"يا صهري الأكبر، دعني أخبرك، لولا أن شياو ني تسببت في بعض إصابات السيد الشاب تشاو، لكنتُ سأطرده من المنزل فورًا إذا استمر في البقاء، فمنزلنا فيه غرف عديدة، ولن يكفيه هذا الرجل لمجاراة أفعاله"
همس السيد لي في أذن بو فان بنبرة يائسة.
كان بو فان يعلم أن حماه رجل صادق وطيب القلب.
كان بإمكانه أن يشتكي كما يشاء، لكنه لن يطرده.
"يا أبي، لا بأس. إذا انهار المنزل، يمكننا إعادة بنائه بشكل جيد. طالما أن الجميع بخير،فهذا هو الأهم" طمأنه بو فان بابتسامة.
"أتفهم" تنهد السيد لي.
لم يكن قلقًا بشأن المال، لكنه كان يشعر دائمًا أنماركيز دينغآن يشكل خطرًا على العائلة.
انهار منزلان في غضون ثلاثة أو أربعة أيام فقط.
من يدري ما قد يحدث في المستقبل؟
على الرغم من أن بو فان والسيد لي تحدثا بصوت خافت، إلا أنهما لم يحاولا إخفاء أي شيء، لذا سمعت شياو مان كل شيء بوضوح.
شعرت شياو مان بالسرور لأن جدها لم يكن يحب الرجل الملقب بتشاو.
في هذه اللحظة، استدعت شياو ني ماركيز دينغآن إلى الغرفة الرئيسية.
"مرحباً طبيب بو"
انحنى ماركيز دينغآن ورحب ببو فان، لكنه لم يرى الفتاة الصغيرة اللطيفة التي رآها بالأمس.
"ألم تأتي ابنة الطبيب بو الصغيرة معك؟" سأل ماركيز دينغآن .
"ابنتي الصغيرة مرحة، لا أعرف أين ذهبت لتلعب؟" قال بو فان مبتسماً.
"أهذا صحيح" ابتسم ماركيز دينغآن بمرارة.
أجبره انهيار المنزل مرتين متتاليتين على الاعتراف بأن ما قالته الفتاة الصغيرة بالأمس كان صحيحاً.
ففي النهاية، يمكن اعتبار مرة واحدة مجرد صدفة.
لكن سلسلة الأحداث المؤسفة لا يمكن تفسيرها بالصدفة.
فحص بو فان جسد ماركيز دينغآن أولًا، وبعد أن تأكد من سلامته، تنفس السيد لي وزوجته بالارتياح.
لم يكونا قلقين عليه، لكن بصفتهما مضيفين، لم يرغبا في أن يصيب ضيفهما أي مكروه.
سأل بو فان فجأة مبتسمًا: "سمعت أنك تذكرت بعض الأشياء بالأمس، أتساءل كم تذكرت اليوم؟".
تفاجأ ماركيز دينغآن قليلًا.
وجّه كل من السيد لي والسيدة لي تشاو أنظارهما نحوه، متمنين له الشفاء العاجل ومغادرته المنزل.
ففي النهاية، لم تعد عائلتهما قادرة على تحمل المزيد من الاضطرابات.
حدّقت شياومان أيضًا في ماركيز دينغآن بتمعن، وهي تفكر في نفسها أنها ستتدخل حتمًا إذا تظاهر بفقدان الذاكرة مرة أخرى.
عند رؤية كل هذه النظرات، أخذ ماركيز دينغآن نفسًا عميقًا.
"لقد تذكرتُ بالفعل أشياءً كثيرة. شكرًا لكم جميعًا على رعايتكم لي خلال الأيام القليلة الماضية"
"هذا رائع" شعرت شياوني بشيء من السرور، ولكن عندما تذكرت شيئًا ما، شعرت ببعض الحرج.
"همم... في الواقع، إصابتك هي خطأي جزئيًا. يجب أن أعتذر لك"
"هذا ليس خطأكِ يا آنسة لي. لو لم أندفع فجأةً من بين الشجيرات، لما اصطدمتُ بعربتك" هزّ الماركيز دينغآن رأسه.
شعر السيد لي والسيدة لي بالارتياح لسماع أن الماركيز دينغآن قد استعاد ذاكرته.
"سيدي لي، سيدتي لي، يمكنكما الاطمئنان إلى أنني سأرد ضعف المبلغ الذي أنفقته في منزلكم على المنزلين المنهارين" قال الماركيز دينغآن وهو ينحني.
"ليس ذلك ضروريًا" لوّح السيد لي بيده.
على الرغم من أن عائلته لم تكن ثرية مثل العائلات الأخرى في المدينة، إلا أنها بالتأكيد لم تكن تعاني من ضائقة مالية.
"الآن وقد استعدت ذاكرتك، اسمح لي أن أسألك، ما اسمك؟ وكيف انتهى بك المطاف هنا في هذا المأزق؟" سألت شياومان فجأة ببرود
"الإصابات التي تعرضت لها ذلك اليوم لم تكن مجرد ضربة من خالتي"
على الرغم من أن استجواب شياومان لمركيز دينغآن بهذه الطريقة كان غير لائق إلى حد ما، إلا أن السيد لي وزوجته كانا فضوليين أيضًا.
