أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 33
كأنني سكبتُ ماءً باردًا على النار، فأصبح كل شيء هادئًا.
هل قلت شيئا لا ينبغي لي أن أقوله؟
في هذه اللحظة، نظرت إلى الكلمات التي قلتها.
أنا... الابن الأصغر... لهذا البيت.
الموضوع، الفعل، المفعول، العبارة الحرفية.
لم أستطع أن أرى أي خطأ في حكمي.
لقد ناداني شخص ما.
"لوان من منزل بيدنيكر؟"
كان الرجل يقف أعلى المنصة. لقد رأيته عدة مرات في المنزل الرئيسي.
هذا هو روك.
قائد فرسان الدم الحديدي، روك.
الأخ غير الشقيق لرب الأسرة.
"هنا."
نظر إلي روك لمدة ثانية أطول قبل أن يومئ برأسه.
"لقد تم تأكيدك. يرجى الجلوس."
"..."
لماذا كان مهذبا للغاية؟
و "اجلس"...؟
في البداية، ما هو هذا المكان؟
حككت مؤخرة رأسي عندما تذكرت الأحداث التي أدت إلى مجيئي إلى هذه القاعة.
لقد وصلت إلى المنزل الرئيسي بمساعدة أرزان بطريقة ما، ورغم أنني كنت أرغب في أخذ حمام دافئ وملء بطني بالطعام اللذيذ، إلا أنني لم أتمكن من ذلك.
لقد قابلت شخصًا غير متوقع بالقرب من مدخل القصر: جامع كايان.
—أوه! سيدي كايان، لقد مر وقت طويل...
-سيدي الشاب، عليك أن تسرع إلى القاعة.
-ماذا؟
بسبب ضجة كايان، تم دفعي عمليًا طوال الطريق إلى القاعة... وكانت هذه هي النتيجة.
على أية حال، لم أكن أريد أن أبقى واقفا، لذلك تعثرت قليلا وجلست على مقعد فارغ.
"بعد هذا الانقطاع القصير، سأواصل حديثي. توني من دار باريس..."
واصل روك تسمية الأشخاص من منصته.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، أليس هناك حفل بركة غدًا؟
شعرت وكأنني أملك فكرة عامة عما كان يحدث، ولكن للتأكد، التفت إلى الشخص الذي يجلس بجانبي.
"ماذا يحدث الآن؟"
"لا تتصرف بطريقة ودية معي إلا إذا كنت تريد الموت."
"رائع."
لقد تراجعت إلى الوراء من الصدمة.
كانت فتاة في نفس عمري، لكن كان لديها لون شعر مثير للاهتمام، بين الأبيض والفضي.
لكن أكثر من أي شيء آخر، كان تعبيرها هو الأكثر إثارة للإعجاب.
لم أفعل أي شيء خاطئ حتى، لكنها حدقت فيّ وكأنني حشرة للحظة قبل أن ترفع رأسها بعيدًا.
[هووو... إنها حاملة لأصل غريب.]
لقد فوجئت بصوت حاكم القتال المفاجئ.
'
هل استيقظت؟ لم تجب ولو مرة واحدة عندما حاولت التحدث معك.'
[ألم أخبرك؟ لن أستيقظ إلا عندما أشعر بوجود خاص بالقرب مني.]
'
لم تقل ذلك ابدا'
[لم أفعل؟]
بدا الحاكم الحربي مرحًا بعض الشيء.
[الأمر الأكثر أهمية هو أن الجميع هنا يبدو أنهم يحملون دماء الأبطال. هل أنا على حق؟]
'
اعتقد؟'
[إن هذا حقًا تجمع للجواهر. هذه الفتاة التي أمامك على وجه الخصوص، تبدو وكأنها من نسل سلالة رائعة تنافس حتى سلالتك. هل تعرفها ربما؟]
'
مستحيل.'
على عكس كالزارك، لم أكن أعرف لا مظهرها ولا صوتها.
وبصراحة، لم يكن هناك أي طريقة تجعلني أنسى وجهًا لا يُنسى مثل وجهها.
