“أيها القائد، هل هذا هو سحر الضوء؟”
“… نعم.”
“لكنها ليست من النظام المقدّس، أليس كذلك…؟ وقوّتها تكاد تضاهي قوّة القدّيسين والراهبات المقدّسات…”
“سمعتُ أنّ من بين الطلبة غريبي الأطوار الذين التحقوا هذا العام، هناك طالبة مستجدّة تستخدم القوّة الملائكية مباشرةً.”
“واو. حقًا، واو.”
بدأ الضوء يرتجف تدريجيًا حول إدنا، مُشكّلًا سبعة أعمدة. وفي النهاية، التفّت سلاسل ذهبيّة حول جسد هايونريانغ، واخترقت أعمدة النور جسده.
“كُه…!”
عندها، بدأ السحر المظلم ينفجر في جميع الاتجاهات. كان السحر المظلم الذي لوّث جوهره كلّه يندفع إلى الخارج.
عاد السحر المظلم الملوّث بالكامل إلى حالته المنقّاة، متحوّلًا إلى مانا زرقاء، وعاد جسده المشوَّه على نحوٍ بشع إلى هيئته البشرية.
لم تستغرق عمليّة التطهير وقتًا طويلًا. ففي لحظة قصيرة، عاد هايونريانغ إلى شكله الإنساني.
“كُك…!”
وبسبب استخدامها القسري لسحر أعلى بدرجة من مستواها، تقيّأت إدنا دمًا وسقطت على الأرض، إذ كانت قد أُصيبت بجروح، لكن لم يكن هناك وقت للاهتمام بها.
ذلك لأن كاين استولى فورًا على جسد هايونريانغ.
“… دعونا نتحقّق.”
وبينما كان هايونريانغ يفتح عينيه تدريجيًا، وجّهت غريس عصاها إلى جبينه.
“من أنت؟”
“… هايونريانغ.”
“كيف تشعر الآن؟”
“… لا بأس.”
“هل هناك شخص تريد قتله؟”
“… لا أحد.”
“ما الذي تكرهه؟”
Cir…
“… الخسارة.”
قد يبدو هذا الاستجواب غريبًا عند السماع الأوّل، لكنه كان اختصاص غريس. استخراج إجابات مقتضبة من العقل الباطن للهدف. لم يكن بإمكانها كشف معلومات عميقة مدفونة بعمق، لكنها على الأقلّ استطاعت فهم حالته الراهنة.
“إذًا، ما الذي تحبّه؟”
“أخبرني.”
“همم، يبدو أنك لا تريد قول هذا حقًا، أليس كذلك؟ حسنًا، لا بأس~”
“ما النتيجة؟”
“إنه طبيعي تمامًا. لقد مرّ بعملية شيطنة سوداء. من الصعب تصديق ذلك، لكنه مجرّد إنسان عادي. يكاد لا يملك أيّ مشاعر سلبية. لا، الأمر أشبه بأنه لم يكن يملك تلك المشاعر أصلًا… وكأن المشاعر قد حُقنت فيه قسرًا. يبدو أن الكيان المتحكّم قويّ للغاية، أليس كذلك؟”
“أفهم.”
أومأ كاين برأسه ببرود، لكن في الحقيقة، كان في غاية الدهشة.
لا… لم تكن دهشة فحسب.
لقد هزّت الأحداث الجارية قِيَمه من الجذور.
كان يؤمن دائمًا بأن الكائن الذي يبتلعه الظلام لا يمكنه أبدًا العودة إلى حالته الأصلية، ولذلك كان يقتلهم جميعًا بلا استثناء.
كان من غير المعقول، بل من غير القابل للتصديق، أن تتمكّن فتاة في السابعة عشرة من عمرها من استعادة المشاعر بالكامل. لم يستطع تصديق ذلك، ولم يُرِد أن يصدّقه.
لكن الواقع الماثل أمام عينيه أجبره على الإقرار بالحقيقة.
“أيها القائد، ماذا نفعل؟”
“… سنعود.”
“حسنًا~”
وبما أن كاين كان في مزاج سيّئ، لم تُقدِم غريس على أيّ مزاح. بل تصرّفت بحذر، آخذةً الوضع بعين الاعتبار.
ومع ذلك، لم تستطع منع نفسها من الضحك، لأن الموقف كان مسلّيًا للغاية.
‘يبدو أنّ قائدنا مرتبك تمامًا~’
ماذا عليهم أن يفعلوا الآن؟ لقد عاشوا حياتهم كلّها متشبّثين بإيمانهم كالقدّيسين، وتصرفوا بناءً عليه، لكن هذا الإيمان كان يُنقَض على يد فتيان وفتيات في السابعة عشرة من العمر.
“أزيلوا الآثار.”
وبعد أن قال ذلك، استدار كاين وكأنه لم يعد هناك ما يستحقّ الرؤية.
“حسنًا إذًا، أيها الأصدقاء الصغار~ إلى اللقاء في المرّة القادمة!”
وهكذا، اختفى قائد ونائبة قائد فرقة شفرة الظل الثالثة عشرة اختفاءً تامًا، وجلس بايك يو-سول في مكانه، ممسكًا بساقيه المرتجفتين.
