أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل216
"……."
أغلق مولفيوس فمه.
وفي الوقت نفسه، اختفت حتى السخرية من على وجهه، وتغير مزاجه تمامًا.
في الواقع، إذا وصلت إلى هذا الحد، فالمزيد من الحديث بلا فائدة.
بينما كنت أنا ومولفيوس نقيس المسافة بيننا... بدأت المبارزة هذه المرة طبيعيًا دون أي إشارة للانطلاق.
هل أهاجم أولًا أم أنتظر؟
وأثناء تفكيري للحظة، كان مولفيوس هو من بادر بالتحرك.
دق.
في اللحظة التي رأيت فيها الخطوات الأولى، أدركت أن هذا الرجل لن يستخدم سيفًا سريعًا.
المانا التي كانت في آثار الخطى - لأنني شعرت بثقل القوة.
‘مع ذلك، قد تكون نسبة الفوز في المبارزة أعلى من القتال الفعلي...’
لم أكن متأكدًا بعد، لكنني حييت مولفيوس وهو يقترب مني.
في لحظة، وُجه لي سيف خشبي ممدود نحو جبهتي.
حتى في المبارزة، هل أقول إنه أفضل من بادنيكر الذي يستخدم سيفًا حقيقيًا؟
‘إذا ضخخت المانا، لن يكون هناك فرق في القوة بين السيف الخشبي والسيف الحقيقي...’
مددت يدي.
كنت أخطط لأن أمسِك السيف بيدي العارية باستخدام طريقة "الشعلة المشتعلة".
بالطبع، لم تكن الطريقة الصحيحة لاستخدام الشعلة ، لكن إذا كانت تلك هي قلة حركتي الآن، فلا ينبغي أن تكون صعبة بشكل خاص.
لكن ربما كان هذا الرجل أيضًا بلا تفكير، فتوقف السيف الخشبي المتجه نحوي فجأة في الهواء.
وفي الوقت نفسه، مرت بي برودة خفيفة من الجانب الأيسر.
‘رِجل؟’
لا. هل هي ركبته؟
إنه رجل بلا رحمة.
ركلة بالركبة من فارس يرتدي واقيات الركبة قد تكفي لقتل شخص بتفجير أعضائه الداخلية حتى بدون المانا.
‘هل يجب أن أتنحى؟’
ابتسمت وسحبت ذراعي الممدودة وواجهته بركبتي اليمنى.
واو...!
في اللحظة التي التقت فيه ركبنا، ارتجف مولفيوس.
بالطبع، كانت ركبتي عارية وهذه الأحذية تحمي ركبتي.
عادة، من الطبيعي أن تُسحق ركبتي...
كواسيك-.
كانت واقية معدنية ملعونة قد تشققت.
"ما هذا...؟"
"لا يمكن لواقي معدني أن يكون أقوى من ركبة محارب مدرب..."
مددت سيفي نحو مولفيوس المُذهول. قبل أن تنفجر راحة يدي المملوءة باللهب في بطن مولفيوس، اقترب هذا الرجل بسيفه الخشبي ليدافع عن نفسه.
باكّاك!
الصوت القادم من السيف الخشبي غير عادي.
إذا كان السيف الخشبي مخصصًا للتدريب، لكان قد تم الانتباه بشكل خاص لتحمله، لكن إذا كان المتعامل أخرقًا، فسيتكسر بسرعة.
"ركز. سينكسر."
عادة، في مباراة كهذه، إذا انكسر السيف الخشبي، قد تُعلن الهزيمة.
لأنني لم أُدخل بعد آداب أو قواعد أو مفاهيم،فلقد قدمت له نصيحة قيمة.
لكن للأسف، غالبًا ما يكون الأشخاص مثل مولفيوس غير قادرين على أخذ النصيحة كنصيحة.
احمر وجه الفارس الشاب قليلًا.
رغم أنه بدا قد استعاد رباطة جأشه قبل المبارزة، إلا أنه بالنظر إلى عمره، ربما لم يصل بعد لمستوى الإتقان.
