بعد أن جلس الكبار والصغار، بدأوا بتناول الطعام.
كانت شياو شيباو وسونغ شيانغكاو يتهامسان ويتحدثان بسعادة، بينما كانت دا ني وشياو ني وتشو مينغتشو يتحدثون مع شان شيوليان، زوجة سونغ لايزي.
بدا وكأنهم يناقشون أمرًا تجاريًا.
أثار هذا الأمر حيرة بو فان .
لماذا لم يسأله أحد عن سبب مغادرته؟
هل كان حقًا غير ملحوظ إلى هذه الدرجة؟
لكن لا بأس.
"شش!"
في تلك اللحظة، جاء صوت.
رفع بو فان رأسه.
رأى الشيخ الفاسق المقابل له يرمقه بنظرات مغازلة بين الحين والآخر - لا، بل يغمز له.
كان يعلم تمامًا ما يقصده سونغ لايزي.
كان يطلب وصفة طبية.
[هذان الاثنان مثيران للريبة بالتأكيد].
فجأة، رنّ صوت شياو مان في ذهنه.
"كح كح"
اختنق بو فان، وسعل بلا انقطاع، والتفتت إليه جميع الأنظار.
"يا صهري، ما بك؟" سأل شياو ني بفضول.
"لا شيء، لا شيء" لوّح بو فان بيده بسرعة قائلاً: "لقد خطرت لي فكرة، إنها تتعلق بالسيد سونغ"
سأل سونغ لايزي وهو يبدو في حيرة وبراءة تامتين، مما أثار استياء بو فان قليلاً
"أريد فقط أن أسألك، ما الذي فعلته لك بالضبط تلك الليلة؟"
لم يكن بو فان يريد أن يعرف حقًا، ولكن كيف سيواجه زوجته وأطفاله إن لم يعرف الحقيقة؟
"سيدي العمدة، هل تعتقد أنني أستطيع إخبار أي شخص بما حدث تلك الليلة؟"
بدا سونغ لايزي محرجًا ومضطربًا مرة أخرى
"أخبرني بسرعة" صرّ بو فان على أسنانه
"ما الأمر؟" سألت تشو مينغتشو في حيرة.
كان تعبير شياو ني غير طبيعي بعض الشيء، مما زاد من فضول تشو مينغتشو.
وتحت إلحاحها، همست شياو ني عن الليلة التي غنى فيها سونغ لايزي.
"ماذا عن كيف آذيتني تلك الليلة؟ ماذا عن كيف كنت غارقة في الدموع؟"
رفعت تشو مينغتشو حاجبيها عند سماع هذا.
لكن تعابير وجه بو فان لم تكن جيدة.
ففي النهاية، أي رجل سويّ سيغضب لو اتُهم بإقامة علاقة مع رجل آخر.
"سيدي العمدة، هل تريدني حقًا أن أخبرك؟ كيف سأواجه الناس بعد هذا؟"
بدا سونغ لايزي قلقًا وهزّ رأسه بعنف، مما أثار تساؤلات الحشد المحيط.
ماذا كان يقصد بـ"كيف سأواجه الناس بعد هذا"؟
عبس وجه بو فان.
لماذا يبدو كل شيء مختلفًا جدًا عندما يخرج من فم سونغ لايزي؟
"قلها بسرعة، وإلا... أنت تعرف ما سيحدث"
لم يكن بو فان مسؤول نظام؛ لن يستطيع أن يظل عالقًا في كلام سونغ لايزي
"لا، من فضلك، سأخبرك، حسنًا؟"
بدا سونغ لايزي محبطًا، كما لو كان مُجبرًا
"في الحقيقة، لا أريد الخوض في هذا الموضوع أكثر، ولكن بما أن العمدة يريد معرفة الكثير، فلا خيار أمامي سوى إخبارك. في ليلة عاصفة مظلمة..."
أغمض سونغ لايزي عينيه ببطء، وكأنه يسترجع شيئًا ما، لكن بو فان لم يعد يحتمل
"توقف! هذا هراء! لم نلتقي في ليلة عاصفة من قبل"
قاطعه بو فان بسرعة.
كان يعلم أن سونغ لايزي عندما يبدأ بالهراء، يتحول إلى شخص آخر تمامًا
"سيدي العمدة، لقد بالغت قليلًا. كما تعلم، الفن لا يُصغي إلا إذا كان مبالغًا فيه، أليس كذلك؟"
سعل سونغ لايزي وابتسم.
"لا تحاول خداعي. أخبرني ما حدث. متى حدث هذا؟" عبس وجه بو فان.
"متى؟ لا بد أنه كان عندما أصبحت رئيس القرية لأول مرة، يا سيدي العمدة. في ذلك الوقت، كنت أحمل ضغينة ضدك بسبب دجاجة لي لاو إر المسن..."
روى سونغ لايزي قصته المدفونة منذ زمن طويل.
في ذلك الوقت، كان سونغ لايزي وغد القرية، شخصًا يكرهه الجميع.
