أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 84
لم يكن هيكتور فاسدًا حتى النخاع، وكان إيفان رجلاً لطيفًا بشكل عام، لذا كنت أتوقع منهما أن يتبعاني دون أي اعتراضات.
لكنني لم أتوقع أن شارون سوف يتبع الأمر أيضًا دون مشكلة.
سألته لماذا جاء بمحض إرادته، فأجاب: "إنها فرصة لأكون مدينًا لشخص ما".
"سأضربك مرة أخرى إذا حاولت عقد صفقة للحصول على النقاط."
انغلق فم شارون.
على أية حال، تحركنا بسرعة نحو مصدر الصراخ.
أثناء الطريق رأينا بعض المشاهد المزعجة...
جثث أبطال شباب آخرين.
"..."
"..."
اقترب هيكتور من إحدى هذه الجثث الباردة وتفحص وجهها.
وقال بصوت منخفض: "أنه ناسيل، الابن الأكبر لبيت بالوم".
أضاف إيفان بصوت هادئ: "... كانت أخته جميلة. لطالما كنت أمزح بشأن رغبته في أن يقدمها لي".
أصبح المزاج ثقيلًا على الفور.
يبدو أن شارون فقط كان بخير.
"لا يبدو أنك متأثر"، قال لي، معبرًا عن أفكاري الخاصة عنه.
"أنا فقط لا أظهر ذلك."
لقد كان صحيحا.
في تلك اللحظة، كان قلبي يغلي مثل الصهارة.
بيدنيكر.
في حياتي الماضية، كنت أرغب دائمًا في أن أكون جزءًا من هذا اللقب، لكن الآن لم أستطع أن أشعر إلا بالاشمئزاز تجاهه.
لم أكن أعلم ما هو الحق الذي تملكه العائلة في قتل الأشخاص الموجودين هنا.
بغض النظر عن مدى إرهاق أو إيلام أو قذارة أو قمامة حياة الشخص...
إذا كنت تعيش فقط...
إذا تمكنت من العيش يومًا آخر، فقد يأتي يوم جيد.
من المحتمل أن العديد من الأبطال الشباب الذين حضروا معسكر التدريب كانوا يحملون هذا الاعتقاد.
من خلال إكمال معسكر التدريب سيئ السمعة في منزل بيدنيكر وإنتاج النتائج، يمكنهم محاولة تغيير حياتهم.
أخرجت الخريطة.
بعد أن توصلت إلى موقعنا التقريبي، وضعت علامة على الخريطة.
لقد لاحظني شارون وسألني: "ماذا تفعل؟"
"أنا أضع علامة على الخريطة."
"أنا أسأل لماذا تقوم بوضع علامة على الخريطة."
"سوف نحتاج إلى العودة لاحقًا لدفنهم."
لم يكن لدينا الوقت الآن.
أفضل ما يمكننا فعله هو إخفائهم في الأشجار حتى لا يتمكن الشياطين والوحوش من إيذاء جثثهم أكثر.
عندما رأى شارون أفعالي، ابتسم بسخرية.
"أنت تفعل شيئًا عديم الفائدة."
"لماذا لا فائدة منه؟"
"لقد ماتوا بالفعل. حتى لو تم انتشال جثثهم ودفنها في تربة جيدة، فلن يشعروا بأي شيء."
لقد وافقت على هذا الرأي، لكن يبدو أن أفكار شارون توقفت عند هذا الحد.
كانت الجنازات بمثابة احتفال للأحياء.
"هذا صحيح بالنسبة للأشخاص الذين ماتوا، ولكننا بحاجة إلى التفكير في قلوب أسرهم الذين سوف يرونهم لاحقًا. كيف تعتقد أن آباءهم سوف يشعرون إذا تعرضت جثث أبنائهم للتمزيق من قبل الوحوش؟"
لقد تعلمت هذا خلال حياتي كمرتزق.
لقد كانت مهنة خطيرة حيث كان يموت الكثير من الناس كل يوم دون سبب...
ولكن بسبب تلك الوفيات، التقيت بأصدقاء وعائلات ومحبي أولئك الذين ماتوا.
كان أقاربهم ينهارون في مكانهم عندما يرون جثث أحبائهم ممزقة إلى أشلاء. حتى أنا وجدت صعوبة في النظر إليهم.
وبشكل غير متوقع، يمكن للجثث أن تحكي قصة مثيرة للاهتمام.
كيف ماتوا، وما شعروا به في لحظة وفاتهم...
