أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 415
لقد منحت السجناء، الذين بدا أنهم فقدوا صوابهم قليلاً، وقتاً قصيراً لاستجماع قواهم.
كان هؤلاء الرفاق يتصرفون وكأنهم تحت تأثير نوع من المخدرات، فاقدين لعقولهم تماماً، وكانوا يتصرفون كما لو كانوا مستعدين لخوض معركة حاسمة في تلك اللحظة بالذات...
إن مثل هذه الحالة من الإثارة تجعلك تنسى الألم للحظة فقط، لكنها لا تشفي الإصابة في الواقع.
بالطبع، بمجرد أن تخمد تلك الإثارة، قد يتراجعون عن قرارهم المندفع نوعاً ما، ولكن...
ظننت أن ذلك أفضل من سحب أولئك الرفاق، الذين كانوا ينزفون بغزارة، إلى ساحة المعركة.
بما أنه لم يكن هناك أطباء حاضرون، فإن العلاج الوحيد الذي يمكنهم تقديمه هو الإسعافات الأولية البسيطة.
إيقاف النزيف، وضع جبيرة، أو لف ضمادة...... بالطبع، هذا أفضل من عدم فعل شيء.
على أي حال، قررتُ تحقيق أقصى استفادة من وقت الفراغ الذي تمكنتُ بالكاد من تأمينه.
أخيراً، أجريت اتصالاً مع ليوني.
"مهلاً يا سيدي. أنت على قيد الحياة."
"أنت هو الشخص المقصود. لم أعتقد أبداً أنك ستتطوع في فرقة إبادة العرق الفضائي."
"حسنًا، أنا لستُ من النوع الذي يهوّس بحياته تماماً، كما تعلم؟"
"...."
لقد دار ولف حول الموضوع، لكني فهمت المعنى الكامن وراء كلامه.
بالنسبة لـ ليوني، الذي يستخدم مايكل كـ "دمية"، حتى الموت لا يشكل تهديداً كبيراً.
"إذاً......"
محت ليوني تعبيرها الماكر وسألت بنبرة جادة.
"...ما الذي حدث بحق الجحيم في جناح العقاب؟"
"إنها قصة طويلة بعض الشيء، على الرغم من ذلك."
"ليس لدينا الكثير من الوقت، لذا لنختصر الأمر."
"همم."
شاركتُ أخيراً مع ليوني الحادثة التي وقعت في زنزانة العقاب.
المحادثة التي أجريتها مع زعيم الطائفة في أعلى البرج آنذاك، وأوبي الذي اقترب مني وموته الذي لم يترك سوى التساؤلات، ونقل غوستاف وهوية الحقيقية، وحتى "اللعُبة" التي تكشفت فصولها مباشرة بعد ذلك...
بينما كانت تستمع إلى القصة، أصبح تعبير ليوني معقداً بشكل متزايد.
"ملك الشياطين... قد تم استدعاؤه بالفعل؟"
"هذا صحيح. وفقاً للأخت رازبيث ، قيل إنه استدعاء غير مستقر..."
"...في تلك الحالة، التهم حتى الأعراق الفضائية دون تمييز."
تمتمت ليوني، التي ارتبكت للحظة.
"أنا لا أفهم. تقديم الأعراق الفضائية لملك الشياطين الذي تكبدت عناء استدعائه لا يؤدي إلا إلى جعل الأمور أسوأ. لو أنك "استهلكت" الأعراق السبعة فقط، لما وصلت إلى هنا؛ لكنت متّ في غرفة العقاب."
بدت ليوني مرتبكة بشكل غير معتاد.
كان من الرائع رؤية هذا الرفيق، الذي يتصرف وكأنه يعرف كل شيء، مرتبكاً، لكن الأجواء لم تكن مناسبة لممازحته، لذا أبقيت فمي مغلقاً.
سألت ليوني بعد لحظة من التردد.
