لقد أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 39
سمعت أن حفل البركة سيقام في القاعة التي حضرتها بالأمس.
كان يقع على مسافة صغيرة من المنزل الرئيسي، مما يجعله مثاليًا لمناسبات مثل هذا.
كان هناك في الداخل مسرح كبير حيث تم إعداد العديد من المقاعد.
كان المسرح الرئيسي مرئيًا ليس فقط من الطابق الأول ولكن أيضًا من الطوابق الثاني والثالث والرابع؛ كان يشبه مسرحًا ضخمًا.
سمعت أن المدينة الإمبراطورية لديها العديد من المباني مثل هذا.
على أية حال، كانت الإضاءة بشكل عام أغمق من ذي قبل، وبدا الجو مختلفًا تمامًا.
"أيها الأبطال الشباب، يرجى أن تأتوا إلى هنا."
لقد قام شخص يشبه الفارس بإرشادنا شخصيًا.
يجب أن أشير إلى أن لقب "البطل الشاب" لم يكن شيئًا من الممكن أن يتغير إذا نال المرء الكثير من البركات أو أصبح بالغًا. أما اختياره كـ "بطل" لأحد البيوت العظيمة فكان شيئًا مختلفًا تمامًا.
مع توجيهات الفارس، انتقلنا إلى خلف المسرح.
على الرغم من أنه كان مجرد مكان للانتظار بالنسبة لنا، إلا أنه كان كبيرًا دون داع.
كانت هناك طاولات وكراسي بالطبع، ولكن تم إعداد أطعمة بسيطة أيضًا.
إنهم يشكلون مجموعات بالفعل.
جلس الأبطال الشباب جنبًا إلى جنب مع أولئك المقربين منهم.
بصراحة، لم يكن هذا غريبًا على الإطلاق. فقد قضوا أسبوعين على الأقل داخل منزل بيدنيكر الرئيسي.
وكانت المجموعة الأكبر هي مجموعة الأمير الإمبراطوري ومجموعة هيكتور.
كان هناك الكثير من الكلاب تتجول حولهم... من الواضح أنني لم أكن أتحدث عن الحيوانات الفعلية.
كانوا انتهازيين يحاولون الحصول على اعتراف من أبناء السلالات النبيلة العظيمة.
لو كان لهؤلاء الأشخاص آذان وذيول مرنة، كنت متأكدًا من أنهم سيهزون رؤوسهم الآن.
وبشكل غير متوقع، كانت سيلين تجلس بمفردها.
"ستبدأ مراسم الافتتاح عندما يصعد جميع الأبطال الشباب على المسرح. وبعد ذلك، سيلقي وكيل رئيس عائلة بيدنيكر كلمة الافتتاح، والتي ستليها رسالة التهنئة من صاحب السمو الإمبراطوري الأمير، ثم سيتحدث رؤساء العائلات الأخرى..."
ربما كان ذلك بسبب أن هذا حدث وطني، ولكن كان هناك عدد لا بأس به من الإجراءات المزعجة التي كان يتعين علينا اتباعها.
الجزء الأسوأ هو أنني كنت بحاجة إلى الجلوس في صمت وسكون طوال الوقت.
أردت على الأقل أن أقضي وقتي في ممارسة الدورة الدموية... ولكن بما أن القتلة قد يكونون في أي مكان الآن، لم يكن لدي هذه الرفاهية.
وبينما تجمع الأبطال الشباب معًا، صعدنا إلى المسرح عند إشارة الفارس.
امتلأت القاعة بصوت التصفيق من المقاعد الممتلئة بالكامل.
هؤلاء هم الأشخاص الذين يمارسون السلطة والقوة في الإمبراطورية.
ثم، من الجانب المقابل للمكان الذي أتينا منه، ظهر شاب.
"أنا أسد وكيل رب الأسرة، أشكركم أيها الضيوف الكرام على حضوركم هذه المناسبة العظيمة..."
ظهرت فجأة رصاصة كبيرة.
أسد. الناسك، حامي بيدنيكر، التنين الخفي... ومع ذلك، بالنسبة للعالم الخارجي، كان معروفًا باسم رئيس السحرة.
من الخارج، بدا وكأنه شاب عادي، لكن هذا الرجل كان يحمي بيدنيكر لمئات السنين. إنه شخصية أسطورية وتاريخية، حتى أن مجلس الحكماء كان بحاجة إلى تقديم احتراماته له.
