أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 360
هناك أوقات يمكن فيها استغلال حتى سوء السمعة، والآن هي واحدة من تلك اللحظات بالضبط.
اعتقدتُ أنها لن تكون فكرة سيئة أن أفصل "لوزارد" عن المجموعة عند هذه النقطة.
تم صياغة القصة كما لو أن مرتزقاً من " رجال السحالي" تصادف وجوده في هذه القرية، وتجرأ على التدخل في الحدث الخاص بـ "لورد الدم الحديدي".
من ناحية، فإن تحدي إرادة "دوق الإمبراطورية" علانية ليس جريمة بسيطة. أنا متأكد من أنه لن يكون من الصعب إرسالي إلى معسكر عمل إجباري.
"كيف يمكن لـهذا أن يحدث..."
"هذا غير عادل تماماً."
بالطبع، الأقزام الذين كانوا مفتونين بي بالفعل، لم يبدُ أنهم سيقبلون الأمر بسهولة.
استدرتُ ببطء بينما كنت أشاهد الأقزام وهم ينتحبون.
"عيشوا جيداً جميعاً."
"...فولكان، هل سنتمكن من اللقاء مجدداً؟"
"...."
"بالطبع، سيكون ذلك صعباً."
أنا ذاهب إلى معسكر العمل بهذه الطريقة.
أنا ألقي بنفسي في وكر للشر، منقطعاً تماماً عن العالم الخارجي.
إذا سارت الأمور على ما يرام هناك وضربتُ ذلك الوغد "جوستاف" أو أياً كان اسمه.. سأغادر الجنوب...
وبطبيعة الحال، سيختفي اسم رجل السحلية "لوزارد" تحت الرمال.
"إذا كان فولكان يحرسنا، فقد يكون ذلك ممكناً."
أجبتُ بشكل تقليدي وتركت تل العاصفة الرملية ورائي.
لم يحاول الأقزام الإمساك بي.
_____
رحل رجل السحلية ذو الحراشف السوداء، وحل الصمت بين الأقزام الباقين.
النيران التي التهمت تل العاصفة الرملية بالكامل قد خمدت الآن إذ لم يعد هناك ما يحترق.
التل، الذي صار مظلماً نوعاً ما، كان مغلفاً بالصمت، رغم أنه لم يكن صمتاً كئيباً أو ثقيلاً.
كان هناك شعور بالتوتر يخيم بينهم، وكأن شيئاً ضخماً على وشك الحدوث.
فتح "كونزيان" فمه.
"ماذا ستفعلون الآن؟"
توجهت نظرات كونزيان نحو أقدم قزم.
إنه القزم الذي أدى مهام "الماستر" قبل الماستر "فيسيد".
بما أن فيسيد قد مات، يمكن اعتبار ذلك الرجل العجوز قائداً لتل العاصفة الرملية في الوقت الحالي.
قال الرجل العجوز:
"قال فولكان إن اللقاء مجدداً سيكون صعباً. أظن أن هذا متوقع. من الآن فصاعداً، سيتعين عليه الدخول في مطاردة مع لورد الدم الحديدي عبر هذه الصحراء الشاسعة."
"سيكون ذلك من أجلنا أيضاً، أليس كذلك؟"
"صحيح. إذا لم يلفت الانتباه، فقد يأتي لورد الدم الحديدي إلينا..."
بمعنى آخر، كان ذلك يعني أن رجل السحلية كان مستعداً للموت.
كيف يكون ذلك ممكناً؟
حتى بالنسبة لـ 'فولكان'، أن يخاطر المرء بحياته من أجل غريب تماماً.. التفكير في أمر كهذه.
مرة أخرى، اجتاحت العاطفة وجوه الأقزام.
قال قزم شاب:
"أنا لا أقبل هذا إطلاقاً! لا يمكننا ترك 'فولكان'، الذي ظهر لأول مرة منذ مئات السنين، يرحل هكذا!"
"هذا صحيح! يجب أن نمنع ذلك بطريقة ما!"
أمام أصوات الشباب، أطلق العجوز تنهيدة بوجه صارم وتحدث:
"أنا أوافق أيضاً. فولكان... هو بطلنا القزم. ليس بطلاً من الأساطير أو الفلكلور، بل بطل أنقذ حياتنا بالفعل. لا يمكننا أبداً أن ندعه يموت بهذه التفاهة."