"هل أنت متأكد من أن أوبي كاهن؟"
"لا أعرف بشأن ذلك. لكنه زعم ذلك قبل وفاته مباشرة. لا أعرف إن كان كاهناً، ولكن بالحكم على الطريقة التي تسير بها الأمور، فهو بالتأكيد مؤمن. "
"إذاً، هل تأكدت من موت تانغتاتا؟"
"لا يمكنني معرفة ذلك أيضاً. كيف لي أن أعرف ما إذا كان كائن يستحق أن يكون ملك الشياطين قد تم القضاء عليه حقاً، أم أنه عاد ببساطة إلى الجحيم؟"
أومأت ليوني برأسها، وكأن الأمر يبدو منطقياً، لكن علامات الشك كانت لا تزال عالقة على وجهها.
لم أكن أنوي إثقال كاهلك تماماً، لكن مدركاً أنني أغفلت شيئاً ما، تحدثت مجدداً.
"هناك شيء غريب آخر."
"ماذا؟"
"في خضم كل ذلك، أمر زعيم الطائفة جميع المؤمنين في معسكر العمل بالانتحار. كنت محبوساً في زنزانة العقاب لذا لم أتمكن من التأكد من الوضع بالخارج، ولكن ما الذي حدث؟"
"آه... لقد حدث انتحار جماعي بالفعل. ظننت أنه علامة على وصول ملك الشياطين."
أولئك الذين يملكون قوة عقلية ضعيفة تتأكل عقولهم حتى بسبب الجنون الخفيف الذي يحدث كبشير للهبوط.
لقد كان تخميناً منطقياً بالنسبة لـ ليوني، الذي لم يكن واعيًا بالوضع في مبنى الانضباط.
"لكن هذا غريب....... زعيم الطائفة أمر بالانتحار؟ لماذا؟"
"لقد كان كلاماً فارغاً تفوهتُ به أثناء حديثنا. وقد قبل زعيم الطائفة كلامي الفارغ وكأنما كان ينتظره."
"إذاً لماذا؟"
"لست متأكداً من ذلك. ومع ذلك، كان زعيم الطائفة يريد موته، وكان يريد مني أن أتولى أمر تانغتاتا."
"...هذا أكبر هراء سمعته حتى الآن."
بدت ليوني أيضاً غير قادرة على استيعاب الموقف.
قلت شيئاً أخيراً.
"لقد غرزتُ خنجر هونوون الذي سلمتني إياه في جسد زعيم الطائفة. وفي هذه الأثناء، واصلتُ لعبتي مع ملك الشياطين، وعندما عدتُ بالصدفة إلى الطابق العلوي، كان جميع زعماء الطائفة الذين تواجدوا هناك قد التهمهم تانغتاتا."
أصبح تعبير ليوني غريباً مع تقدم المحادثة.
بدا الأمر كما لو أنك فهمت ما كنت أحاول قوله الآن، لكني واصلت التحدث لتنظيم أفكاري أثناء المضي قدماً.
"هنا، لدي سؤال. لقد قلت إن قوة هونوونبيشو هي تقييد زعيم الطائفة حتى لا يتمكن 'وعيهم' من الهروب. إذا كان الأمر كذلك، فهل يعني هذا أن الوعي، الذي يمكن اعتباره الهيئة الحقيقية لزعيم الطائفة، مقيد أيضاً بذلك الجسد؟"
"...هذا صحيح، على الرغم من ذلك."
"إذن هل صحيح أن زعيم الطائفة الذي التهمه ملك الشياطين في تلك الحالة قد مات؟"
"أجل. لقد مات."
تحدثت بصوت خامل، مظهراً تعبيراً أجوفاً نوعاً ما.
"إذا كان ذلك هو الهيئة الحقيقية لزعيم الطائفة حقاً، فهكذا مات. ولكن... هل هذا ممكن؟ ذلك الوغد ليس من النوع الذي يمكن أن يموت بهذه السهولة."
"....."
"هناك شيء يفوتك. شيء أفوتُه أنا وأنت، وديلاك والكرة الذهبية ، وحتى الطائفة نفسها..."
