في اليوم التالي،انتشر خبر إعتزال بو فان منصب عمدة المدينة بسرعة في أرجاء المدينة ، مما أثار دهشته.
كان رد فعل الجميع الأول هو عدم التصديق، وخاصة سكان القرية النائية السابقين.
وفي لحظة، توافد كبار السن المحترمون وزعماء العشائر في المدينة لزيارة بو فان.
تنهد بو فان في داخله.
كان يعلم يقيناً أن تشو مينغتشو هي من سربت الخبر.
ومع ذلك، كان ذلك للأفضل.
ففي النهاية، كانت هذه الأمور حتمية.
نظر بو فان إلى سونغ لايزي، الذي تشبث بساقه على الفور.
في هذه اللحظة...
بكى سونغ لايزي بحرقة "يا عمدة، لماذا تركت منصبك فجأة؟ ماذا أفعل الآن؟"
"يا سونغ المسن ، انتبه لصورتك. فأنت مالك أراضٍ معروف في هذه المدينة "
فرك بو فان جبهته.
لقد صدق حدس شياو مان "لا يهمني يا عمدة إذا لم تكن أنت العمدة، فما فائدة صورتي؟"
تصرف سونغ لايزي كخنزير ميت لا يخشى الماء المغلي.
تبادل زعماء العشائر والشيوخ المحيطون به النظرات، معجبين به في أنفسهم.
لا عجب أنه كان من كبار ملاك الأراضي في المدينة.
بمثل هذه الوقاحة، لن يجرؤ معظم الناس على التصرف هكذا في العلن.
"حسنًا، حسنًا، انهض. بما أن الجميع هنا اليوم، دعوني أشرح لكم سبب استقالتي من منصب العمدة"
رفع بو فان سونغ لايزي وأجلسه مطيعًا على الجانب، ناظرًا إلى زعماء العشائر والشيوخ المحيطين به وهو يتحدث بهدوء
"سبب عدم تولي منصب العمدة بسيط "
رتب بو فان أفكاره بسرعة
"هل تعلمون لماذا يتم نقل المسؤولين المحليين في البلاط الإمبراطوري بعد خدمتهم في مكان واحد لمدة ثلاث سنوات؟"
قبل أن يتمكن أي شخص من حوله من السؤال، تحدث بو فان أولاً: "لأن المسؤولين المحليين إذا عملوا في مكان واحد لفترة طويلة جدًا، فمن المرجح أن يتواطؤوا مع الشخصيات الكبيرة المحلية ويستغلوا عامة الناس"
"مع أنني لم أكن عمدة المدينة لسنوات عديدة، إلا أنني كنت رئيس قرية لأكثر من عشرين عامًا"
تنهد بو فان فجأة "لقد تحولت من شاب جاهل إلى رجل في منتصف العمر. لا يمكنني التشبث بمنصب عمدة المدينة إلى الأبد، وإلا سيعتقد الجميع أن هذه المدينة النائية ملكي وحدي."
"إذا تجرأ أي وغد على قول ذلك، فسأضربه" نهض سونغ لايزي غاضبًا
"اخرج من هنا" نظر بو فان إلى سونغ لايزي بانزعاج.
خفض سونغ لايزي رأسه على الفور مطيعًا والتزم الصمت "يا عمدة، لا أحد في المدينة يعترض على بقائك في هذا المنصب. ففي النهاية، يعود الفضل في الوضع الحالي للمدينة إلى حد كبير إلى عملك الجاد على مر السنين."
"إلى جانب ذلك، ما زلت شابًا جدًا" في هذه اللحظة، تحدث رجل مسن ذو لحية بيضاء.
لم يكن هذا الرجل المسن سوى وانغ تشانغوي، الرئيس السابق لقرية غالا.
عند سماع كلمات وانغ تشانغوي، أومأ الحشد المحيط به بالموافقة .
فبالمقارنة بمن حوله - سواء ذوي الشعر الأبيض أو من هم في الأربعينيات من العمر - بدا بو فان شابًا
قال بو فان ضاحكًا وهو يهز رأسه: " رئيس القرية السابق ، لم أعد شابًا. لو كنت قد تزوجت وأنجبت أطفالًا في ذلك الوقت، لكان أحفادي الآن في سن تسمح لهم بالقيام ببعض المهام".
لكنه كان يتذمر في نفسه.
لم يكن لدى أحد أي اعتراض، أما هو فكان لديه اعتراض.
"أعلم أن الجميع لطالما دعموني، لكن هذه المدينة في النهاية ملك للجميع، وليست لي وحدي. لذا، لا يمكن أن يكون للمدينة عمدة واحد فقط إلى جانب ذلك، حتى لو لم أكن عمدة، فلا يزال بإمكاني القيام بأمور للمدينة . لذلك، آمل أن يدعم الجميع قراري، كما كنتم دائمًا تؤمنون بي".
كانت نبرة بو فان صادقة، وعيناه صافيتان وحازمتان.
في تلك اللحظة، شعر كل من كان حاضرًا بموجة من المشاعر.
