أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل235
كانت فكرتي التالية أنني بدأت أشتبه بأن هذه المرأة قد تكون... عقلانية بالفعل.
بالطبع، لدي نفور من وصف امرأة تقتلع عينيها بيديها العاريتين، وتحطم رؤوس الناس عشوائيًا، بأنها "عقلانية"...
بصراحة، أليست فيريتا مجنونة بعقلانية؟
لا أعرف أي نوع من الهراء هذا، لكن دعونا نفكر في الموقف عندما حطمت تلك المجنونة رأس الفارس...
كنا ثلاثتنا فقط هناك.
كان هناك ستة أبطال يقاتلون معي، لكن فيريتا طرحتهم جميعًا بضربة واحدة، لذلك لم يكن هناك شهود.
وهذا يعني أنني كنت الشاهد الوحيد على قتل الفارس.
وهنا تبرز تساؤلات.
حتى لو كان هناك شهود آخرون... هل كانت ستُقدم على تحطيم رأس الفارس أيضًا؟
«...ربما حطمته فقط؟»
ليست مجنونة بالكامل، لذا خطر لي هذا الاحتمال فورًا...
من جانب آخر، من حسن الحظ أنه لم يكن هناك شهود...
لو شاهدها عشرة، لمات العشرة...
ولو شاهدها مئة، لمات المئة...
باختصار، كانت فيريتا قنبلة موقوتة تمشي. لذا قررت أن أتعامل معها بهذه الطريقة.
والخبر السار هو أن هذه القنبلة الخطيرة لن تنفجر نحوي...
لكن في الواقع، هذا لا يُعد أمرًا مريحًا.
لماذا تُعد القنابل خطيرة؟
بسبب مدى انفجارها، طبعًا.
القنبلة سلاح خطير لدرجة أنه قد يصيب راميها نفسه إن لم يُرمَ بدقة...
أي أنني حتى لو لم أكن هدفًا لها، فطالما أنها ستبقى تتجول بقربي، هناك احتمال كبير أن أنفجر معها في لحظة غير محسوبة.
«أعجبتني هذه الاستعارة نوعًا ما؟»
رائع. اعتبارًا من اليوم، هذه المرأة تُدعى "القنبلة فيريتا".
وطبعًا، لم أكن شجاعًا كفاية لأقول هذا بصوت عالٍ، فاحتفظت به في داخلي فقط...
القنبلة فيريتا نظرت إليّ...
"...هممم."
فكرتُ جيدًا قبل أن أتكلم، لكن لم أجد الكلمة المناسبة كبداية...
بعد كلماتها الأخيرة، نظرت إليّ بعينين لامعتين...
لا أدري إن كان الوصف مناسبًا، لكنها بدت ككلب فرح بلقاء صاحبه بعد غياب طويل...
طبعًا، لم أشعر برغبة في مدح امرأة حطمت رأس إنسان للتو، فغيرت الموضوع.
"ماذا عن الجرح؟ ألا تحتاجين لإيقاف النزيف؟"
بينما كنت أتكلم، شعرت بالذهول مجددًا...
فيريتا لم تكن تحمل أي ضغينة تجاه الفارس الذي مزق جسدها...
رغم أنها فقدت الكثير من الدماء، لدرجة أن موتها لم يكن ليُعد مفاجئًا...
لم تكن هناك أي مبالغة أو غرور في تصرفها حين اقتلعت عينها وقدمتها له... كانت تعتقد بصدق أن هذا التصرف عقلاني.
لقد كانت تُبدي اهتمامًا بجروحي...
حتى كلمة "الحماية الزائدة" لا تكفي...
على أي حال، ابتسمت تلك القنبلة لي بسعادة عندما سألتها.
"شكرًا على اهتمامك! ولكن لا داعي للقلق، فالحاكم يداوي جروحًا كهذه بسرعة."
"هاه؟"
أزاحت فيريتا شعرها المتلطخ بالدماء...
