رواية أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية

أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية

الفصل 228

"من أنت؟"

"هل تريد أن تعرف من هذا الرجل العجوز؟ هاها."

ضحك الرجل وقال عبارة مبتذلة، ثم نهض وتوجه نحوي..

وجلس على طاولتنا بجسمه الضخم..

"اشترِ لي شرابًا على الأقل، ثم سأخبرك باسمي."

طريقة كلامه توحي بأنه طفل صغير..

هززت رأسي بالموافقة، وفي تلك اللحظة خرجت النادلة بالطعام الذي طلبناه..

توقيت مثالي.

لم تبدِ تلك الفتاة أي خوف وهي تمشي بين المرتزقة الذين يبدون أقوياء، ويبدو أنها تمتلك الجرأة للعمل في هذا النزل..

طرطقة!

النادلة التي وضعت الطعام على الطاولة بخشونة نظرت حولها وقالت:

"إذا تسببتم في أي مشكلة هنا، سأتصل بحراس النظام.."

"آه... بالطبع نحن ضيوف مهذبون.."

"......"

ألقت النادلة نظرة إلي ثم أومأت برأسها..

لم أكن متأكدًا مما تعنيه، لكن بدا أنها تطمئنني بعدم القلق..

وطبعًا لم أكن قلقًا..

"أحضر لي مشروبًا."

"نعم، كم عدد المشروبات التي تريد؟"

"مشروب واحد."

قلت ذلك لأنني لم أنوَ الشرب، وكذلك إيفان ومير لا يحبان الكحول..

بعد قليل وصل كأس بيرة مغطى بالرغوة..

مددت كأس البيرة للرجل أمامي..

"إنه طفل يتحدث بشكل جيد.."

وفي اللحظة التي قبل فيها الرجل الكأس بنظرة ماكرة ورفعه لشربه...

أمسكت بالرجل من مؤخرة رأسه وطرحته على الطاولة..

طرقة!

انكسر كأس البيرة وتصدعت الطاولة. رغم أنني استخدمت قوة كبيرة، لم تنكسر الطاولة، فاعتقدت أنها قوية..

"يا أخي!"

"هذا الوغد!"

"هل تحاول الاعتداء علي؟ تعال إذا أردت أن تصبح مثل هذا الأحمق."

عندما تحدثت بابتسامة صادقة، تردد من حولي. ربما لأنهم مرتزقة يعتمدون على الذكاء، كانوا سريعوا الفهم في الأمور الغريبة..

بخلاف ذلك، كنت متأكدًا أن الإمبراطورية كبيرة..

نحن على بعد عدة مدن، ولم يعرفنا أحد..

في الأرخبيل، كان عليك تغطية وجهك حتى وأنت تسير في الشارع، لكن في تيفير، أبعد قليلًا، لم يكن هناك حاجة لذلك..

"أيها الحقير-!"

وضعت قدمي على رأس رجل ضخم كان يحاول النهوض..

اتكأت إلى الخلف على الكرسي بهذا الشكل..

صحيح أن وضعي كان سيئًا حيث وضعت قدمي على الطاولة، لكن لم أكن أبالي..

وطبعًا، كنت أنوي تعويض كل الكؤوس والأطباق والطاولات التي كسرت..

أنا نفسي لا أحب النزاعات، لكن...

ماذا أفعل؟

معظم هؤلاء المرتزقة في الجنوب أغبياء ولا يخافون إلا من تصرفات واضحة مثل هذه..

قلت ذلك وأنا ألتقط قطعة اللحم التي لا تزال سليمة على طبقي وأكلها..

"هذا الصبي بدا غير ناضج عندما ذكر رتبة البطل ب في هيروز."

"......"

"لكن ماذا أفعل؟ حتى لو هجم علينا كل المرتزقة القدامى هنا، فلن يستطيعوا أن يلمسوا شعرة واحدة منا.."

سمعت صوتًا منخفضًا..

رجل صغير القامة يجلس حيث كان الرجل الضخم يمشي، ولكن مزاجه حاد جدًا..

يمكنني أن أشعر به مثل ثعبان..

‘هذا الرجل سيكون مصدر إزعاج...’

بالطبع، يعني أنه من الصعب التعامل عليه مع مير وإيفان، وليس معي..

