أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 129
في الواقع، لقد كنت مصدومًا تمامًا مثل ليز.
ماذا يحدث هنا؟
في هذه الحياة، كنت ألتقي بأشخاص أرادوا أن يعلموني.
وكان اقتراح ليز أكثر إثارة للدهشة من اقتراح كالزارك أو جونيانج.
لقد كانت ساحرة، خبيرة في مجال لا علاقة له بمساعيي الخاصة.
أخذت ليز لحظة لتستعيد رباطة جأشها. قالت: "يبدو أنك لا تدرك مدى حظك. أنا، ليز لاديغوث أول هايمود، لم أتخذ تلميذًا واحدًا قط. لديك فرصة لتعلم المعرفة التي تفوق أحلامك الجامحة. اتبع تعاليمي بإخلاص ويمكن أن يكون مقعد رب الأسرة لك بسهولة".
"أرى."
"هذا صحيح."
"أنا بخير."
"..."
للمرة الأولى، بدا تعبير وجه ليز مطابقًا لمظهرها الشبابي. كانت تحمل عبوسًا ساخطًا، وهو النوع الذي قد يرتديه طفل عندما لا تسير الأمور كما يريد.
*لماذا ترفض عرضي؟"
"أنا لست مهتمًا بالسحر بشكل خاص."
"أنا أدرك تمامًا أنك تسير على درب فنان القتال. لكن الفنانين القتاليين والسحرة لديهم سمة مشتركة في التعامل مع المانا. ستكون إرشاداتي مفيدة لك."
"أنا لا أزال بخير."
"..."
بعد رفضي الثالث، صمتت ليز أخيرًا. جلست فوق كومة الكتب التي تحملها، وتركلت قدميها بفارغ الصبر.
رش، رش
وبينما كنت أشاهد تموجات الماء، تشكل سؤال في ذهني.
"لماذا هذا الاهتمام المفاجئ بأخذي كتلميذ لك؟"
"فضول بسيط."
"لا يبدو أن هذه هي القصة كاملة."
"همف. إذا أخبرتك الحقيقة، هل ستقبل عرضي؟"
"لا أستطيع أن أعد بأي شيء، ولكنني سأعيد النظر في الأمر."
على الرغم من أنني كنت لا أزال على الأرجح سأقول لا.
فكرت ليز للحظة قبل أن تقول، "... لقد كنت أنوي دائمًا أن أتخذ عضوًا واحدًا على الأقل من سلالة بيدنيكر كتلميذ لي. ولكن على مر العصور، لم يكن أي منهم جديرًا بذلك. ولا حتى واحد."
"هل هذا صحيح؟ على الرغم من أن إخوتي موهوبون جدًا؟"
"أنت تقول إنهم موهوبون... لقد أخذتهم بعين الاعتبار، رغم أنهم لا يرقون إلى مستوى توقعاتي. بصراحة، أنا لا أحبهم. إنها مسألة توافق."
"التوافق؟"
"في الواقع، لا يقتصر التوافق على العلاقات والصداقات فحسب، بل إنه موجود أيضًا بين المعلم والتلميذ."
"..."
لم أكن سيدًا لأحد أبدًا، لكن كلمات ليز كانت تتردد في ذهني.
لقد كنت أحترم بايك نوغوانج كثيرًا، لكنني لم أكن أعتقد أنه سيكون معلمًا جيدًا لأي شخص.
"وأنت، أنت مختلف عن أطفال ديلارك الآخرين في كثير من النواحي."
"كيف ذلك؟"
"التمييز الأكثر وضوحًا هو أنك لا تعبده بشكل أعمى."
"..."
لم نتناقش حول سيد الدم والحديد بشكل مباشر، لكن ليز رأت من خلالي على أية حال.
"أيضًا، حقيقة أنك قمت بحل جميع المشكلات العشر في الكهف... تتوافق مجالات اهتمامنا بوضوح. لقد اخترت هذه المشكلات على سبيل الهوى، كما تعلم."
"همم..."
"وكانت تقنية كيمين دونجيا التي وصفتها مثيرة للاهتمام للغاية. كما أنني معجبة بشجاعتك في عدم خوفك مني. يبدو أنك ذكي بما يكفي لفهم تعاليمي."
"..."
كانت كلمات ليز معقولة بلا شك، لكن غرائزي أخبرتني أن هذه ليست القصة كاملة.
ما أثار انتباهي هو سلوكها. كانت نظراتها بعيدة، ولم تلتقي بنظراتي، وكانت تتحرك بقلق، وتغمس قدميها في الماء.
