أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 422
للحظة وجيزة، فكرت في القضاء على الرجل العجوز الذي أمامي، لكنني لم أنفذ ذلك.
هناك سببان.
أولاً، لأن شيئًا لن يتغير حتى لو قتلنا هذا الرجل.
ثانيًا، لأن تعبير زينون كان هادئًا للغاية وهو يقول ذلك.
ما يعنيه هذا الموقف كان بسيطًا...
إنه يعني أن الأمر لم يُقل لاستفزاز ديلاك أو إغضابه في المقام الأول.
إذا كان الأمر كذلك، فربما قام لورد الدم الحديدي في الماضي بالفعل "بإنتاج أطفال بالجملة" للغرض الذي ذكره زينون أناتوس.
لا أعرف بما كان يفكر هو نفسه، ولكن على الأقل كان مقربوه يعتقدون ذلك، ولم يكن لورد الدم الحديدي لينكر ذلك أيضًا.
عند هذه الحقيقة المفاجئة، شعر ديلاك بدوار لا يمكن تفسيره وغثيان في نفس الوقت.
بدأ شعور عدم الفهم الذي كنت أشعر به طوال الوقت أثناء قراءة المذكرات يدور مرة أخرى.
أي نوع من الكائنات كنت، حقًا؟
قرأت المذكرات.
قرأت، وقرأت، وقرأت، وقرأت مرة أخرى.
على الرغم من أنني قرأتها مرارًا وتكرارًا حتى تمكنت من حفظ كل شيء تمامًا...
لم يستطع ديلاك العثور حتى على ذرة واحدة من عاطفة المؤلف في تلك الكمية الهائلة.
حتى في كتب التاريخ، التي يُفترض أن تُكتب بأقصى قدر من الموضوعية، لا بد أن تظهر عواطف المؤلف أو ذاتيته من حين لآخر.
لم يكن هناك مثل هذا الأثر في أي من الكتابات التي كتبها ديلاك بصفته الدوق ذو الدم الحديدي في المقالات التي سجلت حياته اليومية وعمله بالتفصيل.
ترتيب الحروف، المكتوب بهدوء بخط يد ثابت، كان يبدو كسجل تاريخي أكثر من كونه مذكرات.
إذن، هل ما شعرت به هو الحقيقة؟
في كل تلك اللحظات، هل لم يتزعزع رباطة جأشك ولو لمرة واحدة؟
هل الحفاظ على رباطة الجأش والتفكير بعقلانية دائمًا هو لورد الدم الحديدي الذي تصوره؟
إذن، هل يجب على رجل ذي إرادة حديدية أن يظل غير مبالٍ حتى في مواجهة موت طفله؟
في تلك اللحظة، ثرثر زينون مرة أخرى.
"بالطبع، أوصي بالكشف عن وفاة لوان بادنيكر لاحقًا."
"هل هناك سبب؟"
"هل حقًا لا يوجد سبب لتوصيل أخبار سيئة عمدًا وخفض الروح المعنوية؟ بينما لا يمكن وصف الوضع الحالي للإمبراطورية بالجيد، حتى كإجراء شكلي، فإن الجو العام في حد ذاته ليس سيئًا."
"إذن، هل لهذا السبب تريد إخفاء ذلك؟"
"بالضبط."
كان هناك بعض التبرير على الأقل في السبب الذي تفوه به، لكن ديلاك لم يعتقد أنها الحقيقة.
لقد مات ابنه في ساحة المعركة حيث كان يتواجد لورد الدم الحديدي... ولم يكن ذلك الشخص سوى الجنية الذهبية لوان بادنيكر، البطل الذي كان يتمتع بشهرة كبيرة حاليًا.
إنها حقيقة ليس من الجيد نشرها على نطاق واسع.
الصورة الخالية من العيوب لـ "لورد الدم الحديدي" التي يرغبون بشدة في حمايتها ستتلطخ.
انتهى الأمر بديلاك بالضحك بصمت.
لقد كنت أعاني من التردد بشأن الاستمرار في كتابة المذكرات بصفة لورد الدم الحديدي، لكن الاستنتاج جاء في لحظة غير متوقعة.
لا أريد أن أعيش هكذا.
اشتعلت شرارة هادئة في عيني ديلاك، أو في أعماق قلبه.
استمر صوت زينون، الذي لم يشهد تلك النيران.
"أولاً، يجب على رب الأسرة الذهاب إلى المنزل الرئيسي."
"...."
"لقد أنهيت العمل في الجنوب تقريبًا الآن، أليس كذلك؟ أعتقد أنه وقت مناسب للمغادرة."
