أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 227
لقد رأيت الكثير من الأشرار في حياتي، لكن نادرًا ما صادفت شرًا خالصًا بهذا الشكل...
حتى وإن كنت قد اطلعت بشكل غير مباشر على أفكار المتحدث الذي كتب هذا الكتاب، دون أن أقابله شخصيًا... فلأول مرة منذ زمن طويل، شعرت بغثيان يتصاعد بداخلي، بل وحتى بقدرٍ من الخوف...
وذلك لأن مؤسسي ديانة "الشيطان السماوي" هؤلاء كانوا مختلفين عن غيرهم من الأشرار...
معظم الأشرار، في أعماقهم، يدركون أن ما يفعلونه خطأ.
على الأقل، هناك نوع من الوعي بأن ما ارتكبوه لا ينبغي فعله، ولو على المستوى المفاهيمي...
بمعنى آخر، لديهم حد أدنى من الشعور بالذنب...
لكن ما أعنيه هنا بالشعور بالذنب ليس هو الشعور بالندم...
بل هو القدرة على التمييز والاعتراف بأنهم ارتكبوا خطأً...
إذًا، من هو الشرير في نظري؟...
إنه الشخص الذي لا يشعر بالخجل أو يُظهر أي ندم حتى بعد ارتكاب خطأ فادح...
لكن كاتب هذا الكتاب – أو ربما الكُتّاب – لم يشعروا حتى بهذا النوع من الإدراك...
لقد كانوا يعتقدون فعلاً أنهم يفعلون الشيء الصحيح، رغم أنهم عمليًا كانوا يختطفون أطفالًا أبرياء ويقتلعون أعينهم...
كم هو أمر مرعب، بل ومقزز...
حتى في عالمي، فإن الكيان الوحيد الذي يتصف بهذا النوع من الشر هو "كنيسة الظلام"...
وللمفارقة، كلا الكيانين هما منظمات دينية...
وفي هذه اللحظة، شعرت وكأنني اكتشفت السبب الجوهري وراء كون كنيسة الظلام هي العدو الأكبر للإمبراطورية...
"──."
أخذت نفسًا عميقًا ببطء.
أنا لا أحب قراءة الكتب أساسًا، لكن هذا الكتاب كان صعب القراءة بشكل خاص...
مع ذلك، كنت أعلم أن هناك سببًا ما جعل أختي الثانية تعطيني هذا الكتاب، لذا قرأته حتى النهاية...
"طائفة الشيطان السماوي" — تصرفات من يسمون أنفسهم بـ"طائفة الشيطان" أصبحت أكثر وحشية بمرور الوقت...
في العام التالي، قاموا سرًا بتسميم الأطفال التسعة والتسعين الذين بقوا على قيد الحياة، مما أفقدهم حاسة اللمس، ثم خضعوا لتجربة قاسية أخرى...
والنتيجة؟ أربعون طفلًا فقط نجوا...
في العام الذي تلاه، فقد الأطفال حاسة الشم، ولم ينجُ سوى خمسة عشر طفلًا...
وفي العام التالي، فقد الأطفال حاسة التذوق، ولم ينجُ سوى خمسة...
ثم في العام الذي تلاه...
خمسة أطفال، لا...
عندما فقدوا السمع — الأولاد والبنات معًا — لم ينجُ سوى شخصٍ واحد...
> [وأخيرًا، وُلد "الشيطان السماوي".]
[وابتداءً من اليوم، يمكن لهذه الطائفة أن تروّج رسميًا لاسم "ديانة الشيطان السماوي" في عالم فنون القتال.]
[الزعيم الأعظم — لا، القائد العظيم للدين — سيسقط هذا السماء المتعفنة ويمحو الفوضى التي تعصف بهذا العصر.]
هذا كان آخر ما ورد في كتاب "ميلاد الشر السماوي ".
وكما يوحي العنوان، كان يدور حول ولادة الشر الذي سيتعدى على السماء. لم يُكتب أي شيء عن حياته بعد ذلك...
فهل هذا سجل حقيقي؟...
لا أعلم.
وذلك لأن الأخت "تشون" التي عرفتها، لم تفقد شيئًا سوى بصرها، بينما هذا الكتاب يزعم أن شخصية "القائد تشون" فقدت الحواس الخمس كلها...
وهذا يعني أن هناك تناقضًا مع ما هو مكتوب...
"هاه……."
تنهدت، مطلقًا الحرارة والغضب المتراكمين في صدري وعقلي...
ثم قرأت الكتاب مرة أخرى بهدوءٍ نسبي...
وبينما أقرأ بعقلٍ أكثر صفاءً، بدأت ألاحظ أشياء لم ألاحظها في القراءة الأولى، وانخفضت التقلبات العاطفية بشكل واضح...
