لكن من الطبيعي أن الماركيز دينغان لم يكشف أن الدواء عديم الفائدة.
ففي النهاية، كان فقدانه للذاكرة مجرد ذريعة للبقاء هنا والشفاء.
"عمي، ألا تتذكر شيئًا؟"
رمشت شياو شيباو بعينيها اللامعتين نحو الماركيز دينغان.
"أجل" أومأ الماركيز دينغان مبتسمًا.
لكن عندما رأى تلك العينين الصافيتين الصادقتين، شعر فجأة بوخزة ذنب في قلبه
"ألا تتذكر حتى اسمك ؟" سألت شياو شيباو مجددًا.
"صحيح" تجنب الماركيز دينغان النظر مباشرة في عيني شياو شيباو الصافيتين.
"لا بأس يا عمي، والدي قوي جدًا، سيشفيك بالتأكيد" قالت شياو شيباو بجدية ولطف
"شكرًا لكِ" لم يستطع الماركيز دينغان إلا أن يبتسم.
رغم وجود حفيدتين له، إلا أنهما كانتا تخافان منه ولا تجرؤان على الاقتراب منه، ناهيك عن التحدث إليه بصدق.
قالت شياو شيباو بجدية: "يا عمي، ستقع في مشكلة إن كذبت! أبي قال إن الكذب خطأ"
تفاجأ الماركيز دينغآن قليلاً، لكنه لم يتوقع أن تكتشف طفلة في السادسة أو السابعة من عمرها ادعاءه بفقدان الذاكرة، فابتسم على الفور قسرًا
"أختي الصغيرة، والدك محق، الكذب خطأ".
في الواقع، لم يكترث الماركيز دينغآن، بل لم تأخذ عائلة لي كلام شياو شيباو على محمل الجد؛ فقد اعتبروه مجرد هذيان طفولي.
بعد ذلك، اقترح بو فان على الماركيز دينغآن أن يمشي أكثر ليساعده ذلك على استعادة صحته، ثم أخذ ابنتيه بعيدًا عن عائلة لي.
ودّع والد لي، السيدة لي تشاوشي، وشياو ني، بو فان وابنتيه وهما يمتطيان حمار، وتتبعهما سلحفاة كبيرة
"نمران، نمران، يركضان بسرعة، يركضان بسرعة، أحدهما بلا آذان، والآخر بلا ذيل، يا للعجب، يا للعجب"
هزّت شياو شيباو ، الجالسة أمامه، رأسها الصغير وهمهمت أغنية أطفال بسعادة.
لم يستطع بو فان إلا أن يغني معها
"أبي، أنت تعلم أن ذلك الشخص يدّعي فقدان الذاكرة، لماذا لا تخبر جدّي وجدّتي؟"
جلست شياو مان خلف بو فان، وهي تعانقه بشدة.
"ألم أقل ذلك بالأمس؟ لا أعرف إن كان مصابًا بفقدان الذاكرة أم لا؟" ضحك بو فان.
"أتظن أنني سأصدق ذلك؟ لا تظن أنني لا أعرف أن الحبوب التي أعطيتها لذلك الشخص لم تكن مصنوعة من الأعشاب على الإطلاق، بل كانت مصنوعة من عجن قشرة الأرز بالماء"
لم تستطع شياو مان كبح ارتعاش شفتيها عندما تذكرت أن والدها ذهب إلى المطبخ ليعجن قشرة الأرز ويصنع منها أقراصًا قبل مغادرته.
سألها بو فان مبتسمًا: "من قال لكِ إن قشرة الأرز لا تشفي الأمراض ولا تنقذ الأرواح؟"
أجابت شياو مان بغضب"أبي، قل لي الحقيقة! ما الذي تنوي فعله؟ إن لم تخبرني، سأذهب إلى منزل جدي الآن وأواجه ذلك الشخص"
كانت شياو مان غاضبة بعض الشيء.
حتى الآن، ما زال والدها يماطلها.
قال بو فان مبتسمًا: "حسنًا، حسنًا، ألم تخبريني عن حلم خالتكِ بالأمس؟ لقد ذكرته لوالدتك الليلة الماضية."
سألت شياو مان بقلق: "ماذا قالت أمي؟"
أجاب بو فان "أمكِ كانت تنوي الانتظار والترقب. كما يقول المثل، الحكيم يستخدم السكون للتحكم في الحركة ويضرب بعد أن يتحرك العدو"
هز بو فان رأسه كعالم.
قالت شياو مان بانزعاج: "هل هذا يعني أننا سنشاهد ذلك الشخص وهو يخدع خالتي؟"
ضحك بو فان قائلًا: "من قال إننا لم نفعل شيئًا؟"
عبست شياومان قائلة: "ما فائدة حيلك الدنيئة لذلك الشخص؟"
قال بو فان بيأس: "لماذا ذكرت قشرة الأرز مجددًا؟ كنتُ مستعجلًا عندما خرجت، لذا استخدمتُ قشرة الأرز فقط لإرضائه"
فكرت شياومان للحظة: "الأمر لا يتعلق بقشرة الأرز؟ لكنك لم تفعل شيئًا في منزل جدي، أليس كذلك؟"
قال بو فان بنصف ابتسامة: "أعتقد أنك نسيتي أمر أختكِ"
سألت شياومان في حيرة: "ما خطب شياو شيباو؟"
أدارت شياو شيباو رأسها ورمشت.