المنزل الرئيسي.
أومأ ديلاك.
"صحيح. أعتقد أنه يجب علي الذهاب."
كنت أنوي الذهاب حتى دون أن يقول زينون أي شيء.
لأن لدي أشياء لأفعلها في منزلي.
_____
لوسيا بادنيكر.
والدة لوان بادنيكر.
بمعنى آخر، إحدى زوجات لورد الدم الحديدي.
ومع ذلك، فإن ديلاك الحالي ليس لديه أي ذكرى عن هذه المرأة.
لم تكن هناك معلومات تقريبًا عن لوسيا حتى في مذكرات لورد الدم الحديدي.
في الواقع، كانت هناك معلومات مكتوبة عن الإقليم الذي تنتمي إليه - [كولاند] - أكثر مما كُتب عن قصتها الشخصية.
هل هذا هو السبب؟
وجد ديلاك صعوبة في معرفة تعبير الوجه الذي يجب أن يرتديه أو الموقف الذي يجب أن يظهره وهو يقف أمام المرأة التي يلتقيها لأول مرة في حياته.
ومع ذلك، كانت الرسالة التي يجب نقلها واضحة.
"....."
لم يغادر ديلاك حتى بعد نقل خبر النعي.
كان ذلك لأنه اعتقد أنه لا يزال هناك دور متبقٍ له ليلعبه.
لقد استعددت حتى لتلقي صفعة.
في الواقع، لهذا الغرض، صرفت كل من هم دوني وجئت إلى هنا بمفردي.
كان لدى لوسيا الحق في تفريغ مشاعرها تجاه ديلاك.
كان لدى ديلاك مسؤولية قبول تلك المشاعر.
ومع ذلك، وقفت لوسيا، التي سمعت نبأ وفاة طفلها الوحيد، بتعبير هادئ وأومأت برأسها.
"حسناً."
"اهدئي."
أدركت أنه كان يتظاهر بذلك فقط بعد سماع صوته.
أحنت لوسيا رأسها ببطء وفقًا للإتيكيت.
"أفهم أن هذا ليس شيئًا ينبغي للورد نقله شخصيًا، لذا أشكرك على اهتمامك."
كان مشهد انحنائها لرأسها مع الحفاظ على كرامتها يبدو غير مريح.
كان من الأفضل لو تعرضت للصفع واللعن فقط.
"سيدي، إذا لم يكن هناك الكثير من المتاعب، فهناك شيء أريد أن أسألك عنه."
"تكلمي."
"لقد تقدم لوان للأمام بإرادته الحرة، أليس كذلك؟"
أومأ ديلاك.
"بالضبط."
"أرى ذلك."
ابتسمت لوسيا قليلاً.
"هذا مريح. لقد حقق ذلك الطفل أمنيته في اللحظة الأخيرة."
"أمنية؟"
"كان حلم لوان هو الذهاب إلى ساحة المعركة مع اللورد."
كان اللورد ذو الدم الحديدي عاجزًا عن الكلام.
"لقد قال ذلك بدافع العادة منذ أن لوح بسيف لعبة: أنه يومًا ما سيكبر ويقف ضد ملك الشياطين جنبًا إلى جنب مع السيد. لذا لا بد أن ذلك الطفل كان سعيدًا. بحقيقة أنه استطاع الوقوف في نفس ساحة المعركة كالسيد... ووالده."
"ألا تشعرين بالحزن؟"
"هل هناك أي سبب للشعور بالحزن؟ إنه خيار اتخذه لوان بنفسه. بصفتي والدته، يجب أن أشعر بالفخر بالفعل."
حدق ديلاك مباشرة في وجه لوسيا المبتسم.
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك إداره رأسي، متسائلاً عما إذا كانت نظرتي قد تكون عبئًا.
"لكن."
تدلى رأس لوسيا ببطء، وصدر صوت منهك من تحته.
"ومع ذلك، إذا كان بإمكاني التحدث عن رغبتي الشخصية، لقلت إن ذلك الطفل، قليلاً أكثر."
غير قادرة على مواصلة الحديث، انهارت لوسيا.
أفلتت شهقة مكتومة من شفتيها.
ديلاك، الذي كان قد مد يده بذعر، لم يكن قادرًا على لف ذراعيه حول كتفي لوسيا، التي تهاوت على الأرض.
بأي حق يفعل ذلك؟
لم أكن أعرف شيئًا عن هذه المرأة، ولم يكن أحد غيري هو من دفع لوان إلى موته.
