في قلب السلسلة الجبلية البدائية، كانت شجرة العالم الشاهقة تنتصب، مهد شجرة الروح السماوية.
وكان الإلف والجنيات يتمسكون بإحكام بلقب "مهد شجرة الروح السماوية" لذلك المكان.
وبشأن مهد شجرة الروح السماوية، كانت هناك مقولة تتداول على سبيل المزاح بين جمهور رواية الفانتازيا الرومانسية الأصلية.
إذا كنت تخطط لمزاولة الأعمال في مهد شجرة الروح السماوية، فاستبعد البناء والعقارات. حينها ستنجح حتمًا.
وكان السبب بسيطًا للغاية: فشجرة الروح السماوية نفسها كانت تُنبت أغصانًا وتبني بيوتًا للأرواح التي تحتضنها.
وبعبارة أخرى، لم يكن لدى الإلف أي قلق بشأن السكن.
ومع ذلك، سيكون من الخطأ الاعتقاد بأنهم يعيشون في أعشاشٍ من الأغصان منسوجة عشوائيًا.
"واو..."
"أهذه مدينة بُنيت حقًا بإرادة شجرة الروح السماوية...؟"
بعد وصولهم إلى عاصمة أمة الإلف، مهد شجرة الروح السماوية المعروف باسم ملاذ زهرة السماء، مُنح طلاب ستيلا بعض الوقت الحر.
وذلك لأنهم كانوا مقررين للمشاركة في يوم صعود شجرة الروح السماوية.
وبالطبع، لم يكن ذلك سوى ذريعة.
في الحقيقة، كانت إدنا ترى هذا الجدول أشبه برحلةٍ جامعية.
لم يكن مسموحًا لهم بالشرب أو اللهو، لكنه كان إجراءً اتخذته الأكاديمية للسماح للطلاب بالتجول بحرية في المدينة مع أصدقائهم لتخفيف التوتر.
سبلااااش!!
كانت الشلالات تنهمر من أغصان شجرة الروح السماوية المتدلية عند حافة السماء.
وعند المفترق الذي ينقسم فيه الشلال إلى مجريين، كان جسرٌ كبير قد شُيّد، وعلى جانبيه ارتفعت قصورٌ تذكّر بالمجمعات السكنية.
وصفت الرواية الأصلية العاصمة، ملاذ زهرة السماء، على النحو الآتي: "مئات الجذوع الشجرية العملاقة ملأت العالم. وكل جذعٍ منها كان يحمل بيوتًا كأنها ثمار."
وبينما كانت المدن البشرية تتمدد أفقيًا على الأرض المستوية، كانت المدن الإلفية تتوسع عموديًا كذلك.
ونتيجةً لذلك، كان فيها عددٌ كبير من السلالم. ولم تكن بالضرورة مخصصة للإلف، بل شُيّدت مراعاةً للغرباء.
وكان يُقال إن ذوي اللياقة البدنية الضعيفة يجدون صعوبة حتى في التجول داخل ملاذ زهرة السماء.
هاه!
انفتحت نافذة كوخٍ يقع في الأعلى، ونظر إلفٌ صغير إلى الأسفل في ذلك الاتجاه.
وكما أسرت المدينة الإلفية أهل ستيلا، كان العكس صحيحًا أيضًا.
وبالنظر إلى أن محاربةً سحرية مثل إدنا كانت تحظى بمعاملة "بطلة" بين العامة ولا تظهر عرضًا، فلا بد أن منظر هذا العدد الكبير من طلاب أكاديمية المحاربين السحريين الأولى في العالم مجتمعين هنا كان مشهدًا لافتًا.
ابتسمت إدنا بدفء ولوّحت للأطفال، فاختبأوا بخجل وهم يغطون وجوههم.
"إنهم لطيفون. حتى أطفال الإلف ظراف."
"صحيح، صحيح."
كانت الفتيات يتبادلن الأحاديث بحماسة.
كم مرةً في العمر تُتاح لهن فرصة زيارة شجرة الروح السماوية؟
حتى بالنسبة للنبلاء، كانت مثل هذه الفرص نادرة.
"إنه شعور منعش..."
في كل مكان كانت المنازل والطبيعة والحصون تملأ المشهد.
إنها حقًا مدينة الإلف الخيالية.
كان الإلف المعاصرون يسعون إلى حياةٍ فكرية، لذلك لم يكن ينقص هذا المكان شيء.
