كان كبير الخصيان يقود العربة، وسمع همس الحديث في الداخل، فارتعشت شفتاه قليلاً.
هذا الشيخ متهور حقاً.
يجرؤ على قول أي شيء.
لو عرف سونغ لايزي هوية الشخص الذي يخاطبه، هل كان سيظل متهوراً إلى هذا الحد؟
سأل سونغ لايزي مبتسماً: "أخي، هل الشخص الذي يقود العربة بالخارج خادمك؟"
سأل الإمبراطور يونغوين بفضول: "ما الأمر؟"
أجاب كبير الخصيان "أخي، لا أقصد انتقادك، لكنك شخص ذو مكانة، كيف يمكنك توظيف نساء متأنثات كخادمات؟ عليك توظيف رجال أقوياء أكفاء، فهذا يليق بمكانتك."
هز كبير الخصيان رأسه وهو يتحدث بنبرة استخفاف.
عند سماعه كلمات سونغ لايزي، شدد كبير الخصيان قبضته على اللجام، ثم أرخاه مرة أخرى.
"كيف يُمكن اعتبار شخصاً ذا شأن؟"
هز الإمبراطور يونغوين رأسه، وبدت في عينيه لمحة من الدفء.
"إضافةً إلى ذلك، كان دا بانغ بجانبي منذ طفولتي. لولاه، لما كنتُ ما أنا عليه اليوم. هذه الرابطة شيء لا يستطيع الغرباء فهمه."
"أوه، إذن لديك قصة لا يعرفها أحد؟" أضاءت عينا سونغ لايزي، وبدت فيهما لمحة من الاهتمام.
رفع كبير الخصيان حاجبه.
لا أحد يعرف؟
بدت هذه الكلمة غريبة بعض الشيء.
"إنها ليست قصة لا يعرفها أحد تمامًا."
ابتسم الإمبراطور يونغوين وهز رأسه، وكانت نبرته تحمل مسحة من التواضع.
"إذن هل يناسبك أن تخبرني بها؟ لديّ بعض النبيذ هنا"
لمس سونغ لايزي على قارورة النبيذ على خصره على الفور، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهه.
الإمبراطور يونغوين: "..."
هذا الشيخ ليس مهذبًا حقًا.
"أحم أخي، لقد دخلنا المدينة. أي طريق نسلك الآن؟"
سعل كبير الخصيان سعلةً خفيفة، قاطعًا بذلك أحاديثهم العابرة في الداخل. كان يخشى حقًا أن يقول سونغ لايزي شيئًا صادمًا.
عند سماع كلمات كبير الخصيان، رفع سونغ لايزي طرف الستارة برفق وأشار إلى اتجاه معين.
"اذهب مباشرةً إلى ذلك الزقاق شرقًا."
حدّق الإمبراطور يونغوين في ظهر سونغ لايزي.
منذ وصوله إلى هذه المدينة ، صُدم مرتين.
الأولى كانت على الطريق عندما التقى بذلك الرجل الوسيم القادر على قتل أربعة من مزارعي مرحلة الروح الوليدة في لحظة.
وهذه المرة، استطاع هذا الشيخ الذي يبدو عاديًا أمامه أن يكشف نواياه الخفية بنظرة واحدة.
حقًا، كانت هذه المدينة محاطة بالغموض.
وباتباع إرشادات سونغ لايزي، دخلت العربة المدينة ببطء.
وعلى طول الطريق، لفتت أنظار سكان المدينة الفضوليين.
ليس لأن العربة كانت فخمة بشكل خاص، بل لأن سونغ لايزي كان يجلس بداخلها.
رحّب به من يعرفون سونغ لايزي بحرارة، وسألوه إلى أين هو ذاهب.
لم يُخفي سونغ لايزي شيئًا، مُدّعيًا أنه ذاهب إلى منزل تشو مينغتشو.
تفاجأ كبير الخصيان، وهو يراقب سونغ لايزي يُحيّي الجميع بابتسامةٍ عريضة.
لم يكن يتوقع أن يحظى هذا الشيخ الصريح بهذه الشعبية في هذه المدينة .
لكن ما أثار دهشة كبير الخصيان أكثر هو لقب الرجل المسن .
فقد كان يُنادى أحيانًا بـ"الزعيم سونغ"، وأحيانًا بـ"الرئيس سونغ"، بل وحتى بألقاب أكثر احترامًا مثل "رئيس الحراس سونغ" و"السيد سونغ".
لكن في أغلب الأحيان، كان الناس يُنادونه بمودة "سونغ لايزي".
ومع ذلك، شعر كبير الخصيان أن لقب "سونغ لايزي" يُناسب الشيخ تمامًا.
فجأةً، أشار سونغ لايزي إلى مسكن فاخر ليس ببعيد، وقال
"يا سمين المسن، انظر إلى هناك، ذلك القصر الفخم، إنه قصر عائلة تشو".