في الماضي، كنت أتجنب المرتزقة الذين يحملون هذا النوع من الهالة في الجنوب..

لأن معظمهم يقتلون شخصًا أو اثنين بشكل روتيني..

وطبعًا، لم أعد بحاجة لذلك الآن..

"هل لا تعتقد أنني أستحق أن أذكر رتبة ب؟"

"هل تعرف ما هي رتبة البطل ب في هيروز؟"

أعرف، لكن لا أظن أنني أعرف أفضل منه، لذا أرجعت قطعة اللحم إلى فمي وأمضغها..

وبينما أتمتم وأمضغ، قال الرجل:

"أدنى رتبة بين الأبطال هي د. على الرغم من أنهم يُعاملون كمتدربين داخل هيروز، إلا أنهم أعلى بدرجتين من المرتزقة الذين يستخدمون نفس نظام التقييم. هذا يعني أن بطل د يمتلك قوة مشابهة لمرتزق برتبة ب."

تابع الرجل كلامه بدون تعبير على وجهه..

"وأنا لا أعرف عنك، لكنني أنا مرتزق برتبة ب.."

"لا يمكن القول فقط أنه قوي. فقط المرتزقة الذين أكملوا أكثر من 20 مهمة على الأقل خلال 3 سنوات يمكنهم أن يصبحوا من رتبة ب.. أليس كذلك؟"

"......"

حدق بي الرجل..

نحى حاجبيه كما لو كان يحاول إخفاء مشاعره الحقيقية، لكنه بدا مندهشًا قليلاً..

أنا آسف، لكنني أعرف حياة المرتزقة جيدًا..

أكثر من هيروز..

"... نعم. هذا يعني أن أبطال هيروز المتدربين في د في نفس مستوى قوة المرتزقة المخضرمين. المستوى الأعلى من ج إلى أ يعني أنه تقريبًا في مستوى المرتزقة من فئة أ، ودرجة ب تعادل تقريبًا مرتزقة من فئة إس."

رغم أن هذا ليس مؤشراً دقيقًا، إلا أن هذه النظرة متجذرة بين المرتزقة..

وهي ليست بلا أساس..

نظرًا لطبيعتهم، لا يفعل المرتزقة شيئًا طالما تم دفع أجر جيد لهم، وغالبًا ما يشاركون في مهام مشتركة مع هيروز..

وطبعًا، نظرًا لطبيعتهم، يقاتلون في المهام المشتركة لتدمير معنويات الخصم..

رأيت ذلك عدة مرات..

مرتزق من فئة أ بزعامة متغطرسة - في الجنوب، كان مثل نجم بين المرتزقة، يمشي بثقة..

لكن في أحسن الأحوال، هُزم بشدة على يد بطل من فئة ج في هيروز..

"من أبطال ب، حسب أدائهم، يمكنهم حتى أن يصبحوا رؤساء فروع هيروز في أماكن مختلفة. هم القوة الأساسية لهيروز، ولهذا السبب هناك فروق كبيرة في المهارات بين أبطال ب حتى لو كانوا بنفس الرتبة. هناك الكثير من الأبطال قضوا عقودًا في رتبة ب.."

"......"

"هذا ليس موضوعًا يمكن لطفل مثلك التحدث عنه ببساطة. هل فهمت؟"

كان هذا الرجل غريبًا في نواحٍ كثيرة..

رغم أنه مرتزق، بدا أنه يكنّ الحسد للأبطال... لم يكن شابًا، ولا يبدو أنه من النبلاء..

كان حالة نادرة..

المرتزقة لا يحترمون هيروز. لكنه عاملني كأنني أحمق.

هذا يعني أنه لو كان قويًا، لكان قد تخلى عن أن يكون بطلاً منذ زمن وبدأ العمل كمرتزق..

رغم أن أجر هيروز ليس بالقليل، لكنه أقل بالتأكيد من المرتزقة رفيعي المستوى..

"ما اسمك؟"

"...لوركان."

"لوركان؟ لوركان ذا تشينسايث؟"

"أتعرفني؟"

أعتقد أنني اندهشت هذه المرة..

بدلاً من الإيماء، نظرت إلى لوركان بارتباك..

في حياته السابقة، كان مرتزقًا مشهورًا. موهوبًا، لكن تصرفاته كانت غريبة..