أعتقد أنني لم أكن الوحيد الذي شعر أن الأمور تسير بشكل غريب.
واصلت ليوني تنظيم أفكارها بوجه صارم، ثم سألتني.
"كم عدد الأعضاء الذين قال زعيم الطائفة إنه أمرهم بالانتحار؟"
"لست متأكداً تماماً، ولكن كان هناك ما يزيد تقريباً عن 200 شخص. وكان هناك بضعة كهنة مختلطين بينهم أيضاً."
"انتحار أكثر من مائتي مؤمن وموته هو شخصياً، وإضعاف ملك الشياطين......."
ليوني، الذي كان يتمتم لنفسها، كان لديها تعبير متصلب بشكل مخيف، وخرجت منها كلمة عشوائية.
"...هل يمكن أن يكون هذا طقساً لقتل الأرواح؟"
طقس شينسال؟
كان ذلك قبل أن أتمكن حتى من طرح سؤال في المقابل.
قرقرة قرقرة......!
شعرت بزلازل هائل.
زلزال عنيف للغاية لدرجة شعرت معها وكأن عملاقاً هائلاً، أكبر من يمير ، يمسك بالقارة بأكملها بكلتا يديه ويهزها.
ولأن السقف غير المستقر بالفعل كان يهتز وكأنه على وشك الانهيار في أي لحظة، صرخت على عجل.
"إلى الخارج! اخرجوا من الكهف فوراً!"
تعثر السجناء الذين كانوا يتلقون الإسعافات الأولية للتو وركضوا نحو المخرج.
أنا أيضاً، تمكنتُ بالكاد من الخروج من الكهف بينما كنت أسند أولئك الذين سقطوا أو كانوا يواجهون صعوبة في التحرك.
المشهد الذي استقبلنا عندما تمكنا بالكاد من الخروج من الكهف جعل مشاعري غير المستقرة بالفعل أكثر انزعاجاً.
المشهد المعتم، والأصوات الخافتة للصراخ والضحك، وقشعريرة غير سارة.
نظرت إلى السماء، وسرعان ما تصلب تعبير وجهي.
'اللعنة...'
الشمس، التي كانت تحترق ببراعة في وسط السماء قبل دخول الكهف مباشرة.
كانت الشمس تلتهمها ظلال مظلمة.
______
"ماذا...؟ لماذا تتصرف السماء فجأة على هذا النحو؟"
"لا بد أنه الليل."
"أيها الأحمق! لقد انطلقنا عند الفجر، كيف أصبحنا في الليل بالفعل؟"
ابتلعتُ أنيناً وأنا أنظر إلى الشمس التي كانت مأكولة بالفعل حتى نصفها.
كسوف الشمس.
بشائر ظهور ملك الشياطين.
بردت الحرارة الحارقة للصحراء في لمح البصر.
أنا متأكد من أنني لسّت الوحيد الذي يشعر بقشعريرة ليست في مكانها.
في تلك اللحظة بالذات، بدأت ليوني تركض.
لم تكن الأجواء مناسبة لبدء محادثة.
هل يتجه نحو برج العقاب ؟
تبعتُها من الخلف، وتبعنا السجناء بشكل طبيعي أيضاً.
سكرييييييك!
في هذه الأثناء، تعرضوا أيضاً لهجوم من قبل الوحوش.
بينما كنت أشن هجوماً مضاداً وأنا ألوح بـ ميونغريونغ-، أدركتُ سرعان ما أن أجسادهم كانت ملتوية وشعرتُ أيضاً بوجود طاقة شيطانية.
"احترسوا! هذه الأشياء تحمل طاقة شيطانية!"
كانت الوحوش في معسكر العمل شرسة بالفعل، ولكنها الآن أسوأ من ذلك.
"هيهيهيهيهي!"
أخذ وجه العثة المحتشدة شكلاً يذكرنا بالبشر أكثر بكثير، وأطلقت ضحكة جنونية عالية بما يكفي لإيذاء آذان المرء.
تلك الضحكة لم تتوقف حتى بعد أن قُطع الجسد.