وكان أسد معروفًا أيضًا علنًا بأنه الرجل الأيمن لسيد الدم والحديد ... ولكن حتى بدون ذلك، لن يكون لدى أحد مشكلة في عمله كوكيل لرئيس العائلة.
[هووو... ذلك الشاب أيضًا...]
لقد أبدى حاكم القتال اهتمامه بشخص ما مرة أخرى.
بغض النظر عما إذا كان فنانًا عسكريًا أو ساحرًا، فمن المحتمل أنه كان مجرد فضولي بشأن أي شخص قوي.
عندما انتهى خطاب أسد في حفل الافتتاح، صعد الأمير الإمبراطوري ليتحدث عن شيء ما بينما كان شعره الأحمر يلوح.
وبعد ذلك ذهب رؤساء العائلات من المنازل الأخرى وقالوا كلماتهم المملة.
وبعد كل ذلك تحدث الأسد مرة أخرى.
"سوف نبدأ الآن حفل البركة."
ساد الصمت في القاعة.
ذهب جميع الأبطال الشباب إلى خلف المسرح للانتظار، ولكن على عكس السابق، لم يتحدث شخص واحد.
التوتر، والإثارة، والترقب، والقلق، وحتى الشعور البسيط بالخوف... كانت هناك أعداد لا حصر لها من المشاعر التي لا يمكن تفسيرها تختلط معًا.
لقد كان رد فعل جديد.
اليوم هو اليوم الذي تتغير فيه حياتي!
من المحتمل أن معظم الأطفال هنا كانوا يفكرون في شيء كهذا.
"راندولف من بيت تريون. إلى المسرح."
"نعم!"
لقد بدا متوتراً للغاية عندما صعد إلى المسرح.
وبما أن راندولف كان أول من تم استدعاؤه، فقد كانت كل العيون في غرفة الانتظار موجهة نحوه وهو يتجه بخطوات ثابتة نحو المسرح.
"أنا راندولف من بيت تريون."
وبعد تقديم قصير لنفسه مصحوبًا بانحناءة، نظر إلى المرآة الموجودة على المسرح.
كانت هذه مرآة بهال، أحد الحكام الـ 72 الذين كانوا يُعبدون في الإمبراطورية.
وبما أن المرآة كانت تحمل زعيم هؤلاء الحكام، فمن الطبيعي أن لا تكون مرآة عادية.
"..."
سار راندولف نحو المرآة ودخلها، وعندما فعل ذلك، تشكلت موجة على سطح المرآة، ورحب الجميع بجسد راندولف.
في مكان ما، أطلق أحد النبلاء الذي يبدو أنه لم يسبق له رؤية هذا من قبل صرخة.
"آه..."
كانت مرآة بهال أداة إلهية.
اعتمادًا على كيفية استخدام المرء لها، فقد تسمح له باستعارة قوة أحد الحكام أو حتى مساعدته على التواصل مع الحكام بشكل مباشر. وقد يصبح المرء متصلاً بهم.
لكن كان هناك قيد يجب على الشخص أن يمتلك سلالة أحد البيوت العظيمة.
أين ذهب راندولف، وأي حاكم التقى به؟
لم أكن أعرف.
على الرغم من أنني مشيت عبر المرآة كما فعل راندولف للتو، إلا أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء، حتى ظل حاكم.
لقد مشيت ببساطة عبر ظلام فارغ ثم خرجت.
من ما سمعته، كانت المشاهد التي شاهدها كل شخص فريدة بالنسبة له.
شووو...
مباشرة بعد اختفاء راندولف في المرآة...
تدفقت أشعة الضوء من حول المرآة وشكلت شكلاً فوقها.
[1]
كان الجميع يعرفون ما يعنيه هذا الرقم، فهو عدد النعم التي نالها ذلك الشخص.
في هذه المرحلة، خرج راندولف من المرآة.
"آه..."
حك راندولف مؤخرة رأسه، وبدا عليه القليل من الحرج.
لقد فحص الرقم الموجود فوق المرآة، وتغير تعبير وجهه قليلاً. كان بإمكاني أن أقول إنه كان محبطًا للغاية.
وبطبيعة الحال، كان من الصحيح أن الحصول على نعمة واحدة فقط قد يكون أمرًا مؤسفًا، لكن هذا يعتمد بالكامل على النعمة.
لم يكن الأمر كما لو أن أي بطل في التاريخ لم يصبح مشهورًا على الرغم من امتلاكه نعمة واحدة فقط.
صفق الحاضرون وهنأوه.
مع ذلك، فإن العملية سريعة جدًا.