ثم فتحت عينها التي لا تزال آثار الدم تغطيها برقة...
"...هاه."
بداخلها، بدأت كرة عين صحية في الظهور...
لا أعلم إن كانت نبتت، أم تجددت، أم أنها لم تُصب من الأصل...
المهم، أن عينَي فيريتا كانتا مختلفتي اللون، وعينها اليسرى تومض بالكهرمان.
على غرار استعارة قوة الوحوش الإلهية، يبدو أن هذا لا يحدث في ظروف خاصة فقط...
ربما كانت عيناها ملونتين هكذا منذ البداية...
فهل كانت العينان الطبيعيتان مجرّد قناع؟
"...هل أنتِ بشرية حقًا؟"
"بالطبع، أنا إنسانة."
"عيون البشر لا تتجدد بهذه الطريقة. حتى المتصيدين يحتاجون شهورًا، فما بالك بالسحالي."
"يا كاهن، حديثك المهذب يجعل بيننا جدارًا... تحدث إليّ بحرية."
بل يجب أن يُبنى الجدار بيننا.
"وأنا أعترض بأدب، لا يمكن للمعجزات أن تحل على من لا يملكون الإيمان."
وعادت فيريتا لتكون الراهبة المتدينة من جديد، تصلي بتواضع.
"لقد قال الحاكم: لا معجزة بلا إيمان."
"أحقًا؟"
على أي حال، خلال حديثنا، بدأت أفكاري تتوضح تدريجيًا...
فتحت فمي وأنا أحاول أن أضع حدًا لهذا القلق المستمر بسبب تلك القنبلة البشرية...
"أنتِ قلتِ أنك ستطيعين أوامري، صحيح؟"
"نعم. هل لديك أمر؟"
"حسنًا. هذا أول أمر أتذكره جيدًا. من الآن فصاعدًا، لا تتفاعلي بشكل مبالغ فيه مع جروحي."
"آسفة، لكن هذا أمر يصعب الالتزام به."
"...؟!"
تم رفض أول أمر؟
سألتها بدهشة:
"ألم تقولي أنك ستطيعين أوامر حتى لو تطلبت التضحية بحياتك؟"
"قلت ذلك."
"فلماذا لا تطيعين هذا؟"
"لأن أحيانًا هناك مهمة أهم من الحياة. أُسميها الواجب."
"..."
"يا كاهن، يجب أن أؤدي واجبي كحامية للقانون. أرجوك تفهّم ذلك."
تبًا لكل هذا المنطق...
تتكلم بلطف، لكن ليس لديها نية لتغيّر موقفها أبدًا...
هل تظن فعلًا أنني شخص يحتاج للخدمة؟
"...إذًا، ما تقولينه هو أنه لو جُرحت، ستقومين بتحطيم رؤوس من جرحني؟"
"هذا هو واجبي."
"حسنًا؟ إذًا، لو أمرتك بالموت هنا والآن؟"
"..."
نظرت إليّ فيريتا...
عينها مختلفة اللون شعرتني بعدم الراحة... كانت أكثر لزوجةً وإلحاحًا من نظرات الأفعى لايسيراديغوس...
وأخيرًا، ابتسمت فيريتا بخفة...
"بالطبع أنا مستعدة لتنفيذ ذلك..."
"..."
هناك شيء مقلق هنا؟
أشعر وكأنني على وشك الضغط على زر لا يجب أن يُضغط...
وفي النهاية، غيّرتُ الموضوع بتوتر...
"هل تتذكرين شروط الاختبار؟"
"بالطبع. لا يجب أن يقتل المشاركون بعضهم."
"وقد حطمتِ رأس أحد أفراد فريقي."
تحوّلت نظرة فيريتا نحو جثة الفارس...
"لا داعي للقلق بخصوص التنظيف."
"ماذا ستفعلين؟"
"سأدّعي أن الشيطان هو من قتله."
"بهذا الجسد؟"
حتى طفل صغير يمكنه معرفة أن القتيل ضُرب بجسم صلب...
