الفصل 215
بصراحة شديدة.
لو لم يكن الخصم فارسًا إمبراطوريًا، لكنت بدأت بضربه على مؤخرة رأسه أثناء تناوله الطعام..
لكن، كما قال تشارلز وهيكتور، هذا هو القصر الإمبراطوري، والخصوم هم فرسان الملك..
وهذا يعني أنه مهما كنت متهورًا، لا يمكنني بدء قتال بدون سبب..
تمامًا مثل هذا الرجل الذي اختلق عذرًا ليكسر ذراع هيكتور…
بالنسبة لي أيضًا، من الأفضل أن أدع هذا الرجل يدخل في موقف لا يستطيع فيه التغلب علي ويتحدىني للمبارزة..
“همم…”
أظهر مولفياس تعبيرًا مرتبكًا وهز رأسه..
الغريب أنه لم يبدو غاضبًا كثيرًا..
هل انضباطه عميق بشكل مفاجئ؟ عند التفكير في طريقة حديثه مع تشارلز، لا يبدو الأمر كذلك..
‘هل بسبب مظهري؟’
فكرت أن هذا قد يكون السبب..
بما أنه طفل لم يجف رأسه بعد، يظهر الخصم صبرًا مرة أخرى رغم الاستفزاز الواضح..
بالطبع هناك طريقة.
كل ما علي فعله هو خدش أعماق هذا الشخص حتى تنقلب عيناه. في اللحظة التي أحاول فيها نزع الغطاء مرة أخرى…
“انتظر لحظة! ها ها ها.”
انضم الرجل الجالس بجانبي بابتسامة ودودة..
“لا أعرف من أي عائلة أنت، لكنك تبدو متحمسًا جدًا. هيا اهدأ أولًا..”
كان رجلاً في منتصف العمر. أظنه في الأربعين تقريبًا.
وجهه وتعابيره كانت ملفتة. رغم أنه يرتدي زي فارس، لكنه لا يبدو ذا سلطة..
نظرت إلى هذا الرجل البسيط وتحدثت بنبرة ودودة..
“الرجل الكبير غادر.”
“حسنًا، لا تكن قاسيًا جدًا..”
ضحكة طيبة.
لو وصفت الأمر بشكل إيجابي، إنه يعطي انطباعًا بسيطًا وغير متكلف، أما إذا قلت بشكل سلبي، فمظهره يبدو قديم الطراز..
يصعب أن تولد في عائلة نبيلة بمثل هذا الوجه..
‘هل أنت من خلفية عامة؟’
وهذا يعني أن لديه شخصية تضحك على معظم الإهانات..
المشكلة هي، كما لو أن هذا الرجل أكبر سنًا، مولفياس أيضًا أزال نظره عني وبدأ يركز على الأكل مرة أخرى..
‘همم.’
سمعت أن فرسان الملك هم مجموعة خارجة عن قواعد النظام..
ربما توجد لديهم قواعد خاصة..
في هذه الحالة، لا بد لي من تغيير استراتيجيتي..
“حسنًا. بالمناسبة، الإمبراطور ما زال هنا، أليس كذلك؟”
“اسمي فابيانو. أنا عضو في فرسان الملك مع هذا الصديق. وأنت؟”
“لوان بادنيكر.”
“آه… الجني الذهبي.”
أومأ فابيانو بفهم، وظهر على وجه مولفياس بسمة استهزاء خفيفة..
“بادنيكر؟ سمعت أن أصغر أبناء اللورد الدم الحديدي له مظهر فريد نوعًا ما، وهذا صحيح. لا يشبه إخوته على الإطلاق. هل جئت لتنتقم لأخيك مني؟”
“ما هو الانتقام؟ لسنا عائلة مترابطة جدًا. ليس لدينا اتفاق بأن كل منا ينظف فضلات الآخر..”
عند تشبيهي المفاجئ، وضع الفارسون حولي أدواتهم في نفس الوقت..
‘آسف يا جماعة..’
بما أنني هنا لبدء قتال، لم أستطع الاعتذار بصوت عالٍ، فغمضت رأسي اعتذارًا داخليًا..
قال مولفياس، لا يزال يبتسم بسخرية..
“فلماذا جئت إذًا؟”
“سمعت أنك قلت بأن مهارات بادنيكر في المبارزة رديئة، فقررت أن أرى بنفسي مدى روعتك. ونتيجة لذلك، كان مجيئي مضيعة للوقت.”
