لقد أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 32
حاول ريغان أن يضغط على جسر أنفه لإخفاء عينيه المرتعشتين.
كانت القشعريرة قد تسلقت ذراعيه بالفعل.
رغم أن هاريبا كان من دمه، إلا أنه كان يشعر أحيانًا أنه ينظر إلى وحش.
لقد كان الأمر كما لو أن هاريبا كان يفتقد بعض القطع التي من شأنها أن تجعله إنسانًا كاملاً.
لم يكن هاريبا دائمًا هكذا.
المرة الأولى التي رأى فيها ريغان ابنه في ضوء مختلف كانت في مأدبة عيد ميلاد الأمير الإمبراطوري الثاني قبل عامين.
وبعد ذلك، قال هاريبا إنه لديه شيء يحتاج إلى دراسته وغادر إلى أولكا.
لا ينبغي لي أن أرسله هناك.
على الرغم من أن أولكا كانت مشهورة بأنها الأرض المقدسة للكيمياء، إلا أن المجتمع لم ينظر إلى المدينة في صورة جيدة.
كان الأمر طبيعيًا لأن المكان كان مليئًا بالكيميائيين الذين لن يترددوا في ارتكاب كل أنواع الأعمال من أجل أبحاثهم.
حتى أن بعض الناس أطلقوا على أولكا لقب أسوأ مدينة يمكن تخيلها.
وإذا أخذنا في الاعتبار الجو العام للمدينة والنظام العام فيها، فلم يكن من الخطأ تماما أن نقول ذلك أيضا.
على أية حال، عند عودته من أرض الخيمياء، توقف هاريبا عن إخفاء رغباته.
وكانت هناك شائعات حول اختلاطه بجمهور خطير أيضًا.
وبعد لحظات تحدث ريغان.
"ما علاقة قتلها بحفل البركة؟ قد ينضم إلى حفل البركة حتى لو ماتت لوسيا. يمكن التخطيط للجنازة بعد حفل البركة."
"من ما سمعته، لوان بيدنيكر ليس لديه القدرة العقلية الكافية."
"لكن هذا الأمر صعب للغاية. والأهم من ذلك، أنه من المرجح أن يتم اكتشاف هذا الفعل. ألا تعرف أين نحن؟"
على الرغم من أن سيد الدم والحديد كان بعيدًا في تلك اللحظة، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة وجودهما في منزل بيدنيكر الرئيسي.
وكان مجلس شيوخ البيت، وأوامر الفرسان، وحتى كبار الأساتذة حاضرين.
على الرغم من وجود عدد لا يحصى من الطرق لاغتيال امرأة واحدة، إلا أنه لم يكن واثقًا من إمكانية القيام بذلك دون أن يتم القبض عليه.
نظر ريغان إلى ابنه.
"مع هذا...."
"نعم؟"
"سيطر على نفسك."
"..."
لقد جاءت هذه النصيحة من قلبه.
على الرغم من اعتقاد ريغان أن بعض الوحشية ضرورية لكي نصبح الأفضل، إلا أن هاريبا كان مفرطاً للغاية.
بقي هاريبا صامتًا لبعض الوقت قبل أن يخفض رأسه.
"أنا آسف."
"لا داعي للقلق بشأن لوان. من آخر تقرير تلقيته، فهو مجرد فأر في برميل مسموم. الموت مجرد مسألة وقت."
نهض ريغان من مقعده وفتح الستائر.
فووش
ملأ ضوء الشمس الساطع الغرفة.
قال ريغان بعينين ضيقتين: "ليس هناك أي احتمال أن يتمكن طفل مدلل لا يتمتع ببركة واحدة من الهروب من جبال الأحجار الكريمة، لذا لا داعي للقلق".
"...أفهم."
"اذهب."
خفض هاريبا رأسه مرة أخرى قبل أن يغادر الغرفة بهدوء.
كان ريغان ينظر من النافذة.
لقد رأى حديقة جميلة، وخلفها غابة كثيفة.
كان بإمكان الأشخاص المختارين فقط الدخول إلى المنزل الرئيسي لبيدنيكر.
على الرغم من أنه كان هنا كضيف لحفل البركة وكانت إقامته مؤقتة فقط ...