"بالضبط."
"أنا فقط... قلق قليلًا."
"آه..."
ابتسمت فيريتا بفرح لكلمتي.
"أنت قلق..."
"نعم."
بالطبع القلق ليس عليكِ، بل عليّ.
أشعر أنني سأُتّهم بالتواطؤ لو حصل خطأ ما...
"أوووه...! كم أنت طيب القلب... لا داعي لقلقك يا كاهن. أؤكد لك أن حتى الكلاب الضالة من هيروس لن يشكوا بشيء. لدي خبرة كبيرة."
"..."
لديها خبرة في التلاعب بسبب الوفاة وإخفاء الجثث...
رفعتُ في ذهني مستوى خطورة هذه القنبلة البشرية إلى درجة أعلى...
"لكن كما ذكرت، الجثة تضررت كثيرًا، لذا سيستغرق الأمر وقتًا. أي أنه حتى لو تم فك ختم «ريشة البهيموث»، فلن أتمكن من الانضمام للمعركة مباشرة..."
كوو كوو كوو كوو...
وفجأة، دوى صوت هائل في الكهف، وتساقطت الصواعد من السقف كالمطر...
ثم اختفت فيريتا...
بام! بانغ!
بصوت كالبرق، تحطمت الصواعد الساقطة...
هبطت فيريتا بخفة، ونظرت إليّ قائلة:
"...ربما فُكّ الختم. هممم."
بدت فيريتا مترددة...
تنظيف الجثث، أم إخضاع الشيطان؟
يبدو أنها محتارة بين أولوياتها...
«رغم أنها عضو في الكنيسة، لا يبدو أنها تؤمن بالشيطان حقًا...»
كنت أعلم أن علاقات طوائف الكنيسة المظلمة ليست على ما يرام، لكن...
ظننت أنهم يعبدون الشيطان جميعًا، لكن يبدو العكس...
هل كل أعضاء الكنيسة هكذا؟
أم أن فيريتا هي الاستثناء؟
"إذًا، ابقي هنا. أثناء قيامك بتنظيف الجثث، احرصي على مراقبة الستة الذين طرحتِهم أرضًا."
"هل تسمح لي؟"
"نعم. سأهتم بأمر الجرة..."
فقالت فيريتا بجدية:
"يرجى الحذر. الشيطان المختوم سيكون قويًا. كونه جزءًا من بهيموث، فهذا طبيعي..."
"أقوى من قائد جيش الشيطان؟"
لأول مرة، بدت فيريتا متفاجئة قليلًا...
"ليس تمامًا. حتى لو كان جزءًا، فهو مجرد شعر أو ظفر في النهاية..."
"إذًا لا بأس."
"ماذا؟"
لم أقل أنني هزمت القائد...
لكن كاجيتا لم يستخدم نصف قوته وقتها...
"حسنًا. سألتقي بك فور انتهائي من التنظيف، وسأقضي على الوحوش الشيطانية في المنطقة، وأؤمّن منطقة آمنة. كاهن، لا ترهق نفسك أكثر من اللازم..."
من حديثها، يبدو أنها مقتنعة أنني لن أستطيع هزيمة ذلك الشيطان...
وبصراحة، بدأت روحي التمردية تُستفز من جديد.
لأن تصرفات هذه المرأة الغريبة تُزعجني، اتخذت قرارًا...
«سأفرغ غضبي.»
سأفرغ غضبي على ذلك الشيطان المختوم.
---
"آآآآآآآآآآآآآآآآه!"
صرختُ بصوت عالٍ وتدحرجتُ على الأرض...
جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو جو...!
يبدو وكأن شجرة عالقة في عاصفة ما قد خدشت اللوحة الخلفية...
كان لوركان، صاحب المنجل المتسلسل، يتدحرج على الأرض وهو يفكر...
"لماذا آلَ الوضع إلى هذا الشكل؟"
"...اللعنة!"
