تصفيق!!
ما إن صعدت ألتيريشا إلى المنصة حتى استمر التصفيق بلا توقف لبعض الوقت.
كانت تلك اللحظات من التصفيق كافية لتهدئة أعصابها، ووصلت إليها كالعسل الحلو.
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، تقدمت خطوة إلى الأمام، وبدأ التصفيق يخفت تدريجيًا.
كان الصمت المفاجئ مريبًا بعض الشيء، وجذب انتباه الجمهور كله إلى ألتيريشا.
اليوم، كانت ترتدي بنطال جينز، وقميصًا أبيض بسيطًا، ورداءً أبيض.
في الأصل، أراد فريق من مصففي الأزياء إبراز جمالها أكثر، لكن ألتيريشا رفضت بشدة.
كانت تريد أن ينصبّ اهتمام العالم اليوم بالكامل على “العنصر”.
تصفيق!
ومع خطواتها، تركز انتباه أكثر من عشرة آلاف شخص من الجمهور عليها.
ومع ذلك، تعمدت ألتيريشا الوقوف قليلًا إلى الجانب بدلًا من مركز المسرح.
قد يظن البعض أنها ترددت، لكن ذلك كان تصرفًا مقصودًا.
لقد تجنبت الوقوف مباشرة أمام الشاشة المركزية على المسرح.
كان ذلك لتفادي حجب الرؤية عن الشاشة، التي كانت لا تزال فارغة.
حدقت في الشاشة، وابتلعت ريقها بخفة، ثم فتحت شفتيها قليلًا.
يقولون إن البداية هي الأصعب.
وأثناء تخطيطها للعرض، أدركت ألتيريشا لماذا وُجد هذا القول.
“جملة الافتتاح.”
كيف يجب أن تبدأ؟
“مرحبًا؟ أنا ألتيريشا.”
هذا مبتذل جدًا.
“لقد أكملت معادلة تعزيز دلتا وطورت عنصرًا…”
هذا ليس وقت التعريف بالنفس.
“تحياتي! أنا ألتيريشا من قسم الخيمياء في أكاديمية ستيلا!”
هذا يبدو وكأنها متوترة أكثر من اللازم!
لفترة طويلة، فكرت في خيارات لا تُحصى.
كيف يجب أن تبدأ بحق السماء؟
كيف يجب أن تعرّف بنفسها؟
ثم غيّرت منظورها.
“… منذ نشأة تاريخ السحر، جلبت الثورات التكنولوجية تحولات هائلة إلى عالم السحر.”
تغيرت صورة الشاشة.
الخيمياء.
“بفضل اكتشاف القنوات السحرية، أصبح حتى أولئك الذين لا يستطيعون استخدام السحر قادرين على الاستفادة من مزاياه.”
أضواء تعمل بالسحر، أبواب تُفتح تلقائيًا عند استشعار الحياة، مبانٍ تطفو في الهواء – مرت اختراعات عديدة بسرعة، وأخيرًا ظهرت القطارات والسفن الجوية على الشاشة.
“ومع تطور بوابات الانتقال، تقلص مفهوم المسافة بشكل مذهل. لم يعد الناس يبالون بقيود البعد، ويسافرون بحرية عبر العالم.”
هذه المرة، ظهرت صورة لبوابة انتقال هائلة مرفقة بخريطة العالم.
جميع النقاط المتصلة ببوابات الانتقال كانت مُعلَّمة، وأظهرت الرسومات حركة عشرات الآلاف من السكان يوميًا.
“كلما كُشفت تقنية ثورية، تسلك حياة البشر مسارًا مختلفًا.”
أصبحت الشاشة سوداء.
كان ذلك لجذب انتباه الجمهور إلى ألتيريشا.
توقفت للحظة، ثم نطقت ببطء:
“…. واليوم، أجرؤ على القول إن ثورة أخرى على وشك أن تحدث في حياة البشرية.”
وسرعان ما عاد الضوء إلى الشاشة.
لكنها عرضت صورة على عكس تمامًا ما كان الجميع يتوقعه.
لا عروض لافتة،
لا دوائر سحرية ولا معادلات.
كلمة واحدة فقط.
[عنصر]
هذا كل شيء.
“سأقدم لكم التقنية التي ستجلب ثورة إلى العالم، ‘العناصر’.”
وبينما استمر عرض ألتيريشا، انتقل بايك يو-سول للتعامل مع ميليان وجيليل.