وهذا يعني أنك لست محصنًا تمامًا ضد الاستفزاز.
صب مولفيوس، الذي ربما أخذ كلماتي كإهانة، المانا في سيفه على الفور.
كوغووووووووووووووووووووووووووو...!
في اللحظة التي تغير فيها لون السيف الخشبي إلى الأزرق، تغير الجو مرة أخرى.
ضغط.
في لحظة، شعرت بثقل في أسفل ظهري، كأن وزني تضاعف ثلاث مرات.
بعدها مباشرة، ارتفع سيف مولفيوس في خط مستقيم، ثم بدأ يسقط ببطء نحوي...
حينها فقط أدركت نوع السيف الذي يهدف إليه مولفيوس.
‘سيف ثقيل.’
كما توقعت، إنها تقنية سيف صعبة تظهر قيمتها الحقيقية في القتال الفعلي.
هي تقنية سيف مفيدة في المبارزات أو المعارك المزيفة، وتكون أفضل إذا كان المكان ضيقًا.
‘هل يستحق هيكتور الخسارة؟’
لو صنفت السيف المتبقي الذي يستخدمه غالبًا، فهو "سيف شبح"...
أسلوب قتال بالسيف مليء بالانعطافات، وهو مناسب بشكل مدهش لفارس السيف الثقيل الصريح.
لا أعرف ما إذا كانت مهاراتهما متشابهة، لكن عندما تنافست شخصيًا، كان مستوى هذا الرجل على الأقل مستويين أعلى من هيكتور.
‘همم.’
بوجه عام، محاولة استقبال سيف ثقيل من الأمام أمر مجنون، لكن...
شعرت بطريقة ما أنني أريد تجربة تقنيات سيف مولفيوس بجسدي.
بات، سقط السيف الخشبي عند نقطة تقاطع ذراعيّ.
كووووووووووووووووو!
شعرت كأن قضيب حديدي قد ضرب.
انحنيت على ركبتي وخصري لأمتص أكبر قدر ممكن من الصدمة.
بعد وصول الصدمة المتبقية إلى أخمص قدمي، اهتزت الأرض.
عندما شعرت بالتصلب في جسدي كله، ابتسم مولفيوس. يبدو أن النصر قد تحقق بالفعل.
‘هذا هو الأمر.’
الأمر المهم في القتال بالسيف هو ما إذا كان الهجوم الأول ينجح أم لا.
ومع ذلك، أشعر بأنه مختلف تمامًا عن أسلوب سالسو بالسيف، الذي يعتمد على القتال بسيف واحد.
هذا السيف الثقيل لا يجب بالضرورة أن يصيب نقطة حيوية. لا يهم إن كان فوق درع أو درع حماية.
بمجرد أن تتمكن من ملامسة الخصم، يمكنك الضغط بوزنك وإلحاق ضربات غليظة بجسد الخصم.
سيكون من الصعب حتى على أعظم الخبراء التخلص من هذا الضغط، مما يعني أنه بمجرد أن تكون في وضع دفاعي، لن تتمكن بسهولة من الرد بالقتال.
بالطبع، أنا لست في مستوى خبير.
واو...!
بينما كنت أستخدم الكرة الأولى من طاقتي، كنت أحاول تقوية فخذي...
‘...انتظر لحظة.’
الآن أفكر أن هذا الضغط يبدو مفيدًا جدًا في ممارسة التمارين الخارجية.
نادراً ما تختبر هذا القدر من الوزن في الحياة الواقعية.
لو كان بالإمكان، أردت التحكم في تشغيل طاقتي الداخلية وجعل عضلاتي تعمل بقوة أكبر.
إذا كررت حركة خفض الفخذين والأرداف إلى وضعية الركوب ثم رفعها مرة أخرى، فسوف تحفز عضلات الجزء السفلي من الجسم بشكل كبير.
‘تذكرت... المقابلة مع الإمبراطور.’
لكن الآن، عندما أفكر في الأمر، ليس لدي وقت للاسترخاء والتدريب.