مع ذلك، كان هناك شيء غريب بعض الشيء. لم أكن أعتقد أنني أستطيع تجاهل شخصيتها القاسية...
اه.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما كنت أبدو مثل متسول قذر ورائحتي كريهة.
حسنًا، لا أزال أرغب في التحقق من الوضع، لذا يرجى البقاء هادئًا.
[حتى لو لم تقل ذلك... يبدو أنني يجب أن أعود إلى نومي...]
لقد تلاشى صوت الحاكم القتالي.
انتظرت روك حتى انتهى من قراءة قائمته من الأسماء...
اهـم...
لكن جفوني كانت ثقيلة لسبب ما.
ربما لأنني شعرت بالأمان بعد وصولي إلى المنزل الرئيسي، لكن جسدي بدأ يسترخي قليلاً.
"...لوان."
"..."
"لوان بيدنيكر."
"..."
"استيقظ."
"...ش.ب."
فتحت عيني قليلا عندما هز أحدهم كتفي.
لقد بدا الأمر وكأنني نمت في وقت ما.
وبينما كنت أبتلع اللعاب الذي تجمع في فمي ورفعت رأسي، رأيت روك ينظر إلي.
"...لقد انتهى جدول اليوم. تحتاج القاعة إلى التنظيف، لذا عد اليوم."
نظرت حولي في ذهول؛ كنت حقا الوحيد الحاضر.
"أوه...حسنًا..."
كانت كلماتي غير واضحة بعض الشيء، وعندما حاولت الوقوف، وجدت أن الأمر لم يكن سهلاً كما توقعت.
ربما كان السبب هو أن حالة جسدي لم تكن في أفضل حالاتها في الوقت الحالي.
لا أزال أعاني من الآثار الجانبية لـ اللهب الأبيض.
وبما أنه لم يمر سوى أربعة أيام منذ أن هزمنا الوحش الجوهري في الجبال، فسوف يستغرق الأمر ثلاثة أيام أو نحو ذلك حتى يتعافى جسدي تمامًا.
أحتاج أن أذهب لرؤية أمي أيضًا.
كنت أريد أن أذهب لرؤيتها على الفور، ولكن ربما لا ينبغي لي أن أظهر لها حالتي الحالية عندما كانت هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها منذ فترة.
قررت أن أذهب لأغتسل، ولكن عندما ذهبت لمغادرة الصالة، كان هناك شخص يقف بجانب الباب وكأنه يسد المدخل.
وبما أنه كان وجهًا جديدًا، حاولت المرور بجانبه، لكنه تحدث معي.
"لوان بيدنيكر."
"من أنت؟"
"هاريبا جارسيا."
"جارسيا؟"
لقد تذكرت أن إحدى العائلات التابعة لعائلة بيدنيكر تحمل هذا الاسم.
أمِلت رأسي قليلًا.
"هل لديك عمل معي؟"
"..."
نظر إلي هاريبا بتعبير فارغ، لكنني ضيقت عيني.
ما الأمر مع هذا الرجل؟
يجب أن تكون هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.
كانت أصابعه تتحرك بلا راحة، وكان تنفسه متقطعًا، وكانت عيناه محتقنتين قليلاً بالدم. وقد أطلعتني هذه العوامل على مشاعره الحقيقية تحت تعبيره البارد.
لقد كان هذا الرجل يحمل نية القتل ضدي.
استمر هاريبا في التحديق فيّ للحظة قبل أن يغادر دون أن يقول أي شيء.
شعرت أنني بحاجة إلى صفعه على مؤخرة رأسه حتى لا أشعر بالسوء حيال هذا اللقاء، لكن سيكون من الصعب بالنسبة لي أن أطارده في حالتي الحالية.
كان التنظيف هو الأولوية الأولى بالنسبة لي، أكثر من أي شيء آخر.
وعندما اتخذت خطوتي الأولى مرة أخرى...
"لقد مر وقت طويل."
اللعنة.
دعني أذهب لأغتسل.
كنت أشعر بالغضب لأن كل خطوة أتخذها كانت تدعو إلى محادثة جديدة كما لو كانت تقليدًا إقليميًا.
