سألت شياومان فجأةً، وهي تنظر إلى دا ني الجالسة بجانبها
"أمي، هل تعرفين عمتي؟" أجابت دا ني بابتسامة خفيفة
"نعم! لقد أخبرني والدك من قبل أن اسم عمتك هو بو لين. لقد هربت من المنزل، واستقبلها والدكِ بشكل غير متوقع لعدة سنوات. ثم تبناها والدك كأخت له."
بدت شياومان في حيرة من أمرها "أخت بالتبني؟"
[أولاً صديقة، ثم أخت، وأخيراً حبيبة صغيرة. هكذا خدع والدي الكسول والدتي الجميلة آنذاك.]
عند سماع أفكار شياومان، ارتعشت شفتا بو فان عدة مرات.
هذه الفتاة بارعة في التفكير
"لا تخمني هكذا يا فتاة. عندما استقبلت عمتك، كانت أصغر من أختك"
مد بو فان يده وضرب شياومان فجأة على رأسها، مما جعلها تتألم
"أبي، لقد قلت فقط إنها أختك بالتبني، لم أقل أي شيء آخر! لماذا ضربتني على رأسي؟"
غطت شياومان رأسها، وبدا عليها الغضب الشديد، لكنها تساءلت في نفسها: كيف عرف والدها الكسول ما يدور في ذهنها؟
"رأيتُ بعض الأفكار السيئة في عينيكِ؟"
تناول بو فان كأسًا من النبيذ برفق، وشرب رشفة، وظهرت على شفتيه ابتسامة خفيفة
"أنت..". شعرت شياومان بالغضب قليلًا على الفور.
لكنها لم تعرف كيف ترد عليه.
ففي النهاية، كانت تفكر بالفعل في أمور لا تليق بالأطفال
"أنا أتجاهلك"
قالت شياومان وأدارت رأسها بعيدًا، ناظرةً إلى تشو مينغتشو وشياو ني.
"أمي الروحية، عمتي، هل قابلتما عمتي؟" "
"بالطبع، سمعت والدتك عنها من والدكِ فقط. لقد قضينا وقتًا طويلًا مع عمتك. تلك الفتاة تشبه شياو شيباو، صغيرة ولطيفة جدًا"
ابتسمت تشو مينغتشو وقرصت خد شياو شيباو
"نعم، كانت ذكيةً ومشاغبةً جدا! لا أصدق أن كل هذه السنوات قد مرت كلمح البصر. لولا أن ذكرها سونغ المسن، لكنتُ قد نسيتُ أمرها تمامًا." ضحكت شياو ني أيضًا.
"يا عرابتي، يا خالتي، أين ذهبت عمتي؟"
بدا على وجه شياو شياو شيباو الحماس والفرح.
كانت عائلتهم كبيرة؛ فبينما كان لدى العائلات الأخرى أعمام وعمات وأبناء عمومة، لم يكن لدى عائلتهم ذلك
"لقد أخذت عائلة عمتكِ. أتساءل كيف حال تلك الفتاة طوال هذه السنوات؟"
لمست تشو مينغتشو على رأس شياو شيباو، مستذكرةً الفتاة الصغيرة ذات الكعكتين الصغيرتين في شعرها والتي كانت ترتدي فستانًا أحمر صغيرًا
"لقد مرّ ما يقرب من عشرين عامًا، أليس كذلك؟ أعتقد أن تلك الفتاة الصغيرة قد كبرت الآن، لكنني أتساءل عما إذا كانت قد تزوجت أم لا."
كانت نبرة سونغ لايزي حزينة، ولم يسعه إلا أن يشتاق إلى تلك الفتاة الصغيرة الجميلة.
بعد أن سمع بو فان ما قاله تشو مينغتشو وسونغ لايزي، تذكر السنوات التي قضاها مع هو تشيلين.
لكنه ظل مترددًا بشأن كلام سونغ لايزي.
فالجنس الشيطاني يختلف عن الجنس البشري؛ إذ يتمتعون بأعمار مديدة.
مئة عام تكفي الإنسان ليعيشها من المهد إلى اللحد، أما الشيطان، فقد يكون عمره لا يزال في بداياته.
قالت هو تشيلين إنها ستحتاج إلى خمسمئة عام أخرى لتصل إلى سن الرشد.
لذا، يجب أن تكون هو تشيلين كما هي تمامًا عندما غادرت القرية.
"إذن، يا أبي، هل ستعود عمتي؟"
فجأة، نظرت إليه شياو شيباو بعينيها الكبيرتين الدامعتين.
"لست متأكدًا من ذلك أيضًا " هز بو فان رأسه ببطء.
"أوه" بدا وجه شياو شيباو حزينًا بعض الشيء فجأة.
أما شياو هوانباو، فرغم صمته، فقد أبدى بعض الاهتمام والفضول اتجاه عمة لم يقابلها من قبل.
لكن عندما سمع أن حتى والده لا يعلم إن كانت العمة ستعود، كان تعبيره مشابهًا لتعبير شياو شيباو .
ولما رأى بو فان تعبيري الحزن على وجهي الصغيرتين، لم يعرف ماذا يقول.
ربما كان ذلك لأن عائلتهم صغيرة جدًا
"لا تيأسي كثيرًا. قالت عمتكِ قبل أن تغادر إنها ستعود" طمأنها بو فان بابتسامة.