بالنسبة لي شخصياً، كانت هذه حقيقة غير ضرورية كان علينا مواجهتها.
"..."
ارتجف شارون للحظة قبل أن يشخر.
على الرغم من أنه كان يتصرف بشكل جيد في الخارج، إلا أنني أستطيع أن أقول أنه كان متفاجئًا.
لقد كان مثل طفل تم توبيخه بسبب شيء لم يفكر فيه.
يا له من رجل مضحك.
لم أكن أعلم نوع التعليم الذي تلقاه والذي جعله بهذا الشكل المنحرف.
أقوى حارس في الإمبراطورية، هايد وودجاك...
كان مشهورًا جدًا لدرجة أنني كنت أعرفه. كان اسمه معروفًا على نطاق واسع داخل الإمبراطورية...
ولكن عندما فكرت في الطريقة التي تصرف بها شارون، شعرت أن هناك شيئا غريبا بعض الشيء.
بغض النظر عن ذلك، كان هناك عدد قليل من الجثث حولنا.
وفي كل مرة وجدنا واحداً آخر، اكتشفنا شيئاً ما.
"لقد كانوا خائفين حتى الموت."
"نعم، تمامًا مثل بام"، أجاب إيفان بصوت ثقيل.
"إنه ليس وحشا. لو قتلهم وحش لما ترك جثة."
"ثم هل كانت بانشي كما قلت؟"
"من يعلم..."
لقد واصلنا لفترة أطول قليلا.
وبعد قليل، عثرنا أخيرًا على أبطال شباب ما زالوا على قيد الحياة.
"...همم."
وكان عددهم سبعة في المجموع، وحالتهم لم تكن جيدة.
لقد كانوا محاطين بحوالي اثني عشر شيطانًا، لكن أحدهم بدا مختلفًا تمامًا عن أي شيطان رأيته من قبل.
"...ما هذا؟"
لم يكن وحشا أو بانشي.
وكان الشخص الذي أجاب على تمتمة إيفان اليائسة هو هيكتور مرة أخرى.
"إنه حاصد الأرواح."
"حاصد الأرواح؟"
طفت رداءات الوحش بشكل مهدد مثل الأعشاب البحرية، وكانت تحمل منجلًا ضخمًا لا يبدو حقيقيًا.
الاسم تم التحقق منه بالتأكيد.
"إنه شيطان يتغذى على خوف الناس. سمعت أنهم يلتقطون الأرواح بمنجلهم."
"لا يبدو الأمر وكأنه سمكة صغيرة. ألم تقل أن الطقوس لا تستدعي سوى الشياطين من الرتبة المنخفضة؟"
"مرتبته ليست عالية إلى هذا الحد"، أجاب هيكتور. "إنهم في وضع يسمح لهم فقط بقيادة الوحوش والأشباح. إذا كنا سنقاتله، فسوف نحتاج إلى المخاطرة بحياتنا".
"..."
وكان من المتوقع ذلك.
مجرد النظر إليه أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري الخاص بي.
لكن...
"..."
وكان هناك سبعة أبطال شباب لا زالوا على قيد الحياة.
ومن بينهم، تمكنت من رؤية شخص ذو شعر أبيض.
"سوف ننقذهم، أليس كذلك؟" سأل إيفان وهو ينظر إلي.
أومأت برأسي.
"سوف ننقذهم."
عندها ابتسم إيفان وأطلق هيكتور تنهدًا.
"...لا أستطيع فعل أي شيء. لا أستطيع الجلوس مكتوف الأيدي وأترك المزيد من الأبطال الشباب يموتون داخل أراضي بيدنيكر."
اتجهت نحو شارون.
"هذا ما يقوله. ماذا عنك؟"
فأجاب بصوت غير راضٍ: "أنت ستجبرني على مساعدتك على أي حال".
"لن أطلب منك أن تضع حياتك على المحك."
"همف..." شخر شارون قبل أن يرد، "... إذا كان هناك أي منهم على قيد الحياة، فنحن بحاجة إلى إنقاذهم."
لقد ضحكت علانية.
لم أتوقع أن يقول شيئًا لطيفًا كهذا.
"هل الجميع متفقون إذن؟ أعتقد أننا سنكون فريقًا أفضل مما كنا نتوقعه."
يبدو أن إيفان قد أصبح أكثر استرخاءً بعض الشيء إذا كان يحاول المزاح بهذه الطريقة.