لأنهم رأوا في قرار بو فان عدم تولي منصب العمدة حرصًا على مستقبل المدينة ، وكان ذلك عملًا نبيلًا حقًا
"سيدي" امتلأت عينا أحدهم بالدموع، واختنق صوته بالعاطفة.
ربما فقط من كانوا يومًا من سكان قرية غالا فهموا حقًا أن حال المدينة اليوم يعود الفضل فيه إلى شخص واحد.
فلو لم يصبح ذلك الشخص رئيسًا للقرية، لما كانت غالا التي نعرفها اليوم.
وقفت شياو مان جانبًا، وضمّت شفتيها.
لقد تحدث بتبرير، لكنه كان يحاول التهرب من واجباته
"سيدي العمدة، من ترشح لمنصب العمدة؟"
تنهد رئيس القرية المسن وانغ تشانغوي في نفسه.
كان يعلم أنه بمجرد أن يتخذ بو فان هذا القرار، فمن غير المرجح أن يغيره.
"في الأصل، كنت أفكر في أن يكون سونغ المسن هو العمدة" نظر بو فان إلى سونغ لايزي.
أومأ جميع الحاضرين، بمن فيهم رئيس القرية المسن ، بالموافقة.
من المهم معرفة أن مكانة سونغ لايزي في المدينة ليست متدنية.
فإذا كان بو فان هو الزعيم الأعلى للمدينة، فإن سونغ لايزي بلا شك هو الرجل الثاني.
هز سونغ لايزي رأسه على عجل قائلًا: "لا أستطيع فعل ذلك لا أستطيع فعل ذلك" .
قال بو فان بانزعاج: "مع بكائك وصراخك الآن، كيف أجرؤ على تسليم منصب عمدة المدينة إليك؟".
تمتم سونغ لايزي قائلًا: "يا عمدة، أنا أتصرف هكذا أمامك فقط. أما في الخارج، فأنا قوي ".
لم يكلف بو فان نفسه عناء الجدال مع سونغ لايزي. "في الحقيقة، أريد أن تكون مينغتشو هي عمدة المدينة القادم"
تبادل الحاضرون النظرات، مدركين بطبيعة الحال أن مينغتشو يقصد تشو مينغتشو.
أومأ بو فان برأسه قائلًا: "هذا صحيح" .
"لقد شهد الجميع قدرات مينغتشو. أعتقد أنه بقيادة مينغتشو، ستتقدم المدينة أكثر فأكثر"
تردد شيخ عشيرة لي قائلًا: "لكن مينغتشو امرأة؟"
ثم ضحك بو فان قائلًا: "يا سيد لي، ألا تخشى أن تقرص زوجتك أذنيك عند عودتك؟"
عبس وجه السيد لي.
كان الجميع في المدينة يعلمون أنه يخشى زوجته.
لم يسع الحشد المحيط إلا أن يضحك.
رد السيد لي ساخرًا، وهو ينظر إلى من كانوا يضحكون عليه
"أنتم لستم أفضل حالًا."
ساد الصمت بين الحشد.
في الواقع كان جميع الحاضرين يكنّون الاحترام لزوجاتهم.
سأل بو فان بنبرة جادة "ربما توجد تحيزات ضد المرأة في أماكن أخرى، لكن في مدينتنا غالا، هل تعتقدون أن نساء مدينتنا أضعف من الرجال؟"
"ولو لم تُقم مينغتشو ورشتها في مدينتنا ، لما كانت مدينتنا على ما هي عليه الآن. آمل ألا يكون لدى أحد أي تحيز."
"بما أن العمدة قد قرر هذا، فلا اعتراض لديّ بالطبع"
كان رئيس القرية المسن وانغ تشانغوي أول من تكلم
"وأنا كذلك" تبعه الناس تباعًا معبرين عن دعمهم.
فكما قال بو فان، لقد ساعدت تشو مينغتشو المدينة كثيرًا على مر السنين.
و معظم المسؤولين الحاليين عن مدينة غالا هم طلاب سابقون من المدرسة الخاصة.
بالنسبة لهم، تُعد تشو مينغتشو بمثابة معلمتهم
"يا سونغ المسن ، ما رأيك؟"
سأل بو فان سونغ لايزي، الذي كان يقف بجانبه
"يا عمدة، تسألني؟ ما رأيي الذي يمكن أن يكون لي؟ متى لم أستمع إليك؟" اشتكى سونغ لايزي
"إذن لماذا كنت تتصرف وكأنك على وشك الموت؟" ضحك بو فان.
"لم أستطع تقبل ذلك" في الحقيقة، لم يكن سونغ لايزي وحده من رفض الأمر، بل رفضه أيضًا سكان قرية غالا في المدينة .
ففي نظر الكثيرين، بدأ ازدهار المدينة الحالي مع تولي بو فان منصب رئيس القرية.
ولكن بعد سماع أسباب بو فان، خيّم الصمت على أهل المدينة ، ولم يخطر ببالهم سوى سؤال واحد: أين سيجدون رئيسًا يهتم بالمدينة إلى هذا الحد؟