"حقًا؟" أشرقت عينا شياو شيباو .
وانتعش شياو هوانباو أيضًا
"متى كذبت عليكما؟" ابتسم بو فان.
مع أنه لم يكن يعلم متى ستعود هوو تشيلين، إلا أنه كان يؤمن بعودتها
"هذا رائع" بعد ذلك، سألت شي باو عن هوو تشيلين أسئلة كثيرة.
على سبيل المثال، كيف تبدو العمة؟
هل هي لطيفة؟
هل هي طويلة مثلها؟
هذه الأسئلة البريئة جعلت الجميع يبتسمون.
بعد العشاء، كانت دا ني وشياو ني تنظفان الفوضى، بينما كانت شياو مان والأطفال الآخرون يتبادلون أطراف الحديث في الفناء، في حين سحب سونغ لايزي بو فان إلى داخل المنزل.
التفتت شياو مان ونظرت إلى الشخصين المتسللين اللذين دخلا المنزل، متسائلة: هل هذان الشخصان بخير حقًا؟
قالت سونغ تشونغكاو وهي تقترب من شياو هوانباو وعيناها تفيضان إعجابًا
"أخي الأكبر شياو هوان، أنت مذهل! أنت بالفعل في المرحلة الأخيرة من تأسيس الأساس! لقد تدربت لفترة طويلة وما زلت في المستوى التاسع من سلسلة تشي"
أجابها "هذا لا شيء. أختي الكبرى لا تزال الأقوى. إنها بالفعل في مرحلة تشكيل النواة الزائفة"
حافظ شياو هوانباو، دون وعي منه، على مسافة معينة من سونغ تشونغكاو.
ورغم شعوره بالحرج من وجود فتيات غريبات، إلا أنه لم يكن خائفًا.
كانت مسافته من أجل سونغ تشونغكاو.
"ما هو مرحلة النواة الزائفة؟ لم أسمع إلا عن مرحلة النواة الذهبية؟"
كانت سونغ تشونغكاو، مثل سونغ لايزي، غافلة ولم تلاحظ مسافة شياو هوانباو.
"ان مرحلة النواة الزائفة هو عالم يسبق عالم النواة الذهبية، ولكنه أعلى من الكمال الأعظم لمرحلة تأسيس الأساس." رفع شياو هوانباو يده وأجاب بجدية.
"هل يوجد مرحلة كهذا؟ كنت أعتقد أن عالم النواة الذهبية يأتي بعد مرحلة تأسيس الأساس؟" ابتسمت سونغ تشونغكاو بخجل.
"في الواقع، ليس من المستغرب أنك لم تعرفي. لم أعرف عن هذا المرحلة إلا عندما وصلت أختي الكبرى إلى عالم النواة الزائفة." طمأنها شياو هوانباو بلطف.
احمرّ وجه سونغ تشونغكاو قليلاً.
هل كان شقيقها الأكبر شياو هوان يواسيها؟
ضحك شياو هوانباو قائلاً: "أختي الكبرى قادرة على الوصول مباشرةً إلى مرحلة النواة الذهبية، لكنها تعمّدت البقاء في مرحلة النواة الزائفة لتثبيت مستوى تدريبها. سأبقى أنا أيضاً في مرحلة النواة الزائفة لبعض الوقت"
قالت سونغ تشونكاو بإعجاب: "إذن، الأخ الأكبر شياو هوان مذهل حقاً"
نظرت شياو مان، الواقفة جانباً، إلى سونغ تشونغكاو الغيورة والمعجبة، ثم إلى شياو هوانباو غير المبالي، وهزّت رأسها.
كان شياو هوانباو عبقرياً في التدريب يتمتع بموهبة استثنائية، بينما كانت سونغ تشونغكاو مجرد مزارعة بالكاد تُعتبر مقبولة.
ستتسع الفجوة بينهما في المستقبل.
ومع ذلك، لم يكن هناك الكثير من النساء في العالم ممن يُضاهين شياو هوانباو.
لكنها تذكرت بعضهن.
حسناً، لم تكن تمانع وجود عدد قليل من زوجات الأخ ذوات الكفاءة العالية.
...
داخل غرفة الدراسة.
أعطى بو فان وصفة طبية لسونغ لايزي.
"يا سونغ، بصراحة، بالنظر إلى حالتك الصحية الحالية، فإن معظم الأعشاب الطبية لن تكون فعالة. هناك عدد قليل فقط من الأعشاب القديمة التي لا تزال مفيدة، لكنها باهظة الثمن"
لوّح سونغ لايزي بيده، وأخذ الوصفة، وألقى نظرة عليها، ثم صاح: "المال مجرد رقم بالنسبة لي الآن"
"إن جميعها قديمة جدًا"
ضحك بو فان.
"لا تستطيع تحمل تكلفتها؟"
قال سونغ لايزي بحماس
"ليس الأمر أنني لا أستطيع تحمل تكلفتها، بل من الصعب العثور عليها. لكن من أجل صحتي، أي مبلغ من المال يستحق"
ضحك بو فان وهز رأسه.
لم يكشف عن خطة سونغ لايزي الصغيرة؛ ما معنى "الصحة" أصلاً؟ أي شخص سيصدق ذلك.