أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 126
أوه!
لقد كنت فخوراً بشجاعتي، لكن قشعريرة سرت في عمودي الفقري عندما نظرت إلى صاحب الصوت.
أول شيء لاحظته هو شعرها الأسود الداكن.
بغض النظر عن مدى قتامة شعر شخص ما، يجب أن يعكس بعض الضوء، لكن هذا الشعر بدا وكأنه يمتص كل الضوء.
كان طوله أيضًا لا يصدق. عند النظر إليه، بدا وكأنه يبلغ عدة أمتار على الأقل. كان يتدفق على طول جسد الشخصية وينتشر على المياه المتجمعة قليلاً مثل الأعشاب البحرية.
كانت غرتها غير منظمة لدرجة أنني لم أتمكن حتى من رؤية وجهها بشكل صحيح، لكن إطارها بدا صغيرًا إلى حد ما.
لم يكن من الصواب الحكم على المظهر، ولكن رغم ذلك، لم أستطع رؤية سوى طفل.
"لقد مر ما يقرب من أربعين عامًا منذ أن كان لدي ضيف آخر ..."
كان صوتها بطيئًا وخاليًا من العداء، لكن غرائزي كانت تصرخ تحذيرًا منذ أن واجهت هذا الساحر.
أشعر وكأنني قد أكون متورطًا...
مسحت راحتي يدي المتعرقتين بملابسي.
كان الوجود القوي المنبعث من الساحر مختلفًا عن ضغط الكائنات المطلقة مثل سيد الدم والحديد أو ليون، ولم يكن مثل الرهبة التي شعرت بها عند مواجهة الكائنات الإلهية مثل أمراء الشياطين.
انحنيت رأسي لإظهار الاحترام.
"اسمي لوان بيدنيكر."
"أعلم أن دم بيدنيكر يتدفق عبر هذا اللحم"، رد الساحر بصوت غير مبال. "ما أريد أن أعرفه هو كيف حللت كل هذه المشاكل؟ لم تكن من النوع الذي يمكن حله بالذكاء فقط".
لم تكن صياغة كلامها محرجة في حد ذاتها، لكن نبرتها كانت تبدو غير طبيعية إلى حد غريب، وكأنها لم تجري محادثة مناسبة منذ فترة طويلة.
أعتقد أنها قالت أنه قد مر أربعون عامًا منذ آخر ضيف لها...
لقد كان لدي شعور بأن الزائر الأخير قد يكون سيد الدم والحديد.
على أية حال، لم يكن موقفها تهديدًا ولم يبدو أنها تحاول تخويفي، لكنني لم أقصد أن أخفف حذري.
جمعت أفكاري وأجبت ببطء: "لقد كنت مهتمًا دائمًا بالعصور المنسيّة والتاريخ غير المسجل".
"هممم." أومأت الساحرة برأسها. "عندما ذكر ذلك اللعين ديلارك طفلاً لم أسمع به من قبل، اعتقدت أنه أصبح أخيرًا خرفًا...حسنًا، أعتقد أنك تلبي الحد الأدنى من الكفاءة."
"..."
لقد التقيت ببعض الأشخاص الذين تحدثوا باسم سيد الدم والحديد بشكل عرضي، لكن هذه كانت المرة الأولى التي سمعت فيها شخصًا يتحدث عنه بسوء علانية.
"عفوا، ولكن... هل أنت أمين المكتبة الموجودة تحت الأرض؟" سألت بحذر.
"هذه إحدى واجباتي"، ردت الساحرة بصوت هادئ. جلست على جبل من الكتب ومدت يدها.
ألقي كتاب عائم على الماء في يدها الشاحبة، وبدأت في تصفحه.
"سمعت أنك أنت الذي طلب الدخول إلى المكتبة."
"نعم."
"ما الذي تبحث عنه؟"
"معلومات عن أمراء الشياطين."
يبدو أن الساحر لم يسمع عن ذلك من سيد الدم والحديد لأن نظرتها، التي كانت ثابتة على الكتاب، تحولت إلي.
"أمراء الشياطين."
"نعم."
"لا أعتقد أن هؤلاء الأشخاص الذين يتمتعون بمهاراتك يجب أن يناقشوا الأمر."
حسنًا، لم تكن مخطئة.
عندما لم أجيب وظللت صامتًا، واصل الساحر، "هل تقول أنه على الرغم من عمرك، فأنت لا تزال من سلالة البيت العظيم؟"
لم يكن هذا هو الأمر.
ما حدث في معسكر التدريب جعلني أشعر بالغثيان من الشياطين والطوائف، ولكن...
