رواية أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية

أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية

الفصل 253

لانفيرو، زعيم عشيرة "الفاسدين"، ورامون، أحد أعضائها، كانا يسيران عائدين إلى "هيروس" سيرًا على الأقدام...

كان الفرق في الطول بينهما هائلًا، وحتى مظهرهما مختلف، لذا كان منظرهما وهما يسيران جنبًا إلى جنب مثيرًا للانتباه...

ولحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الناس في المرج قبل دخول المدينة، فلم يجذبوا الكثير من الانتباه...

بعد السير لفترة، كان أول من تحدث هو رامون، العفريت الثرثار...

"أخي، هل ما حدث حقيقي فعلًا؟؟"

"ماذا؟"

"لوان بادنيكر.."

"ما به هذا الشخص؟"

"آه- أوه… أنت تتصرف بتعمد وكأنك لا تفهم مرة أخرى. بصراحة، أنا أشك بالأمر. ماذا رأى فينا حتى يقرر الانضمام لعشيرتنا؟"

فقط حينها بدأ لانفيرو في الحديث مطولًا...

"وما المشكلة؟ لقد قال إنه سينضم إلى هذه العشيرة المدمرة. من وجهة نظرنا، هذا أمر جيد."

"لكن هذا ليس قرارًا طبيعيًا. حتى لو كنت قد أحضرت له العقد فقط، لكان مستعدًا للتوقيع فورًا. هو يعرف من نحن الفاسدين، وقبل ذلك بلحظات فقط، سمعت أن عقربًا صحراويًا قد أطلق كلاما مهينا ثم رحل. كيف يعقل هذا؟؟"

"ما المانع؟ ربما هو يحب عشيرتنا؟"

"عشيرتنا؟ ذلك الجني الذهبي؟ تفه."

"ما هذا التعبير؟ هل أنت مريض؟"

"يا إلهي! هذه ملامح الضحك!"

"آها."

"على أي حال... ذلك البشري، تلقى عروضًا من عشرات العشائر في يوم واحد فقط بعد المباراة الترويجية، لكنه رفضها جميعًا.."

"من أين سمعت هذا مرة أخرى؟؟"

"هناك الخادمة التي تنظف الغرف يوميًا. دخلت غرفة الجني الذهبي وحاولت تفريغ سلة المهملات. وتقول إن رسائل حب مكتوبة بعناية من عشائر من الدرجة الأولى تساقطت منها؟"

"ماذا؟ هاهاها!"

انفجر لانفيرو ضاحكًا...

"آه. يا له من أمر مبهج؟ وجه قادة العشائر المتغطرسين لا بد وأنه أصبح شاحبًا تمامًا. واختياره كان عشيرة الفاسدين... ألا يجعلك هذا تشعر بالعظمة؟"

"لا يجعلني أشعر بالعظمة، بل بالخوف.."

قال رامون بوجه جاد..

"أخي، أنا أكثر ما أخافه هو المجهول، وأكثر ما أحذره هو المواقف غير المتوقعة. لهذا أنا أهتم بذلك الفتى. دمٌ شاب، حاليًا الأعلى قيمة، وسيم، من عائلة بادنيكر، أغنى النبلاء في الإمبراطورية، ويمتلك أعظم موهبة على الإطلاق... ما الشيء الذي قد يخيب أمل مثل هذا الوحش فينضم لعشيرتنا؟"

"لا شيء يدعو للخوف. وماذا سنفعل؟ هل نلغي عضويته؟"

"ليس هذا ما أعنيه... أنت تعرف أننا لا نملك الرفاهية لفعل ذلك.."

"أجل. إذًا لا يمكننا فعل شيء على أية حال. علينا القبول بالأمر."

"أوه… لا أعلم إن كان هذا ما أريده. كما أنني سمعت إشاعة."

"أي إشاعة؟"

خفض رامون صوته وتحدث بسرية...

"...لوان بادنيكر رفض حتى الانضمام إلى عشيرة "الوردة السوداء".."

توقف لانفيرو لأول مرة عند سماع هذه الكلمات...

"عرض للانضمام إلى الوردة السوداء؟ أنت متأكد؟"

"في الواقع، لست متأكدًا تمامًا. لم أجد عرض الانضمام في سلة المهملات. ولكنني رأيت سيد الدم الحديدي يقيم في هيروس بالأمس ويتناول الطعام مع المدير العام.."

"همم."

"إنه أكثر رجل مشغول في العالم، أليس كذلك؟ الوقت بالنسبة له يساوي المال حرفيًا، فلماذا بقي في المقر ليومين؟ الأمر يتعلق بتعزيز القوى العاملة. والهدف هو ابن عائلته نفسه، مما تسبب في موقف غير مسبوق! ألا تشعر أن هناك شيئًا ما؟"

"……."