"من سيكون كابتن الفريق؟"
"لا أعلم. من هو الذي يقتل هذا الشيطان؟"
لقد قلت ذلك على سبيل المزاح، ولكنني لاحظت أن عيون هيكتور وشارون تومض للحظة.
كانت مير على نفس المنوال. كان الصبية والفتيات الصغار في هذه الفئة العمرية بسيطين للغاية.
هذا ما اعتقدته.
"..."
"..."
ولكنني تمكنت من رؤية أيدي إيفان وحتى شارون وهيكتور ترتجف بشكل خفي.
كان من الطبيعي أن تشعر بالخوف.
حتى لو كان لديك الكثير من الخبرة القتالية الحقيقية، حتى لو كنت سيدًا شابًا تلقى تعليمه منذ سن مبكرة، فمن الطبيعي أن تخاف من مواجهة الوجودات الملعونة المسماة الشياطين. كان من الطبيعي أن ترتجف أمامهم.
ولهذا السبب كان الأبطال هم من واجهوا هؤلاء الشياطين وجهاً لوجه...
أعتقد أنهم كانوا خارج نطاق العقل قليلا؟
وعندها ابتسمت وأثنيت عليهم.
"أيها الأوغاد المجانين..."
"..."
"..."
لسوء الحظ، لم يتفاعلوا.
***
لم يكن حاصد الأرواح هو المشكلة الوحيدة.
وكان هناك أكثر من اثني عشر وحشًا حولها.
شيء لم أتوقعه هو أن تلك الكائنات الملعونة لم تهاجم الأبطال الشباب بشكل مباشر.
بصراحة، لن يكون غريباً أن يقوم هؤلاء الشياطين بقتل سبعة أبطال شباب على الفور...
ولكن عندما أخذت بعض الوقت للتحقق من الوضع، جاءني الجواب.
لقد كانوا يتصرفون بناء على أمر زعيمهم، حاصد الأرواح.
ألم يقل هيكتور أنهم يتغذون على الخوف؟
كان هناك الكثير من الأشياء اللذيذة التي يمكن أن تأكلها في العالم، لذلك لم أكن أعرف لماذا اختار أن يأكل الخوف.
على أية حال، كان هذا من حسن حظ الأبطال الشباب. فلو لم يكن الأمر يستدعي حصاد خوفهم، لكانوا قد ماتوا بالفعل.
لقد شكلنا خطة بسيطة.
أولاً، كنا نهاجم الشياطين ونقتل أكبر عدد ممكن منهم. وبمجرد أن تبدأ المعركة حقًا، كنا نقاتلهم وجهاً لوجه.
كنا نتحرك حاليًا إلى مواقع الكمين الخاصة بنا.
لقد قمنا أيضًا بإنشاء إشارة حتى نتمكن من مزامنة هجومنا.
كان هناك ثلاثة وحوش تحاصر الأبطال الشباب، ولكن من الواضح أنهم كانوا يتعبون أيضًا لأنهم كانوا يتبادلون الأدوار مع بعضهم البعض أحيانًا كما لو كانوا في نوبة عمل.
نحن نهدف إلى تلك اللحظة.
"..."
كنت جالسا على أغصان شجرة وأنظر إلى الأسفل.
...سيكون من الرائع لو تمكن كل منا من قتل وحش واحد في الهجوم الأول.
وبطبيعة الحال، كان الهدف من الكمين هو تقليل العدد الإجمالي للأعداء الذين سنحتاج إلى قتالهم قبل بدء المعركة الحقيقية.
كان لا بد من موت أربعة أعداء على الأقل حتى تتحول المعركة لصالحنا.
كنت واثقًا من أنني سأتمكن من قتل اثنين بمفردي، لذلك إذا تمكن الثلاثة الآخرون من قتل اثنين في المجموع، فسيكون ذلك لطيفًا...
ولكن حدث شيء غير متوقع.
فجأة بدأ الشخص الذي يختبئ بجواري، إيفان، بالإشارة إلي.
ماذا يقول؟
بينما كنت مشغولاً بالتساؤل عما كان يفعله، سقط إيفان فجأة من الشجرة.
"...!"
هل فقد توازنه في لحظة كهذه؟
على الرغم من أنني لم أكن أعرف ما حدث، إلا أن هذا استدعى تغيير الخطط.
قفزت على الفور من الشجرة أيضًا، ورأيت هيكتور وشارون يقفزان إلى أسفل بعد لحظة.