نقرت لساني وضربت معصم مولفيوس وهو يخفض سيفه بقبضة يده.
واو-!
"……!"
"لا أستطيع فعل ذلك...!"
في تلك اللحظة، اندلعت صدمة من كل الاتجاهات.
"هل تهرب من السيف الثقيل لمولفيوس بهذه السهولة؟"
"هل شعرت للتو بحركة المانا؟ بدا كأن بركانًا نشطًا انفجر في لحظة، مبيدًا الضغط الذي تسرب إلى عضلات جسده كله..."
"لديه مانا كثيفة للغاية وقوة تشغيلية أكثر..."
"كان يقال إن الجنية الذهبية لوان ليست على مستوى الأبطال. هل كانت الإشاعة صحيحة؟"
رأيت مولفيوس.
بصفته عضوًا في الفرسان الملكيين، كان يمتلك مهارات على مستوى مختلف عن الفرسان العاديين.
لكنه لم يزهر بعد.
‘دم شاب على الأكثر.’
"دم شاب" كلمة تشير إلى الذين يبرزون بين شباب الإمبراطورية.
على الأقل في الوقت الحالي، لا يوجد أحد بين الـ"دم الشاب" يمكنه أن يكون خصمي.
بالطبع، الإمبراطورية كبيرة، لذا قد لا يكون غريبًا أن يكون هناك شخص أو اثنان...
"إذا استخدمت سيفًا ثقيلًا، فلن ينكسر السيف الخشبي بسهولة."
اقتربت من مولفيوس.
كانت المسافة في الأصل قريبة جدًا، لكنني تجاوزت منطقة مراقبة هذا الرجل وضاقت المسافة إلى منطقتي.
تفاجأ مولفيوس وتراجع خطوة، لكن...
السيوف الثقيلة لها ضعف كبير.
بمجرد أن ينتزع الآخر الصدارة، يصعب استعادته.
السيف الثقيل، السيف الغليظ، إلخ... إنها نقطة ضعف مزمنة لأولئك الذين يستخدمون هذا النوع من السيوف، ضربة واحدة تلو الأخرى.
وبالمقارنة مع تقنيات الأسلحة الأخرى، تكمن أعظم ميزة للزاوية الموصى بها في الانتقال السريع بين الهجوم والدفاع.
حتى أكثر الأسلحة خفة، الخنجر، ليس أسرع من اليدين العاريتين.
باختصار، كان هذا الرجل وأنا في أسوأ مباراة.
نفخ نفخ نفخ!
ضربت ثمانية نقاط حيوية في آن واحد في لحظة، لكن بسبب سرعة الماء، سُمعت أربعة أصوات فقط.
"أوف...!"
أمسكت برأس مولفيوس بلطف بينما يتعثر ويسقط إلى الخلف.
بالطبع، كان جسم هذا الرجل كبيرًا نوعًا ما، فلم يكن أمامي خيار سوى القفز.
بينما كنت أطير في الهواء، جذبت وجه مولفيوس ووضعت ركبتي مباشرة هناك.
واو!
"همم...؟"
تفاجأت لأنها كانت أقوى مما ظننت.
كنت أخطط لكسر عظمة أنفه، لكن انتهى بي الأمر بكسر طفيف فقط.
يبدو أنه محاط بالمانا كحاجز. لم يكن قويًا بما يكفي ليُقال عنه قوي، لكنه كان أشد متانة من معظم الخوذ.
بالطبع، يمكنك إيقافه مرة واحدة، لكن لن يكون ممكنًا للمرة الثانية أو الثالثة أو الرابعة.
كواسيك! كواسيك!
يتشقق الحاجز المبني بالمانا.
كانت عملية كالطرق على مسمار بالمطرقة.
"انتظر لحظة...!"
بينما بدأ وجه مولفيوس يتحول تدريجيًا إلى الأبيض، حققت هدفي بصوت طقطقة.
"واو...?!"
بينما كان هذا الرجل يمسك وجهه، واصلت الكلام.