سأل رامون، مراقبًا مشاعر زعيم العشيرة بعناية...

"ما رأيك يا أخي؟"

"ولمَ تسألني؟"

"سمعت أنك كنت صديقًا للورد الحديدي.."

نفخ لانفيرو الهواء من أنفه ساخرًا من كلام رامون..

"لم تصدق هذا من قبل، والآن أصبح حقيقة؟"

"أوه… كانت مجرد مزحة."

"أنت أيها اللعين؟"

وبينما كان يضرب رأس مساعده العفريت، فكّر لانفيرو للحظة...

‘هل رفض عرض ديلاك للانضمام؟’

حينها الأمر لا يخلو من احتمالين.

إما أنه مجنون فقط... أو أنه مجنون للغاية..

بل ربما هناك هدف أبعد من ذلك.

"...حسنًا، بما أنه قال إنه سيأتي الليلة لتوقيع العقد، يمكننا الحديث عندها.."

"لنأمل ذلك. لكنك لم تعبث بالعقد مرة أخرى، صحيح؟"

سأل رامون بنظرة مرتابة...

"نعم؟ عن أي هراء تتحدث؟"

"ها! تتظاهر مجددًا بعدم المعرفة. ألم تعبث ببنود العقد؟!"

"هيهيهي."

"آه- أوه! المسؤول عن التوظيف مجرد وغد! لولاك وأنت من يكتب العقد، لكان لدينا الآن ضعف عدد الأعضاء!"

"لا يا أخي! أنا حزين جدًا لدرجة أنني أبكي! أهذا ليس ظلمًا؟ لقد أوليت اهتمامًا دقيقًا بالشروط! أنا أبذل جهدًا كبيرًا لأضمن كل ما نستطيع من الأموال القليلة التي نملكها! هذه العشيرة ما زالت قائمة لأننا نبذل قصارى جهدنا من الداخل والخارج!"

"أعلم! أعلم! فقط التزم بما هو مكتوب، مفهوم؟"

"بالطبع التزمت به! اللعنة... ما الذي تتحدث به مع شخص لا يملك حتى قطعة فضية واحدة في محفظته؟"

نظر لانفيرو إلى مؤخرة رأس مساعده للحظة، ثم...

قرر تصديقه مؤقتًا...

فهو يعلم أن رامون يبذل كل ما في وسعه لحماية "الفاسدين"..

‘لكن…’

كان هناك شيء يزعجه قليلًا.

"رامون."

"نعم؟"

"قلت إن الرسائل وُجدت في سلة المهملات في غرفة لوان بادنيكر.."

"نعم، هذا ما حدث."

"إذًا، ربما وصلت هذه المعلومة إلى آذان الآخرين أيضًا؟؟"

"……."

"……."

توقف رامون لوهلة، ثم فتح فمه..

"آه."

___

لقد قررت أخيرًا الانضمام إلى عشيرة…

[الفاسدون].

الاسم غبي نوعًا ما، لكن زعيم العشيرة شخص لطيف جدًا ومناسب لتحقيق أهدافي، لذا أعتقد أنني أستطيع العمل تحت إمرته لبعض الوقت..

عند الانضمام إلى عشيرة، عليك أن تكمل عامًا واحدًا على الأقل، لكن طالما أتممت 4 مهمات من الدرجة ب، يمكنك فعل أشياء أخرى طالما أنك عضو، لذا لا يهم كثيرًا..

لانفيرو ورامون حاليًا يتوقفان في "هيروس" لبعض الوقت...

يقولان إنهما سيعودان إلى منطقتيهما في غضون أربعة أيام – إلى الشمال، [أرض البرد القارس].

كنت أخطط للتحرك معهما في ذلك الوقت، إن أمكن، لكن ظهرت مشكلتان هنا…

الأولى بالطبع هي فيريـتا..

من المؤكد أن هذه الفتاة ستتبعني.

وطبعًا، المشكلة ليست في طبيعة فيريتا المتقلبة والمتفجرة..

لقد تأكدنا من إمكانية التحكم بها إلى حد ما من خلال المواجهة مع هيرو، كما أننا أمنا مخرجًا عبر محادثة مع رئيس القسم..

بمعنى آخر، قمنا "بترطيب الفتيل بالماء" لمنع انفجار القنبلة..

لكن المشكلة الأخرى هي رفيقي الحالي، إيفان هيلفين..

هو في الحقيقة زعيم الكنيسة المظلمة..

بصراحة، كان من الصعب أن أتنبأ بما سيحدث إذا التقت فيريتا بزعيم الطائفة هذا..

لذا قررت أن ألتقي بإيفان اليوم..