كان هذا تناقضًا صارخًا مع موقفها السابق: قراءة كتبها وعدم الاعتراف بي بالكاد.
قبل لحظات فقط، لم تُظهر ليز الكثير من الاهتمام، ولكن الآن، فضولها قد ازدهر إلى درجة أنها أرادتني كتلميذ لها...
ومع ذلك فإن تجنبها المتعمد لنظراتي وتحركها المضطرب أوحى بأنها كانت تخفي شيئًا ما.
الألعاب العقلية تشبه لعب الشطرنج.
قد تكون ليز جنية مظلمة عاشت لعدة قرون على الأقل، لكن نواياها بدت شفافة بشكل مدهش.
في هذه الحالة، لا يمكن أن يكون إلا أحد أمرين...
إما أنها كانت ممثلة استثنائية، ماهرة إلى درجة أنني لم أستطع اكتشاف الفخ...
أو أنها عاشت في عزلة لدرجة أنها لم تعد تمتلك خبرة كبيرة في التعامل مع الآخرين.
وبالنظر إلى أنها كانت مغلقة هنا لفترة طويلة، فإن الاحتمال الأخير يبدو أكثر احتمالا.
لقد كسرت الصمت أولاً. "... السبب وراء بحث المعلم عن تلميذ هو نقل المعرفة المتراكمة ..."
"هل هذا صحيح؟"
"لكن من طريقة كلامك، لا يبدو أن هذا هو الحال هنا." بحذر، عرضت بديلاً: "ماذا عن أن أكون مساعدك بدلاً من ذلك؟"
"مساعدي؟"
"بصفتي مساعدًا لك، يمكنني أن أقدم لك دعمي الكامل. المناقشات حول كيمين دونجيا أو غيرها من الاهتمامات المشتركة، وحتى المهمات - يسعدني أن أساعدك... على الرغم من أنني لا أستطيع أن أعدك بزيارات متكررة."
كان هذا هو أقصى ما كنت على استعداد للتنازل عنه.
إذا رفضت، فسوف أضطر إلى قبول الهزيمة. وبقدر ما أرغب في الوصول إلى المعرفة التي توفرها المكتبة، فسوف أضطر إلى الاستسلام.
"مممم... هذا لا يبدو سيئًا."
لقد شعرت بالارتياح عندما رأيت ليز راضية عن هذا الحل الوسط، فأومأت برأسها وحركت إصبعها.
طار شيء لامع من أعماق المكتبة وهبط أمامي.
لقد كان مفتاحًا ذو مظهر بدائي.
"هذا هو مفتاح المكتبة تحت الأرض. أدخله في أي باب وسوف ينفتح على المكتبة."
عنصر سحري، كم هو رائع.
"ماذا عن الأبواب التي ليس لها ثقوب مفاتيح؟"
"المفتاح هو الدائم."
"...؟"
"أنا أقول لك أن تجبره على ذلك."
"أوه، أنا أرى."
لذا فإن هذا المفتاح الصغير كان مشبعًا بسحر النقل الآني.
نظرت إلى الخاتم في إصبعي وتمتمت، "إنه يشبه هذا".
"هذا... هل تلقيت هذا الخاتم من ليون؟ ها!"
من الناحية الفنية، لقد تلقيتها من سيد الدم والحديد.
كان مخصصًا للاستخدام مرة واحدة، وبالتالي لم يعد له أي قيمة كعنصر سحري، لكنني استمريت في ارتدائه لسبب ما.
"ذوقك سيء للغاية. الخاتم الذي أصنعه بنفسي سيكون أفضل بمئة مرة من الخاتم الذي يُستعمل مرة واحدة فقط."
"يجب أن تكون متفوقًا على السيد ليوم في إنشاء العناصر السحرية."
"ذلك ذهب من غير أي تنبيه."
لقد كانت مجرد ملاحظة عادية، لكنها بدت سعيدة بها.
عندما لاحظت تعبير وجه ليز المتغطرس، خطرت لي فكرة.
متجاهلة كراهيتها ل ليون، يبدو أنها تنظر إليه كمنافس.
"لكنك... حقيقة حصولك على هذا الخاتم..."
"نعم؟"
"هل عرض عليك هذا الوغد أن يكون تلميذًا له؟ هل هذا هو السبب الذي يجعلك ترفضني؟"
"بالطبع لا، السحر ليس من اختصاصي حقًا."
"..."
ظلت نظرة ليز المتشككة باقية على الرغم من تفسيري.
عضت شفتيها قبل أن تتحدث مرة أخرى: "لدي اقتراح".