"عندما أقول مفهوم، تقول أنت نعم سيدي. هل تفهم؟"
"ماذا... قلت؟"
"مفهوم."
واو!
حتى عندما ضربته في وجهه، لم يكن هناك رد فعل. مولفيوس فقط تفجر دمًا بنظرة مذهولة على وجهه.
على الرغم من تجاهل عرضي اللطيف، لم أشعر بالسوء أو شيء من هذا القبيل.
في الواقع، في مواقف كهذه، قد لا تتمكن من فهم ما يقال حتى وإن كنت ذكيًا جدًا.
ولحسن الحظ، كنت أعلم الحل.
لكنه تلقى ضربة.
إذا كنت محقًا، فستستطيع سماع ما يقوله الآخرون جيدًا.
ولم يكن لدي ما أخفيه.
أنا الدليل الحي على ذلك.
"مفهوم."
"هل أنت مختل؟!"
"مفهوم."
"اخرس...!"
"مفهوم."
"اغه،اغه!"
"مفهوم."
الرجل الذي كان يتدحرج على الأرض بسرعة صاح:
"نعم سيدي!"
"آه."
أنا شخص لا أبخل بالثناء.
ابتسمت على الفور وربّتّ على رأس ذلك الرجل.
"عمل جيد."
"هاه، هاه..."
هل يجد صعوبة في التنفس بسبب كسر في أنفه؟ مالفيوس، الذي كان يتنفس من فمه، عض على شفته وقال:
"...لقد خسرت هذه المبارزة-."
"واو."
وضعت يدي في فمه مباشرة. لم أكن أريد أن أكسر أسنانه، لذلك ضبطت قوتي بعناية.
"...؟!"
مالفيوس، الذي كانت يدي على فمه، نظر إليّ بدهشة.
ابتسمت وقلت:
"ليس بعد."
"...؟"
"من الصعب ترك الأمر هكذا. أنت رجل نبيل، ولازلت تبدو حسن الهيئة..."
ثم مسحت لعابه عن ملابسه وقلت:
"لذا سنجعلها عشر ضربات فقط."
"ماذا؟"
ركبتي سددت ضربة أخرى إلى وجه مالفيوس المصدوم.
---
العنف شيء سيء.
كشخص عاقل، لوان بادنيكر يعلم ذلك جيدًا.
ولكن، هناك بعض الأشخاص لا تنفع معهم القواعد والمنطق.
كنت كذلك في الماضي، ومالفيوس كذلك الآن.
"ألست بحاجة إلى إيقافه؟"
"أمم... مزاجي ليس جيدًا اليوم."
"جسدي يؤلمني، ورأسي ثقيل..."
لا بأس.
لقد تغيرت، ومن المؤكد أن هذا الوحش القبيح سيتغير أيضًا.
"واو!"
"هل فهمت؟"
"...ها، آه..."
"جيد. إذن... هل تحتاج إلى ضربة أخرى؟"
"أه، أه..."
مالفيوس أومأ برأسه بسرعة.
"ماذا؟"
"ه-هذا تكفي..."
"هل انتهى كل شيء؟"
أومأت برأسي بسرعة هذه المرة.
"لست متأكدًا... هل تبقى واحدة؟"
"آه، هنا..."
"جيد؟ جيد."
أومأت برأسي، وتنهد مالفيوس بارتياح.
"لكن بما أنك أخذت عشر ضربات، سأمنحك واحدة إضافية كمكافأة..."
"أه، أه..."
"كل ذلك لأجل سلامتك. نم قليلاً، ارتح، ودع عظامك تستقر."
في تلك اللحظة، ظهر الخوف واضحًا على وجه مالفيوس.
"توقّف!"
جاء صوت قوي فجأة.
ثم انقسم الحشد من الفرسان المراقبين إلى نصفين...
ومن وسطهم، تقدّمت امرأة ذات شعر أسود، ترتدي درعًا أحمر بسرعة...
"دانغ، دانغ..."
