نصح وو شوانزي الماركيز دينغآن بالتركيز على تدريس طلابه في الأكاديمية، ثم سيزوران بو فان معًا بعد بضعة أيام.
لم يكن لدى الماركيزدينغآن أي اعتراض بالطبع.
في صباح اليوم التالي، مع شروق الشمس تصاعدت خيوط من الدخان من أسطح منازل المدينة، وغطى ضباب خفيف الأجواء.
كانت عنزة بيضاء كالثلج تجر عربة، تنتظر خارج الفناء.
خرجت دا ني من المنزل، وتبعتها شياو شيباو على عجل.
"أمي، هل أنت ذاهبة إلى الورشة؟"
"نعم، ماذا تريد شياو شيباو من أمي؟" ابتسمت دا ني بلطف.
"إذن يا أمي، امشي ببطء وانتبهي، لا تسقطي" قالت شياو شيباو ببراءة.
"أمك ستكون حذرة"
لم تُعر دا ني الأمر اهتمامًا كبيرًا، مفترضةً أن ابنتها الصغيرة قلقة فحسب.
لمست برفق على رأس شياو شيباو وركبت العربة التي تجرها العنزة ببطء نحو المدينة.
فجأة، داخل العربة، بدت دا ني وكأنها أدركت شيئًا ما.
"هذه الطفلة الصغيرة"
كان تعبير دا ني مزيجًا من التسلية والضيق.
على الرغم من أن ابنتها الصغيرة كانت دائمًا مطيعة وحسنة السلوك، إلا أنها شعرت بالغرابة وهي تُطلب منها المشي ببطء والحذر من السقوط.
لم تُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا من قبل، ولكن الآن وقد أصبح لديها بعض الوقت الحر، أدركت أن هناك خطبًا ما.
بدا أن نظرات شياو شي باو مثبتة على أسفل بطنها.
ظنت أنها حامل وتريدها أن تكون حذرة على الطفل.
ومع ذلك، سيتعين عليها هي وزوجها أن يُخيبا آمال شياو شي باو.
...
في هذه الأثناء، سأل بو فان بفضول عندما لاحظ شياو شي باو تتحدث مع دا ني
"ماذا قلتِ لأمكِ؟" أجابت شياو شي باو بلطف ومرح، ويداها خلف ظهرها
"قلتُ لأمي أن تكون حذرة عندما أخرج"
ضحك بو فان وهز رأسه قائلًا: "ما الذي يمكن أن يحدث لأمكِ في هذه المدينة الصغيرة؟"
قالت شياو شيباو بجدية: "لا، لقد سمعتُ شيو إير تقول إنه عندما كانت والدتها حاملاً بأختها الصغيرة، كان عليها أن تكون حذرة جدا، وإلا سيحدث شيء فظيع".
تفاجأ بو فان للحظة، ثم أدرك ما تعنيه على الفور، وقرص خد شياو شيباو بابتسامة.
"هاه؟" "هل تشكين في أن والدتكِ حامل؟"
صححت له شياو شيباو بجدية "إنها أخت صغيرة"
"حسنًا، حسنًا" شعر بو فان بالعجز
ما الفرق؟
إلى جانب ذلك، كيف له، كزوجها، ألا يعرف ما إذا كانت دا ني حاملاً أم لا؟
"لكنني آسف لخيبة أملكِ يا شياو شيباو، والدتكِ ليست حاملاً، ولا توجد أخت صغيرة في بطنها"
على الرغم من أنه لم يستطع تحمل رؤية خيبة الأمل في عيني شياو شيباو، إلا أنه لم يستطع الكذب عليها، لذلك كان عليه أن يخبرها بالحقيقة لتجنب إحباطها.
"لا يا أبي، لقد حلمتُ بأخت صغيرة الليلة الماضية" هزت شياو شيباو رأسها.
سألها بو فان بنظرة غريبة: "هل حلمتِ بأخت صغيرة؟"
أومأت شياو شيباو برأسها الصغير، وعيناها تلمعان دهشةً
"نعم، في حلمي أخذت أختي الصغيرة إلى الجبال لنصطاد الأرانب، واصطدنا الكثير والكثير من السمك على ضفة النهر"
نظر بو فان إلى وجه شياو شيباو المفعم بالفرح، ولم يعرف ماذا يقول.
شعر أن شياو شيباو ربما كانت تحلم بما كانت تفكر فيه طوال اليوم.
لحظة.
سألها بو فان بتعبير غريب "شياو شيباو، هل نمتِ الليلة الماضية؟"
أجابت شياو شيباو "لم أنم إلا قليلاً"
وضعت يديها الصغيرتين خلف ظهرها فجأة، وعيناها تتنقلان يميناً ويساراً، وشعرت بوضوح بالذنب.
شعر بو فان بالتسلية.
ماذا كانت تعني بـ 'لمدة قصيرة' ؟
في الواقع، لم يجبر شياو شيباو على ممارسة الرياضة.
في رأيه، كانت شياو شيباو لا تزال صغيرة، ولن يؤخر تركها تلعب لبضع سنوات أخرى شيئًا.