“لم أتوقع أن ألتقي بهما بهذه الطريقة…”
جيليل، الشريرة.
لم يكن يحمل تجاهها مشاعر إيجابية على وجه الخصوص.
في اللعبة الأصلية، كانت معروفة بإرهاق اللاعبين بخبثها.
وبالطبع، بدا أن هونغ بي-يون قد مرت ببعض التغيرات، ومحتوى اللعبة كان مجرد لعبة، لكن الوضع هنا كان مختلفًا قليلًا.
بينما كانت خلفية هونغ بي-يون تبرر مصيرها كشريرة إلى حد ما، فإن جيليل اختارت طريق الشر طواعية، مدفوعة فقط بالمصلحة الشخصية.
كانت جيليل تفعل ما تشاء بلا تردد، ولم تكن تؤذي اللاعبين بشكل مباشر على السطح، بل كانت أشبه ببعوضة في الصيف، تزعج بكل تصرف، وتجعل التقدم مزعجًا.
“ما هدفها؟”
لم يكن هناك سبب آخر لقدومها إلى هنا.
كان يكفي مشاركة قصة “العناصر ذات العلامة التجارية” مع ميليان.
وبالنظر إلى شخصيتها التي تسعى للكفاءة إلى أقصى حد، كانت تتجنب بدقة أي تصرف غير ضروري.
لكن لا بد أن هناك سببًا لقدومها شخصيًا لمقابلة بايك يو-سول…
“أعتذر عن الزيارة المفاجئة.”
“لا داعي للاعتذار.”
من دون أن يشعر، كاد التوتر يتسلل إلى كلماته.
[بركات يونهونغ تشونساموول]
لكن في اللحظة التالية، ومع استقرار قلبه… وجد نفسه قادرًا على التعامل مع الموقف بهدوء أكبر.
“أن ألتقي بابنة أخ الرئيس الشهير شرف لي. أنتِ جميلة فعلًا، كما تقول الشائعات.”
“شكرًا لقولك ذلك.”
أعدّ بايك يو-سول الشاي بسرعة.
مؤخرًا، أصبح شاي ريلتي الخفيف النكهة رائجًا بين النبلاء.
ارتشف ميليان شاي ريلتي بهدوء، مستمتعًا بالرائحة، لكن تعبير جيليل بدأ يتصلب تدريجيًا، وكأنها غير مرتاحة.
أمر مفهوم.
الرائحة كانت قوية نوعًا ما.
“أوه… بالفعل، مهارتك في إعداد شاي ريلتي مدهشة، كمعلم شاي ملكي.”
“كما توقعت، أنت مطّلع جيدًا.”
“هاها… القول ‘مطّلع’ أقل من الواقع. مدير الأكاديمية يتباهى بذلك لكل من يقابله.”
تخيل بايك يو-سول للحظة المشهد العبثي لرئيس السحرة وهو يركض ناشرًا أخبار شاي ريلتي.
هز رأسه ليطرد الفكرة.
تحدث ميليان، بعد أن وضع فنجان الشاي جانبًا، بابتسامته الهادئة المعتادة:
“هل نلقي نظرة على المنتج النهائي إذًا؟”
بعد إزالة أكواب الشاي، أخرج بايك يو-سول حقيبة سوداء كانت موضوعة على الطاولة.
كانت هذه الحقيبة تُعرف أيضًا باسم حقيبة 007، وكانت بحد ذاتها منتجًا من تقنية العناصر.
ثنك! ووش…!
عند الضغط على زر، انشقت الحقيبة إلى الجانبين، مكوّنة فواصل كالسلالم، وتشكلت كطاولة تزيين صغيرة.
“أوه…”
في الهواء، وميض من الرونات السحرية كان يفحص النظام.
“هذه الحقيبة تشحن الطاقة السحرية للعناصر المخزنة داخلها، وتتحقق من أي أعطال، وتستعيد الأجزاء التالفة. وهذا…”
أخرج سوارًا من الحقيبة.
“هل هذا عصا سحرية؟”
“نعم. العصي من نوع الموظف ضخمة للغاية، ما يجعل تخزينها صعبًا ويسبب إزعاجًا كبيرًا عند حملها. لكن مع هذا، طالما أنك ترتديه على ذراعك…”
ثنك!
تحول شكل السوار، وأصبح عصًا طويلة في لحظة.
“في أي وقت، وفي أي مكان، يمكنك تجهيز عصا سحرية فورًا إن أردت.”
