أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 370
ساد الصمت، ولا أدري للمرة الكم، مرة أخرى في القاعة..
لكن ربما بسبب حالتي المزاجية، لم يكن هذا الصمت مزعجاً للغاية..
هؤلاء القوم هم على الأرجح من يشعرون بعدم الارتياح.
نظرات أعضاء مجلس الساحرات، الذين كانوا يقفون في وضعية مترددة، اتجهت في النهاية نحو أوزما، وظهر على وجهها ارتباك لم تستطع إخفاءه حتى ببرودها المعهود..
كيف ستتطور الأمور من الآن فصاعداً؟
راقبت الموقف دون أن أرخي دفاعي..
صحيح أن ليز أظهرت أداءً ساحقاً، لكنني لم أشعر أنها استعرضت كل ما لدى خصمها..
القوة التي يمتلكها كلاهما لا تزال مجهولة.......
ولن يكون من المستغرب أن تبدأ حرب شاملة حياة أو موت من الآن، وكنت مستعداً أيضاً لإخراج "اللهب الأول" في أي وقت..
وأخيراً اتخذت أوزما إجراءً..
ارتفعت كلتا راحتي يديها ببطء نحو السماء.
في اللحظة التي قبضت فيها سيرين، التي كانت تقف بجانبي، على سيفها.......
"الاستسلام."
دوى صوت عاجز نوعاً ما..
للحظة، شعرت براحة شديدة لدرجة أنني كدت أطلق تنهيدة علنية..
ثم التفت رأس دوروثي..
"استسلام؟ هل أنتِ عاقلة؟"
"عاقلة تماماً. ماذا تريدين أن تكسبي من القتال أكثر من ذلك؟"
"لا تزال هناك بعض الأدوات المتبقية.."
"نعم."
"أعتقد أننا سنخسر حتى لو استخدمنا كل ذلك؟"
"حسناً... ... . بعض المعارك من المستحيل ببساطة التنبؤ بها، مهما فكرتِ بجدية. ومن واقع خبرتي، فمن الأفضل تجنب مثل هذه المعارك.."
زمّت دوروثي شفتيها عدة مرات، وكأن لديها الكثير لتقوله، لكنها لم تتمادَ في الأمر..
بالنظر إلى موقفها، يبدو أن تلك المرأة المدعوة أوزما عنيدة أيضاً. أظن أنها من النوع الذي لا يغير رأيه بسهولة بمجرد اتخاذ القرار؟
نظرت أوزما نحونا وقالت:
"حقيقةً، لا عذر لي على وقاحتي. إذا كان هناك أي شيء ترغبون فيه، فلا تترددوا في إخباري. إذا كان هناك أي شيء يمكننا التعويض عنه أو المساعدة فيه، فسوف نتعاون بقدر ما نستطيع. آه، من الأفضل أن نعتذر أولاً. دوروثي-."
في اللحظة التي قالت فيها ذلك، نقرت دوروثي مرة أخرى على الأرض بمقدمة قدمها واختفت في لمح البصر..
أُعجبت ليز قليلاً، وتنهدت أوزما..
أنا أيضاً شعرت بالذهول للحظة وقلت:
"إلى أين ذهبت؟"
"همم... حسناً. لست متأكدة لأنها بطبيعتها شخص منغمس في ذاته.."
"……."
"لكن إذا غادرت هكذا، فمن المحتمل أن يكون من الصعب رؤيتها لعدة أشهر.."
حسناً، هل توجد كل أنواع المنظمات الغريبة كهذه؟
وبينما كان الأمر عبثياً، كان رد فعل دوروثي أكثر عبثية..
في المقام الأول، كان سبب هذه الفضيحة أنها اختطفتني من تلقاء نفسها، ولكن عندما اعتقدت أن الأمور قد تسوء، أغلقت فمها واختفت..
ألا تعرف كلمة مسؤولية؟
تمتمت ليز، التي كانت تحدق في المكان الذي اختفت فيه دوروثي للحظة، بصوت مهتم..