كنت أحاول الحصول على معلومات عن أمراء الشياطين بسبب الأخ الأكبر.
"لا يوجد شيء أكثر خطورة من المعرفة المبكرة... ولكنك نجحت بالفعل في حل المشكلات التي أعددتها وحصلت على 35 نقطة. يمكنك استعارة كتب بقيمة 35 نقطة."
آه، فهمت. إذن هذه هي الطريقة التي يعمل بها الأمر.
يبدو أنها لم تكن قد أعدت تلك المشاكل الصعبة فقط لإزعاج المتسللين.
بالطبع، بالنظر إلى الطريقة التي هددت بها بأخذ عيني وأصابعي في كل مرة أجيب فيها على سؤال خاطئ، لا أستطيع أن أقول أنها تمتلك شخصية جيدة.
"كم عدد الكتب التي يمكنني استعارتها بـ 35 نقطة؟"
"يعتمد ذلك على الكتب التي تبحث عنها. تختلف قيمة كل كتاب بشكل كبير"، أوضحت وهي تمد يدها بشكل درامي. "هذا قبر للنصوص المحظورة. الكتب التي تبحث عنها عن أمراء الشياطين محفوظة هنا أيضًا، لكن خطورتها عالية بشكل خاص، حتى بين النصوص المحظورة. حتى أقل الكتب قيمة سيكلفك 10 نقاط على الأقل".
"..."
"يا فتى، إذا كنت قد ورثت دم بيدنيكر، فلا بد أنك فنان قتالي. باستخدام النقاط التي حصلت عليها، يمكنك بسهولة استعارة تقنيات التحسين المفقودة أو أدلة فنون القتال التي تحتوي على قوة هائلة. هل ما زلت ترغب في قراءة كتب عن أمراء الشياطين؟"
"أجل."
أي فنان عسكري سوف يتعرض للإغراء، لكنني أومأت برأسي دون تردد.
"مممم... حسنًا. من هو سيد الشياطين الذي تبحث عنه؟"
"سيد الشياطين الأبيض والأسود."
"وما هي المعلومات التي تبحث عنها؟"
"كل شئ."
"غير كاف" أجابت على الفور.
"اعذرني؟"
"يا فتي، يبدو أنك لم تسمع شيئًا عن هذا المكان."
في اللحظة التي لوحت فيها الساحرة بيدها، بدأت أضواء غريبة تطفو حولنا.
لقد بدوا مثل اليراعات العادية، لكنهم ذكّروني أيضًا بالخيوط المضيئة التي رأيتها على جبل الروح.
بغض النظر عن ذلك، أضاءت الأضواء المجهولة المناطق المحيطة... وأخيرًا تمكنت من رؤية الطبيعة الحقيقية لهذه المساحة.
"يبلغ عدد الكتب المحفوظة هنا 230 ألف كتاب."
"أوه..."
أدركت على الفور أن هذه المساحة تحت الأرض كانت أكبر بكثير مما كنت أعتقد.
كانت الخطوط الزرقاء من الضوء التي سقطت بلطف على المياه الضحلة مثل ضوء القمر على بحيرة في الليل.
"ليس عددًا صغيرًا، أليس كذلك؟ من بينها، يوجد ما يزيد عن 1000 كتاب عن سيد الشياطين الأسود والأبيض. حتى مع الحد الأدنى من 10 نقاط لكل كتاب، ستحتاج إلى 10000 نقطة لاستعارة كل هذه الكتب، ولديك 35 نقطة فقط. وهذا غير كافٍ على الإطلاق."
"همم."
كان هذا المكان يحتوي على كتب أكثر بكثير مما كنت أتخيل.
كان عليّ أن أرتب أفكاري. ما هي المعلومات حول الأخ الأكبر الأكبر، سيد الشياطين الأسود والأبيض، التي يجب أن أسأل عنها أولاً؟
المظهر؟ الشخصية؟ السمات؟ الفنون القتالية التي أتقنها؟ الأسلحة التي استخدمها...؟
ومن الغريب أنني ربما كنت أعرف عن الأخ الأكبر أكثر من أي شخص آخر في هذا العالم...
ولكن هذا لا يعني أنني أستطيع تجاهل المعلومات الواردة هنا.
لقد عرفت السيف الذي لا مثيل له تحت السماء هاروا، التلميذ الأول لبايك نوغوانج - وليس سيد الشياطين الأسود والأبيض.