“أوه…”
راقبه ميليان باهتمام بالغ.
“هل يمكنني أن أطلب شرح الفروق بينه وبين المنتجات الموجودة في السوق؟”
“الأداء والتصميم أمران بديهيان، والأهم…”
أقنع بايك يو-سول ميليان بهدوء.
كان في صوته شيء يبعث على الطمأنينة، ومنطقه كان مقنعًا حتى للخبراء المتمرسين في الهندسة السحرية.
جاذبية المنتج؟
لا حاجة حتى لذكرها.
“هذا بالتأكيد نجاح هائل”، فكرت جيليل وهي تستمع للشرح.
لذلك…
… كان خطأ والدها مزعجًا للغاية.
“لماذا ارتكب مثل هذا الخطأ؟”
تحويل تقنية العناصر إلى منتجات فاخرة؟
ذلك كان مثيرًا للسخرية.
كان ينبغي له احتكار هذه التقنية بقوة ستاركلاود.
ومع ذلك، لماذا وافق والدها على تلك الفكرة السخيفة؟
نظرت جيليل مرة أخرى إلى رأس بايك يو-سول.
[???]
لا تزال الأرقام لا تظهر.
هذا يعني أنها لا تستطيع تقييم قيمته بعينيها.
بينما كانت قيمة بايك يو-سول كمطوّر للعناصر واضحة، فإن جوهره كان بعيد المنال.
ٰ
“ما السبب إذًا؟”
ـ
هل أحبته؟
مستحيل.
الوقوع في الحب من النظرة الأولى ليس عقلانيًا ولا منطقيًا.
منذ البداية، كانت جيليل تفتقر إلى العاطفة المسماة “الحب”.
العاطفة الوحيدة المشابهة للحب التي انتُزعت قسرًا منها كانت موجهة بالكامل نحو والدها.
لم يبقَ سوى فرضية واحدة.
قيمة بايك يو-سول كفتى كانت بعيدة إلى درجة أن بصيرتها لم تستطع إدراكها.
لا يوجد سبب آخر.
نظرت جيليل إلى بايك يو-سول بعينين مرتجفتين.
قدرتها الخاصة [قيمة كل الأشياء] كانت تسمح لها بفهم “جوهر” الآخرين عبر تحليل جميع مكوناتهم وروابطهم وأصولهم ووجودهم… وغير ذلك.
لم يكن الأمر مجرد التعبير عن قيمة شخص برقم.
بل يعني في جوهره أن حتى قدرات جيليل الإدراكية لم تستطع استيعاب جوهر بايك يو-سول أمامها.
“هل يمكن أن… يكون هذا منطقيًا؟”
لم يكن منطقيًا.
أن تعجز عن فهم شخص بعينيها وعقلها… وخاصةً فتى في السابعة عشرة من عمره فقط.
قبضت جيليل يديها وواجهت بايك يو-سول مباشرة.
كان وجهه المبتسم مشرقًا ووسيمًا بلا أي تكلف.
“رأيك إيجابي جدًا. لكن هذا مجرد عنصر بأداء أفضل قليلًا. فهل يمتلك حقًا ‘قيمة كمنتج فاخر’؟ إذا كان مجرد بديل أعلى سعرًا قليلًا ولم يُعترف به كعلامة تجارية حقيقية، فلن يكون لدينا سبب للتعامل معه على هذا الأساس.”
وعندما أبدت جيليل رأيًا سلبيًا على عكس رد فعل ميليان الإيجابي، تردد بايك يو-سول للحظة، ثم أخرج قلمًا.
“هذا يكفي.”
ثم رسم خطًا على السوار.
“ما هذا؟”
“هذا هو الخط الفاصل الذي يميز المنتجات العادية عن العناصر ‘الفاخرة’.”
“والآن ماذا…؟”
كانت جيليل مذهولة من هذا التصريح العبثي لدرجة أنها لم تستطع مواصلة الكلام.
“هناك المزيد. الآن، العنصر الذي رُسم عليه الخط سيُباع بسعر أعلى بعشر مرات أو حتى مئة مرة من المنتجات الأخرى.”
“… هل تعتقد أن هذا منطقي؟”
“نعم. بمجرد أن يحمل علامة مختلفة عن الآخرين ويُثبت أنه ‘باهظ الثمن’، فهو بالفعل عنصر فاخر. وعلاوة على ذلك، إذا تضمن مواد أندر وأداءً أفضل، فلا مجال للشك. آه، وإذا أضفنا عبارة ‘مصنوع يدويًا على أيدي حرفيين مهرة’ فسيكون الأمر أكثر كمالًا.”