لكن، حتى الآن، ما زلت لا أفهم لماذا أعطتني الأخت "تشون" هذا الكتاب...
"……."
ثم فجأة لاحظت أن صوت المطر على سقف العربة قد أصبح أخف...
رفعت غطاء الخيمة وتفقدت الخارج...
كانت قطرات المطر قد أصبحت أضعف بوضوح...
"آه."
لقد انتهت العاصفة أخيرًا.
----
"لقد وصلنا!"
صوت "جون" الذي أعلن نهاية الرحلة.
وكانت "مير" أكثر المتحمسين لتشجيعه.
منذ الأمس، كانت ترتجف من شدة الحكة...
في الحقيقة، لقد تحملتني أكثر مما توقعت...
لو كان أي عملاق آخر، لكان قد كسر باب العربة وخرج في يوم أو يومين، فما بالك بأسبوع؟
"هذه هي المدينة التي بُني فيها مقر الأبطال..."
قال "إيفان" بصوت خافت مفعم بالإثارة. لا بد أنها تشعر بشيء خاص الآن بعد أن وطأت قدماها مكانًا طالما حلمت به منذ الطفولة...
وبالطبع، كنت أيضًا معجبًا بمظهر هذه المدينة الكبيرة...
لكن هناك حقيقة لفتت انتباهي...
"لا توجد أسوار في المدينة؟"
"صحيح."
أجاب "جون" على سؤالي وكأنه معتاد على هذه الملاحظة، وكأنّه رأى ردود فعل مماثلة كثيرًا.
"لماذا لا توجد؟"
"إذا فكرت في السبب الأساسي لبناء أسوار حول القلعة، ستجد الجواب بسهولة. لأن "تيفير" لا تخشى بشكل خاص الغزوات أو الهجمات من أعداء خارجيين..."
"ما السبب إذن؟"
"عدد سكان تيفير المتنقل يوميًا يصل لعشرات الآلاف. من حيث الكثافة السكانية، هي أكثر من مجرد منطقة وسطى. عندما يكون هناك حشد كبير جدًا، ينقلون القوارب، لكن إذا تحققوا من كل فرد، لا نهاية لهذا العدد."
هذا منطقي.
بعد دخولنا المدينة، رغم أن الطرق مخصصة للعربات ومعبدة جيدًا إلى حد ما، كانت سرعة الحركة بطيئة...
وذلك بسبب وجود طابور طويل من العربات أمامنا، طابور كبير كأنه طابور في سوق شعبي...
"هل هذا يعني أنهم هدموا الأسوار وأزالوا نقاط التفتيش؟"
"ليس بالضرورة لهذا السبب فقط، لكن نعم."
"هذا... أليس قرارًا محفوفًا بالمخاطر؟ بعيدًا عن النظام الحضري، يبدو أن النظام العام قد ينهار..."
سأل "إيفان" بصوت مشوش.
كان هناك تعليق ضمني حول ماذا سيحدث لو تسلل مجرم مجهول...
ابتسم "جون" عند سماع هذا...
"الجميع كان لديهم مخاوف مماثلة في البداية. لكن معدل الجريمة في تيفير هو الأدنى بين العديد من المدن في الإمبراطورية..."
"آه. هل لأن هذه هي المدينة التي تأسس فيها أبطال هيروس؟"
"بالضبط. فقط بسبب هذا الاسم، هؤلاء الحمقى لا يجرؤون حتى على التفكير في ارتكاب جريمة. وأيضًا ثانويًا..."
"لص! امسكوه!"
انطلق صوت من مكان ما في الشارع...
كانت امرأة في منتصف العمر جالسة، ورجل ذو مظهر رث يركض مسرعًا حاملاً سلة يبدو أنها مسروقة...
عندما كان "إيفان" و"مير" على وشك التدخل، أوقفتهم بيدي...
وفي اللحظة التالية، جاءت لكمة "بطلة" من زقاق مجاور واصطدمت بجانب السارق...
"فتاة...؟!"
أطلق الرجل تنهيدة وانقلب على الأرض...
طارت السلة في الهواء بسبب رد الفعل، وتناثرت محتوياتها في كل الاتجاهات...
ظهرت امرأة من الزقاق والتقطت السلة ببرودة...
أولًا استولت على السلة، ثم أعادت كل شيء إليها بسرعة بصرية مذهلة وحركات معصم مرنة...
"واو!"
"فرقة الأبطال الحارسة!"
حركة رشيقة تثير الدهشة...
هتف المواطنون وصفقوا بحماس...
وضعت المرأة السلة على الأرض بتعبير جامد على وجهها، ثم ركلت رأس الرجل الزاحف...