كان مرتزقًا سابقًا انضم لهيروز وصعد إلى رتبة أ، وكان رجلاً بارزًا يدعى لوركان ذا تشينسايث..

رفعت قدمي التي كانت تضغط على الرجل الضخم..

"يا إلهي! يا هذا! ظننت أنني سأموت اليوم."

"توقف."

"نعم؟ ها، لكن..."

"توقف."

"نعم، حسنًا..."

أغلق الرجل الضخم فمه وتراجع ببطء..

نظر إليّ لوركان وقال:

"يبدو أنه من النبلاء، لكنه يعرفني ويعرف طبيعة المرتزقة. هذا ممتع."

"كان هذا ممتعًا أيضًا. اعتنِ بي عندما أراك في الامتحان."

"لن تصادفني أبدًا."

قال لوركان شيئًا معبرًا حتى النهاية ووقف..

"همم؟"

أليس هذا الرجل سيشارك في الامتحان؟

كنت فضوليًا، لكن لم أتمكن من تتبع لوركان..

"مرحبًا، هذه الفاتورة؟"

رأيت النادلة تحدق بي بابتسامة غاضبة..

أخرجت المال على الفور ودفعته.. ---

بعد الانتهاء من الأكل، توجهت مباشرة إلى مكتب الاستقبال..

أولًا، قدمت طلب المشاركة في "الأصل" بأسماء مير وإيفان..

أظهرت شارة البطل لموظف الاستقبال وسألته:

"أوه؟ هذا..."

"هذه شارة بطل أعطتني إياها عائلتي.."

"صحيح! عذرًا، من أي عائلة أنت؟"

"هذه من بادنيكر."

"آه."

ابتسم موظف الاستقبال وقال:

"مرحبًا بالبطل الشاب من بادنيكر. لوان، أنت البطل، أليس كذلك؟ كانت أداؤك في النظام مثيرًا للإعجاب.."

هل لأنه موظف في هيروز؟

يبدو أنهم يسمعون الشائعات بسرعة..

"أنا أيضًا أريد المشاركة في الأصل، هل هذا ممكن؟"

"آه. هذا صعب قليلًا. في الواقع، تغيرت القوانين قليلاً هذا العام.."

"هل يعني هذا أنني لا أستطيع المشاركة؟"

"الأصل هو هكذا.."

ماذا تقول؟

"سبب رغبة البطل لوان في المشاركة في الامتحان هو الترقية، أليس كذلك؟"

"نعم؟"

"أولًا، يجب أن تكون من فئة ب لتدخل معسكر أوتغارد.."

"ثم، بطل لوان، رجاءً شارك في معركة الترقية.."

"معركة الترقية؟"

"صحيح. لكن عليك أن تكون مستعدًا. معركة الترقية في المكتب الرئيسي معروفة بقسوتها. قد تُصاب بجروح خطيرة، أو في أسوأ الحالات، قد تموت.."

"أوه..."

الأكاديمية الإمبراطورية..

سمعت ذلك وشعرت بأني في مكان آمن مقارنة برياح العالم القاسية..

رؤية موظف الاستقبال يذكر الموت ذكرتني بتدريب بادنيكر..

"سأشارك."

بعد قول ذلك، سألت:

"في معركة الترقية، حسب الأداء، هل يمكنني الوصول مباشرة إلى فئة ب؟"

"لا."

"همم؟"

قال موظف الاستقبال:

"حسب درجاتك، يمكنك الوصول إلى مستوى أ.."

أمر غير معتاد..

بالطبع، هذا فقط ما يقولونه، لكن كم عدد الأشخاص في التاريخ الذين حققوا القفز من فئة د إلى أ؟.

"هل ترغب في المشاركة؟"

"نعم."

"رائع. لقد أتيت إلى المكان الصحيح."

قال موظف الاستقبال بابتسامة مشرقة..

"ستبدأ الترقية غدًا.."

"......!"

"للتحديد أكثر، ستبدأ عند منتصف الليل.."

لم يكن هناك وقت لأخذ نفس.. ---

بعد العودة إلى النزل، أكملت التحضيرات البسيطة وتوجهت مباشرة إلى مبنى هيروز الرئيسي حيث سيُجرى الامتحان..