“… أنت حقًا ترى المستهلكين حمقى تمامًا.”
“أليس هذا ما تفعلينه عادةً؟”
تفاجأت جيليل، وارتعشت حاجباها قليلًا قبل أن تعيد ترتيب تعبيرها بسرعة.
“إنه يعرف الكثير…”
لم يكن بوسع طالبة ثانوية عادية أن تفهم ديناميكيات زخة نيزكية كاملة، لذا لا بد أنه مجرد تعليق عابر.
لم يكن هناك داعٍ للتأثر به.
“على أي حال، ‘العناصر ذات العلامة التجارية’ ستستخدم تقنية مختلفة قليلًا. في الواقع، لا يوجد فرق كبير… لكن كيف سيعرف المستهلكون؟ سيُحفظ الأمر سرًا على مستوى الشركة.”
“يبدو وكأنك جربت هذا من قبل.”
وخزته بسؤال حاد.
“أم… حسنًا، رأيت أشياء مشابهة في مسقط رأسي.”
راوغ بايك يو-سول كالحرباء.
كان واضحًا أنه يكذب.
بعد التحقيق فيه، تأكد أنه ينحدر من منطقة ريفية.
وكان يعلم أن الجميع يعرف ذلك عن مسقط رأسه.
لكن لماذا يتكبد عناء الكذب هكذا…
“إنه يحاول خداعي على الأرجح.”
لو ردت قائلة: “مسقط رأسك ليس هكذا”، فقد يرد هو: “كيف عرفتِ أين مسقط رأسي؟”، مما سيخلق موقفًا غير مواتٍ.
“مريب.”
بعد ذلك، واصلت جيليل إلقاء كلمات بدت وكأنها تخترق بايك يو-سول، لكنه صدّ كل هجوم بسلوك دفاعي هادئ.
كان لدى جيليل “قناعها” الخاص.
قناع تخفي به مشاعرها وتتقمص به شخصية أخرى.
لكن بايك يو-سول بدا أكثر براعة منها في ارتداء القناع.
لم تستطع قراءة مشاعره أو الإمساك بحقيقته.
رغم أنها راكمت الكثير في سن مبكرة، وادعت امتلاك معرفة وخبرة تفوق سنوات عمرها… إلا أن الفتى أمامها بدا وكأنه ينظر إليها من مكان أعلى بكثير.
ْ
————
ْ
“هل أنا… أسأت الفهم؟”
ظنت أن قيمته العالية تعود فقط إلى العنصر.
كانت مخطئة.
هل كان ذلك بسبب الحق الحصري في العنصر؟
المهارة التقنية؟
لم تكن تلك هي المشكلة.
كان بايك يو-سول نفسه.
الفتى ذاته كان يحمل القيمة.
العنصر لم يكن سوى جزء ضئيل جدًا بين عناصر لا تُحصى جعلته يتألق.
“والدي ارتكب خطأ.”
لم يكن الخطأ هو الفشل في الحصول على الحقوق الحصرية للعنصر… بل كان الخطأ هو إقصاء الفتى الذي يمتلك القيمة الحقيقية.
“لماذا أنت هكذا؟”
سأل بايك يو-سول، لكن جيليل لم تُجب.
وجود ذو قيمة مجهولة.
لو أصبح دميتها، لأمكنها استخدامه كجوهرة استثنائية لوقت طويل… لكنه أفلت بالفعل من قبضتها.
لم يعد دمية ولا جوهرة.
أصبح مجرد تهديد محتمل.
“لا يمكنني تركه هكذا.”
غرس راية زخة نيزكية في العالم كان حلمها.
منذ لحظة ولادتها، ركضت نحو ذلك الهدف وحدها.
لم تكن هناك انتكاسات.
ولا عوائق.
لكن لأول مرة في حياتها، ظهر وجود يسد طريقها.
كانت جيليل ذكية، لكنها شابة، ولم تختبر شيئًا كهذا من قبل، لذلك لم يكن أمامها سوى خيار مباشر وواضح للغاية.
“… إذا لم أستطع تحويله إلى دمية، فسأقضي عليه.”
استقر صقيع هادئ في عينيها.
———
——-
{م/م: تسوق امها ذي والا وش، نهايتها زي الباقي تصير من حريمه}