"إذن؟"
"يجب أن ننشر هذا الخبر على نطاق واسع. على الأقل، يجب علينا نحن الأقزام أن نعرف كيف يبدو شكله. حتى وإن قال 'فولكان' إن الوقت لم يحن بعد."
"..."
"عندما يحين ذلك 'الوقت'، فإنه سيخسر حياته بالتأكيد. بحلول ذلك الوقت، سيكون الأوان قد فات."
نظر العجوز حوله بتعبير مصمم وقال:
"أنتم يا رفاق... هل أنتم مستعدون للتخلي عن مطارقكم في الوقت الحالي؟"
_______
تاركاً تلال العواصف الرملية ورائي...
لم أدرك إلا بعد أن مشيت لفترة طويلة أن هناك سلاحاً معلقاً على خصري كان يعيق حركتي.
أوه.
لقد أحضرت "ميونغريونغ-آه" معي فقط.
[لا بأس! فولكان!]
فوجئتُ.
هدأتُ قلبي المذعور ووبختُ فولكان.
'هيا، قم بتشغيل "إشارة الانعطاف" قبل أن تدخل.'
[ما شأن اشارة الانعطاف هذه!]
أعلم، صحيح؟
أنا لا أعرف أيضاً، حيث قمتُ فقط بتقليد طريقة كلام الأخ الأكبر الثالث.
'أعني، على الأقل أعطني تنبيهاً قبل أن تتحدث. أو اخفض صوتك.'
[همم! سأضع ذلك في الاعتبار!]
أجاب "فولكانوس" بصوت لم يظهر أي اهتمام على الإطلاق.
'بالمناسبة، فولكان؟ عما تتحدث؟ ألم ينتهِ ذلك التمثيل؟'
ثم أجاب فولكانوس بتعبير جاد.
[هاه! تمثيل! لقد عينتُك رسولاً للحاكم ببصيرتي الاستثنائية، وبعد نظري، وقواي الخارقة! علاوة على ذلك، فقد شهد مؤمنيّ وأنت تتلاعب بـ 'أنفاسي' كما يحلو لك! أنت الآن، في الحقيقة والواقع، 'فولكان'، رسول فولكان!]
'....'
[احتفالاً بصيرورتك رسولي، سأمنحك "ميونغريونغ-آه" هذا! مواهاهاها!]
بينما انفجر فولكان بضحكة قوية، ضيقتُ عيني وتحدثت.
'هل تخفي شيئاً؟'
[ماذا؟! كيف تجرؤ على إهانة حاكم-!]
'يقولون إن الناس يغضبون عندما يكون لديهم ما يخفونه.'
[هذا الفولكان ليس رجلاً، بل هو حاكم!]
'أنت تغير الموضوع.'
[....]
"بصراحة، إذا لم تخبرني، سآخذك فقط إلى الضريح وأتخلص من هذا الشكل، ميونغريونغ؟"
في الحقيقة، لم أكن أنوي ذلك، لكنني تساءلت بطريقة ما إذا كان هذا المستوى من التبجح كافياً لإظهار نوايا فولكان الحقيقية؟
فولكانوس، الذي كان يتردد أمام تهديدي، سعل بصوت عالٍ.
[احم.....! هل تعلم! أن هذا عصر الأحزان!]
'عصر الأحزان؟'
[بالفعل! إنه عصر يشك فيه المؤمنون في جلال الحاكم وقوته ووجوده؛ كيف لا يمكن للمرء أن يرثي لهذا؟ هذا صحيح بشكل خاص في الصحراء! لأن كل أنواع الحكام الزائفة منتشرة!]
أرض الهمج، الجنوب.
تميل جميع أنواع الخرافات والأديان إلى الانتشار هنا، وبسبب هذه البيئة، فإن وجود المنظمات الدينية متجذر بعمق أكثر مما قد يتوقعه المرء.
وغني عن القول إن هذا الجنوب هو المكان ذاته الذي بدأت فيه "الطائفة" في الازدهار بجدية.
في تلك العملية، بدأ السكان الأصليون في هذا المكان بطبيعة الحال أيضاً في التخلي عن إيمانهم بالحكام التي كانوا يؤمنون بها سابقاً.
[من بين إخوتنا الثلاثة عشر الأمجاد، لا يزال "الملوك الثلاثة" فقط يتلقون إيماناً ثابتاً.........]
الملوك الثلاثة.
ملوك التنانين الثلاثة.
يشير هذا إلى جوبيتر، ونبتون، وبلوتو على التوالي.
أنا أشير إلى تنين حاكم الرعد، وتنين حاكم البحر، وتنين حاكم الظلام، على التوالي...