لو أصبح هاريبا عضوًا في مجلس بيدنيكر، لكان ريغان قادرًا على رؤية هذا المشهد الجميل كل يوم.
أربعة أيام أخرى حتى حفل البركة.
قرر ريغان الاسترخاء قليلاً وانتظار الوقت المناسب.
***
وبطبيعة الحال، لم يكن دم بيدنيكر وحده هو الذي كان موجودًا في حفل البركة.
في حفل البركة، اجتمعت جميع بيوت الإمبراطورية الشهيرة.
لقد كانوا مشهورين جدًا لدرجة أن حتى شخص ريفي بسيط كان قد سمع عنهم.
وبطبيعة الحال، لم يتمكن معظمهم حتى من محاولة المنافسة مع بيدنيكر.
...معظمهم
بيت جودسبرينج البيت الوحيد الآخر في الإمبراطورية الذي يمكن أن يقف جنبًا إلى جنب مع بيت بيدنيكر.
"...سوف أموت من الملل."
لم تحاول سيلين جودسبرينج، الابنة الثالثة لبيت جودسبرينج، إخفاء عبوسها على الإطلاق.
لقد مر ما يقرب من أسبوعين منذ أن أتت إلى هذا القصر الملعون.
سيكون من الكذب أن نقول إنها لم تكن تتطلع إلى رؤية مدى فخامة المنزل الرئيسي لبيت بيدنيكر الموقر.
في البداية، كانت مندهشة. فعندما رأت هذا القصر الجميل الواقع في وسط غابة تشبه الأحلام، شعرت سيلين - لأول مرة منذ فترة - وكأنها دخلت إلى قصة خيالية.
حتى في يومها الثاني والثالث هنا، لم يتركها هذا الشعور الغامض.
لكنها وصلت إلى الحد الأقصى لها بعد حوالي أسبوع.
بعد أن اعتدنا على المناظر الطبيعية الجميلة، بدأت الجوانب السلبية تظهر.
المدينة بعيدة جداً.
انسى المدينة، فهي لم تستطع حتى الذهاب إلى الغابة.
كانت سيلين تعرف عن غابة الفراشات. أي شخص لا ينتمي إلى عائلة بيدنيكر سوف يضيع إلى الأبد في هذا المكان.
لقد سمعت أيضًا أن العديد من الوحوش المختلفة والخطيرة كانت مختبئة داخل الغابة العميقة.
في هذه المرحلة، لم تتمكن سيلين من التمييز بين هذا القصر وزنازين السجن.
بالإضافة إلى ذلك، كان هذا التبادل طويلاً لدرجة أنها بدأت تشعر بالملل من الموسيقى التي يتم تشغيلها.
"...لماذا أنا هنا؟"
كم سيكون الأمر رائعًا لو تم عقد حفل البركة في جودسبرينج بدلاً من ذلك؟
كان منزل سيلين أحد المنازل الثلاثة - بما في ذلك منزل بيدنيكر والعائلة الإمبراطورية - التي كان من الممكن أن تستضيف حفل البركة.
مع قليل من الحظ، كان بإمكان سيلين حضور حفل البركة من منزلها.
...بالطبع، كان قرار سيلين هو الذي أدى إلى إقامة حفل البركة في منزل بيدنيكر هذه المرة.
لم يكن حفل البركة هو النهاية. كان هدف سيلين الحقيقي هو حضور معسكر تدريب بيدنيكر الذي سيقام بعد حفل البركة.
معسكر التدريب الشهير "بيدنيكر"، والمعروف أيضًا باسم "ستة أسابيع من اليأس"...
إذا استطاع أحد أن يتحمل تلك الأسابيع الستة ويكمل التدريب، فإنه سيصبح موهبة ممتازة حتى لو دخل كقمامة عديمة الفائدة.
بصراحة، الأشخاص من حولها لم يتمكنوا من فهم سبب رغبة سيلين في الانضمام إلى معسكر التدريب.
كانت سيلين جودسبرينج.
كان لدى جودسبرينج عدد لا يحصى من الأبطال الذين تلقوا البركات، ولم يكن تعليمهم أسوأ من تعليم بيدنيكر.
فلماذا كانت تحاول دخول معسكر تدريب بيدنيكر؟
...همم.
ألقت سيلين نظرة خفية حولها.