"لم أستطع الشعور بأي أثر للمانا، لذا لا أعرف كيف انتقلت آنياً. هذه تكنولوجيا لم أرها من قبل. هل هي قوة الحذاء الذي كانت ترتديه؟"
"أجل. حتى أنتِ ستجدين صعوبة في تحليلها. لأنها نوع من المفاهيم المختلفة تماماً عن هذا العالم......."
كلمات أوزما جعلت رأسي يشعر بالبرودة، وكأنني ضُربت بماء بارد..
"عالم مختلف؟"
"أجل."
ألقى أوزما نظرة حوله وقال:
"نحن لسنا من هذا العالم."
_______
استعادة الطاولة المستديرة نصف المكسورة في لحظة.......
جلسنا نحن والساحرات وجهاً لوجه..
جلست أوزما وليز في المركز، وسيرين وفارس شبح يدعى تين، وأنا.
"……."
"……."
"بكم تريد أن تبيع دماغك؟"
"أنا لا أبيعه."
جلست مقابل دمية تدعى كرو..
عندما نزعت الرداء، رأيت أن هذا الشخص يملك مظهراً غريباً، أقرب إلى فزاعة منه إلى دمية..
بصراحة، يبدو فظيعاً..
مقارنة بالعديد من الدمى التي رأيتها، مستوى الإتقان بائس..
في المقام الأول، الفزاعة بحد ذاتها دمية بعيدة كل البعد عن التفاصيل الدقيقة، لذا فالأمر لا مفر منه..
ومع ذلك، وعلى عكس مظهرها الخارجي الرث، كانت الحركات التي قامت بها الدمية أثناء المعركة حادة بما يكفي لتذكير المرء بحيوان..
ربما هي أفضل دمية رأيتها على الإطلاق؟
لذا فإن هذه الفزاعة المسماة كرو هي كائن متناقض من عدة نواحٍ..
'لا......'
إذا كان كل ما قالته أوزما صحيحاً، فليس من الصعب فهم ذلك..
لذلك... إذا افترضنا أن هويتهم هي سكان عالم آخر..
في الواقع، إذا سارت القصة على هذا النحو، تصبح أشياء كثيرة مفهومة..
ولهذا السبب كانت سيرين مرتبطة بجمعية الساحرات..
"لقد جئنا إلى هنا قبل حوالي 150 عاماً."
"بكلمة 'نحن'، هل تقصدين كامل جمعية الساحرات؟"
"هذا صحيح. الأشخاص الموجودون هنا الآن، بما في ذلك دوروثي التي غادرت للتو، يمكن اعتبارهم جميعاً من العالم نفسه.."
"يبدو أن هناك أشخاصاً ليسوا كذلك.."
"نعم. في المقام الأول، كان الشرط الوحيد للانضمام إلى جمعية الساحرات هو 'أن تكون من عالم آخر'. هذا هو الشرط الوحيد. إثبات هذه الحقيقة أمر معقد، ولكن من ناحية أخرى، التسجيل ليس صعباً طالما أثبته.."
لمحت سيرين..
إذاً، هل سيرين في مرحلة إثبات ذلك؟
قالت ليز وهي تكتف ذراعيها:
"يصعب تصديق ذلك، لكن... ليس الأمر وكأنه لا يوجد ما يشير إليه. الأدوات الأثرية المسماة 'أوبارتس' غالباً ما تكون محاطة بالغموض ليس فقط حول أصولها ولكن أيضاً حول كيفية استخدامها.."
"هذا صحيح. لذا فإن إحدى مهام مجلس ساحراتنا هي جمع أدوات 'أوبارتس' الغامضة. هكذا تواصلتُ مع سيرين.."
"……."
"بكلمة "ذكية"، هل تقصدين ذلك؟"
"صحيح. إذاً هل يعني ذلك أنكِ لم تكوني في الأصل ساحرة سوداء؟"
"أجل. تركيزنا الأساسي منفصل."
شعرت وكأن سؤالاً كبيراً تمت الإجابة عليه من خلال رد أوزما..
في الواقع، كنت أتساءل دائماً لماذا يوجد أشخاص يطلق عليهم [ساحرات]..