ابتسم بو فان ولمس على رأس شياو شيباو قائلًا: "أختكِ طفلة ثمينة محظوظة. إي كلمة قالتها تنفذ" بدت شياومان مرتبكة
"لا أفهم شيئًا على الإطلاق"
كانت تعلم أن أختها محظوظة منذ ولادتها، لكن ما علاقة هذا بشياو شيباو؟
"هل رأسكِ مجرد زينة؟"
قال بو فان بنبرة استياء طفيفة
"لا بأس، اذهبي إلى منزل جدي بعد يومين وسترين"
تمتمت شياومان: "أنت تُبقيني في حيرة من أمري مجددًا"
هز بو فان رأسه ضاحكًا. كان قلقًا جدا بشأن عقل ابنته الكبرى الذي ليس ذكيًا جدًا.
...
في عائلة لي.
بعد يومين من التعارف، أصبح لدى الماركيز دينغآن فهم عام لوضع عائلة لي.
كان لدى زوجين عائلة لي أربع بنات، ثلاث منهن متزوجات.
كان الطبيب حافي القدمين زوج الابنة الكبرى.
أما التي أنقذته فكانت الابنة الصغرى لعائلة لي، واسمها لي شياوني.
لكن ما لم يتوقعه الماركيز دينغآن أن لي شياوني ما زالت فتاة غير متزوجة، وهو ما بدا له أمراً لا يصدق.
من المهم معرفة أن متوسط سن الزواج في مملكة وي العظمى كان حوالي ستة عشر عامًا.
تزوج هو نفسه في ذلك العمر، وكان يعرف زوجته منذ الطفولة.
عندما تذكر زوجته الراحلة، لمعت في عيني الماركيز دينغآن مسحة من الذنب والحزن.
لقد حرس الحدود لأكثر من عشرين عامًا، لكنه لم يقضي سوى القليل من الوقت مع زوجته وأولاده، ولم يرى زوجته حتى للمرة الأخيرة.
عندما عاد من الحدود، لم يجد سوى قبر زوجته.
"بماذا تفكر؟"
أحضرت شياو ني وعاءً ساخنًا من حساء نودلز البيض من المطبخ.
رأت الماركيز دينغآن جالسًا على الطاولة، ووجهه الجاد يعكس تعبيرًا حزينًا وكئيبًا.
تأثرت شياو ني بشدة؛ ما الذي قد يكون سببًا في ظهور مثل هذا التعبير على وجه هذا الرجل؟
"لا شيء! أشعر فقط ببعض القلق، كما لو أنني تذكرت شيئًا ما، لكنني لا أستطيع تذكره تمامًا."
عاد تعبير الماركيز دينغآن إلى طبيعته على الفور وهو يفرك جبهته ويشرح.
"يبدو أن دواء صهري يُؤتي ثماره"
ابتهجت شياو ني، ظنًا منها أن الماركيز دينغآن يستعيد ذاكرته.
توقف ماركيز دينغآن للحظة، وظهرتعلى شفتيه ابتسامة ساخرة.
ما فائدة تلك الحبوب الداكنة الغامضة؟
على أي حال، للبقاء هنا ومعالجة جراحه بانتظار أن يعثر عليه رجاله، لم يكن أمامه سوى الاستمرار في التظاهر بفقدان الذاكرة
"لقد طبختُ نودلز اليوم، أرجو ألا تمانع" وضعت شياو ني الصينية على الطاولة.
"شكرًا لكِ" شكرها ماركيز دينغآن .
"طقطقة"
فجأة، جاء صوت حاد.
ارتعشت أذنا ماركيز دينغآن ، ونهض على الفور، بحركات سريعة كالبرق، متراجعًا إلى الوراء.
"بانغ"
تحطمت بلاطة بقوة على المكان الذي كان يجلس فيه، وتناثرت إلى قطع لا حصر لها.
تغيرت ملامح ماركيز دينغآن .
هل خطر بباله أولًا أن أعداءه قد جاؤوا يبحثون عنه؟
انطلق فجأةً نحو الباب،لكن قبل أن يندفع للخارج، خانته قدمه اليمنى، فتعثرت عند العتبة.
لحسن الحظ، كان الماركيز دينغان رشيقًا؛ ففي اللحظة التي اندفع فيها، استند بيده على الأرض، وأدى حركة بهلوانية خلفية رائعة.
وبينما كان الماركيز دينغان يظن أنه على وشك الهبوط بسلام،لفت انتباهه مكان هبوطه.
على اليمين، كانهناك فأس.
خطرت ببال الماركيز دينغان كلمتان على الفور.