بالتأكيد، كان لهؤلاء الثلاثة عدد كبير نسبياً من المؤمنين حتى قبيل وفاتي.
[... أقصد أنه في العادة، حتى لو تخلت قرية بهذا الحجم عن فولكانوس، فلن تكون هناك أي مشكلة معينة؟ لكن الآن، أنا في وضع يجب أن أخاطر فيه بحياتي لإيقاف ذلك! إذا نسوني هم أيضاً، فلن يتمكن فولكانوس بعد الآن من ادعاء كونه "التنين المتجسد"!]
كانت حالة أخطر مما ظننت. ومع ذلك، شعرت بالحيرة وسألت.
'بالنظر إلى ذلك، فقد قدم الجزية بانتظام، ويبدو أنه كان مخلصاً تماماً قبل أن تبدأ "الطائفة" في ممارسة ألاعيبها.'
[لم يقدموا الجزية بدافع الإيمان. كان ذلك من أجل "نفس فولكان" وللحفاظ على التقاليد.]
هذا التصريح يصعب دحضه.
في الواقع، بمجرد ظهور طريقة لاستبدال "نفس فولكان"، تخلى عن الحاكم فوراً.
عند هذه النقطة، كانت لدي فكرة تقريبية عما يحاول فولكان قوله.
فولكان، مدركاً من كنت أتصل به، أغلق فمه...
في غضون ذلك، تمكنتُ من التركيز على "سيف الخطايا السبع المميتة" مرة أخرى.
'هل أنت هناك؟ هل تسمعني؟ هل تعرف من أنا؟ أهلاً؟'
[.....]
ومع ذلك، لا يوجد صوت يُسمع بعد.
'حقاً، ما المشكلة في هذا؟'
بينما كنت أتساءل، قال فولكان:
[همم! لا أستطيع أن أشعر بأي شيء في ذلك السيف الآن!]
'نعم؟'
[هذا يعني أنني لا أشعر بأي يقين!]
لن يكون إيماناً، وبالنظر إلى السياق، يبدو أنه يشير إلى أفكار الحاكم...
[منذ متى وهو هكذا؟]
'حسناً، لست متأكداً تماماً، لكننا كنا نتحدث جيداً حتى وقت ليس ببعيد.'
[همم...]
قال فولكانوس بعد لحظة من التأمل:
[بدايةً، يبدو أن سيف الخطايا السبع المميتة ليس في حالة كاملة بعد! إذا تمت استعادته بالكامل، فقد تستيقظ أفكاره الخبيثة مرة أخرى!]
'استعادة؟'
[هذا صحيح! مما أراه، فإن النطاق الذي تتشاركه أنت وسيف الخطايا السبع المميتة حالياً يبدو أنه تجاوز الركيزة الأولى، والخُوان الثاني، واليشم الثالث، لكن التغييرات ستحدث بمجرد وصولك إلى "القوة الرابعة"!]
'هممم…………….'
[مستواك الحالي كافٍ لامتصاص القوى الأربع! كل ما تبقى هو الشظايا التي يمكنها عملياً استعادة سيف الخطايا السبع المميتة! توجد شظايا لسيوف الخطايا السبع المميتة هنا في الجنوب أيضاً! إذا حصلت عليها، فستستيقظ أفكاره الخبيثة!]
أوهو...
ظننتُ أنه حاكم غير مفيد تماماً، لكنه كان مفيداً بالفعل في هذا المجال من المعرفة.
أعتقد أنه يمكنك تسميتها معرفة لا يعرفها إلا حاكم.
انتهزت الفرصة لأسأل:
'أين توجد شظية سيف الخطايا السبع؟'
[تلك.......]
فولكان، الذي كان على وشك الإجابة بسهولة، شهق وتحدث بصوت شرير.
[... سأخبرك إذا وعدتَ بأن تعمل كـ 'فولكان' نيابة عن إرادة فولكانوس هذا!]
'......'
حقا. أشعر حقاً وكأنني أتحدث إلى شخص، وليس حاكم.
نظرتُ إلى "ميونغريونغ-آه" بعيون باردة وأطلقت تنهيدة.
'دعني أفكر في الأمر أكثر قليلاً في الوقت الحالي.'
[افعل ذلك! هاهاها!]
انفجر فولكانوس بضحكة قلبية، وكأنه يظن أنني قد أوشكت على الموافقة.
توقفتُ عن المشي عند تلك النقطة ونظرت للأمام.