ربما كان ذلك واضحًا. إذا كانت العملية بطيئة، فقد تستغرق اليوم بأكمله.
وبينما كنت أنظر حولي بسرعة، رأيت أن هناك حوالي 50 من الأبطال الشباب يحضرون حفل البركة اليوم.
[2]
[1]
[1]
[3]
في أغلب الأحيان، كان الرقم الموجود فوق المرآة إما 1 أو 2.
أثار الأشخاص الذين تلقوا [1] بعض التصفيق الجاف، في حين بذل الجمهور بعض الطاقة في تصفيقهم لـ [2].
بالنسبة لـ [3]، كان هناك بعض الهمهمات والتعجبات.
"سيلين من دار جود سبرينج. إلى المسرح."
في مرحلة ما، تم استدعاء خطيبتي السابقة أيضًا.
نهضت سيلين من مقعدها بحركة أنيقة. وبينما كانت تتجه نحو المسرح، ألقت نظرة خاطفة عليّ لسبب ما.
هل هذه هي مراسم مباركتها الأولى؟
ربما كان هذا هو الحال.
لم أتذكر أنني رأيتها خلال حفل البركة الأول في بداية العام.
عندما صعدت سيلين على المسرح، بدأت الهمهمات الصغيرة تتردد من المقاعد.
كان هذا طبيعيًا، ففي النهاية كانت هي الوحيدة التي حضرت حفل البركة من دار جودسبرينج.
تجاهلت سيلين نظراتهم وهي تسير بثقة نحو المرآة، وبعد أن قدمت نفسها لفترة وجيزة، اختفت على الفور بداخلها.
فجأة ظهرت أضواء من المرآة.
هتف الجمهور مندهشا.
عدد أشعة الضوء، وقوتها، ومدى سطوعها، لم يكن أي شيء طبيعيًا.
وثم...
[6]
"واو...!" هتف أحدهم بصوت عالٍ.
حتى النبلاء الذين كانوا يتظاهرون بالهدوء لم يتمكنوا من إخفاء حماسهم هذه المرة.
لقد كان مفهوما.
قبل سيلين، كان أكبر عدد من البركات التي تلقاها أي شخص في هذه الحفلة هو 4.
"هممم."
وضعت سيلين يديها على وركيها بثقة. ولكن ربما لأنها ما زالت طفلة، بدا تعبير وجهها غريبًا بعض الشيء.
لم تكن قادرة على إخفاء ابتسامتها الراضية تمامًا.
بعد النزول إلى خلف الكواليس، ابتسمت سيلين لي بمرح.
"حظًا سعيدًا. على الرغم من أنك لن تتمكن من التغلب على رقمي القياسي."
كم هذا وقح.
رغم أن سيلين كانت تحظى بالاهتمام ليس فقط مني ولكن من العديد من الأشخاص من حولنا، بما في ذلك هيكتور والأمير الإمبراطوري.
كان هذا هو حفل البركة الثاني لهيكتور. وإذا كانت ذاكرتي لا تخونني، فقد حصل على خمس بركات في حفل البركة الأول.
لقد خسر.
وبينما كنت أضحك على نفسي وأنا أفكر في ذلك، التقت نظرة هيكتور بنظراتي.
في اللحظة التي ظهرت فيها ابتسامة باردة على شفاه هيكتور، تحدث الفارس.
"السيد الشاب هيكتور، من فضلك اصعد إلى المسرح."
حوَّل هيكتور انتباهه بعيدًا عني وصعد.
نظرت إليه من خلف المسرح.
عادةً ما يتلقى الشخص عددًا أقل من البركات في حفل البركة الثاني مقارنة بالأول.
من المحتمل أن يحصل هيكتور على نعمة أو اثنتين إضافيتين هذه المرة.
كانت ابتسامة هيكتور هادئة على وجهه وهو يصعد على المسرح. كانت ابتسامة مختلفة تمامًا عن تلك التي أظهرها لي من قبل.
لقد أظهر العمر فرقًا كبيرًا هنا، حيث كان هيكتور أكثر كفاءة في إخفاء مشاعره الحقيقية من سيلين.
انتظر، ربما...؟
لقد شككت للحظة في هيكتور، لكنه كان متعصبًا لسيد الدم والحديد.
كان الاحتمال ضعيفا.
...ومع ذلك، لم يكن الأمر مستحيلا تماما.
صفق صفق صفق.
بينما كنت أفكر في ذلك، سمعت تصفيقًا من المقاعد.