فقد الرجل وعيه كدمية انقطعت خيوطها...
"هذا هو..."
"إنه بطل. فرقة الحراسة في تيفير. لكن ربما تلك السيدة..."
نظر "جون" إلى وجه المرأة وألقى عليّ نظرة خاطفة...
كان واضحًا أنه يعرفها جيدًا، ربما لأنه كان سائقا لعربة...
"إيفان" و"مير" لم يدركا ذلك بعد، لكن هذا أمر طبيعي...
لأنها لا تبدو مثلي تمامًا...
حين التقيت بنظرات المرأة...
"…!"
شعرت بصدمة في عينيها البنفسجيتين...
"أنت...؟"
"أوه، عمل جيد."
في تلك اللحظة، خرج رجل يبدو زميلها من الزقاق...
كان شابًا قوي البنية، يحمل فأسًا كبيرة على ظهره...
"ما الأمر؟"
"...لا شيء."
"حسنًا. إذًا لنذهب. سأكون مشغولًا بداية من الغد."
"لا تزعجني."
"آه-أوه..."
هز الشاب رأسه بغضب، واختفى الاثنان وسط تصفيق مدوي من المواطنين، مع السارق مربوطًا...
"حسنًا، فهمت تمامًا لماذا لا حاجة لأسوار القلعة..."
هززت رأسي موافقًا، ولم يقل "جون" المزيد...
بعد ذلك، واصلنا استكشاف شوارع تيفير، وبعد حوالي ساعة وصلنا إلى وجهتنا، نزلًا...
انحنى "جون" وألقى تحية مؤدبة قائلاً...
"شكرًا على مجهودكم. سأذهب الآن. أيها الأبطال الشباب، شكرًا لجهودكم..."
"على الرحب والسعة. السيد جون، لقد بذلت جهدًا حقيقيًا..."
"شكرًا على تعبكم!"
نظر "جون" إلينا بابتسامة دافئة...
كانت عيناه تشبهان نظرة شخص ينظر لطفل صغير، لكنه كان في سن يسمح له أن يكون أبًا لأشخاص بحجمنا...
"كان من الشرف استضافتكم، أيها البطل المستقبلي. لقد كان وقتًا ثمينًا بالنسبة لي أيضًا. وعلى الرغم من أنه قيل أن هناك أمطارًا غزيرة، اعتذر مرة أخرى عن تأخير الجدول. أتمنى أن تحققوا ما تصبون إليه."
تحدث بكلمات لطيفة حتى النهاية، ثم غادر على العربة التي استأجرها "جون"...
هذا ربما السبب في أنه استأجر عربة بدلًا من شرائها. الاستئجار ليس رخيصًا، لكنه أرخص بكثير من الشراء...
"حسنًا إذًا..."
نظرت إلى النزل...
كان نزلًا غالي الثمن إلى حد ما لأنه يقع في وسط المدينة، وبما أن "جون" نفسه أوصى به، فلا بد أن المرافق ممتازة...
كما هو معتاد في هذه الفنادق، كان هناك حانة في الطابق الأول، وكان هذا أيضًا مقصودًا...
لأنه عندما تأتي إلى مدينة غريبة، من المعتاد أن تجمع المعلومات في حانات كهذه...
"لنذهب إلى الداخل أولًا..."
بصفتي المسؤول ومن جلبهم، دخلت أولًا...
وجدت غرفة وجلست في مكان مناسب...
وعندما نظرت حولي، ظننت للحظة أنني دخلت حانة في الجنوب...
"هههههه! فماذا حدث؟"
"قلت له ألا يتكلم هراء، ثم كسرت جميع أسنانه. هذا الوغد سيأكل العصيدة حتى يفقد وعيه..."
"وااايـ!"
صوت صافرة حاد يخترق أذني...
ذكرني بالمجندين في حانات الجنوب...
"لا. أعتقد أنه في الحقيقة مجند؟"
هل جئت لدخول هيروس؟
حتى مع وجود وقت الغداء، من الغريب أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الناس...
بعد طلب شيء للأكل، تحدثت إلى النادلة التي سكبت لي الماء...
"لأسأل شيئًا."
"تفضل بالسؤال!"
اقتربت مني فتاة نادلة ذات مظهر مفعم بالحيوية وبابتسامة مشرقة...
على الرغم من أن مظهرنا الثلاثة يبدو متواضعًا، لم ألاحظ أي علامة على الازدراء...
ألقيت عملة فضية لإظهار هذه اللطف...
"يا إلهي...!"
قبضت النادلة عينيها اللامعتين على العملة...
ربما كانت أكثر من أجرها اليومي. تغيرت عيناها فجأة، وتحدثت بنبرة ودودة غريبة...