“حتى طريقة استفزاز بادنيكر رديئة..”
ابتسم مولفياس وهو يرفع كأس الماء..
“في الأصل، نعم. كنت سأبذل جهدًا كبيرًا لتصحيح طفل مدلل مثلك، لكن للأسف، بسبب حادث الأمس، لقد وبّخني القائد مرة بالفعل..”
القائد؟
هل تقصد قائد فرسان الملك؟؟
“يبدو أنك تشارك في حفل توزيع الجوائز بدلًا من هيكتور بادنيكر المصاب، لكن لا يمكن أن يحضر شخصان في نفس الوقت إلى حضرة جلالة الملك المريض..”
“ماذا تعني؟”
“هذا يعني أننا لا ننوِي الانجرار وراء استفزازات تافهة. من وجهة نظرك، سيكون هذا حظًا. لقد نجوت من مصير كسر ذراعيك..”
“آدابي وأخلاقي ليست ضعيفة لهذه الدرجة.”
“ما فائدة تلك الآداب في وجه الألم؟.”
بدأ مولفياس، الذي لم يفهم لغتي الخفية، يتحدث ثم عاد يركز على طعامه..
رن صوت تصادم الأطباق والأدوات قليلاً..
هل ظننت أنني سأترك الأمر؟
شعرت بأن النظرات تتلاشى واحدة تلو الأخرى..
بدلاً من إثارة غضبي، استندت إلى مسند الكرسي للحظة وراقبت الوضع..
‘لم أجبره.’
الآن بالفعل تحول انتباه مولفياس بعيدًا عني..
بما أنه يبدو شابًا، ظننت أنه سيتجاوز الأمر لو ربّيته قليلاً، لكن المفاجأة أنه لم يكن الأمر سهلاً..
فماذا أفعل؟
لسبب ما، شعرت أن القتال هنا سيكون صعبًا حتى لو رميت الطبق الذي أتناوله في وجه هذا الرجل..
‘في النهاية، من يجيدون الإهانات والاستفزاز يجب أن يفعلوا هذا..’
قد يكون من الصعب منذ البداية على شخص مثلي، لديه شخصية لطيفة ولا يفتعل شجارًا مع الآخرين..
…هل أغير الاتجاه قليلاً؟
تأملت للحظة كلمات وأفعال مولفياس..
لم يكن حديثًا طويلاً…
بشكل أساسي، هو رجل لا يخفي تعابير مشاعره، لذا لابد أن هناك دلالة في المحادثة القصيرة..
طرقت الطاولة ثلاث مرات بعادة، وفجأة خطر لي أمر..
هذا الرجل المتغطرس والأناني يهتم بنفسه فقط، لكنه على الأقل كان مهذبًا مع هذا الرجل المسمى القائد..
هل يحترمه؟
‘هل أجرب؟’
نظمت أفكاري وبدأت بالكلام..
“عندما كنت صغيرًا، كنت معجبًا بالفرسان إلى حد ما. لكن معظم الفرسان الذين أراهم في القصص الخيالية لا يتحملون الإهانات، لكنك مختلف..”
“غمد الفارس ثقيل. لأنه يعرف متى يختار القتال ومتى لا..”
“هل تقول إنك تختار عدم القتال الآن؟ فهمت. الآن أدرك أن فرسان الملك مجموعة من الجبناء..”
في اللحظة التي ضحكت فيها عمدًا، أصبح الجو هادئًا فجأة..
كل رجال يشبهون فرسان الملك يحدقون بي..
تغير تعبير مولفياس قليلاً. حتى بعد مضغه للطعام، لم يعاود تحريك أدواته وظل يحدق بي..
“لوان بادنيكر.”
قال مولفياس بنبرة قاتمة..
“إذا أردت أن تعيش طويلًا، من الأفضل أن تحذر كلامك. شرفنا ليس خفيفًا إلى حد أن يتحدث به أشخاص مثلك بلا مبالاة..”
“أنا متعب جدًا.”
بالطبع، لست من النوع الذي يخاف من صوت قاتل أو جو مشحون..
على العكس، عندما رأيت موقفهم المواجه، بدأ رأسي يسخن ببطء..