يبدو أن حفل مباركة هيكتور قد انتهى بالفعل.
لقد حصل على ثلاث نعم هذه المرة.
وبما أن هذا كان حفل مباركته الثاني، فقد كانت نتيجة جيدة.
"لوان من بيت بيدنيكر. إلى المسرح."
نظرت إلى الفارس الذي نادى باسمي.
على الرغم من أنه كان فارسًا من عائلة بيدنيكر، إلا أنه كان يخاطب هيكتور بـ "السيد الشاب" وأنا فقط بـ "لوان من عائلة بيدنيكر".
وكان عليّ أن أضع نفسي بعد هيكتور مباشرة. ورغم أن الترتيب لم يكن مرتبًا حسب المنزل، إلا أنني شعرت بنوايا شريرة من هذا.
ولكنني ضحكت ببساطة عندما نهضت من مقعدي.
خطوة.
"..."
كانت هناك نظرات مختلفة موجهة إليّ عندما صعدت إلى المسرح.
الفضول والسخرية والازدراء والاشمئزاز وقليل من التعاطف؟
لا يزال الأبطال الشباب يسيطرون على نظراتهم قليلاً، ولكن عندما صعدت إلى المسرح، أصبح الضحك الساخر مرتفعًا بشكل يمكن سماعه.
أنا أعلم أن هيكتور هو هيكتور...
ولكن إذا كان العقل المدبر هنا، ألن يكون مختبئًا بين الحشد؟
"..."
وعندما اقتربت من المرآة، بدأت تعكس مشهدًا مختلفًا تمامًا.
لقد كان الأمر وكأنني أرى ظلامًا دواميًا.
كان هناك شيء يثور في الداخل، لكن شكله لم يكن صلبًا.
على أية حال، لم أتردد في وضع يدي في المرآة. كان الجزء الذي لمسته منعشًا لسبب ما...
شووب!
وفي اللحظة التالية، خطوت إلى المرآة.
"هممم."
كنت في منطقة مظلمة تماما.
رغم أنه لم يكن هناك حتى شعاع واحد من الضوء، إلا أنني لسبب ما تمكنت من رؤية نفسي بوضوح.
ربما لم يكن الظلام دامسًا، شعرت وكأنني محاطة من جميع الجهات بورق حائط أسود اللون.
إنه مشابه لما قبل.
هل سأحصل على صفر نعمة هذه المرة أيضًا؟
ومع هذا الشك في ذهني، واصلت السير للأمام.
بعد فترة ليست طويلة...
إنها بالتأكيد أطول من المرة الأخيرة.
لقد لاحظت أن الظلام لم ينتهي على الرغم من أنني مشيت بالفعل لبضع دقائق.
سمعت أن تدفق الوقت هنا مختلف عن العالم الخارجي... لكنني بدأت أتساءل عن المدة التي سأحتاجها للبقاء هنا.
[الـ 72 رتبة تنظر إليك.]
"آه."
هل كان هذا هو "صوت الحاكم" الذي كان من المفترض أن تسمعه داخل المرآة؟
لقد كانت تجربة صادمة.
لم أسمع هذا الصوت غير المادي في حياتي الماضية.
[الكثير من الرتب مهتمة بك.]
[كثير من الرتب يرغبون في منحك بركاتهم.]
بدأ هذا الوضع يتجه نحو اتجاه لم أتوقعه أبدًا.
كانت الرتب الـ 72 هي الحكام التي عبدتها الإمبراطورية. كما كانوا هم الكائنات التي منحت البركات شخصيًا لأحفاد العائلات العظيمة.
[المرتبة 1، بهاال، يظهر اهتمامًا بك.]
بهال؟
هل كان زعيم الحكام 72 مهتمًا بي؟
فجأة...
[الحارس يكشف عن نفسه.]
من هو هذا "الحارس"؟
[الأقوى تحت السماء، بايك نوغوانج يحدق في المرتبة الأولى، بهال.]
ماذا؟
[يسأل، أي نوع من الأوغاد أنت حتى تحاول اصطياد تلميذي؟]
[يغضب بهال.]
حتى خلال هذه الفوضى، فهمت شيئا واحدا.
لا ينبغي لك أن تُغضب سيدي.
[بايك نوغوانج يصدر نية القتل.]
[ينصح بايك نوغوانغ بهال بالتوقف عن التحديق بهذه الطريقة قبل أن يخرج عيني بهال من محجريهما ويدفعهما إلى أسفل حلقه.]
[...]
[...]
[بهال يحدق.]
...يا إلهي.
____