منذ أن أصبحتُ بطلاً، كنتُ أحاول تجنب الشتائم قدر الإمكان...
ولكن عندما يتم دفعي إلى موقف متطرف مثل هذا، تنفجر الكلمات النابية وكأنها رد فعل شرطي.
هل هذا لأنني وُلدت من طبقة دنيا؟
'لا. بل بسبب الموقف نفسه.'
إذًا...
ماذا لو تم فك الختم وظهر شيطان الأخطبوط، وبدأ بضرب كل من حوله بعشرات الأرجل بحجم الأشجار...؟
حتى القديس لن يستطيع إلا أن يشتم مرتين على التوالي.
كـــــــوآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآ!
تجنبتُ الهجوم التالي بالكاد... بالكاد حرفيًا.
كانت أرجل الأخطبوط سريعة بشكل لا يُصدق بالنسبة لحجمه، وكان الكهف ضيقًا، مما جعل الحركة محدودة.
بالطبع، لم يخطر ببالي قط أن الكهف ضيق إلى أن واجهت هذا الشيطان اللعين...
بعبارة أخرى، الشيء الغريب حقًا كان حجم ذلك الشيطان...
"ماذا، ألا توجد طريقة؟!"
نظر صاحب المنجل المتسلسل إلى الوراء وهو يصرخ...
رأيتُ ساحرًا على مسافة قريبة...
الساحر. بالنسبة لمرتزق، فإن مجرد سماع هذه الكلمة يثير الرهبة...
ساحر الحرب من الجنوب هو حرفيًا سلاح استراتيجي، كائن يمكنه بمفرده تغيير نتيجة المعركة.
لهذا السبب، كانت عينا صاحب المنجل المتسلسل تراقبان الساحر منذ لحظة ظهور هذا الشيطان...
ما الذي بفكر فيه ذلك الرجل، أليس ساحر؟؟
لم أستطع رؤية تعابير وجهه بسبب القبعة الواسعة بشكل مزعج... لكن الغريب أنني لم أشعر بأي توتر منه...
ربما ليس لديه دافع. أو يبدو وكأنه يُخفي قوته؟
بالطبع، لا يوجد دليل واضح، لكنه مجرد إحساس...
قد يكون مجرد إحساس، لكن صاحب المنجل المتسلسل يعرف أن حاسته في هذا المجال نادرًا ما تخطئ...
...كما أدرك في وقت ما أن ذلك الطفل المشؤوم كان شخصًا غير عادي...
"عندما أفكر في الأمر... لم أسمع حتى اسمه بعد؟"
مرّ وجه الفتى الأشقر البلاتيني، أحد أعضاء المجموعة، بخاطري للحظة...
ما الذي يفعله هذا الفتى بحق الجحيم؟؟
هذه أول مرة أرى فيها شخصًا لا يمكن التنبؤ بتصرفاته. يبدو وكأنه سيد من عائلة نبيلة، لكن أحيانًا يتصرف كمرتزق قديم، كما أنه يعرف الكثير عن الكنيسة...
بشكل عام، يبدو وكأنه شخص ذو خبرة غريبة مقارنة بسنه...
وكان قويًا أيضًا.
شعور مريح إلى حد ما أن تقاتل بجواره في لحظة كهذه...
"اللعنة."
عندما أبدأ بالتفكير في أمور لا فائدة منها، أشعر وكأنني فقدت صوابي...
استعاد صاحب المنجل المتسلسل تركيزه.
الجرة التي كانت تُنقل تحطمت فجأة...
ومنها خرجت أرجل الأخطبوط مثل انفجار...
ثم بدأت الأرجل تهاجم بشكل عشوائي في جميع الاتجاهات...
وبمساعدة فريق "فيريتا" – الساحر والبارون – الذين ظهروا في اللحظة المناسبة، أصبح بالإمكان الرد إلى حد ما...
لكن، في الحقيقة، الوضع ميؤوس منه.