لن يكون الوقت قد فات لتبدأ التدريب عندما تكبر وتستقر شخصيتها.
"سيدي"
فجأة، جاء صوت تانغ تشينغشان وشقيقته من خارج الفناء.
"أنتما هنا! الفطور جاهز، هيا تناولا الطعام"
نظر بو فان إلى الاثنين اللذين دخلا وابتسم.
"شكرًا لك يا سيدي"
شكره تانغ تشينغشان وتانغ شياويو على عجل.
منذ أن تناولا الطعام في منزل سيدهما، شعرا فجأة أن طعام المنزل لم يكن بنفس الجودة، لذلك جاءا مبكرًا لتناول الفطور من سيدهما.
"أختي الصغيرة"
لم ينسى تانغ تشينغشان وتانغ شياويو بالطبع تحية شياو شيباو.
"نعم، أنتما هنا"
رفعت شياو شيباو وجهها الصغير قليلاً، تمامًا كأخت كبرى، وأصدرت همهمةً خفيفة، بينما انعكس ضوء الشمس على وجهها الصغير، فبدا كصفاء الكريستال.
ابتسم تانغ تشينغشان ابتسامة خفيفة؛ لطالما اعتبر شياو شيباو، أخته الصغرى، شخصيةً مميزة - لطيفة، بريئة، مرحة، ومتفائلة.
بعد أن انتهى تانغ تشينغشان وتانغ شياويو من تناول الفطور، خرج شياو هوانباو من الغرفة أيضًا.
ولأن شياو هوانباو كان في مرحلة تأسيس الأساس، فقد كان بإمكانه الامتناع عن الأكل.
بالطبع، كانت هناك استثناءات.
على سبيل المثال، فتاة صغيرة أنهت بالفعل وعاءين كبيرين من حساء نودلز البيض، وما زالت تقول...
"وعاء آخر"
حسنًا، كفتاة صغيرة مولعة بالطعام، حتى لو لم تكن جائعة، لم تستطع مقاومة حبها للطعام.
يمر الوقت سريعًا.
خرجت شياومان لكنس الفناء، وترتيب المنزل، ونشر الملابس لتجف.
كان شياوهوانباو يعلّم تانغ تشينغشان وتانغ شياويو.
في هذه الأثناء، كانت شياوشيباو تجلس على ظهر ضفدع، ويداها تُسندان ذقنها، تُراقب شياوهوانباو والآخرين.
شعرت بالملل، فبدأت تُدندن لحنًا غير معروف.
"هيا نتعلم المواء معًا، مواء مواء مواء مواء..."
جعلت الأغنية الخفيفة والعذبة الصباح العادي أقل رتابة.
حطت طيور العقعق على حواف السقف وأشجار الخوخ واحدة تلو الأخرى.
نظرت شياومان إلى طيور العقعق وهي تحلق، فوقع نظرها على شياوشيباو وهي تُدندن أغنية.
"أختي الكبرى، لماذا تنظرين إليّ؟"
التفتت شياو شيباو إلى شياو مان، وظهرت على وجهها الصغير ابتسامة بريئة.
"لا شيء، أردت فقط أن أسألك، أين ذهب أبي؟"
غيرت شياو مان الموضوع.
"ذهب أبي إلى العمل في المدينة"
قالت شياو مان الصغيرة ببراءة.
عبست شياو مان.
عمل؟
أعتقد أنه ذهب ليتكاسل.
عند التفكير في هذا، انجذب نظرها بشكل طبيعي إلى شياو هوان باو، الذي كان يدرس تانغ تشينغشان وتانغ شياو يو.
هزت رأسها
وتابعت عملها.
على أي حال، كان عليها أن تُحمّم الثور لاحقًا.
...
"عطسة"
على الجانب الآخر، على الطريق المؤدي إلى المدينة، عطس بو فان، الذي كان يمتطي حماره على مهل، فجأة.
"أعتقد أن تلك الفتاة شياو مان تتذمر مني مرة أخرى."
مسح بو فان أنفه.
"لحسن الحظ أنني مشيت بسرعة، وإلا لكنت سمعت تذمر تلك الفتاة مرة أخرى"
واصل الحمار طريقه ببطء إلى المدينة.
التقى بو فان بالعديد من سكان المدينة الذين يعرفهم، فحيّوه جميعًا، فردّ عليهم جميعًا.
"مهلًا، أليس هذا هو العمدة؟ إلى أين أنت ذاهب؟"
بعد أن تجوّل في المدينة، فجأةً جاء صوت مألوف جدًا، يحمل نبرةً من التباهي المريب، من خلفه.
لم يحتج بو فان إلى النظر ليعرف من يكون.
استدار فرأى سونغ لايزي يأتي نحوه.
لكن خلف سونغ لايزي كان يقف شاب يرتدي زيًّا خاصًّا بوكالة مرافقة غير عادية، ورأسه منخفض، ما جعل ملامحه غير واضحة.
وكان الشاب يحمل أيضًا عدّة سيوف طويلة بين ذراعيه.