في هذه القاعة الضخمة، كان يتجمع حولها العديد من الأولاد والبنات من مختلف الأعمار.
اليوم كان اليوم الأخير من التحضير.
اليوم كانت العملية النهائية للتحقق من الأعضاء الذين سيحضرون حفل المباركة غدا.
وبسبب ذلك، تجمع جميع الحاضرين في حفل البركة هنا في الصباح الباكر.
حتى الأطفال الذين بقوا في غرفهم لمدة أسبوعين يظهرون أنفسهم.
في كل حفل مباركة، كانت هناك "شخصية رئيسية".
تم تحديد الشخصية الرئيسية بشكل طبيعي من خلال عدد البركات التي يمكن أن يتلقوها ...
وبطبيعة الحال، كلما كان الفرد أكثر موهبة، كلما زادت احتمالية حصوله على العديد من النعم.
كانت سيلين واثقة من أنها ستكون الشخصية الرئيسية في حفل البركة هذا.
بمجرد النظر حولها، أدركت أن هناك عددًا قليلًا من الأفراد الموهوبين...
الابن الأكبر لبيت دوسريتا، والابن الثالث لبيت هيلفين، والابنة الأصغر لبيت روبييتا...
وكان هناك أيضًا الابن الوحيد لهايد وودجاك، أعظم حارس في الإمبراطورية.
على أية حال، على الرغم من أن كل واحد منهم كان مشهورًا جدًا في حد ذاته، كان هناك أشخاص آخرون كانت سيلين يشعر بالقلق بشأنهم.
تحولت نظرة سيلين نحوهم.
رأت شابين مزعجين ووسيمين، أحدهما ذو شعر أسود والآخر ذو شعر أحمر.
كان من الصعب العثور على ألوان الشعر هذه في الإمبراطورية، ولكنها كانت أيضًا الألوان التي تمثل منازلهم.
كان الشعر الأسود المسطح بيدنيكر.
كان اللون الأحمر المتدفق والمحترق هو البيت الإمبراطوري.
بالفعل.
كان هذان الاثنان الابن الثاني لبيت بيدنيكر والأمير الإمبراطوري الرابع للإمبراطورية.
الأوغاد الأنيقون...
لعنت سيلين الصبيين في قلبها، لكنها لم تستطع أن تنكر حقيقة أن معظم الاهتمام كان موجهًا نحوهما.
لقد كان طبيعيا.
لم يكن من الممكن رؤية تلك الوجوه الثمينة قبل اليوم.
وكان الاثنان يقضيان وقتهما في غرفتهما كل يوم.
خرافية، ربما؟
ثم اتجه نحوها الصبي ذو الشعر الأسود، وظهرت ابتسامة مزعجة على وجهه.
"كنت أتساءل من هي، لكنها الابنة الموقرة لبيت جودسبرينج."
"..."
امتنعت سيلين عن شتمه على الفور.
"إنه لشرف عظيم للسيد الشاب الشهير هيكتور أن يعترف بي."
"هاها. لا داعي لاستخدام هذه النبرة المحرجة، لذا تعال إلى هنا. هل قابلت لانتوس بعد؟"
لم يعجبها كيف أنه يتبنى بشكل طبيعي نبرة رئيسه.
في الحقيقة، لم تكن ترغب حتى في الاقتراب منه، لكن لم يكن هناك أي عذر يمكنها تقديمه عندما تم تضمين الأمير الإمبراطوري في المحادثة.
حتى لو لم يكن لدى شخص ما أي فكرة عن السياسة، فسيظل قادرًا على معرفة أنه كان يتصرف بالقرب من الأمير الإمبراطوري فقط لإظهار نفوذه ...
وكان الأمير الإمبراطوري ينظر إليها بابتسامة دافئة أيضًا.
وبينما حاولت سيلين الرد بابتسامة فارغة...
طقطقة.
فتح باب القاعة بقوة عندما ظهر رجل.
كان لديه جسد ووجه وملابس عادية، لكن الأبطال الشباب في القاعة أصبحوا جميعًا متوترين عند دخوله.
صعد الرجل إلى المنصة وبدأ يتكلم.
"مرحبًا بكم. إنه لشرف لي أن أتمكن من رؤية جميع الأبطال الشباب. أنا روك."