في مكان بعيد تماماً عن القرية، كان هناك جملان....... وكان "لودفيج" يجلس أمامهما.
يبدو أنه أمّن ممتلكاتنا مع الجمال وهرب قبل أن تحترق القرية بالكامل.
أقول لك، لديه بالتأكيد ذوق جيد في هذا المجال.
كان لودفيج يستند إلى صخرة قريبة ويضع مرهماً على وجهه عندما رآني وبدأ يتصرف بشكل درامي.
"أوه، هذا مؤلم جداً..."
"...."
بما أنني أعتقد أن وجهه المتورم قليلاً هو خطئي، أشعر بقليل من الذنب.
"إذن لماذا تفعل أشياء تستحق عليها الضرب؟"
"....."
"على الأقل تعرض للضرب بشكل أقل مقارنة بالآخرين لأنك الأخ الأكبر."
كل شيء على ما يرام، لكن الحديث الرسمي يجعلني أكثر غضباً.
"لا أحد يشاهد، ألا يمكنك التحدث كما تفعل عادة؟"
"هل نذهب؟"
نهض لودفيج من مقعده وربت على الجمل.
نظرت حولي وقلت:
"أين أبي؟"
"لم يصل بعد. والأهم من ذلك، ماذا حدث؟ أحتاج إلى معرفة الوضع."
"أم. إذن-."
لخصتُ الموقف وأخبرتُ لودفيج، وبعد سماع القصة، نظر إليّ لودفيج وكأنني مجنون.
"أيها المعتوه. هل تقول إنك تمردت حقاً ضد والدك وجهاً لوجه وكسرت إرادته؟"
"هذا هو الحال في الوقت الحالي، ولكن من يدري؟ لا تعرف أبداً ما قد يفكر فيه ذلك الرجل."
"إذا تراجع والدي، فقد قرر اتباع إرادتك في الوقت الحالي. لو كنت قد قاتلت حتى النهاية هناك في المقام الأول، فمن كان سيفوز؟"
"حسناً، ربما كانت لدي فرصة كبيرة للخسارة."
حتى لو استعار المرء قوة فولكان مع "ميونغريونغ-آه"، فإن "سيد الدم والحديد" لا يزال هو "سيد الدم والحديد".
حتى في هذه اللحظة بالذات، كان "ديلاك" يعود إلى لورد الدم الحديدي في ذكرياتي.
"أولاً وقبل كل شيء، هذا هو الحال فيما يتعلق بالقدرة القتالية."
"إذن، ماذا عن البقية؟"
"...على أي حال، مجرد التفكير في أن هوية والدي قد كُشفت. الأمور ستصبح مزعجة بعض الشيء. الأقزام ليسوا كتومين تماماً، لذا فهي مسألة وقت فقط قبل أن ينتشر هذا الخبر."
"كنت أفكر في ذلك قليلاً..."
أخبرتُه عن الخطة التي ستجعلني ادخل معسكر العمل بصفتي "لوزارد".
عند سماع القصة، أظهر لودفيج وجهاً مهتماً للغاية.
"همم. إنها بعيدة الاحتمال قليلاً، ولكن... إنها في الواقع جيدة جداً. إذا استخدمت نفوذ والدي، فإن تسليمك إلى معسكر العمل سيكون أمراً سهلاً، وبالتأكيد لن يشكوا في شخص خاطر بحياته للقتال ضد لورد الدم الحديدي."
"صحيح؟"
"ليس الأمر أنه لا توجد أجزاء تحتاج للمراجعة، ولكن إذا سارت الأمور بشكل جيد، فستبدو إيجابية للغاية."
وبينما كنت أشاهد لودفيج وهو يومئ لنفسه ويراجع هذا وذاك...
نطقتُ بفكرة خطرت ببالي فجأة.
"بالمناسبة، أخي لودفيج، هل لي أن أسأل سؤالاً عشوائياً نوعاً ما؟"
ما هو؟
"أي نوع من الأشخاص كان العم الأكبر؟"
"إذا قلت 'العم الأكبر'... هل تقصد عمي؟"
"أجل."
"...."
بعد ذلك، بدا أن لودفيج غارق في التفكير، وتكونت ثنية عميقة بين حاجبيه.
"عن ماذا تتحدث؟ والدي ليس لديه أي أشقاء أكبر منه."
"ماذا؟"
"أعني إنه الابن الأكبر."
ما الذي يعنيه كل هذا بحق الأرض؟