"اسأل عن أي شيء!"
"هل هناك دائمًا هذا العدد الكبير من الناس هنا؟"
"آه، لا! السبب هو أن اختبار 'الأصل' التابع لهيروس يبدأ الأسبوع المقبل، لذا هناك زحام أكبر من المعتاد!"
"الأصل."
سمعت عن ذلك...
الاسم مبالغ فيه، لكنه يشير إلى اختبار الدخول إلى هيروس...
"هل قلت أنه يُجرى مرة كل ربع سنة؟"
"صحيح!"
"غدًا... هل أكون متأخرًا على التقديم الآن؟"
"نقبل الطلبات حتى نهاية هذا الأسبوع، لذا لا يزال هناك متسع! مكتب التسجيل قريب من نزلنا، لذا يمكنك أن تأكل وتغادر اليوم..."
"آها."
أومأت وقلت سأعود إذا خطرت لي أسئلة أخرى. ابتسمت النادلة ومشت بعيدًا...
"حان وقت الامتحان. أعتقد أننا وصلنا في الوقت المناسب..."
همس "إيفان" وهو ينظر إليّ...
"آه. الآن وأنا أفكر، لوان، لا أعتقد أنك تحتاج حقًا لأداء أي اختبارات. أنت مؤهل بالفعل."
"نعم؟"
هذا "روان بادنيكر"، الذي احتل المركز الثالث في معسكر بادنيكر، يمتلك بالفعل بطاقة البطل من هيروس...
حتى وإن كانت من الدرجة د...
"مع ذلك، أود أن أشارك في هذا الاختبار إذا أمكن..."
"لماذا؟"
"سمعت أنه حسب درجاتك في الامتحان، يمكنك الحصول على رتبة تصل إلى ب. هذا نادر جدًا، لكنه ليس مستحيلاً."
بالطبع، أحد الأمثلة هو "سيد الدم والحديد"...
كائن غير مسبوق تجاوز مستوى ب ووصل إلى مستوى أ عند دخوله المبنى...
وبعد إتمام عدة مهمات، عندما نوقش الترقية إلى البطل من الدرجة س، لم يعترض أحد...
"……."
"……."
لكن بمجرد أن قلت هذه الكلمات، شعرت أن الجو من حولنا أصبح هادئًا بشكل غريب...
شعرت بنظرات المرتزقة الذين يجيدون شرب الكحول تتحول نحونا...
ضحكت في نفسي من ذلك السلوك المألوف. يذكرني بشيء من الماضي...
"ممم. هيروس..."
تنهدت "مير" بصوت محرج...
"هل أستحق أن أكون بطلاً؟..."
"تستحقين هذا."
"حقًا؟"
أنا لا أقول كلامًا فارغًا هكذا مرتين...
"أليس من الآمن القول إن كلاكما بطلا من الدرجة د بالفعل؟ إذا كنت محظوظًا في هذا الامتحان، فعليك أن تهدف للدرجة ج..."
"أتمنى ذلك..."
كانت "مير" مشككة، و"إيفان" أيضًا متحيرًا. بدوا وكأنهم يتذكرون مستوى مهاراتهم الحالية...
في تلك اللحظة، طرحت "مير" سؤالًا غير متوقع...
"إذن أنت؟"
"ها؟"
"لوان، ما مستواك الآن؟"
بدى "إيفان" مهتمًا بهذه الكلمات ونظر إليّ...
"هممم..."
فكرت في مستواي للحظة وأجبت...
"ربما المستوى ب؟"
أنا لست حتى في الدرجة العليا من الدرجة س بعد...
سيف الخطايا السبع، وسيف الأونميو، والنار المتوهجة، والخاتم الفضي الجديد الذي استُخدم مؤخرًا، وغيرها من الوسائل المتاحة، لو استخدمت بعضًا منها، يمكنني بسهولة الفوز حتى ضد مستوى أ...
أنا شخص متواضع، لذا قلت ذلك فقط في الوقت الحالي...
"فهف!"
في تلك اللحظة، انفجر الضحك من الجانب الأيمن...
نظرت لأرى ما الأمر، ورأيت رجلاً ضخمًا يبدو كأنه مرتزق يحدق بي بابتسامة ساخرة على وجهه...
"هل أنت عاقل؟ يا ولد."
في الواقع، بدا وكأنه متلهف لبدء قتال هنا من قبل...
وليس هذا الرجل فقط، بل معظم الرجال الذين يملأون المقاعد حوله...
"أوه لا...؟"
بينما كانت الفتاة المسؤولة عن التسجيل تنظر حولها بارتباك، أومأت وحدي برأسي...
"كنت أعرف ذلك."
لقد حان الوقت ليحدث شيء مثل هذا.
---