نظرت لأرى من الذي يناديني هذه المرة، ولحسن الحظ، كان شخصًا أعرفه.
"هيكتور؟"
"ماذا؟"
"...الأخ الأكبر،" أضفت متأخرًا، وأطلق هيكتور ضحكة جافة.
وبطبيعة الحال، لم يكن يضحك لأنه وجد الأمر مضحكا.
"لم أتوقع أبدًا رؤيتك هنا مرة أخرى."
هل كان من الغريب حقًا أن يكون أحد أفراد سلالة بيدنيكر في منزل بيدنيكر الرئيسي؟
لم أستطع أن أجزم بما يعنيه فقط من خلال النظر إلى تعبير وجهه.
ومع ذلك، لأنه افتقدني بعد أن لم يراني لفترة طويلة، لأنه أراد تعميق علاقتنا كأخوة... ربما لم تكن هذه هي أسباب رد فعله.
رغم أن نفس الدم كان يجري فينا، إلا أننا كنا أخوة غير أشقاء فقط.
الشخص الذي كان يتولى التعامل معي وكأنني قمامة بعد أن اعتبرت عديم الموهبة كان هيكتور نفسه.
"لقد سئمت من ذلك"، قال هيكتور.
ربما كان ينبغي لي أن أتوقع هذا.
انحنت شفتي هيكتور بينما استمر في التحديق فيّ.
"لقد سئمت من وقاحتك." "..."
"ما هو الوجه الذي يجب أن تتمتع به للعودة إلى المنزل الرئيسي؟ ألم يكن ذلك كافياً لتشويه شرف المنزل بعد حفل البركة الأول؟"
تمكنت من رؤية الأوردة في عيون هيكتور.
لقد بدا الأمر كما لو أنه كان على وشك تمزيقي هنا والآن، ويمكنني أن أخمن بسهولة سبب غضبه الشديد.
على الرغم من أن جميع أطفال سيد الدم والحديد كانوا يرغبون في أن يعترف بهم والدهم، إلا أن حالة هيكتور كانت أكثر خطورة بكثير.
لو كان ذلك يعني أنه قد يسمع كلمات "أحسنت" من رب الأسرة، فلن يتردد هيكتور في تحويل العشرات أو حتى المئات من الأشخاص إلى جثث.
"لقد اتصل بي رب العائلة شخصيًا" قلت.
"لقد سمعت ذلك أيضًا. لا أزال أجد صعوبة في تصديق ذلك." تنهد هيكتور. "هذا بالتأكيد بسبب مجلس الحكماء... لأن هؤلاء الحمقى العجائز الضعفاء قالوا شيئًا غبيًا."
"..."
"والدي رجل مشغول للغاية، فهو لا يستطيع فهم كل التفاصيل الصغيرة في هذا المنزل بشكل كامل."
من تعبيره ونبرة صوته، أستطيع أن أقول أنه كان يحمل احترامًا كبيرًا لسيد الدم والحديد.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، تغير تعبيره كما لو كان مجرد قناع.
"أنت المشكلة. أن تزحف إلى هنا طوال الطريق فقط لأن الأب دعاك... هل فكرت يومًا؟ هذا مختلف عن حفل البركة الأول. في ذلك الوقت، لم يكن البيت الإمبراطوري ولا تلك الينابيع الجيدة الملعونة حاضرين... لكن الأمير الإمبراطوري الرابع وابنة الينابيع الجيدة موجودان هنا الآن."
"..."
"لو كان في داخلك ذرة من الخجل لما أتيت"
نظرت إلى هيكتور.
"وماذا في ذلك؟"
"ماذا؟"
"أنا هنا الآن. ماذا تقول لي أن أفعل؟"
لم أكن في أفضل مزاج لأنني كنت لا أزال قذرا، لكنني كنت أكثر غضبًا بسبب إهاناته العشوائية.
"لو لم آتي إلى هنا كما أمرني أبي، لكنت قد وبختني لأنني لم أطع أبي. يا له من أمر غبي."
أصبح وجه هيكتور متجهمًا بشكل مخيف، ورفع يده نحوي.