هذا ليس عصراً يمكن فيه استبعاد الناس كساحرات لمجرد أنهن إناث ويستخدمن السحر..
في المقام الأول، هناك نساء حتى بين السحرة العظماء ذوي الألوان السبعة أو أسياد أبراج السحر..
وأولئك الذين يسببون الفوضى في الإمبراطورية بفنونهم السرية الشريرة يُطلق عليهم أعضاء الكنيسة بدلاً من الساحرات..
لم يكن هناك سبب للحصول على لقب محدد، "ساحرة"..
لكن الأمر يختلف إذا كنت ساحراً من عالم آخر..
هذا لأنه لن يفهم أي ساحر مفاهيم السحر التي يستخدمونها..
أليست سحر حركة المكان الذي رأته دوروثي للتو من ذلك النوع أيضاً؟
"هناك سبب واحد لتعلمنا السحر الأسود. لأنه كان الدراسة الوحيدة في هذا العالم التي تعاملت مع الانتقال البعدي بعمق. بالطبع، معظمها كان متعلقاً بالجحيم، ولكن في النهاية، كان الجحيم هو المكان الوحيد في هذه الإمبراطورية الذي يمتلك حتى أدنى المعلومات عن الأبعاد الأخرى.."
"……."
"لقد قام مجلسنا بالتحقيق في الجحيم لفترة طويلة. وتعلمتُ شيئاً جديداً."
"حقائق جديدة؟"
"الجحيم مرتبط بالعالم الآخر."
"……."
هنا، أعجبت بنفسي بهدوء وتذكرت المحادثة التي أجريتها مع "الأخت تشيون" في "جبل غ"..
كانت جميع العوالم مستقلة، ولكن من الغريب أنها كانت تمتلك المفهوم نفسه للجحيم..
الأمر كما لو أن شكل القمر يظل ثابتاً بغض النظر عن الجبل الذي تنظر منه إلى السماء..
لذا.......
'...الجحيم هو القمر في سماء الليل.'
كانت تلك حقيقة تعلمتها أيضاً من الأخت تشيون..
الحقيقة الخفية للعالم التي لا يمكن معرفتها أبداً بالطرق العادية..
ألا يعني هذا أن جمعية الساحرات هذه قد أدركت تلك الحقيقة من خلال التحقيق المستمر على مدى فترة طويلة من الزمن؟
'همم......'
إلى جانب الشعور بأن الأمور تسير بشكل أكثر إثارة مما كان متوقعاً، شعرت أيضاً أن هذه مرحلة مهمة جداً..
راودني شعور بأن العالمين، القارة وجبل الروح، اللذين كانا دائماً منفصلين بالنسبة لي، قد تداخلا بوضوح في هذه اللحظة..
"لذا، إذا مررت عبر الجحيم، يمكنك العودة إلى العالم الأصلي. بالطبع، ذلك البعد شاسع وخطير لدرجة أنه لا يمكن حتى مقارنته بهذا العالم. لا يمكن لإنسان عادي الصمود ولو لثانية واحدة، وحتى لو كان يمتلك قوة مضادة للسحر، فهناك حدود.."
"……."
"لذا نحن بحاجة لممارسة السحر الأسود بشكل أعمق. نحتاج لمعرفة المزيد عن الشيطان والجحيم. لذا-."
"هل تقولين إنكِ تعاونتِ مع الكنيسة؟"
قاطعتُ أوزما عمداً ووصلت إلى صلب الموضوع..
كانت قصة أوزما مثيرة للاهتمام، لكنني شعرت أنني سمعت كل ما هو مهم تقريباً..
أومأت أوزما برأسها..
"لا يوجد أحد يعرف عن الشيطان والجحيم أكثر من الكنيسة.."
"إذا أصبح هذا علنياً، فسوف تطاردكِ الإمبراطورية لبقية حياتك.."
"أعلم. لذا فكرنا في الأمر بعناية لفترة طويلة. حوالي مئة عام. ثم كان آخر شيء كنت أتمناه هو رؤية......"