“هل رجل ناجح، يبدأ قتالًا مع من جاء لاستلام جائزة، ويكسر ذراعه السليمة، يتحدث عن الشرف؟ حتى أبناء الحي لا يكونون وقحين مثلكم. إذا قبض عليهم وهم يسرقون طعامًا، يهربون. أنتم بلا خجل.”
“أنت…”
“هيكتور كان في موقف يتحمل الإهانات..”
تابعت كلامي بهدوء..
“أكثر منك الموجود أمامي الآن. لكن ذلك الأحمق في النهاية أخرج سيفه. لماذا حدث ذلك؟”
لم يجب أحد.
قبل أن أدرك، أصبح المكان هادئًا، حتى صوت الأدوات المتصادمة توقف..
لم يعد هناك شخص يأكل بهدوء..
لم يكن أمامي خيار سوى أن أسأل نفسي..
“فقط عندما تتجاوز الخط.”
“أي خط؟”
“هناك أنا، وهناك أنت، وهناك خط محفور في قلب كل شخص. ليس كل الناس أغبياء ليعبروا هذا الخط. كل شخص يمكنه التعليق بالسخرية عن والديه الموتى، لكن لا أحد بعقله السليم يفعل ذلك. لأن كل شخص يعي المناطق التي لا يجب لمسها. أنتم حتى لمستموها عن قصد. لذلك غضب هيكتور كثيرًا..”
“هاها.”
ضحك فابيانو بلطف..
“أفهم ما يريد السيد الشاب قوله. لكن الأمر عاطفي بعض الشيء.”
رغم أنه كان مهذبًا، إلا أنه بدا غريبًا قليلًا في طريقة توبيخه..
لأن نبرته كانت قريبة من اللوم..
“كم عدد الناس يعيشون حياتهم معبرين بحرية عن مشاعرهم في الأصل؟ كل شخص يصبح بالغًا بمضغ الإهانة، والاعتياد على الإهانة. هذا هو الفرق بين البشر والوحوش. حتى السيد الشاب، بالطبع، سيصل لهذا الإدراك بعد المرور بتقلبات الحياة عدة مرات..”
“هل عليّ أن أتحمل حتى لو أهان الآخر عائلتي أو صديقي المقرب أو خطيبتي؟”
“إذاً نعم. لأنه بالرغم من أنك قد تشعر بالارتياح مؤقتًا بفضل لكمة عاطفية، إلا أنها تعود في النهاية كسلاح لا يمكنك التحكم به..”
عبس فابيانو قليلاً..
“قد يصعب عليك الفهم. لكن معظم الناس العاديين يعيشون هكذا. كيف لا يعرفون الغضب؟ أحيانًا، لا مفر من التحمل حتى وإن استغلوا المحاصيل التي تعبت في جنيها..”
“هذا صحيح.”
“ماذا؟”
“الفقراء يمكنهم ذلك. وإلا سيموتون. لكن الفارس لا يستطيع ذلك..”
تكلمت بهدوء في ما بدا كأنه مطعم فرسان..
“أنتم غضب الشعب. المجموعة التي يجب أن تغضب بدلاً من الضعفاء، ويجب أن تمثل أصوات غضبهم. لهذا تشتريون الأسلحة، وتأخذون الإكسير، وتتدربون بأموال باهظة من الحكومة. لكن ما هذا؟ أفضل ما تفعلونه هو التظاهر بأنكم لم تسمعوا استفزاز بطل صغير...”
“القصة تصبح غريبة فجأة. ما تقوله هو جدل مغالط.”
ابتسمت..
في الواقع، كان فابيانو على حق..
ما أقوله هو جدل مغالط. لا يهم فعلاً. في الأصل، هذا النوع من حرب الكلمات ليس محوريًا بالنسبة لي..
المهم هو أن الهدف الأصلي تحقق بالكامل..
إنه خدش أعماق هؤلاء الرجال..
صفقت بيدي وأكملت الكلام..
“سيصيب الناس خيبة أمل لو اكتشفوا أن فرسان الملك المرموقين من العائلة الإمبراطورية مثل هؤلاء الجبناء..”
هل أصبحت كلماتي شرارة؟
رن صوت معدني غريب..
السكين الذي كان يحمله مولفياس كان مفعمًا بالمانا..