سحب ديلاك اليد التي مدها نحو لوسيا التي كانت تنتحب ونظر إلى كفه.
'....'
ومع ذلك، لم يكن الأمر أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله.
شعرت بنار تغلي داخل صدري.
بدا الأمر كما لو أن الشرارة الصغيرة التي اندلعت أثناء المحادثة مع زينون قد نمت في الحجم، لتصبح حريقًا هائلاً غلف الجسد بأكمله.
ليس لدى ديلاك الحق في مواساة لوسيا.
لا أستطيع مسح دموعك، ولا يمكنني وضع ذراعي حول كتفك.
ومع ذلك، قد يكون من الممكن معاقبة أولئك الذين يقللون من شأن موت الطفل ويسخرون منه ويحاولون دفنه.
كان دوق الدم الحديدي شخصًا يهيمن على الإمبراطورية، ويخشاه النظام، ولم يستطع حتى العائلة الإمبراطورية والأبطال معاملته باستخفاف، ولكن...
حتى لورد الدم الحديدي الذي يبدو خاليًا من العيوب كان لديه فشل واحد.
لم يستطع السيطرة تمامًا على عائلته.
لم تكن بادنيكر عائلة تتمتع بنفس القدر من القوة الذي كان يبدو عليه لورد الدم الحديدي من الخارج.
استطاع ديلاك أن يعرف الآن.
أن ما يسمى بمجلس الشيوخ، الذين كان من المفترض أن يساعدوا اللورد، كانوا يتظاهرون بتقديم المشورة بينما كانوا في الواقع يفرضون أفعالي.
لذا، من الآن فصاعدًا، نحن عند مفترق طرق.
من الآن فصاعدًا، سيسير ديلاك في طريق مختلف عن لورد الدم الحديدي.
سيخرج مجلس الشيوخ وأولئك المتورطين معهم، وعلاوة على ذلك، الكائنات التي قد تختبئ في ظلام العائلة.
وسيعلن.
أعني الحقيقة حول ما حدث في معسكر عمل راخيلد، وهويته كأشجع بطل، والشخص الذي جلب لحظة سلام قصيرة.
'لذلك.'
لا يزال الوقت مبكرًا جدًا للحداد.
أمل ديلاك.
أن هذا التفكير ليس مجرد إنكار للواقع.
آمل ألا يكون السبب هو أنني لا أستطيع بعد تقبل موت ابني.
_____
عالم الأشهر القليلة الماضية، كما أدركه القزم المظلم ليزا سيرادغوس، بدا وكأنه يمتلك ألوانًا مميزة للغاية.
ربما كان ذلك لأنها كانت الفترة ذات الكثافة الأعلى للحياة في المئات من السنين التي عشتها.
لا. أعتقد أنني كنت في الواقع مشغولًا بنفس القدر عندما كنت أقضي الوقت مع لوان كما أنا الآن.
ومع ذلك، بما أن ذلك كان قبل مئات السنين، فإن الذاكرة والعاطفة خافتتان.
قررت ليزا اعتبار هذه اللحظة أكثر فترات حياتها كثافة.
إنها حياة استمرت كجثة، بعد أن تخلت عن كل من التوقع والأمل.
اعتقدت في الواقع أنني سأقضي حياتي كلها في مكتبة تحت الأرض لا تدخلها أشعة شمس واحدة.
لا آخذ حياتي، ومع ذلك أحمل الأمل العبثي في أنني قد أُغفر يومًا ما.
سأتعفن بهدوء هكذا وألتقي بموتي وحيدة في هذه المكتبة الموجودة تحت الأرض التي لا يزورها أحد.
لن يتذكر أحد ليزا.
ومع ذلك، حتى بعد الموت، لم ترغب في أن يتعفن جسدها بشكل بشع، فذهبت إلى حد ابتكار سحر أسود للتخلص من جثتها بعد الموت.
حتى الآن، لا يزال قلب ليزا يخفق كلما تذكرت تلك اللحظة.
لم أستطع إبعاد عيني عن المشهد الصحراوي، الذي لم أهتم به أو أهتم به من قبل، كما لو كنت قد وقعت في حبه.
لم يكن من الممكن أن يكون إحساس الشمس الحارقة والرياح الساخنة أحلى من ذلك.
لأول مرة منذ فترة طويلة، تطلعت ليزا إلى الغد.
تمنت لو يمر الوقت بسرعة، بغض النظر عن النتيجة.
لأول مرة، أصبحت الحياة ممتعة.
ومع ذلك.