على الرغم من أنهم خمنوا أن هذا الشخص إما غني أو نبيل، إلا أنه كان مجرد تخمين.
ربما كان هذا الشخص قاطع طريق من الجبال.
فكر ماركيز دينغآن للحظة "اسم عائلتي تشاو، واسمي تشنغ. جئت من العاصمة، ولكن في طريقي إلى ليانغتشو، تواطأ أحد مرافقيني مع الأشرار لنصب كمين لي. لولا أن الحراس خاطروا بحياتهم لحمايتي، لكنت مت على الأرجح في الحال"
"لاحقًا، اختبأتُ في الغابة لعدة أيام، وعندما خرجتُ، التقيتُ بالآنسة لي"
عند سماع كلمة "التقيت" بدا على وجه شياو ني بعض الحرج.
ما لم يلتقيا به كان حادث سيارة واضحًا.
تبادل السيد لي وزوجته لي تشاو النظرات.
على الرغم من أن ماركيز دينغآن لم يُحدد أصوله بدقة، إلا أن حقيقة سفره برفقة حاشية وحراس، وقدومه من العاصمة، كانت كافية لتأكيد نسبه الرفيع.
مع ذلك، لن يُلحّوا عليه أكثر.
لكن ترددهم في السؤال لم يمنع شياومان من السؤال.
" "قلتَ إنك من عائلة تشاو في العاصمة، فما صلتك بعائلة ماركيز دينغآن؟" سأل شياومان.
ظهرت على عيني ماركيز دينغآن نظرة من الدهشة.
"بالتأكيد هناك صلة ما!"
"ما الصلة؟ أعتقد..."
همّت شياومان أن تقول: "أنت ماركيز دينغآن" حين قاطعها بو فان.
"حسنًا، حسنًا، لماذا تطرحين كل هذه الأسئلة؟ أي شخص لا يعرفك جيدًا سيعتقد أنكِ هنا للتحقيق في سجلات الأسرة"
ابتسم بو فان واعتذر لماركيز دينغآن.
"أنا آسف، ابنتي الكبرى دائمًا ما تسعى لكشف الحقيقة. أرجو ألا تنزعج يا أخي"
"لا بأس" هزّ ماركيز دينغآن رأسه.
شعرت شياومان ببعض الغضب؛ فهي لم تتأكد حتى مما إذا كان هذا الرجل زوج خالتها من حياتها السابقة.
أما شياو ني، فقد عرفت سبب مقاطعة بو فان المفاجئة لشياو مان. في النهاية، كان تصرف شياومان قبل قليل متهورًا للغاية.
لم تكن عائلتهم والآخرون سوى معارف عابرة، ولم يكن من اللائق أن يطلعوا على الكثير من شؤون الآخرين.
"مع أن ذاكرتي قد عادت بالفعل، إلا أنني ما زلت بحاجة للبقاء هنا لبعض الوقت. هل هذا مناسب؟"
لم يكن الأمر أن الماركيز دينغآن لا يريد المغادرة، بل إنه لم يستطع.
بغض النظر عن حقيقة أن قوته لم تستعد عافيتها بعد، لم يكن قد اكتشف من يريد قتله.
بمجرد عودته، سيكون العدو في الظلام بينما هو في النور، مما يجعل الدفاع عن نفسه صعبًا.
تبادل السيد لي وزوجته لي تشاو النظرات، وعيناهما مليئتان بالتردد والقلق.
لم يكن هناك ما يمكنهما فعله؛ فقد انهار منزلان بالفعل.
"إذا كنت تريد البقاء في مدينتنا، فهذا ليس مستحيلاً. ومع ذلك، فإن مدينتنا مميزة بعض الشيء. إذا كنت تريد البقاء، فعليك أن تفعل ما بوسعك من أجل المدينة"
قال بو فان في هذه اللحظة بابتسامة ودودة.
"سيدي الشاب تشاو، لم أقدمك بعد. صهري ليس طبيباً بارعاً فحسب، بل هو أيضاً عمدة مدينتنا" أضافت شياو ني من الجانب.
ذُهل الماركيز دينغ آن.
أهذا الطبيب حافي القدمين هو عمدة المدينة فعلاً؟
لا بد أن هذه المدينة مهجورة.
مع ذلك، لم يستطع الجزم بذلك.
ففي رأيه، ما يدعيه عمدة المدينة من بذل قصارى جهده من أجلها ليس إلا سعياً وراء مكاسب شخصية.
"مهما أمر العمدة، سأبذل قصارى جهدي لتنفيذه"
ضم الماركيز دينغ آن يديه ووعد قائلاً: "سأكافئك بسخاء عند عودتي إلى العاصمة".
"أنت لا تعمل لدي، بل لدى المدينة " ضحك بو فان وهز رأسه.
فكر الماركيز دينغ آن بازدراء، جميع هؤلاء المسؤولين الماكرين يقولون الشيء نفسه، يتظاهرون بالخير والأخلاق، لكن في الحقيقة، كلٌ منهم يحسب حساباته الخاصة.