اليوم هو اليوم الأول من( المعركة الكبرى في الأصل )… لا، ربما اليوم الثاني؟ على أي حال..

يبدو أن الاختبار سيستمر لبضعة أيام أخرى، لكنه لن يكون اختبارًا يستمر طوال اليوم، فهناك استراحة مضمونة بعد غروب الشمس..

في وقت فراغي، ذهبت لرؤية إيفان..

تساءلت عما إذا كنت سأواجه عوائق، لكن عندما أظهرت بطاقة البطل من الفئة ب، فُتح الطريق أمامي بشكل مفاجئ..

"بما أنه قال إنك معرفة شخصية، فقد سمح لنا بلقائك لفترة قصيرة. يرجى الانتباه: يُحظر عرض الانضمام إلى العشائر، وإذا تم الإمساك بك، ستُعاقب، لذا كن حذرًا.."

"ليس لدي عشيرة حتى الآن، لكنني فهمت.."

لا يُعتبر انضمامي رسميًا إلا بعد التوقيع على الوثيقة، لذا ما زلت "مستقلًا"..

بالمناسبة، قررنا توقيع العقد غدًا وقت الغداء..

قال البطل من الفئة ج: "أرى" وفسح لي الطريق بطاعة..

دخلت منطقة المعركة الكبرى، حيث كانت الخيام تتدلى..

"لوان!"

كانت مير من وجدني فورًا..

هل كانت تتدرب؟ هرعت إليّ وهي تلهث من مسافة ليست قصيرة..

"كيف كنت؟"

"بخير طبعًا! لكن كيف دخلت هنا؟ كيف كانت مباراة الترقية؟"

"نتائج لا بأس بها. حصلت على الموقع الذي أريده.."

"أوه… أوه أوه… كما هو متوقع، مذهل…"

نظرت مير إليّ بعينين متألقتين. ربتُّ على رأسها وسألت:

"بالمناسبة، ما هذا على وجهك؟"

"هاه؟ آه! هذا وشم المعركة المقدسة!"

"وشم؟"

"لا، إنه يزول بسهولة!"

فركت وجهها، واختفى الوشم الأحمر فعلاً..

أعتقد أنه جزء من ثقافة قبيلة العمالقة، لكن عندما فكرت أكثر، بدا أنه يتداخل أيضًا مع بعض ثقافات القبائل الشرقية..

"لوان؟"

عندها فقط، خرج إيفان من الخيمة. نظرت إلى مير وقلت:

"مير، لدي حديث مع إيفان، سأراك لاحقًا.."

"مفهوم!"

أومأت مير دون تردد وعادت إلى الخيمة..

أومأت برأسي نحو إيفان وانتقلنا إلى مكان أكثر هدوءًا، حيث يمكن إخفاء الحديث بصوت تدفق المياه..

"ما الأمر؟"

"في الحقيقة…"

قررت أن أكون صادقًا مع إيفان..

رأيت أن إخباره بالحقيقة أكثر أمانًا من أن تكتشف فيريتا الأمر بنفسها..

بعد أن سمع كل شيء، بدا وجه إيفان جديًا قليلًا..

"أتباع اللاملون؟"

"هل تعرف شيئًا؟"

"إنهم الفصيل الأكثر استقلالًا بين جميع الفصائل. لا أحد يعرف أين قاعدتهم، ولا يردون على طلبات التعاون، ويتظاهرون فقط باتباع القائد عندما يُطلب منهم ذلك…"

"إذًا يمكن اعتبارهم قوة منفصلة تمامًا عن الكنيسة؟"

"صعب قليلًا. أهدافهم تتطابق مع أهدافنا، لكن قوتهم كبيرة جدًا بحيث لا يمكن اعتبارهم مجرد فصيل فرعي. عددهم قليل، لكن قوتهم تعادل فصائل الكنيسة الكبرى.."

توقفت قليلاً بصدمة.

فصائل الكنيسة الكبرى تعني: المستنقع الأسود، القمر الدموي، اللسان الأخضر، والقرن الذهبي..

يُقدّر عدد أتباع هذه الفصائل بالآلاف على الأقل، ومع الفروع الصغرى يصبح العدد أكثر..

أما حسب فيريتا، فعدد أتباع اللاملون يقارب 10 فقط...

هذا يعني أن كل واحد منهم يمتلك قوة مئات من الأتباع العاديين...

وبصراحة، بعد ما رأيتُه من فيريتا، لا أظن أن هذا مبالغة..

"لكن، لم أسمع أبدًا أن هناك أتباعًا يملكون وسيلة لرؤية الأتباع الآخرين عبر هويتهم.."

فكر إيفان قليلًا ثم قال:

"كما قلت، من الخطير جدًا أن نتحرك معًا الآن.."