كان يقضي نهاره نائمًا، وليلاً يسرق الدجاج والكلاب.
أحيانًا كان يُعجب بفنون الجسد البشري أو فنون الأداء.
ولكن كما يقول المثل، من يمشي بجانب النهر طويلًا، لا بد أن تبتل حذائه.
انتهى المطاف بسونغ لايزي، الذي كان عادةً ناجحًا، بخسارة مبلغ ضخم من المال بعد سرقة دجاجة مسن من منزل أحدهم ليلًا.
كان ذلك المبلغ ضخمًا بالنسبة لسونغ لايزي آنذاك، مبلغًا ربما لم يستطع سداده طوال حياته.
كان المحرض هو بو فان، الذي أصبح للتو رئيس القرية.
وللانتقام من بو فان، خطط سونغ لايزي وإخوته الثلاثة لتلقينه درسًا في تلك الليلة.
ولكن بدلًا من تلقينه درسًا، أصيبوا بمرض خطير من شدة الخوف.
ذكّرت قصة سونغ لايزي بو فان بشيء ما.
تذكر أن هو تشيلين هي من أخافت سونغ لايزي وعصابته.
ما كان حادثًا عاديًا تمامًا أصبح غامضًا ومثيرًا للريبة بسبب قصة سونغ لايزي تلك الليلة.
نظر بو فان إلى شياومان وشياوني وتشو مينغتشو، وكأنه يقول
"هل سمعتم ذلك؟ علاقتي بسونغ لايزي ليست كما تظنون."
لكن الثلاثة بدوا غير مصدقين بعض الشيء.
"لحظة يا سونغ المسن، ألم تقل إنك تألمت تلك الليلة، والدموع تنهمر على وجهك، وأنها كانت ذكرى مؤلمة؟ لم تختلق تلك القصة، أليس كذلك؟"
بدت تشو مينغتشو متشككة، إذ ظنت أن سونغ لايزي قد اختلق قصة خوفًا من عمدة المدينة.
في الواقع، لم تكن تشو مينغتشو الوحيدة التي راودها هذا الظن؛ فقد شاركتها شياو ني وشياو مان نفس الشعور.
صمت بو فان عاجزًا عن الكلام.
صدق ما قالوه: نشر الشائعات سهل، لكن دحضها في غاية الصعوبة.
رد سونغ لايزي بتحدي "ألا تعلمون، في تلك الليلة ظهر رأس ضخم مرعب. شعرت بالرعب والمرض لعدة أيام. هل أُصبت بأذى؟ لاحقًا، كلما تذكرت تلك الليلة، كنت أشعر بقشعريرة. ألم يكن من الصعب عليّ تذكرها؟".
أُصيبت الفتيات الثلاث، تشو مينغتشو وشياو مان، بالذهول.
هل يُعقل أن يكون الأمر كذلك؟
أُصيب بو فان بالذهول أيضًا.
كان تفكير سونغ لايزي يفوق فهم الناس العاديين.
ومع ذلك، لم يعد أحد يشك في كلام سونغ لايزي الآن.
بالطبع، كان من حسن حظ سونغ لايزي أنه لم يكن وسيماً.
"لم أتوقع منك أن تفعل أشياء سيئة في صغرك يا أبي؟"
في هذه اللحظة، رفعت سونغ شيانغكاو رأسها الصغير وابتسمت.
"يا عمدة، انظر، لم أكن أريد قول ذلك، لكنك أجبرتني. الآن صورتي المجيدة والنبيلة أمام ابنتي قد تلطخت"
اشتكى سونغ لايزي، وبدا عليه الانزعاج.
"أنت وحدك من تتحمل اللوم. لماذا غنيتِ تلك الأغنية بلا سبب؟"
هز بو فان كتفيه.
هناك قول مأثور: "الموت أهون من الموت"، وآخر: "كما تدين تدان".
"أبي، ما هذا الرأس الكبير الذي أخاف الجد سونغ تلك الليلة؟" سألت شياو شيباو بفضول.
"يا شياو شيباو ، الجد سونغ يعرف ذلك الآن. كانت شياو لين. قال العمدة إن شياو لين كانت تعيش هنا آنذاك"
قبل أن يتمكن بو فان من الإجابة، صرخ سونغ لايزي
"من هي شياو لين؟" أمالت شياو شيباو رأسها ورمشت بعينيها الواسعتين.
"شياو لين هي عمة شياو شيباو ، أليس كذلك يا عمدة؟" نظر سونغ لايزي إلى بو فان وقال.
"عمة؟"
فاجأت كلمات سونغ لايزي الصغار الثلاثة في العائلة، الذين صرخوا على الفور في انسجام تام.
"أوه أجل، ألم تكونو تعلمون؟"
تذكر سونغ لايزي شيئًا فجأة وضرب جبهته.
"كادت أن تفوتني هذه المعلومة، عندما غادرت عمتك القرية، لم يكن والدك قد تزوج والدتك بعد، ناهيك عنك"
صُدمت شياومان تمامًا.
لقد كان لديها عمة بالفعل.