كنت بحاجة إلى بعض الوقت للتفكير، لذا غيرت الموضوع قليلاً. "أيها الساحر العظيم، هل تعرف الكثير عن الوحوش الإلهية؟"
"لماذا تسأل؟"
"لقد طلبت من سيد الدم والحديد النصيحة بشأن عقود الوحوش الإلهية. لقد ذكر خمسة وحوش إلهية، واخترت الثعبان."
"لماذا اخترت الثعبان؟"
"...اعتقدت أن هذا سيكون هو الخيار الأفضل بالنسبة لي."
ردًا على كلماتي الغامضة، صمت الساحر.
تابعت بعد توقف قصير، "سمعت أنك تعرف شيئًا عن الثعبان. هل يمكنك ترتيب عقد لي؟"
أطلق الساحر ضحكة خافتة. "... كيكيكي."
لقد ضغطت على قبضتي بحذر. على عكس الأجواء الهادئة المتسامية التي أظهرتها حتى الآن، فإن ضحكها الآن يحمل حقدًا واضحًا.
"هل هذا ما قاله لك ديلارك؟"
"نعم."
"ماذا قال أيضًا؟"
لقد فكرت مليًا في محادثتي مع سيد الدم والحديد. "لقد سمعت أنه لم يعقد أحد عقدًا مع الثعبان منذ الجنية المظلمة كوسيت."
"هذا صحيح. ليس لدي أي نية لإبرام عقد مع أي شخص."
...ماذا تقصد بـ "أنا"؟
ولكن بعد ذلك صدمت.
"هل تقصد..."
"يبدو أن ديلارك لم يخبرك بأي شيء عني."
امتدت زوايا فمها على شكل هلال، وشعرها الذي كان عائمًا مثل الأعشاب البحرية، ارتفع فجأة كما لو كان لديه إرادة خاصة به.
سووش! انزلق انزلق!
تحول شعرها إلى عشرات الثعابين، ليس مجازيًا بل حرفيًا.
أحاطت بي الثعابين، وهي تلوح بألسنتها الطويلة.
من الواضح أن الوضع كان خطيرًا، ولكن... بدلاً من ذلك، كانت لدي فكرة سخيفة.
منذ جبال الجوهرة، لا أستطيع التخلص من الثعابين.
"اسمي ليز لادي جوث أول هايمود. أنا التنين الثعباني الذي يسبح في أعمق الظلام، ساحر السماوات المظلمة الذي لم تتمكن حتى الألوان السبعة التي عبرت السماء من تلويثه."
"..."
لقد سمعت اسم ليز لاديغوث من قبل، لكن ما لفت انتباهي أكثر من ذلك هو الاسم الأوسط لهذا الكائن.
أول .
بقدر ما أعلم، لم يُسمح إلا لعرق واحد في هذه القارة الشاسعة بهذا الاسم الأوسط - وهو عرق اختفى من القارة. أسلاف بيت بيدنيكر.
"الجنية المظلمة..."
لذا فإن الساحر أمامي... كان ساحرًا ووحشًا إلهيًا وجنية مظلمة؟
أي نوع من الهراء هذا؟
قاطعت ليز لاديغوث أفكاري.
"كفى من الحديث عن العقد. اسألني عن أمراء الشياطين مرة أخرى"، قالت، بدت وكأنها تتعامل مع ضيف مزعج وغير مدعو.
لقد أردت الخوض بشكل أعمق في العقد، لكن هدفي الأساسي كان سيد الشياطين، وليس الوحش الإلهي.
"بدلاً من استعارة الكتب، هل بإمكانك أن تنيرني بالمعلومات؟" طلبت.
"ماذا تقصد؟"
"لقد سمعت أن واجب أمين المكتبة الحقيقي يبدأ بقراءة كل الكتب الموجودة في المكتبة التي يديرها. وأنا متأكد من أنك قرأت كل كتاب هنا."
"على أي أساس؟"
قررت أن أخفي مشاعري الحقيقية أنها لابد وأن قرأت الكثير من الكتب لأنها لم يكن لديها ما هو أفضل لتفعله.
بدلاً من ذلك، أجبت، "لم يكن سوى سيد الدم والحديد الذي أطلق عليك لقب "أمين مكتبة المكتبة تحت الأرض". قد تكون على علم بذلك، لكن لديه معايير صارمة. لن يعترف بأي شخص، بغض النظر عمن يكون، لا يفي بمعاييره. ومع ذلك، أطلق عليك لقب أمين مكتبة دون تردد للحظة واحدة".