قضم.
دستُ على رأس العثة لإسكاتها تماماً، ثم واصلت التقدم.
لم يمر وقت طويل بعد وصولنا إلى مبنى العقاب المبكر، حتى شهدنا مشهداً غريباً آخر.
"ألم تقل إن البرج انهار؟"
"...ولكن هذا ما كان عليه الأمر."
أجبتُ على سؤال ليوني بتعبير حامض.
البرج المنهار تم إعادة بنائه تحت المنخفض العميق المميز لكهف العقاب.
ومع ذلك، كان مختلفاً جداً عن مظهر البرج الذي رأيته في المرة الأخيرة.
كان للبرج سطح وردي، وكأنه مصنوع من كتل من اللحم، وكان ينبض وكأنه على قيد الحياة.
ولكن إذا انتهى الأمر بالبرج إلى هذه الحالة.
لودفيج وفيريتا ، اللذان هما الناجيان المتبقيان؟
هل يمكن أن يكونا داخل ذلك البرج؟
إنها اللحظة التي تتوارد فيها مثل هذه الأفكار.
الشمس المعلقة في أعلى البرج ابتلعها الظل الأسود تماماً في النهاية.
وكأن الضوء الوحيد قد اختفى.
أظلمت الأجواء المحيطة، مثل مسرح أُسدلت ستائره.
ووش.
في اللحظة التي مرت فيها نسمة هواء باردة على خدي، تلوى شكل على سطح البرج.
كان بعيداً جداً ومظلماً للغاية، لكني عرفت صاحب ذلك الشكل.
ملك الشياطين تانغتاتا.
وقف الحاكم ذو اللسان الأخضر تحت الشمس السوداء بوجه متصلب.
'هذا الوغد، هل كان حياً؟'
ومع ذلك، تبدو الحالة غريبة بعض الشيء.
كان ضخماً بالفعل، ولكنه الآن يبدو غريباً نوعاً ما.
أدركتُ أن ذلك يرجع إلى أن بطن هذا الرفيق وحده كان منتفخاً بشكل غير طبيعي.
تانغتاتا، الذي كان واقفاً هناك يتصبب عرقاً بغزارة، بدأ فجأة يتصرف بجنون.
[آه، آهه، آهه، آهه، آهه......!]
تلوى من شدة الألم، وانتفخ بطنه المنتفخ بالفعل أكثر من ذلك.
بدا الأمر وكأنه على وشك الانفجار في أي لحظة.
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
وما الذي أنظر إليه بحق الجحيم؟
بينما كنت غارقاً في الرهبة، انفجر تانغتاتا فجأة بالضحك وعيناه مقلوبتان إلى الخلف.
[كـ-خاهاهاها... ...]
إلى جانب ضحكة غير معتادة، استمر مناجاة الكائن المجنون لنفسه.
[آه، لقد كنت جائعاً لوقت طويل جداً، جداً... .]
كانت العاطفة في الصوت عبارة عن شوق متنافر.
واصل تانغتاتا التحدث بنبرة حزينة، وكأنه يتذكر ماضياً مليئاً بالمشاق.
[سنوات طويلة من التضور جوعاً... لم أستطع الوصول أبداً... و-ولكن. شـ-شـ-شبع... لم أعد كذلك... آه....]
بصوت مليء بالفرح، تانغتاتا، الذي كان يرتجف بلا سيطرة، أرجع رأسه إلى الخلف بحدة.
[هذا، هذا... يا رجل، بوك .]
قريباً، تلاشت فجأة الطاقة الشيطانية الكثيفة التي كانت تدور في جميع أنحاء جسد تانغتاتا بأكمله.
لم تختفِ.
بدأت الطاقة المتناثرة سرعان ما تتكثف في مكان معين من الجسد.
أمتشون وولهيانغغيوك -
استطعتُ سماع رعشة الأوركسترا، التي وُلدت لتحتوي الطاقة الشيطانية.
فيو!
ظهرت يد شاحبة، تمزق البطن الأخضر وتفتحه.