تمتم مالفيوس بصعوبة.
"هذه السيدة؟"
نظرت بسرعة إلى قائدة الفرسان الملكيين.
مظهرها كان غريبًا إلى حد ما، لكنني شعرت بطاقة هائلة تتدفق منها.
وحش، على الأقل بقوة ماكسيم صاحب السيف محطم السماء.
لسببٍ ما، ألتقي بكثير من الخبراء مؤخرًا... وشعرت أيضًا ببعض الألفة معها.
هذه المرأة. أذناها طويلتان إنها من الجان.
"...يا لك من أحمق."
حدّقت القائدة في مالفيوس بنظرة باردة.
"اذهب إلى الجناح الطبي أولًا وتلقَّ العلاج. أنت تحت المراقبة لمدة شهر."
"ماذا؟"
"هل تريد أن نجعلها شهرين؟"
"آه، حاضر..."
أومأ مالفيوس برأسه وغادر المكان بسرعة.
ثم كشرت القائدة لينا مجددًا، ونظرت حولها وصاحت:
"هل رأيتم؟ لقد انتهى وقت الغداء، فماذا تفعلون؟ لا أريد أن أعود فأراكم هنا!"
انصرف الفرسان المنتشرون بسبب صوتها العالي... ولم يتبقَ سوى أنا والقائدة لينا.
ثم نظرت إليّ بنظرة حادة.
"تأخرت في التحية، لوان بادنيكر. أنا لينا دانفيرين، قائدة الفرسان الملكيين."
"تشرفنا."
بسبب الموقف، شعرت بأن من اللائق ذكر اسمي، لكنها كانت تعرفه بالفعل.
ولم يكن لدي الكثير لأقوله، إلا أنها حدّقت فيّ بنظرة فاحصة...
شعر أسود، لكن بشرتها بيضاء، لذا ليست من الجان.
ربما مختلطة العرق؟
قالت لينا، وقد جذبت انتباهي، بنبرة جافة:
"أعتذر عمّا بدر من تابعي. وقد سمعت أيضًا بما فعله هيكتور بادنيكر. كل ذلك كان تقصيرًا مني كقائدة. وكان يحاول تقديم اعتذار له..."
"أفهم. أشكرك على كلماتك، لكن في هذه الحالة، أعتقد أنه من الأفضل أن يعتذر المتسبب للمتضرر مباشرةً..."
"...سأجعل مالفيوس يعتذر كذلك."
"شكرًا لك."
لم أُظهر امتنانًا خاصًا، فقد رأيت ما فعلته أمرًا طبيعيًا.
حدّقت فيّ لينا قليلًا وقالت:
"بالمناسبة... لم أعلم بوجود شخص مثلك في عائلة بادنيكر. إلى أي فرقة تنتمي حاليًا؟"
سألتني فجأة عن انتمائي؟
أجبتها، رغم أنني لم أكن مرتاحًا:
"ليس لدي انتماء رسمي..."
"ماذا؟ ألا تهتم بالفرسان الملكيين؟"
"ماذا؟"
نظرت إليها باستغراب.
عادة ما أقول هذه الجملة لمن يضرب أتباعهم...
"نحن دائمًا في حاجة إلى المواهب. يمكنك البدء فورًا كمتدرب، دون الحاجة إلى الانضمام لفرسان الإمبراطورية... ما رأيك؟"
"...أشكرك على العرض، لكنني لا أنوي الانضمام لأي جهة حاليًا..."
"حقًا؟ هذا مؤسف. زرنا عندما ترغب."
"سأفكر في الأمر."
أومأت لينا برأسها وابتعدت عن ساحة التدريب.
"يا لها من إزعاج."
وقفت في وسط ساحة التدريب أشعر بالذهول، لكنني تذكّرت أنه لا وقت لدي لأضيعه...
فقد حان وقت مقابلة الإمبراطور...
لأن الوقت كان ضيقًا، لم أتمكن من تضييع الكثير منه في الزينة.
لقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة تم التعامل معي فيها كأنني سيد ينتمي لعائلة نبيلة، وقد قامت ست خادمات في آن واحد بتجهيزي وتزييني.
وربما لأنني كنت داخل القصر الإمبراطوري، لم تكن هؤلاء الخادمات عاديّات.
كُنّ جميعًا جميلات المظهر، مفعمات بالكرامة، ويملكن آدابًا راقية.
العيب الوحيد هو... أنهن يتحدثن كثيرًا.
ست خادمات يتحدثن من كل الاتجاهات في الوقت ذاته، كأنهن يعذبنني بالكلام.
"يا سيدي، ما اللون الذي تفضله؟"
"...لون فاتح."
"ما رأيك بهذا الزي؟ إنه إصدار جديد لهذا العام."
"يبدو خانقًا."
"ما نوع المجوهرات أو الزينة التي تفضلها؟"
"كل ما يلمع يعجبني."
"آهاها، طبيعي أن تكون المجوهرات لامعة..."
"هل أنت دائمًا بهذه الطرافة؟"
"حتى نكاتك طريفة!"
(لكنها ليست نكاتًا).
"متى ستنتهين؟ أشعر بالدوار."
"لا تقلق! رغم أن الوقت ضيق، سأجعلك في أبهى صورة، حفاظًا على شرفي كخادمة إمبراطورية!"
"من الأفضل أن تقومي بتمشيط شعري قليلًا."
"والعطر؟ لا بد من استخدام نوعٍ مريح."
"عيناك جميلتان للغاية."
"واو، هل يمكنني لمس عضلاتك؟"
"هل لا تعتني حقا بشعرك بمنتجات خاصة؟"
"لكن، لماذا توجد بقع دم على يديك؟..."
"......"
كانت 20 دقيقة مرهقة.
من حسن الحظ أنني تأخرت قليلًا، ولو أتيت أبكر، لكنت تعرضت للتعذيب بالكلام لمدة ساعة على الأقل.
على أي حال، بعد أن تم تجهيزي، قابلت شارلز وسيلين لأول مرة منذ فترة.
"لقد تأخرت...! أوه، أنت...؟"
"آه..."
كلاهما نظر إليّ بدهشة بسيطة.
ابتسمت بمبالغة، ومرّرت يدي في شعري بتفاخر متعمد.
"ما الأمر؟ ألا تعرفونني؟"
"..."
"..."
"..."
هل فعلت شيئًا خاطئًا؟ قولوا شيئًا، بحق الجحيم.
شعرت بالإحراج، فحولت نظري عنهم، وبعد ذلك، دون أن ننطق بكلمة، تبعنا الفارس الذي دلّنا إلى الإمبراطور.
وأخيرًا، وصلنا إلى قاعة العرش.
كانت هناك سجادة حمراء مطرزة بالخيوط الذهبية، وعلى جانبيها وقف العشرات من الفرسان ببدلاتهم اللامعة.
أما عرش الإمبراطورية الموجود في المقدمة... فكان خاليًا.
وهذا طبيعي، فجلالة الملك لا ينتظر أحدًا.
جلسنا نحن الثلاثة على ركبنا على السجادة، في انتظار قدوم الإمبراطور.
في هذا الوضع، لن نتحرك حتى يصل جلالته.
"لكن..."
نظرت إلى سيلين الجالسة بجانبي.
لسببٍ ما، شعرت أن هالتها قد تغيّرت منذ آخر مرة رأيتها فيها.
ملامحها أكثر هدوءًا من المعتاد، ويبدو أنها أصبحت أكثر حدةً وصلابة.
"...!"
حين التقت أعيننا للحظة، خفضتُ بصري بسرعة.
ذلك الإحساس الذي شعرت به من قبل عاد مجددًا.
"لا يمكن أن تكون..."
لكن قبل أن أتمكن من التفكير أكثر...
"جلالة الإمبراطور يصل!"
صاح أحدهم بصوت عالٍ.
وأخيرًا، دخل إمبراطور الإمبراطورية.
---