نظرت إلى تعبير هذا الرجل، لم يكن متعمدًا، لكنه بدا كأنه ظهر بشكل لا إرادي بسبب الغضب..
نظرت خلف السكين إلى وعاء مولفياس..
“ألا تحب الفاصوليا؟ الفارس شخص صعب المراس..”
ابتسم ولف الشوكة في يده مرة في كفه..
“شوكة؟”
“متى؟”
ضيّق فابيانو ومولفياس عيونهما في نفس الوقت..
“الأيدي أسرع من العيون. إذا لم تحب المبارزة، افعل هذا. من الآن، سأأخذ الفاصوليا من طاولتك. إذا أخذت كل الفاصوليا خلال دقيقة، تفوز. إذا بقيت فاصوليا واحدة، تفوز أنت..”
“همم. أمر غريب-.”
“لا أقبل.”
“مولفياس!”
نظر إليه فابيانو بغضب، لكن مولفياس تحدث بوجه بارد..
“هل لديك مشكلة؟ ليست مبارزة، بل رهان في الغالب. لا أحد سيتأذى.”
“……”
“رأيتم. هذا الرجل عنيد. الحل الأسرع هو أن ندوس عليه هكذا..”
“…فووو. اللعنة.”
أطلق فابيانو سبابًا غير معتاد وضغط على عينيه..
“لا أستطيع المساعدة. إذن سأحكم على هذا الرهان..”
“حسنًا.”
هززت كتفي، ووجهت شوكتي نحو مولفياس، وقلت:
“هل نبدأ؟”
في اللحظة التي انتهيت فيها من القول، لوّح مولفياس بسكينه..
عندما رأيت المانا الزرقاء تتقلب على نصل السكين، بدا كأنه ينوي قطع شوكتي..
‘هل سيأتي الأمر هكذا؟’
أنا أيضًا أرحب بهذا النوع من المواجهات..
ابتسمت ومددت شوكتي..
كااانغ...!
في اللحظة التي اصطدمت فيها الأداتان، صار تعبير مولفياس صارمًا. السكين علق في شق الشوكة.
حاول مولفياس سحب السكين بسرعة، لكن رد فعله كان بطيئًا..
تمتمة...!
استخدمت فورًا أول كرة كلوريد لنقل الحرارة إلى الشوكة..
لأنها مصنوعة من المعدن، كانت سرعة التوصيل عالية جدًا، ووصل الماء حتى السكين المتصل بها في لحظة..
“آآه...!”
بسبب الحرارة المفاجئة، فقد مولفياس قبضته على السكين وأبدى تعبيرًا نادمًا..
كااانغ!
سقط السكين على الطاولة، وصُدمت شوكتي في نفس المكان حيث كان السكين قبلاً.
ابتسمت بثقة، وقلت:
"هل تعتقد أن فرسان الملك كلهم سيتصرفون بنفس الطريقة؟ لا تخطئ في ظنك."
نظر إلي مولفياس بنظرة غاضبة، لكنه لم يرد.
في تلك اللحظة، انقطع الجو المتوتر بضحكات بعض الحاضرين.
قال فابيانو بابتسامة ساخرة:
"حسنًا، بادنيكر، لم أتوقع منك مثل هذا الأسلوب. يبدو أنك لست مجرد شخص بسيط."
أومأت برأسي وأضفت:
"في الحقيقة، لا أريد قتالاً بلا هدف. فقط أريد أن أوضح أن القوة وحدها ليست كل شيء."
ابتسم مولفياس وقال بصوت أخف:
"ربما يكون لديك نقطة. القتال لا يعني فقط القوة الجسدية، بل الاستراتيجية والعقل أيضاً."
ثم أشار إلى الطعام وقال:
"لنأكل سوياً، ونتحدث عن هذا أكثر."
فاجأني هذا التغير في الموقف، وقلت بابتسامة:
"حسنًا، لم أكن أتوقع هذه النهاية."
جلسنا معًا، وتحدثنا عن الكثير من الأمور، وفهمت أن فرسان الملك لديهم قواعد وأسباب لتصرفاتهم التي قد لا تبدو واضحة من الخارج.
"حسنًا، سأخرج سلاحًا جديدًا هذه المرة."
"سلاح جديد؟"
أشرت إلى ساقي اليمنى وقلت:
"افرح! لدي سلاح غير تقليدي للقتال!"
----