[....!]
ذلك المشهد.
يمكنني القول بيقين إنه كان المقزز والأكثر رعباً من بين عمليات الولادة في العالم.
وكأنه يدوس على الفعل الأكثر جمالاً وقداسة لولادة الحياة.
أو كأنه يسخر من أن مثل هذه الأشياء ليس لها قيمة.
ولادة الشر.
ارتجف أولئك الذين هم في أسفل البرج.
أنا لم أرتجف، لكني غطيتُ زوايا فمي بشكل انعكاسي بظهر يدي للهروب من التأثير الرهيب للآلة الموسيقية.
قضم، قضم، تكسر...
أذرع، أكتاف، وأرجل.
تماماً مثل عنكبوت يفقس من بيضة ويكشف عن أرجله أولاً، فإن الكائن الذي أخرج أطرافه أولاً كشف أخيراً عن وجهه للعالم جنباً إلى جنب مع جسده.
الإنسان، المتشابك بالدماء والأمعاء، نهض ببطء من البركة المقززة.
"...."
هل أنت إنسان حقاً؟
إنه يبدو بالتأكيد كإنسان.
ومع ذلك، البشرة الشاحبة، العينان المقلوبتان، العينان الخاليتان من البؤبؤ، والشعر المتدلي مثل طحالب البحر.
لقد منحني ذلك شعوراً غير سار، وكأنني شهدت شكلاً آخر من أشكال الحياة يشبه الإنسان تماماً، بدلاً من كونه إنساناً.
"ها، آه، آه، آه"
تنهيدات غير سارة تقطعت بشكل متقطع وقاطعت أفكاري.
عندها فقط أطلقت ليوني صوتاً وكأنها تمضغ شيئاً ما.
"إيدونيز......."
"...ماذا؟"
"ذلك الرفيق، ذلك الكائن المقزز هو زعيم الطائفة."
ذلك الرفيق هو زعيم الطائفة؟
بدا مختلفاً تماماً عن الأجساد الأربعة الرئيسية التي شهدتُها.
ومع ذلك، بدت الأجواء مشابهة نوعاً ما للوهلة الأولى.
جزت ليوني على أسنانها وقوست زوايا فمها.
لقد كانت سخرية قسرية واضحة للوهلة الأولى.
"الآن فهمت... لقد قتلت الحاكم الذي تؤمن به واغتصبت عرشه. أيها الوغد المجنون. هل تخليت الآن حتى عن إيمانك الملتوي؟ إلى أي مدى يجب أن تدنس العالم قبل أن ترضى؟"
عندها فقط تحولت نظرة زعيم الطائفة إلى الأسفل.
تماماً كما بدا أن زوايا عينيه تتجعد، أشار إلى ليوني بسبابتة الممدودة.
للحظة، بدا الأمر وكأن هالة أرجوانية كانت تلمع.
بانغ.
انفجر رأس ليوني وانهار.
لقد كان موتاً فورياً، دون الحاجة حتى للتأكد من الحياة أو الموت.
"..."
تماماً كما لم أستطع حتى التفكير في مسح الدماء المتناثرة على وجهي، غطى زعيم الطائفة الأسود وجهه بكلتا راحتيه وكأنه يغسله جافاً.
"غغغغ...."
سُمع صوت غريب.
على الأقل، ليس هذا هو الصوت الذي يصدر عندما يتلامس الجلد مع راحة اليد.
صوت يشبه شفرة يتم شحذها بدقة على حجر جلخ.
أرجع زعيم الطائفة شعره إلى الخلف براحة اليد التي كانت تغطي وجهه.
تبعت ذلك حركة رشاقة، تبدأ من الجبهة وتصل إلى قمة الرأس ومؤخرة الرأس.
ثد، ثد...
قُص الشعر تماماً مثل القش المعرض لدرجات حرارة عالية.
شعرتُ بشكل غير متوقع بإحساس متناقض من التوقير.