قبل المغادرة، تحدثت مع مير وإيفان اللذين سيفترقان لفترة..

"سمعت أن معركة الترقية قد تستمر عدة أسابيع. أما الأصل فيستغرق حوالي أسبوع، لذا قد يكون هناك بعض الارتباك. دعونا نقرر أن من ينهي أولًا سينتظر في النزل.."

"حسنًا."

النزل مؤجر شهريًا، فسيكون الأمر جيدًا إن أنهى هؤلاء أولًا..

قالت مير وهي تضغط على يديها:

"تأكد من الترقية، لوان..!"

"يمكنك فعلها. احذر."

"شجع نفسك أنت أيضًا."

بعد مغادرة النزل، توجهت إلى مقر هيروز..

كان مقر هيروز مبنىً كبيرًا يشبه مبنى الأكاديمية الرئيسي، وكان يشبه البرج..

يبدو المبنى بارتفاع عشرة طوابق على الأقل، وليس مرتفعًا فقط، بل واسع أيضًا..

في الواقع، كان لهذا المبنى حضور قوي جدًا، بحيث كان واضحًا منذ اللحظة التي وطأت قدمي فيه..

‘هل هذا هو مقر وكالة الأبطال هيروز؟’

شعرت بشيء مختلف من الرهبة مقارنة بالمدينة الإمبراطورية..

رغم قرب الوقت من منتصف الليل، كانت النوافذ تخرج منها ألسنة لهب..

يبدو أنه لا يوجد مفهوم للنهار أو الليل بين هؤلاء الذين يعملون هناك..

"لوان بادنيكر، أليس كذلك؟"

رجل يقف عند مدخل المبنى الرئيسي ناداني..

هل هو المسؤول عن الامتحان؟

يبدو قويًا جدًا، حتى الآن أنا خبير لدرجة يصعب ضمان النصر أو الهزيمة ضده..

هذا يعني أنه على الأقل بطل من فئة أ..

أومأت برأسي، فقال:

"لقد تأخرت. اتبعني."

ما نوع الاختبار الذي سيبدأ الآن؟ تبعت الرجل، مخفيًا شكوكي وتوقعاتي..

بعد دخول مقر هيروز، مشيت في ممر نظيف ووصلت إلى...

يا لها من غرفة بالية!

"......"

لكن الأجواء داخل الغرفة كانت غير عادية..

كان هناك تسعة أشخاص في الغرفة، عشرة بمن فيهم أنا..

من بينهم وجه مألوف..

"أنت...؟"

إنه لوركان ذا تشينسايث..

‘آه، هذا الرجل كان بالفعل بطلًا..’

لهذا غضب لأنه تجاهل البطل، وكان متغطرسًا لدرجة أننا لن نراه في "الأصل"..

أومأت برأسي وتظاهرت بأنني أعرف، ثم نظرت إلى المتقدمين للاختبار ككل..

خمسة رجال وثلاث نساء.

من مظهرهم فقط، يمكنني الشعور بشخصياتهم..

مرتزقة، فرسان، نبلاء، تجار... وكان هناك رجل يبدو كساحر..

بالطبع، لم أندهش لأن أبطال هيروز لهم وجوه متنوعة..

باستثناء الساحر..

كان يرتدي قبعة مدببة، وفوجئت برؤية لمحة من وجهه تحت القبعة..

لأنها فتاة في مثل سني تقريبًا..

"اجلس."

قال الممتحن بصوت قصير، وجلست في مقعد فارغ..

بالصدفة، جلست بجانب لوركان..

"......"

بدا وكأنه يريد قول شيء، لكنه أغلق فمه، ربما بسبب وجود الممتحن..

"لنبدأ الاختبار . هناك شرطان: لا تغادر هذه الغرفة، وافعل ما هو مكتوب على الورقة. وقت الاختبار ساعة واحدة. أتمنى لكم التوفيق."

غادر الممتحن بعد أن قال هذه الكلمات فقط..

خفضت رأسي ببطء..

الآن أفكر، كانت هناك ورقة على الطاولة..

فتحتها وتفقدتها..

[هناك عضو من الكنيسة مختبئ في مكان ما في هذه الغرفة..]

[ابحث عنه.]

"أوه..."

خرجت مني تنهيدة كعجز..

هل وقعت في ورطة؟

---