ابتداءً من الأكاديمية بوصفها المركز، ضمت المدينة متاجر متنوعة مثل محلات الأسلحة، والحانات، وصالونات الشعر، ومتاجر مستحضرات التجميل، واستوديوهات فن الأظافر، والحِرف اليدوية، وحدائق الزهور.
ومؤخرًا، أصبحت حتى صيحات الطعام البشري مثل الشواء والوعاء الساخن رائجة.
وكان البطل الذي لعب دورًا محوريًا في تسريع تبني الإلف للثقافة الوافدة هو إلتمن إلتوين، مدير أكاديمية ستيلا.
كانت إنجازاته عظيمة إلى حد أنه يمكن اعتباره بطلًا لرواية. فقد تاجر مع الأقزام، ونشر سحر التحكم بالمعادن وتقنيات الخيمياء والتقنية السحرية في المجتمع البشري.
وفي مقابل إنقاذ شجرة العالم الثانية، أطلق أول تبادلٍ حضاري مع الإلف، وتعلّم السحر الإلهي من الملائكة، واضعًا الأساس لما يُعرف اليوم بـ"سحر الشفاء".
وقعت معظم هذه الأحداث قبل أكثر من مئة عام، لذا لن يكون من المبالغة القول إنه كان في ذروة مجده آنذاك.
أما سبب تخليه المفاجئ عن دوره كمحاربٍ سحري وتوليه منصب مدير أكاديمية ستيلا لتعليم الأجيال القادمة، فظل علامة استفهام.
ومع ذلك، فقد استُنتج أن إلف هذا العصر كانوا منفتحين إلى حدٍ كبير.
"مرحبًا، أيتها السيدة. هل نذهب لنشرب كوبًا من شاي البرقوق معًا؟" قال إلفٌ كان يصطاد في الشوارع.
"رخيص، رخيص! عصا كرة أثرية نمت بيد إلف شخصيًا، فقط تسعة وثلاثون ألفًا وثمانمئة رصيد! تسعة وثلاثون ألفًا وثمانمئة رصيد!"
نصب الإلف أكشاكًا في الشوارع لمزاولة التجارة.
"هيه، أنت! أنا كنت هنا أولًا، أليس كذلك؟"
"هذا العجوز جاد فعلًا!"
كان الإلف يتشاجرون وهم ثملون في وضح النهار، وتعايش في المدينة عددٌ كبير من الإلف العصريين. وقد شكّل هذا الرقص الغريب بين التجارة والرغبة مهد شجرة الروح السماوية.
وفوق ذلك، وقبيل مهرجان صعود شجرة الروح السماوية، خيّم على المدينة جوٌ احتفالي، وكانت تعج بعددٍ كبير من الغرباء ومختلف الأجناس، ومن بينهم طلاب ستيلا.
"إدنا، هل تريدين تجربة ذلك؟ إنهم يبيعون شيئًا غريبًا."
"أم... همم..."
كانت إدنا تعرف ما هو.
في الرواية الأصلية، كانت قد انجذبت إلى الرائحة الزكية وأنفقت حفنةً من المال لشرائه، لكنه وُصف كتجربةٍ بائسة بسبب القوام الذي جعله يبدو وكأن المرء يمضغ لحاء شجر...
"لست مهتمة كثيرًا..."
"حقًا؟ إذن فلنأكله معًا!"
"إيسل، هل تريدين تجربته أنتِ أيضًا؟"
"همم... أظن ذلك."
وهي تشاهد صديقاتها يتهافتن على الإلف بائع الأسياخ، فكرت للحظة: 'هل ينبغي أن أخبرهن؟'
لكنها سرعان ما تخلّت عن الفكرة.
حتى تجربة شيءٍ عديم المذاق تظل تجربة.
وبذلك، ستكون لديها الأهلية لتقول: 'لقد جرّبته حينها، ولم يكن جيدًا.'
وبينما كانت إدنا غارقة في أفكارها وهي تتأمل شوارع ملاذ زهرة السماء، لمحت في البعيد شخصًا مألوفًا.
كان بايك يو-سول جالسًا في وضع القرفصاء أمام كشكٍ في الشارع، يتفحص السلع المتنوعة الرخيصة بملامح جادة.
'هل هو بمفرده؟'
كان دائمًا بمفرده.
كانت تدرك الأسباب التي تجعل الأمر كذلك، لكن في الآونة الأخيرة، لم تستطع منع نفسها من الرغبة في التدخل.