وكان اسمه عاديا أيضا.
لكن هويته كانت بعيدة كل البعد عن أن تكون عادية.
قائد أحد أمري الفرسان اللذين يمثلان بيدنيكر، أمر فارس الدم الحديدي...
الفارس الكابتن روك.
من حيث الدم، كان أيضًا الأخ الأصغر للورد الدم والحديد.
"شكرًا لكم على التجمع هنا هذا الصباح. اليوم هو مجرد تأكيد بسيط للعضوية، لذا لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
على أية حال، كان رجلاً عاديًا جدًا في معظم النواحي، لكن صوته كان غريبًا جدًا.
كان الأمر وكأن مجرد الاستماع إليه يتحدث كان كافياً لإصابة المرء بالاكتئاب.
أصبحت سيلين متوترة و استمرت في الاستماع.
...مدهش.
كان هذا منزلًا، منذ أقل من مائة عام، لم يكن قادرًا حتى على النظر في اتجاه منزل جودسبرينج.
لكي نكون أكثر دقة، قبل أن يصبح سيد الدم والحديد رئيس العائلة، لم يكن بيدنيكر بهذه القوة.
على الرغم من أنهم كانوا أحد المنازل العظيمة التي تمثل الإمبراطورية، إلا أنهم كانوا يفتقرون إلى العديد من الجوانب مقارنة بـ جودسبرينج.
ولكن الان؟
إذا سألنا شخصًا عشوائيًا في الشارع عما إذا كان بيدنيكر أم جودسبرينج أفضل، فكم منهم سيختار الأخير؟
بينما كانت مشغولة بالتفكير، استأنف روك حديثه الرتيب.
"نظرًا لأن هذا الحدث قد أُعلن عنه قبل ثلاثة أيام، فإن أي شخص غائب اليوم لن يتمكن من حضور حفل البركة. العملية بسيطة. يرجى الرد عندما أقول اسمك. إذا لم يكن هناك رد حتى بعد أن أكرر اسمك ثلاث مرات، فسيتم وضع علامة عليك على أنك لن تحضر حفل البركة، لذا يرجى الانتباه. أيضًا، سأحذف أي ألقاب، لذا أطلب تفهمك. حسنًا، سأبدأ. كومون من بيت تينفيلد."
"هنا."
وبطبيعة الحال، لن يكون أحد هنا أحمقًا لدرجة أن يختار عدم حضور الحفل.
لقد كان حفل البركة فرصة عظيمة.
على الرغم من أن معظم المشاكل في هذا العالم يمكن حلها بوجود ما يكفي من المال والسلطة، إلا أن هناك بعض الاستثناءات.
"ليونيس من بيت ترامون."
"هنا."
وكان حفل البركة واحداً منهم.
فقط أولئك الذين يمتلكون دماء الأبطال، أولئك الذين يمتلكون قدرة صيادي الشياطين هم المسموح لهم.
وكانت هذه المراسم المباركة هي الطريقة الوحيدة لإيقاظ دماء البطل بشكل كامل.
"سيلين من بيت جودسبرينج."
نُودي باسمها، فأجابت: «هنا».
وبينما كانت تفعل ذلك، شعرت بالاهتمام الموجه إليها من قبل المحيطين بها.
وبدأ بعض الأطفال بالهمس بوقاحة فيما بينهم.
"هل هذه هي الابنة الثالثة لبيت جودسبرينج؟"
"لون شعرها غريب."
"إنها تبدو بخير من الخارج، لكنني سمعت أنها فاسدة من الداخل..."
اعتادت سيلين على هذه ردود الفعل واحتفظت بتعابير وجهها...
ولكن بعد ذلك سمعت شيئا كاد أن يجعلها تفقد وعيها.
"تدهورت شخصيتها بعد انقطاع محادثات زواجها من عائلة بيدنيكر."
أي زواج؟
لقد تم الحديث عن الزواج دون موافقتها، ولم تتمكن أبدًا من رؤية مرشح زواجها.
بصراحة، لم تستطع حتى أن تتذكر اسمه.
هل كان الأحمق هو الذي باع سيف بيت بيدنيكر؟
في واقع الأمر، لم تكن محادثات الزواج بين العائلات العظيمة تجري بالقدر الذي كان يظن الناس.