"أشعر بذلك. هذا الاختبار كان يتطلب التعاون بين المشاركين منذ البداية..."
ومع ذلك، قال المراقب إنه يُقيّم جو تقييمًا عاليًا لأنه أحضر الجرة عن قصد. من المحتمل أن تكون المجموعات الأخرى تلقت نفس المعلومة...
بمعنى آخر، تم زرع بذور الصراع عمدًا، وإذا ما طمعت مجموعة وهربت بالجرة، فسيتم تحرير ختم الشيطان تلقائيًا، وفي النهاية، ستُدمّر هذه "ختم الشيطان".
"بل وأكثر من ذلك... إذا أصبتَ بطل مجموعة أخرى أثناء التنافس على الجرة..."
في تلك اللحظة، ستُفقد القوة اللازمة لقمع الشيطان، وينتهي الاختبار بالفشل للجميع.
"...فماذا أفعل الآن؟"
هل أهرب فقط؟
ربما هذا هو الخيار الصحيح إن كنت أرغب في النجاة...
كان ذلك في اللحظة التي شحذ فيها صاحب المنجل أسنانه...
"......؟"
شعر بحضور ضخم من الخلف...
شعور وكأن دبابة مغطاة باللهب تندفع نحوه، وعندما استدار، رأى الفتى الأشقر يركض نحوه بقوة شرسة...
"أنت!"
"هل هذا هو الشيطان؟"
"نعم، لكنه..."
"جيد. ما زلتَ تبدو منتعشًا."
كراااك— في اللحظة التي سحب فيها الفتى السيفين المربوطين على خصره، وكان على وشك أن يضرب بها ساق الأخطبوط التي أمامه تمامًا...
صرخ صاحب المنجل المتسلسل على عجل:
"لا يمكنك قطعه!"
"هاه؟"
"لا تقطعه، تفادَاه فقط..."
وبنظرة متوترة، تابع لوركان بسرعة كما لو كان يبرر نفسه:
"ينقسم بمجرد قطعه!"
"واو."
"إذًا من الأفضل ألا نقطعه."
ساق الأخطبوط سقطت مجددًا نحو الفتى الذي تمتم بصوت خافت...
عندها أعاد الفتى سيفه إلى خصره واتخذ وضعية وكأنه سيضربه بقبضته...
لم يكن لدى صاحب المنجل خيار سوى أن يصرخ مجددًا:
"لا يمكنك لمسه حتى!"
"إيه؟"
لكن هذه المرة، تأخرت الصرخة عن الوصول.
في اللحظة التي تفاجأ فيها الفتى، اصطدمت ساق الأخطبوط بجسده.
كــــآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآ!
بصوتٍ يجعل العظام ترتجف، اندفع جسد الفتى بعيدًا بفعل ساق الأخطبوط وارتطم بالجدار...
"يا إلهي."
انتهى الأمر الآن بعد أن لامسته.
لم يكن الأمر شيئًا عاديًا، بل بسبب الماصّات الموجودة على أرجل الأخطبوط...
معظم المواد اللاصقة تمتلك قدرة امتصاص سخيفة، ولهذا خسر لوركان سلاحه عندما رمى منجله دون أن يدري لماذا...
"...انتهى الأمر."
تنهد صاحب المنجل المتسلسل...
حتى التعزيزات التي جاءت قُتلت في لحظة...
حتى لو اجتمع جميع الأبطال المتبقين معًا، فلن يتمكنوا من هزيمة ذلك الشيطان...
وفي تلك اللحظة...
"...لا يمكنك قطعه، ولا يمكنك لمسه."
صوتٌ سُمِع من خلف أرجل الأخطبوط...
كانت تلك اللحظة التي رفع فيها "لوركان" رأسه مجددًا بذهول...
"إذًا علي فقط حرقه. هذا هو استنتاجي."
بوفواااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااك!
وفورًا بعد ذلك...
اندلعت موجة حر هائلة من خلف أرجل الأخطبوط...
---