"كنت أظن ذلك."

"نعم. دعنا نتصرف بشكل منفصل في الوقت الحالي. سأبحث عن طريقة لإخفاء قوتي، وأنت تعرّف أكثر على الراهبة المسماة فيريتا."

كان رأي إيفان مطابقًا تقريبًا لاستنتاجي الخاص..

أومأت له.

"جيّد. إذن نلتقي بعد نصف عام في معسكر أوتغارد في الشمال؟"

"معسكر أوتغارد؟ لماذا هناك؟"

"يُقال إن هناك حركات مريبة للطائفة هناك. شيء ما سيحدث خلال نصف عام على الأكثر."

"حقًا؟"

لم يسأل إيفان عن مصدر المعلومة..

لذا لم أضطر لاستخدام الأعذار السبعة والثلاثين التي أعددتها مسبقًا..

"من الأفضل أن تتعرف على أوتغارد بنفسك أولًا.."

"مفهوم. وماذا عن مير؟"

فكرت في هذا أيضًا، لكن الجواب كان محسومًا مسبقًا..

"سأسألها مباشرة. هل ستتحرك معي أم لوحدها؟"

"إذن سأستدعي مير.."

"حسنًا. إلى اللقاء."

لوّحت له بيدي، فشعرت وكأنها وداع طويل. هو الآخر ابتسم ولوّح لي...

بعد قليل، عادت مير..

"إلى الشمال؟ ستذهب إلى الشمال؟"

"نعم. بالقرب من معسكر أوتغارد. يُطلق عليه [أرض البرد القارس]."

"آه! أرض البرد القارس!"

قالت مير بحماس:

"رائع! إن ذهبت إلى الشمال، فقط اعتمد عليّ! فأنا أتمسّك به بقوة! ممم حار حار!"

تساءلت إن كانت تعرف الجغرافيا أكثر من الأبطال الحاليين الذين يحكمون تلك الأرض الباردة، لكن ربما كانت على حق..

"أنا ممتن للدعم، لكن إن أردتِ الذهاب معي، عليكِ اجتياز اختبار الأصل.."

"ذاك… هممم. سأحاول."

قالت وهي تتحسس كتفها الذي فُكّ عنه القماش..

ربما كانت قلقة لأن القماش قد أُزيل..

لكن، لا أعتقد أن هناك مُراقبًا عاقلًا يمكنه إقصاء هذه الفتاة..

"وبالمناسبة، العشيرة التي أنضم لها ليست بذلك الجيدة. إن انضممتِ، سنعاني كثيرًا.."

"لا بأس!"

"كما توقعت."

أخبرت مير تقريبًا بموعد ومكان المغادرة ثم ودعتها..

مشيت وحدي في الحقول تحت ظلمة الليل..

ساباك… ساباك... كان صوت خطواتي على العشب واضحًا..

الشتاء قد انتهى تمامًا الآن.

والدليل أن الجو لم يكن باردًا حتى بعد غروب الشمس. رغم أن الرياح كانت أحيانًا قاسية على العشب..

لكن الطقس قد صفا أخيرًا، ونحن نتجه شمالًا، حيث تهب رياح الشتاء طوال العام..

بهذا المعدل، أعتقد أنني يومًا ما سألتقط صورًا من كل أركان الإمبراطورية الأربعة..

وبينما أنا غارق في التفكير، عدت إلى وسط مدينة تيبر..

"……؟"

لكن ما الأمر؟

الشارع اليوم هادئ بشكل غريب…

الساعة الآن حوالي الثامنة مساءً.

ليس الوقت الذي تصبح فيه الشوارع ساكنة بعد..

وفي اللحظة التالية، أصبح الإحساس الطفيف بالقلق أكثر وضوحًا… عندما دخلت الزقاق الذي أشار إليه منجل السلسلة…

"……."

ظهرت ثلاث شخصيات أمامي. بالطبع، هؤلاء الثلاثة هم الظاهرون فقط، وهناك على الأرجح أكثر منهم مختبئين ويراقبون الوضع..

الرجل في منتصفهم بدا كساحر نموذجي، يرتدي رداء ويحمل عصًا سحرية..

كان مظهره صارمًا جدًا، لكنه نظر إليّ بعينين باردتين وقال:

"لوان بادنيكر."

"من أنت؟"

"جاك من عشيرة فروست إل."

فروست إل.

عشيرة سمعتُ بها..

على ما يبدو، ذلك الخطاب الذي يحمل شعار سن الجليد كان منهم..

ما الذي يريدونه مني…؟

لا أعلم…

"هل نتحدث قليلًا؟"

"……."

هؤلاء...

عدوانيتهم تتصاعد...

---