لم يستطع كبير الخصيان إلا أن يبتسم ابتسامةً خفيفة عندما ناداه سونغ لايزي بـ"السمين المسن".
لم يكن هذا الشيخ يكترث بالاداب
لكنه مع ذلك حرك اللجام بسرعة وقاد العربة نحو قصر عائلة تشو.
وأخيرًا، وصلوا إلى بوابة عائلة تشو
"طرق، طرق، طرق" قبل أن يتمكن كبير الخصيان من الرد، أمسك سونغ لايزي بالحلقة النحاسية وطرق البوابة بقوة
"قادم، قادم" بعد لحظة، جاء صوت طفولي من داخل القصر.
"صرير" انفتحت البوابة ببطء، وأطلّ صبي صغير، في الثامنة أو التاسعة من عمره، بوجه فضولي، برأسه
"جدي سونغ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به؟"
عندما رأى أنه سونغ لايزي، أشرق وجه الصبي الصغير بالدهشة.
"ماذا عساي أن أحتاج؟ لدينا ضيف مميز يقولون إنهم هنا لرؤية عمتك الكبرى." ضحك سونغ لايزي من أعماق قلبه
"لكن عمتي الكبرى ليست في المنزل."
نظر الصبي الصغير إلى العربة خلف سونغ لايزي، وقد ظهرت على وجهه ملامح الفضول.
سأل كبير الخصيان بسرعة: "متى ستعود الآنسة تشو؟"
أجاب الصبي "حسنًا، لا أعلم. قد يكون غدًا، أو قد يكون بعد عدة أيام." هز الصبي رأسه نافيًا
"عدة أيام؟" ظهرت على وجه كبير الخصيان نظرة دهشة، ثم التفت لينظر داخل العربة.
"سيدي، الآنسة تشو ليست في المنزل."
"أتفهم."
رفع الإمبراطور يونغوين ستارة العربة ونظر إلى الصبي الصغير.
"سنقيم في هذه المدينة لبعض الوقت. من فضلك أخبر عمتك الكبرى أن السيد تساو، الذي تتعامل معه كثيرًا، قد أتى من العاصمة ويأمل في مقابلتها."
أومأ الصبي الصغير بالموافقة : "حسنًا، فهمت. "
اقترح سونغ لايزي مبتسمًا: "أخي، بما أنك ستقيم في هذه المدينة لبضعة أيام، فلماذا لا تقيم في نُزُلي حتى تعود مينغتشو؟"
لمعت في عيني الإمبراطور يونغوين لمحة من الدهشة
"أوه؟ أنت تدير نُزُلًا؟"
لوّح سونغ لايزي بيده بتواضع
"إنه مجرد مشروع صغير، بالكاد يكفي لتغطية نفقاتنا."
وافق الإمبراطور يونغوين قائلًا "في هذه الحالة، شكرًا لك على مجهودك، أخي سونغ."
لم يكن يهمّه مكان إقامتهم، فضلًا عن أنه وجد سونغ لايزي شخصيةً مثيرةً للاهتمام.
لكن عندما وصل الإمبراطور يونغوين وزميله إلى النزل الذي ذكره سونغ لايزي، انتابهما الذهول.
مشروع صغير؟
بالكاد يكفي لسدّ نفقة؟
أمامهم مبنى شاهق فخم، متعدد الطوابق - ما هذا؟
مع ذلك، وبالمقارنة مع هذا المطعم الرائع، كان تركيز الإمبراطور يونغوين وزميله منصبًا على اللوحة المعلقة فوقه.
نُقشت عليها أربعة أحرف قوية
"نزل استثنائي".
وجد الإمبراطور يونغوين الخطّ في غاية الروعة.
أما الخصي الأكبر، فقد حدّق في الأحرف، وعيناه تفيضان بالرهبة.
شعر بهالة سماوية سامية تنبعث منها، كما لو أن كل خطّ يحمل أسرار الكون، عميقة وعظيمة
"يا سمين، ما بك؟" لاحظ الإمبراطور يونغوين سلوك الخصي المسن غير المعتاد، فسأله بهدوء، بنبرة حائرة.
بدأ الخصي المسن حديثه قائلاً "جلالتك"
موشكًا على شرح مسألة الخط، لكن قاطعه سونغ لايزي.
صاح سونغ لايزي في المطعم "لي إر، تعال إلى هنا لحظة"
أجاب رجل في منتصف العمر، في الأربعين من عمره تقريبًا، ذو وجه هادئ، يرتدي زي نادل عادي
"حاضر" ما إن وقعت عينا الخصي المسن على الرجل، حتى تجمد في مكانه لا إراديًا.
شعر الخصي المسن بهالة الرجل المنبعثة منه بشعور غير مسبوق من القمع
"هل هذا مزارع من مرحلة الماهايانا؟"