"ما هو؟"
"لا تصبح أبدًا تلميذًا لليون. إذا وعدت، فسأقدم لك شروطًا مواتية للغاية في عقدك مع الوحش الإلهي."
"همم..."
بطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية في أن أصبح تلميذًا لليون. بصراحة، كان من المشكوك فيه أنه كان يرغب في أن أكون تلميذًا له في المقام الأول.
ومع ذلك، تظاهرت بأنني أفكر في العرض. ولسبب ما، بدت ليز وكأنها تفقد رباطة جأشها كلما ذُكر اسم ليون.
كما كان متوقعًا، بدت ليز محبطة عندما قالت، "ماذا عن هذا إذن! سأسمح لك بالوصول إلى مرحلة التعزيز فورًا بعد العقد!"
"ما هو التعزيز؟"
بدت ليز أكثر ارتباكًا. "أنت... لقد أتيت إلى هنا من أجل عقد وحش إلهي، لكنك لا تعرف حتى المراحل؟"
حككت خدي. "لم يحالفني الحظ أبدًا في الحصول على النعم، لذا لم أهتم كثيرًا".
"هل هذا صحيح؟ كم من النعم تمتلك؟"
"واحد."
"أوه..." أظهرت ليز ابتسامة غريبة. "هذا ليس سيئًا."
هاه؟
ليس سيئًا؟
كانت هذه المرة الأولى.
كان أغلب الناس، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى البيوت الكبرى، يسخرون ويهزأون من الأشخاص الذين لم يتلقوا نعمة أو الذين تلقوا نعمة واحدة فقط. وكانت السخرية أكثر حدة لأنني كنت من أتباع البيدنيكر.
لكن ليز لم تكن تسخر، بل بدت صادقة.
قبل أن أتمكن من السؤال عن ذلك، أوضحت ليز، "التأقلم، الزيادة، الصعود، الاتحاد... هذه هي مراحل العقد بين الوحش الإلهي. عمومًا، يستغرق الأمر سنوات في مرحلة التأقلم حتى تتمكن من استعارة القوة بشكل مباشر".
"أرى."
"بالطبع، الوصول إلى مرحلة التعزيز لا يعني أنك تستطيع استخدام قوتي على الفور، لكنه سيختصر الوقت بشكل كبير."
"فكرة جميلة."
وبما أنني وافقت على الفور، أطلقت ليز تنهيدة ارتياح.
لا بد أنها كانت تكره حقًا فكرة تدريبي تحت قيادة ليون.
"حسنًا... إذن اقترب."
لقد ذهبت إلى ليز.
عند الاقتراب منها، بدت أصغر كثيرًا مما كنت أتخيل. لا بد أن شعرها الطويل وكومة الكتب التي كانت تجلس عليها جعلاها تبدو أطول.
"كيف نقوم بإبرام العقد؟"
"مد يدك."
لا تخبرني أنها سوف تقطعها؟
وبينما خطرت تلك الفكرة السخيفة في ذهني، حركت ليز إصبعها، وخرج ثعبان واحد من شعرها المتدفق.
كان لهذه الثعبانة شكل غريب. فعلى عكس الثعابين التي رأيتها من قبل، لم يكن ذيلها متصلاً بشعرها. كما كانت أصغر حجمًا.
"ابقى ساكنا."
حرك الثعبان الصغير لسانه نحوي، ثم وضع رأسه في راحة يدي الممدودة.
وما حدث بعد ذلك كان صادما.
"...!"
اختفت الثعبانة وكأنها امتصتها راحة يدي.
فجأة، ظهر شكل ثعبان على ظهر يدي. علاوة على ذلك، تحرك شكل الثعبان ببطء، ولف ذراعي كما لو كان حيًا.
"اوه..."
"قلت ابقى ساكنًا."
كيف يمكنني في هذه الحالة؟
أردت أن أقفز من شدة الاشمئزاز، لكنني أجبرت نفسي على البقاء هادئًا.
توقف نمط الثعبان، الذي كان يتصاعد ببطء، بالقرب من رقبتي.
فوووم.
غمرني شعور بارد، وقالت ليز: "العقد مكتمل".
"...هذا كل شيء؟"
"نعم. سيستغرق الأمر بضعة أسابيع حتى يستقر نمط الثعبان، لذا لا تجهد نفسك خلال ذلك الوقت. ستكتسب تدريجيًا إحساسًا بكيفية الاستفادة من قوة الوحش الإلهي."
لمست رقبتي وسألت، "... لا تخبرني أن لدي الآن وشم ثعبان على جسدي؟"
"لا تقلق، لن يكون ذلك مرئيًا بشكل طبيعي."