"...لماذا لا تعود؟"
عند صنع الوجبات الخفيفة باستخدام أدوات الخبز المقدمة، وخفق أصعب مرينغ.
انتظرت ليزا زيارة ذلك المشاكس ذو الشعر الأشقر البلاتيني بمظهر منتصر على وجهها.
سعت لإثبات أن موهبة ليزا سيرادوس هذه لا تقتصر بأي حال من الأحوال على السحر وحده.
ومع ذلك، عندما مر شهر ولم تكن هناك أي علامة على ظهوره، غضبت ليزا.
"أيها الوغد الوقح!"
لقد أنقذتك حتى من الخطر، وتطعنني في ظهري هكذا؟
هذه المرة، لن أدعها تمر حتى لو أحضرت حقيبة كاملة من الوجبات الخفيفة.
ربما أفكر في الأمر إذا كانت حقيبتين، رغم ذلك.
ومع ذلك، عندما مرت هذه الأشهر، تحول الغضب إلى قلق.
هل يمكن أن يكون هناك خطأ ما؟
في البداية، كان ذلك المشاكس الصغير يتجول بلا خوف في كل مكان. إذا حكمنا من خلال سجله الحافل، فمن المعجزة أنه لا يزال على قيد الحياة.
في البداية، لم أهتم حقًا بما إذا كنت سأعيش أو أموت، لكن الآن، لسبب ما، أشعر بالقلق.
"...لا يمكن أن يكون؟"
إنه الرجل الذي نجا بعناد على الرغم من مواجهة ملك الشياطين كثيرًا.
إنه ليس من النوع الذي يموت بهذه السهولة.
أومأت ليزا برأسها، مقنعة نفسها وحدها.
الوقت لم يتوقف واستمر في التدفق.
عندما مرت ثلاثة أشهر.
لأول مرة منذ فترة طويلة، نادت ليزا باسم رجل لم تستطع تحمل رؤيته.
صرخت باسم الساحر ليون- الكيان الوحيد القادر على التدخل في هذا الفضاء بعيدًا عن لوان.
"أجبني! ليون! ماذا حدث لـ لوان بادنيكر؟"
"......"
ومع ذلك، وكما هو متوقع، لم يأتِ أي رد.
بجزّ أسنانها، بدأت ليزاا في جمع المعلومات من ذلك اليوم فصاعدًا باستخدام "العيون" و "الآذان" التي نشرتها عبر الأرض.
بالطبع، نطاق عمل التابع هو ضواحي غابة الفراشة، حيث يقع المنزل الرئيسي لبادنيكر.
كان مغادرة ذلك المكان إجراءً كان على ليزاا حتى أن تتحمل مخاطرة كبيرة بسببه.
علاوة على ذلك، للحصول على معلومات، كان على المرء دخول المنزل الرئيسي شخصيًا، وهو أمر خطير بما يكفي ليؤدي إلى "العقاب" إذا تم اكتشافه.
إجراء متطرف لم يكن ليُعتمد أبدًا في الماضي.
ومع ذلك، تسللت ليزاا الحالية بتابعها إلى المنزل الرئيسي دون تردد.
بالطبع، كان التقدم في جمع المعلومات بطيئًا جدًا.
لذا لم تكتشف ليزا السبب إلا بعد مرور ثلاثة أشهر أخرى.
لوان بادنيكر.
مات خلال المعركة مع ملك الشياطين.
"....."
نظرت ليزا إلى سطح الماء بوجه خالٍ من التعبير.
طرطشة.
تطايرت قطرات الماء كلما ركلت الساق الممدودة بعصبية البركة.
وصل بعضها إلى وجهي، ثم سالت على خديّ وسقطت على طرف ذقني.
فركت ليزا وجهها بشكل انعكاسي، لكنها شعرت بالشفقة، كما لو كانت تمسح الدموع، لدرجة أنها انتهت بالسخرية.
خطرت على بالي المحادثات التي أجريتها مع ذلك الرجل.
قلت إنني سأعلمه لغة الجنيات، فأومأ وقال إننا سنلتقي ببعضنا البعض مرة أخرى.
قال إنه سيأخذها إلى الخارج لرؤية المشهد مرة واحدة في الشهر.
في الواقع، هكذا هي الوعود.
في اللحظة التي يموت فيها أحد الطرفين، تصبح سلسلة من الحروف التي لا يمكن العثور على أي معنى لها.
"...أيضًا."
سخرت ليزا وحدها في المكتبة الموجودة تحت الأرض.
"كل البادنيكريين كاذبون."
_____