"هل تثق في حكم ديلارك؟"
"بقدر ما أعلم، فهو أجمل رجل في بيدنيكر." ولأن ما كنت سأقوله بعد ذلك قد يُفهم بطريقة خاطئة، فقد تابعت بحذر، "... لذا، هل يمكنك أن تمنحني شرف تلخيص المعلومات من الكتب التي أحتاجها ومشاركتها معي؟"
ضحكت ليز لاديغوث بعد صمت قصير وقالت: "لسانك فضي. كل من جاء إلى هنا قبل ذلك كان مهووسًا بالنصوص المحرمة..."
"..."
"إن التفكير في أنك تحترم مهنة أمين المكتبة... ليس بالأمر الذي يشبه أسلوب بيدنيكر. إنه أمر مضحك للغاية."
سووش...
تحولت الثعابين السوداء التي كانت تحدق في وجهي إلى شعر واستقرت فوق الماء.
لقد اختفى الضغط الذي شعرت به دون أن يترك أثراً. وفي هذه اللحظة فقط تنفست الصعداء.
"حسنًا، إذن سأخبرك عن سيد الشياطين الأسود والأبيض بناءً على تقديري وتحيزي. معلومات تساوي 35 نقطة بالضبط."
"هل يمكنني أن أسأل عن المزيد من التفاصيل إذا كان لدي أي أسئلة أثناء حديثك؟"
"استمر"، قالت ليز لاديغوث بصوت خافت. "أولاً وقبل كل شيء... إن سيد الشياطين الأسود والأبيض هو سيد الشياطين الاخير. لم يسبق لأحد أن رأى وجهه بسبب الدرع الأسود الذي يغطي جسده بالكامل، ولكن من حيث الشكل واللياقة البدنية، فهو الأقرب إلى الإنسان."
درع؟ لم أر أيًا منها عندما قابلته في الجحيم. تساءلت عما إذا كان يرتدي شيئًا كهذا عادةً.
"حتى في الجحيم، لا يشكل فصائل ولا يسيطر على الأراضي. ومن المعروف عنه أنه يتحرك بمفرده. كما لم يعد هناك فصيل داخل الطائفة يعبد سيد الشياطين الأسود والأبيض، على الرغم من وجود فصيل خارج الطائفة."
فسألتها متفاجئًا بعض الشيء: "هل هذا يعني أنه أصبح قوة منفصلة تمامًا عن الطائفة؟"
"ليس بالضرورة. لقد قل التفاعل بينهما، ولكن لا يزال هناك اتصال. يبدو أنه يتبع أوامر زعيم الطائفة إلى حد ما، ولا يزال لديه بعض الأتباع داخل الطائفة... إنه ليس نشطًا مثل الآخرين."
"همم..."
"إن أتباع سيد الشياطين الأسود والأبيض هم الأقل عددًا والأكثر سرية. من الصعب العثور عليهم أكثر من أعضاء الطائفة العاديين، وعلاقتهم بسيد الشياطين من جانب واحد. ويقال إنه حتى رئيس الكهنة لا يستطيع التواصل معه بشكل مباشر."
تدفقت كمية هائلة من المعلومات القيمة والمهمة، حتى أنها فاقت ما كنت أتوقعه.
فهناك من يتبعونه، حتى لو كان عددهم قليلا.
بالنسبة لي، كان لا يزال أخي الأكبر. كان شعورًا معقدًا للغاية، أن أعرف أن هناك منظمة تعبده باعتباره حاكما.
...أود أن أقابلهم مرة واحدة على الأقل.
بالطبع، سيكون من المستحيل تقريبًا العثور على تابع لسيد الشياطين الأسود والأبيض عندما كان من الصعب العثور على أعضاء الطائفة العاديين... ولكن بطريقة أو بأخرى، شعرت بالثقة في أنني سألتقي بهم مرة واحدة على الأقل قبل أن أواجه الأخ الأكبر وجهاً لوجه.
رغم أن هذا مجرد حدس ليس له أي أساس على الإطلاق.
تذكرت تانغتاتا، الذي رأيته في الجحيم، وسألته، "كيف هي علاقته مع أمراء الشياطين الآخرين؟"
"لا خير ولا شر. هكذا يكون أمراء الشياطين عمومًا."
"ثم هل تعرف هدف سيد الشياطين الأسود والأبيض؟"
"لم يتم الكشف عن أي شيء حتى الآن."
"همم..."
"وأخيرًا، المكان الحالي لملك الشياطين الأسود والأبيض..."
لقد ذهلت.
هل ستخبرني بذلك أيضًا؟
لقد كانت كلمات الساحرة التالية بمثابة صدمة أكبر من أي شيء قالته من قبل.
"إن سيد الشياطين الأسود والأبيض موجود حاليًا في جبل الروح."
____