فهل كان هذا وشمًا حقًا؟ اللعنة.
وشم ثعبان بالقرب من رقبتي...
إذا رآه أي شخص على الإطلاق، أقسم أنني سأعض لساني وأقتل نفسي.
"على أية حال... هل هذا كل شيء؟"
"نعم."
"سأكون في طريقي بعد ذلك. سأزورك مرة أخرى."
"..."
نظرت ليز إليّ ببساطة دون أن تقول أي كلمة.
"هل هناك شيء آخر تريدين قوله؟" سألت.
"...لا. يمكنك الذهاب الآن."
"حسنًا."
أومأت برأسي موافقا وغادرت المكتبة تحت الأرض.
*** عدت على خطواتي.
ربما كانت هذه خدعة سحرية أخرى، لكن طريق العودة كان أقصر بكثير.
ومع ذلك، لا بد أنني قضيت قدرًا كبيرًا من الوقت في المكتبة لأن الجو كان مظلمًا في الخارج عندما خرجت من البئر.
بينما كنت أعود إلى القاعة الحديدية الصغيرة، قمت بتنظيم أفكاري.
لقد كانت مكاسبي أكبر مما كنت أتوقعه.
لقد حصلت على معلومات محددة عن أخي الأكبر وأبرمت أيضًا عقدًا مع وحش إلهي.
لا أزال بحاجة إلى معرفة كيفية استخدام هذه القوة وما تعنيه المراحل مثل التأقلم والتعزيز، لكن لم يكن أي من ذلك عاجلاً.
لقد حان الوقت للتفكير في وجهتي القادمة.
"الأكاديمية..."
لقد تلقيت بالفعل خطاب قبول من الأكاديمية الإمبراطورية هذا العام... لا، في أوائل العام الماضي. في ذلك الوقت لم أتلقَ أي مباركة وكنت لا أزال أتصرف وكأنني شخص منحط تمامًا.
وكان من المعتاد عمومًا دخول الأكاديمية في سن الخامسة عشرة.
كانت أمي تريد مني أن أحضر، ولكنني، ولأنني لم أكن في كامل قواي العقلية في ذلك الوقت، مزقت خطاب القبول وحبست نفسي في غرفتي.
على أية حال، كنت أعرف القليل عن أكاديمية كارتل. كانت أكبر أكاديمية في القارة، حيث كان برنامج الدراسة فيها لمدة ثلاث سنوات. وهذا يعني أنه كان من المعتاد أن يلتحق بها الطلاب في سن الخامسة عشرة ويتخرجون في سن الثامنة عشرة.
بلغ إجمالي عدد الطلاب في الجامعة حوالي 1000 طالب، وكان بها العشرات من أعضاء هيئة التدريس، وكانت تقع في المدينة الإمبراطورية.
"إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ... يمكنني إحضار اثنين من المرافقين كحد أقصى."
ومن المؤكد أن أحدهم سيكون جامعنا متعدد الاستخدامات، كايان.
ولكن من يجب أن يكون الآخر؟
لقد خطر ببالي اسم كالزارك لفترة وجيزة، لكن إحضار شخص من عياره، أستاذ كبير، بدا لي مبالغًا فيه بعض الشيء.
لا أعتقد أن كالزارك سيرفض، لكن هذا الأمر من شأنه أن يلفت الكثير من الاهتمام.
من سيكون الاختيار الجيد؟
هل يجب أن أحضر أحد فرسان الدم الحديدي، أو أسأل إذا كان بإمكاني استعارة أحد هواة الجمع؟
كان هناك جين. لقد التقيت به عدة مرات، وكان أكثر كفاءة مما يوحي به وجهه اللامبالي.
غرقت في أفكاري، عدت إلى القاعة الحديدية الصغيرة حيث استقبلني الخدم الذين كانوا مندهشين بعض الشيء.
"لقد عدت متأخرًا يا سيدي. هل تناولت الطعام؟"
"ليس بعد."
"سنقوم بإعداد شيء ما على الفور. هل ترغب في الاغتسال أولاً؟"
"أعتقد أنني سأفعل."
لقد تركني التجول حول الكهف أشعر بالوهن. أومأت برأسي وتوجهت إلى الحمام لأغتسل.
عندما خرجت، وانتعشت وغيرت ملابسي إلى ملابس نظيفة، رأيت كايان.
"لقد عدت يا سيدي" استقبلني.
"نعم، هل كل شيء على ما يرام؟" سألت بشكل سطحي، فأطلق كايان ابتسامة غريبة.
"في انتظارك وجه مرحب به."
وجه مرحب به؟ من؟
____