لقد سمعت أن بعض الرهبان يحلقون رؤوسهم لأغراض دينية، وشعرت وكأنني أشهد هذا المشهد بالضبط.
حتى أثناء القيام بذلك، كل ما حدث حتى الآن ومض في ذهني مثل بانوراما.
الأسئلة التي لا تعد ولا تحصى التي شعرتُ بها.
المنافسة الغريبة بين الطوائف الدينية.
زعيم الطائفة الأسود، الذي لم يتمسك بحياته بصدق ورغب بصدق في موته وغزو ملك الشياطين.
أوبي، الكاهن ذو اللسان الأخضر الذي حاول خيانة زعيم طائفة كهذا.
الوصية التي تركها وراءه.
[الحاكم سيموت.]
الأمر ليس "مات"، بل "سيموت".
سحقاً.
لماذا لم أدرك هذا في وقت أقرب؟
ما كُتب هناك كان دليلاً على خطة قتل الحاكم التي يمكن لأوبي أن يتركها وراءه كآخر جزء متبقٍ له في هذا العالم.
'آه.'
هل كان ذلك هو الأمر؟
لقد فهمت أخيراً لماذا حاول أوبي خيانة زعيم الطائفة الأسود.
كان ذلك لأنه لاحظ أن تانغتاتا، الحاكم الذي يؤمن به، كان يحاول قتله واغتصاب منصبه.
في هذه الحالة، كانت المنافسة بين الفصائل الدينية التي جرت في معسكر العمل تهدف إلى تحديد الخاسر، وليس الفائز...
العقاب الذي كان على الخاسر قبوله لا بد أنه كان النهاية الأكثر قسوة للمؤمن.
أعني موت الحاكم الذي يؤمن به.
كيينغ-.
سرعان ما ظهر نمط غريب على رأس زعيم الطائفة، الذي اختفى شعره.
تلوت الأعضاء الداخلية والدماء المتدفقة على جسده وكأنها حية، وسرعان ما اتخذت شكل زي رسمي.
كان الزي يذكرنا برجل دين ورع، لكن الألوان القاتمة بددت ذلك الانطباع.
فوق كل شيء، الطاقة الشيطانية.
الطاقة التي أصدرها زعيم الطائفة كانت من النوع الذي لم أختبره من قبل.
فتح زعيم الطائفة فمه.
[-العبادة. ولادة حاكم العبادة الجديد.]
صوت يشعرك وكأنه يمزق طبلة أذنك.
في لمح البصر، شعر جسدي بثقل يزن آلاف الأرطال، وكدت أجثو على ركبتي.
تمكنت بالكاد من الصمود دون أن أنكسر، لكن غالبية السجناء هنا لم يتمكنوا من ذلك.
لم يتوقفوا عند الجثو على ركبهم؛ بل إنهم غرسوا رؤوسهم في الأرض.
في تلك اللحظة، رأيت عينين ذهبيتين تلمعان تحت كسوف الشمس.
لقد كانت فيريتا.
هل استعادت جسدها بالكاد؟
إنها لا تزال في حالة مروعة، لكنها تبدو أفضل قليلاً مما كانت عليه عندما رأيتها في المرة الأخيرة.
كانت تمسك بيدها سيفاً رثاً، يبدو كسلاح التقطته من حارس أو سجين.
قبل أن تلمس الشفرة المتأرجحة جسد زعيم الطائفة، تمتمتُ.
"...لا."
"أيتها الحمقاء. اهربي!"
وبعد ذلك انشق جسد فيريتا.
بانغ!
في لحظة، تحول جسد فيريتا إلى فوضى دموية وسقط على الأرض.
[كلي القدرة.]
أطلق زعيم الطائفة الأسود ضحكة منخفضة وقام بقبض وبسط راحتيه مراراً وتكراراً على مهل.
[إذن هذا هو الشعور. أن تصبح حاكماً.]
"...."
[إذن.......]
تحدث أنغسين ، الذي هبط بهيئته الكاملة.
[هل هناك عثة تريد أن تموت بعد ذلك؟]
_____