بوم!
ومع ذلك، لأن الكمين كان في توقيت خاطئ، انتهى بي الأمر بقتل شيطان واحد فقط، وانتهى الآخرون فقط بإصابة عدد قليل من الشياطين الآخرين.
هذا سيء.
لقد زادت صعوبة هذه المعركة للتو ثلاثة أضعاف.
وبطبيعة الحال، لم يكن لدينا الوقت للشكوى من إخفاقاتنا.
تمكنت بسرعة من تفادي هجمات الشياطين التي هاجمتني.
نظرًا لأنهم كانوا كبارًا جدًا، لم يكن من الصعب تفادي هجماتهم، لكن كان هناك الكثير منهم مما جعل من الصعب بالنسبة لي محاولة توجيه ضربة لهم.
ومع ذلك، فإن هذا أمر يمكن التحكم فيه.
لقد فهمت الآن لماذا كانوا يتحركون دائمًا في مجموعات مكونة من اثنين أو ثلاثة.
مع وجود الكثير منهم هنا معًا، شعرت بالضعف أثناء محاربتهم.
كان من المفترض أن يستغرق هذا الأمر بعض الوقت، ولكن بهذه الوتيرة، ربما نتمكن من هزيمتهم دون أي خسائر.
لقد كان ذلك عندما كانت لدي تلك الفكرة المتفائلة...
راااااااه!
سمعت صوت وحشي.
لقد كان حاصد الأرواح هو الذي كان يقف في الخلف.
وفجأة، بدأت الوحوش تتحرك بطريقة أكثر تنظيماً.
فهل الأمر مثل هذا؟
بدلاً من إصدار الأوامر لهم... كان الأمر وكأن حاصد الأرواح هو الذي يتحكم بهم.
لقد تم اختطاف الإرادة الحرة للوحوش. لقد أصبحوا مثل العفاريت التي تتبع أي أوامر تُعطى لهم.
بالطبع، في ساحة معركة معقدة مثل هذه، من كان قادرًا على القتال ببساطة أكثر كانت له اليد العليا.
عليك اللعنة.
لقد تحول الوضع ضدنا على الفور.
الجزء الأكثر إثارة للاشمئزاز هو أن حاصد الأرواح لم ينضم إلى القتال بعد.
في لحظات مثل هذه، كانت طبيعة البداية البطيئة لتقنية النار الأقوى مؤلمة بعض الشيء.
الرجال الآخرين...
كنا نقاتل بشكل جيد.
وقد بدأ هيكتور وإيفان على وجه الخصوص في حماية الأبطال الشباب الذين أصيبوا.
لقد أدركت أيضًا سبب قفز إيفان إلى الأسفل مبكرًا.
ومن بين الأبطال الشباب المصابين، تعرفت على وجه مألوف.
كاريس.
كان لديه جرح كبير في صدره وكان يسعل دما.
لقد فهمت لماذا تصرف بهذه الطريقة عندما رأى صديقه المفضل في مثل هذه الحالة...
ولكن لا أستطيع أن أقول أن هذا كان القرار الصحيح.
بينما كنت أتجول في ساحة المعركة وأخذ وضعنا في الاعتبار، هبت ريح باردة بشكل غير متوقع عبر المنطقة.
فووش!
لم تكن مجرد عاصفة شتوية بسيطة.
بمجرد أن شعرت بالريح تقضم بشرتي، أدركت أن هذا كان إما سحرًا أو نعمة.
سيلين؟
من المؤكد أن هذه الريح جاءت منها.
كانت سيلين واقفة هناك وذراعيها ممدودتان بينما كانت الرياح تمزق كل الوحوش التي اكتسحتها.
حتى حاصد الأرواح الذي كان يقف في الخلف تعرض للاعتداء.
كسر!
نظر حاصد الأرواح إلى الرياح القاطعة التي تهب نحوه وقاتل بطاقة سوداء خاصة به، لكنه دمر دون أن يتمكن من المقاومة حتى لثانية واحدة.
لقد انتهى القتال على هذا النحو.
"ما هذا..." تمتم هيكتور بنبرة مهزومة.
لقد تم تدمير حاصد الأرواح وأكثر من اثني عشر وحشًا في وقت واحد.
جلجل.
وانهار مصدر تلك المعجزة على وجهه إلى الأرض.
"ماذا..." تمتم هيكتور لنفسه.
أجبت على الفور، "دعنا نتوجه إلى هناك أولاً".
____