أستطيع أن أرى تحركاته بسهولة... لكن ربما سيكون من الصعب علي أن أتفاداها الآن.
كما ذكرت من قبل، فإن الآثار المترتبة على اللهب الأبيض لم تختف تمامًا بعد.
ربما لم يكن ينبغي لي أن أقول ذلك.
لكن رغم ذلك، فإن التعرض لضربة واحدة هنا والذهاب إلى الحمام كان أفضل من مجرد الوقوف هناك.
...ولكن قبل أن تصل قبضته إلي، تدخل شخص ما بيننا وأمسك بهجومه.
عبس هيكتور.
"من أنت؟"
وكانت أرزان.
لقد كانت متمركزة خارج القاعة ويبدو أنها جاءت في الوقت المناسب.
"أعتذر، يبدو أن الأمر تجاوز الخلاف بين الأشقاء."
"هل أنت كبير خدمه؟"
"..."
"اتركه."
فعلت أرزان كما قال هيكتور.
يصفع!
صفع هيكتور خد أرزان، وطارت نظارتها الأحادية العين في الهواء.
تقطر.
هل حدث تمزق في فمها؟
لم يكن الأمر مفاجئًا لأنها تعرضت للصفعة بظهر يده.
كان بإمكان أرزان أن تتفادى ذلك، لكن يبدو أنها اختارت أن تتلقى الضربة من أجل منع الهجوم المتجه نحوي.
"..."
كان الأمر غريبًا. لماذا كان شعوري عندما رأيتها تتلقى صفعة أسوأ من شعوري عندما تلقيت صفعة؟
"لا أعلم ما الذي يفكر فيه مجلس الحكماء. أليس الهدف من جمع القمامة هو التخلص من مثل هذه القمامة؟"
"..."
"يجب أن تصلي من أجل نعمة واحدة على الأقل غدًا. إذا أعلن مرة أخرى أنك لم تحصل حتى على نعمة واحدة، فلن أقف ساكنًا."
كان لدى هيكتور نظرة على وجهه أغضبتني عندما استدار.
وفي تلك اللحظة، اقتربت منه وصفعته على مؤخرة رأسه.
صفعة!
"...؟!"
لم يتمكن هيكتور حتى من فهم ما حدث له.
بفضل مهارته، كان من المفترض أن يكون قادرًا على ملاحظة أنني اقتربت منه من الخلف.
لكن ما فاق توقعاته هو أنني سأضربه على مؤخرة رأسه.
"أنت حقير"
استعاد هيكتور توازنه وتوجه نحوي.
وبينما كان يفعل ذلك، كانت قبضته مليئة بالغضب، ووجها مباشرة نحوي.
بغض النظر عن مدى سرعة الهجوم، كان من السهل تفاديها إذا كنت تعرف التوقيت.
وخاصة لضربة مباشرة مثل هذه.
لقد تفاديت لكمته دون مشكلة وصفعته على الخد.
يصفع-!
"..."
فقدت عينا هيكتور التركيز للحظة.
لم يكن ذلك بسبب الألم، بل كان يبدو كعالم رأى شيئًا لا يصدق. كان يفقد عقله.
أزلت يدي بسرعة من على وجهه ووضعت ظهر يدي على خده الآخر.
صفعة!
بعد أن تلقى صفعة على الخدين مرتين الآن، عاد هيكتور أخيرًا إلى رشده.
هذه المرة لم يقل أي شيء، بل لكمه فقط. لكنها كانت لكمة أقوى بكثير من ذي قبل، وكأنه استعاد رباطة جأشه في ذلك الوقت القصير.
فوونغ—
وعندما تمكنت مرة أخرى من تفادي هذا الهجوم بجلد أسناني، صر بأسنانه.
"أنت..."
في غضبه، قام بالفعل بالوصول إلى سيفه على فخذه.
هل سيشهر به هنا حقا؟
لقد كان معي سيف الخطايا السبع، لكن في حالته الحالية، لم يكن أفضل من سكين الزبدة.
بينما كنت أفكر في كيفية الرد عليه...
"توقف هنا تمامًا—!"
قطع زئير الأسد بيننا.
____