على الرغم من أن منزل بيدنيكر ومنزل جودسبرينج كانا المنزلين اللذين يمثلان الإمبراطورية، إلا أن الزواج كان قد تم تأكيده تقريبًا.
وكان السبب في ذلك بسيطًا كانت هناك بعض العيوب في الأشخاص الذين تمت مناقشتهم.
كانت طريقة تقليدية للتخلص من شخص مزعج في العائلة.
على أية حال، فإن الحديث عن الزواج لم يحدث في المقام الأول إلا لأن السيد الشاب من بيدنيكر أصبح مثيرًا للمشاكل بشكل سيئ السمعة.
وبسبب هذا، وبسبب تصرفات هذا الأحمق الحمقاء، تم طرح سيلين للعرض.
على الرغم من أنها أرادت أن تساعد منزلها، إلا أن هذه لم تكن الطريقة التي أرادت أن تفعل بها الأمر.
وأيضاً ما اسمه؟
لقد سمعت ذلك من قبل، لكنها لا تستطيع أن تتذكره الآن.
كان شيئا مثل لو...
"لوان من منزل بيدنيكر."
هذا صحيح. لوان بيدنيكر.
هاه؟
الآن فقط رفعت سيلين رأسها.
هل كان يحضر حفل البركة هذا أيضًا؟
لم تكن تعلم.
لقد تغيرت أشياء كثيرة منذ تأكيد حضور سيلين جودسبرينج لحفل البركة.
لكن...
حسب ما سمعت، فقد حضر حفل البركة الأول في بداية العام ولم يتمكن من الحصول على نعمة واحدة.
كان من غير المسبوق أن لا يتلقى أحد أعضاء أحد البيوت العظيمة نعمة واحدة.
وبطبيعة الحال، كانت سيلين قد سمعت عن هذا.
وبعد كل هذا، كانت هذه هي القشة الأخيرة التي أنهت الحديث عن الزواج.
صدى صوت روك الجاف مرة أخرى في جميع أنحاء القاعة.
"لوان من منزل بيدنيكر."
الآن بعد أن فكرت في الأمر، إذا لم يكن هناك رد حتى المكالمة الثالثة، فلن يكون قادرًا على حضور الحفل، أليس كذلك؟
يبدو أن الجبان لم يكن يخطط للحضور على الرغم من أنه تم اختياره من قبل مجلس النواب ...
ولكن هذا أمر مفهوم.
لم يكن هناك حاجة لتكرار الإذلال بهذا الحجم.
بصراحة، لم يستطع سيلين فهم قرار بيدنيكر بإعطاء لوان فرصة أخرى.
"لوان من بيت بيدني—"
انفجار!
في تلك اللحظة، انفتحت الأبواب.
تحول انتباه جميع الموجودين في القاعة، بما في ذلك سيلين وحتى روك على المنصة، إلى الباب...
عبس الكثير منهم عندما رأوا الشخص الواقف هناك.
"..."
لقد كان مثل المتشرد.
من الواضح أنه كان يرتدي شيئًا قذرًا ورائحته كريهة.
"ماذا..." قالت سيلين في مفاجأة.
على الرغم من أنها أهانت بيدنيكر ووصفتها بأنها مكان نائي من قبل، إلا أنها لم تقصد ذلك حقًا أبدًا.
وعلى وجه الخصوص، كانت الأرض التي بُني عليها المنزل الرئيسي آمنة مثل القصر الإمبراطوري.
تحدث الفرسان الذين كانوا يحمون المدخل.
"توقف هنا."
"هذا ليس مكانًا يمكنك الدخول إليه كما يحلو لك."
كان من المدهش أن يتمكن الفرسان من الحفاظ على لياقتهم في هذا الموقف، ولكن على عكس كلماتهم المهذبة، كانوا مهددين للغاية.
ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة كان رد المتشرد.
"حقا؟ قال لي كبير الخدم أنه ينبغي لي أن أكون هنا."
حينها فقط بدأ الفرسان يشعرون أن هناك شيئًا غير طبيعي.
"أعتذر ولكن هل يمكنني أن أعرف من أنت...؟"
عند هذه النقطة، نظر الرجل ذو المظهر القذر حوله للحظة قبل...
"أنا الابن الأصغر في هذا البيت" أجبت.
____