‘واو… ظننتُ أنني سأموت… مجرّد نظرته كفيلة بقتل إنسان.’
لقد واجه كاين وجهًا لوجه، بل وتجرّأ على تحدّيه، ومع ذلك نجا.
لكن لسببٍ ما، شعر بعدم ارتياح لأنه احتكّ بأخطر الأشخاص. لم يترك الأمر طعمًا طيّبًا في فمه.
… هل لم يبقَ سوى الموت؟
استلقى، محاولًا التفكير بهدوء. لم يكن يريد أن يحرّك خطوة واحدة الآن.
————-
… بعد أن انتهت جميع الحوادث.
عادت فلورين، التي أنهت بنجاح يوم صعود شجرة الروح السماوية، إلى قلعتها، وتوجّهت فورًا إلى قصر سكاي فلاور من دون لحظة راحة.
وبالطبع، لم يكن أحد قادرًا على التعرّف عليها، إذ كانت قد غيّرت مظهرها بالكامل.
“لم يبقَ وقتٌ كثير. لقد كشفتُ نفسي للعالم لما يقارب الساعة. إن لم أكن حذرة، فقد يكون هناك ضحايا يتأثّرون بلعنتي، لذا يجب أن أعالج الأمر بسرعة.”
“كان ذلك بلا شكّ سحرًا مظلمًا. سحرًا مظلمًا خفيًّا إلى درجة أنّ حتى محاربي السحر المخضرمين لم يلاحظوه. ومع ذلك، ولسببٍ ما، اختفى ذلك السحر المظلم تمامًا في منتصف الطريق. كان هناك احتمال أن يكون شخصٌ ما قد قضى عليه، لكنني لم أرغب في ترك عامل خطر كهذا.”
وأخيرًا، وصلت فلورين إلى الأرض الخالية التي استُشعر فيها السحر المظلم، وأغمضت عينيها وهي تمدّ كفّها.
“أيتها الرياح، احملي إليّ الذكريات.”
حينها، انتشر عبير الذكريات حول أنفها، وتدفّق سريعًا إلى عقلها.
“هذا هو…”
لم تستطع رؤية شيء.
كانت ذكريات الرياح مغمورة بالسواد والبياض. لقد محا شخصٌ ما الذكريات عمدًا باستخدام السحر.
الذكريات التي مُحيت بالفعل لا يمكن استعادتها حتى بسحرٍ عالي المستوى. لكن فلورين كانت أعظم سيدة بين الجميع. ولم تكن لتخضع لسحرٍ تافه كهذا.
“همسي لي بمزيدٍ من التفاصيل.”
الأرض، والرياح، والأزهار والأوراق، والأشجار والصخور… كلّ شيء همس لفلورين بما جرى في هذا المكان.
ورغم أن من محوا الذكريات كانوا دقيقين إلى حدٍّ حاولوا فيه عدم ترك أيّ أثر، فإنها استطاعت رؤية شذرات من الحدث.
“… كان هناك شخص يستخدم سحر التطهير على شخص يُفترض أنه ساحر ظلام، وفي الأثناء، كان ساحران وساحر آخر في مواجهة.”
لم تكن وجوههم واضحة.
لكن بدا أنهم كانوا يرتدون زيّ أكاديمية ستيلا…
“آه…!”
وبسبب عصرها القسري لذكريات الطبيعة، داهمها صداع نابض. ومع ذلك، في تلك اللحظة، مرّ عبير مألوف بأنف فلورين.
“هذا، هذا هو…!”
كان عطرًا لا يمكنها نسيانه مهما حاولت. كان عبير صديقتها القديمة… سيليستيا.
كان العطر كثيفًا وواضحًا.
“كيف…؟”
كانت سيليستيا قد سقطت في سباتٍ أبدي داخل حديقتها. لم يكن بوسعها القيام بأيّ نشاط خارجي، فكيف يمكن استشعار عطرها في هذه الذكريات؟
… لا، كان هناك احتمال آخر.
‘إن كان الجاني قد سرق قلب سيليستيا… إن كان ذلك الشخص، البغيض الذي سرق قلب أعزّ صديقاتي، قد جاء إلى هنا…’
لا شكّ أنه لو كان قد أتى، لكان عبير سيليستيا قويًا إلى هذا الحدّ. شدّت فلورين نظرتها، مستحضرة غضبها، لتغوص أعمق في الذكريات.
لكن مع مرور الوقت، بدأت الذكريات تبهت، وضعفت قوّة الطبيعة.
وما هو أسوأ، داهمها صداع حادّ، كأن غطاء عقلها قد فُتح قسرًا. لم تعد فلورين قادرة على قراءة الذكريات.
“هاه… هاه…”
جلست على الأرض، تتنفّس بصعوبة، وعضّت شفتيها حتى سال الدم.
“حتماً… سأعثر على الجاني الذي حكم على صديقتي بعذابٍ أبدي. سأُعيد كلّ شيء… بالطريقة نفسها…”
كان غضب فلورين يتعمّق، ويتعمّق أكثر.
——————
————-
{م/م: فصل زيادة بعد شوي}