وهكذا، وما إن همّت بالاقتراب منه ومخاطبته، حتى مرّ شخصٌ أمامها.
ويز!
"... هاه؟"
وعندما استعاد بصرها وضوحه، كان بايك يو-سول قد اختفى عن مجال رؤيتها، كما اعتاد دائمًا، كالشبح.
ومن بين الحشود، كان فتىً آخر ينظر في اتجاهها.
كان جيريمي سكالبن يبتسم، ويشع بهالةٍ ذهبيةٍ براقة.
"إدنا، مرحبًا."
"..."
في لحظةٍ واحدة، بدأ وجه إدنا يتصلب.
اقترب جيريمي منها على مهل، وتلاقت نظراتهما.
"ما الخطب؟"
"لماذا لا تُظهرين لي ذلك التعبير الذي كان على وجهكِ قبل قليل؟"
"أيّ تعبير؟"
كان هذا الموقف يبعث في نفسها انزعاجًا شديدًا. كانت ترغب في تجنب أي احتكاك مع جيريمي، لكنها لم تفهم كيف انتهى بها الأمر إلى هذا الحد.
"..."
"..."
بوووف! بوووف!
توقف جيريمي على بعد خمس خطوات من إدنا، واكتفى بالنظر إليها مبتسمًا ابتسامةً عريضة. بدا وكأن مجرد تبادل النظرات معها يمنحه متعةً خاصة.
"ما الأمر؟ أسرعي وأخبريني بسبب مجيئك."
"آه."
ثم، وكأنه أدرك شيئًا متأخرًا، توقّف لحظة. وبعد تفكيرٍ قصير، قال على عجل: "الطقس جميل اليوم، أليس كذلك؟"
"لا، إنه كئيبٌ للغاية."
كانت السماء صافية، لا تشوبها غيمةٌ واحدة.
"ما رأيكِ أن نتناول وجبةً معًا؟ أعرف مكانًا يتمتع بإطلالة رائعة."
"أنا ممتلئة، سأتناول الطعام وحدي."
"إذًا، ماذا عن نزهةٍ خفيفة؟"
"لا أرغب."
"هناك مقهى للحيوانات الأليفة هناك."
"لا أحب الأشياء اللطيفة."
دفاعٌ محكم.
"حسنًا، إذن..."
وقبل أن يتمكن جيريمي من قول المزيد، اعترض طريقهما شخصٌ ما.
فتى ذو ملامح حادة، شعره أسود فاحم، وعيناه بلون الكهرمان الأحمر.
"... هايونريانغ؟"
"يا صاحب السمو. اكتفِ بهذا القدر. ألا تدرك أن تصرفاتك وقحة ومتسلطة؟"
"هاها، ما هذا الكلام المفاجئ؟ لمَ لا تتدخل أقل وتنسحب بهدوء؟"
تحدث جيريمي مبتسمًا، وكان الناس العاديون سيتجنبون نظره تلقائيًا ويفسحون له الطريق.
لكن ذلك لم يكن ليجدي مع من يقف في قمة العالم السحري بوصفه وريث برج السحر.
كراك!
بينما كان الفتيان يتبادلان النظرات في مواجهةٍ صامتة، لم يكن أمام إدنا سوى الوقوف عالقةً بينهما.
'اللعنة، ما بال هذين المجنونين؟'
بدا المشهد وكأنه مقتطع من رواية رومانسية مبتذلة كانت تقرؤها في المرحلة الابتدائية.
وقبل أن تتمكن حتى من وصفه بالطفولي، وجدت نفسها مذهولة.
'هل سبق أن فعلتُ أي شيء غريب معهما؟ لا أذكر شيئًا من هذا القبيل.'
كان هايونريانغ يتعامل مع الفتيان والفتيات على حدٍّ سواء بشكلٍ طبيعي بوصفه صديقًا. أما محاولات جيريمي للحديث، فلم تكن سوى دعواتٍ صريحة للإهانة والشتائم.
'لا أعلم.'
فإدنا، في الأصل، كانت مبتدئة تمامًا في أمور العاطفة.
'كيف يُفترض بي أن أتعامل مع هذا؟ اللعنة، هذا يثير جنوني!'
وبينما كانت إدنا تشدّ شعرها في حيرة، كان جيريمي هو من بادر بالحركة أولًا.
—————
———-
{t/n: شكلنا مطولين لين الحق المانهوا 🧎🏼♀️➡️، المهم بوقف هنا وبكمل بكرة ان شاء الله}