تتجه عينا أوزما إلى سيرين، وهزت رأسها ببطء..
"للأسف، لم يبدُ أن ذلك قد نجح أيضاً.."
"... عملي قيد التنفيذ حالياً. ألم أخبركِ أن تنتظري لفترة أطول قليلاً منذ البداية؟ لقد كنتِ صبورة لأكثر من مئة عام، لكنكِ لم تنتظري أقل من عام قبل وقوع حادث كهذا.."
بينما كانت سيرين تتذمر، ضحكت أوزما..
"حتى لو عشتِ لمئة عام، فهذا لا يعني أن عاماً واحداً ليس قصيراً. أحياناً، طالما أنكِ تعيشين... أحياناً تشعرين أن مرور الوقت يصبح أبطأ."
"هذا صحيح."
وافقت ليز، التي كانت تستمع بصمت..
بدا بطريقة ما أن كبار السن فقط هم من شكلوا إجماعاً..
فتحت فمي..
"مع ذلك، لا يمكنني تجاهل هذا فحسب.."
"أظن ذلك. ماذا تريد؟ كما قلت، سنفعل ما بوسعنا."
"أنتم لم تعودوا بحاجة للتعاون مع الطائفة؟"
"لقد ظهر بديل، أليس كذلك؟"
بينما قالت ذلك، اتجهت نظرات أوزما نحو ليز..
كانت ليز تأكل فتات البسكويت المتبقي في حقيبة الخبز بتعبير غاضب على وجهها..
"همم......"
نظرت أوزما إليّ مرة أخرى.
الأمر نفسه ينطبق على سيرين.
أولاً وقبل كل شيء، هذا يعني أن حق التفاوض مُنح لي.......
ليس غريباً لأنني كنت الشخص الذي اختُطف وكاد يموت في المقام الأول، والذي كاد يتحول إلى أحمق..
إذا كان هناك أي شخص يجب على مجلس الساحرات هذا الاعتذار له وتعويضه، فهو ليس سوى "روان بادنيكر"... لا.
إنه يعني نارو.
لعقت شفتي وقلت:
"أولاً، يرجى إخبارنا بخطط الطائفة. عندها سيتم أخذ خطاياكم في الاعتبار إلى حد ما.."
صمتت أوزما، ثم تنهدت..
"أظن أن هذا هو المسار الوحيد المتاح. حسناً. ماذا يجب أن أشرح أولاً... ... . أولاً، الطائفة النشطة حالياً والتي تتمحور حول 'إيروغا' هي [فصيل اللسان الأخضر].."
ملك شياطين اللسان الأخضر، تانغتاتا.
إنه اسم لم أسمعه منذ زمن طويل..
"ماذا يفعلون؟"
"همم. هل تعرف عن [راخيلد]؟"
"أعرف."
"ماذا يحدث هناك؟"
"أعرف بشكل عام."
"حسناً."
أومأت أوزما برأسها وواصلت التحدث..
"أليس الأمر غريباً؟ في مكان استمرت فيه الحفريات لأكثر من مئة عام، بدأت الآثار فجأة تتدفق بهذا الشكل. حتى هوية الوحش الذي ظهر معها يكتنفها الغموض أيضاً.."
إنه أمر غريب بالتأكيد.
كنت على وشك الرد، لكن كلمة مما قالته أوزما خطرت ببالي..
"...لا يعقل، سحر استدعاء؟"
"هذا صحيح."
"هل يعني هذا أن استدعاء الشياطين يجري في ساحة عمل 'رخيلد'؟"
"بدلاً من استدعاء شيطان، إنه استدعاء وحش. إنه نوع من السحر الأسود، وبسبب ذلك، يتم حجب أدوات الكنيسة الفريدة.."
"إذا كان الأمر كذلك، فإن الآثار التي ظهرت معاً كانت......"
"طُعماً."
ضحكت بصوت عالٍ.
"هل يعني هذا أنكم تستخدمون ذلك الأثر الغالي كمجرد طُعم؟"
"ثروة الكنيسة أكبر من ثروة العائلة الإمبراطورية. لا أستطيع حتى إحصاء عدد الآثار التي قاموا بتأمينها. وبما أن تكنولوجيا إنتاج الآثار كنسخ مقلدة قد تم تأمينها في المقام الأول، فإنها ليست خسارة كبيرة من منظور الكنيسة.."
ما خطر ببالي عندما سمعت تلك الكلمات هو سلاح السلسلة الذي جربته عند مواجهة "لودفيج" في مقر "بادنيكر" في الماضي..
"سمعت أن تكلفة صنعه فلكية.."
"تختلف حسب النوع. إنه ليس سلاحاً بقدرات خاصة، لكن الزينة والإكسسوارات ليست كذلك. لو استطعنا فقط الحصول على عدد قليل من الحرفيين الأقزام.."
"همم......"
تساءلت عما إذا كان الحرفي القزم المتغطرس سيتعاون مع الكنيسة بطواعية، ولكن.......
لم يكن لدي خيار سوى الفهم بسبب ما رأيته في "تلة العاصفة الرملية"..
"إذاً، من خلال إطلاق الطُعم في ساحة العمل، ما الذي يخططون له بحق الجحيم؟"
"بالطبع هو نزول الشيطان. عدد العبيد الذين ماتوا في ورش العمل يقترب من عشرات الآلاف. لقد تراكمت دماء عشر سنوات بالفعل. آه - وهذا أيضاً أحد التغييرات الأخيرة في الطائفة، الآن يمكنهم استخدام جثث الموتى كقرابين. بالطبع، لا يمكنك استخدام شيء متعفن تماماً ومتهشم.."
"أعرف."
كنت أنا من كشف تلك الحقيقة في المقام الأول..
في عملية استعادة رفات "يمير" في الشمال..
"سوف ينزل ملك الشياطين خلال ثلاثة أشهر على الأكثر، أو شهر واحد على الأقل. أعلم أنه إذا قمت فقط بتلاوة حملة الشر الصليبية، يمكنك استدعاؤه الآن.."
"في هذه الحالة، المفتاح هو الكاهن بالتأكيد. هل تعرف شيئاً عن الكاهن؟"
بينما قلت ذلك، اعتقدت بالطبع أن اسم الشخص الذي كنت أفكر فيه سيظهر..
الزعيم الكبير "غوستاف".
على الأرجح، كل الفساد الذي يحدث في ساحة عمل "راخيلد" يتم تدبيره من قبل ذلك الوغد الآن..
ومع ذلك.
"مؤخراً، قيل إن العديد من خطط الكنيسة الأساسية قد دُمرت.."
"……؟"
"أشياء مثل السيطرة على الأكاديمية الإمبراطورية أو استعادة رفات يمير الشمالي. كانت هذه حالات استغرقت قدراً كبيراً من الجهد من منظور الكنيسة... ... . وبفضل ذلك، أصبحت الطائفة الآن في حالة طوارئ بطريقتها الخاصة.."
هذه أخبار جيدة.
لكن لماذا نبرة صوتكِ غير مريحة؟
"هذا الحادث... لكي أكون صادقة، سيكون من الصعب إيقافه. يبدو أن الكنيسة مصممة على جعله ينجح.."
"حسناً، هل هناك كاهنان أو ثلاثة؟"
"سيكون ذلك أفضل. إنه في الجنوب."
"ذلك؟"
"كائن عاش لفترة أطول من تاريخ الإمبراطورية. شخص يتلقى نعمة ملوك الشياطين الستة. شخص ولد تحت نجم الليل. شخص يسعى ليصبح مؤمناً منتقماً جديداً من خلال التضحية بالإمبراطورية المجهولة.."
"……."
تجمد الجو المحيط..
ربما كان تعبير وجهي متصلباً قليلاً أيضاً..
تمتمت سيرين بصوت منخفض..
"زعيم الكنيسة السوداء هيوكغيو جو......"
"أجل."
أومأت أوزما برأسها..
"الآن في الجنوب، رئيس الكنيسة المظلمة موجود هنا بنفسه.."