رفع شياو وو شي، وهو يحمل مكنسة، نظره إلى شياو شيباو وهو تشيلين اللذين دخلا مسرعين، لكنه لم يسأل أي أسئلة قبل أن يواصل كنس فناء منزل.
"هل وجدتم حيوانًا ما هذه المرة؟"
نظر بو فان لا شعوريًا إلى الضفدع الجالس خارج الفناء.
إن لم تخنه الذاكرة، فلم يمضي وقت طويل منذ أن وجد شقيق لو تشينغ تشنغ.
حتى الآن، لا يزال الأرنب بعد أن عاد إلى هيئته البشرية، يتجنب الضفادع.
"ليس حيوانًا"
هزت شياو شيباو رأسها الصغير، ووجهها متوتر.
"لقد قابلت شخصًا غريبًا جدًا."
"شخص غريب؟" صدم بو فان.
"أجل، أجل، كان ذلك الشخص مغطى بضباب أسود، وجهه بارد، يقف هناك صامتًا، كان الأمر مرعبًا للغاية"
أومأت شياو شيباو برأسها بقوة، مشيرة بيديها الصغيرتين.
"كما قالت الأخت مينغتشو، إنه من النوع المتغطرس حقًا."
أخذت هو تشيلين قضمة أخرى من الفاكهة البرية، وأضافت بشكل مبهم:
"متغطرس حقًا؟ ويشع طاقة سوداء؟" عبس بو فان قليلًا، وخطرت له فكرة فجأة.
هل يمكن أن يكون الأمر مثل شياو هوانباو في المرة الماضية، حيث واجه جاسوسًا شيطانيًا مرة أخرى؟
"ماذا حدث بعد ذلك؟ ماذا فعل؟"
لم يُظهر بو فان الكثير على وجهه، واكتفى بالنظر إلى شياو شيباو وهوو تشيلين وهو يسأل.
"قال ذلك الرجل إنه يريد أن يسألني أنا وشياو شيباو شيئًا. استطعنا أن نعرف من النظرة الأولى أنه ليس شخصًا جيدًا، ولم نرغب في التحدث إليه، لكنه أصر على منعنا وحاول حتى الإمساك بنا."
ابتلعت هوو تشيلين الثمرة من فمها وتكلمت أولاً: "ذلك الشخص بغيض جدا"
قبضت شياو شيباو قبضتيها الصغيرتين بإحكام وأومأت برأسها مرارًا.
"ذلك الشخص؟"
نظر بو فان إلى الفتاتين الصغيرتين دون أن يُظهر أي انفعال.
إن حقيقة تمكن هاتين الفتاتين من العودة تعني أن من واجه المشكلة هو ذلك الجاسوس الشيطاني.
ألقت هو تشيلين نواة الثمرة جانبًا، وصفقت بيديها، وقالت ذلك بلا مبالاة.
"لقد دمر نفسه بنفسه".
"دمر نفسه؟ ماذا حدث؟" ذُهل بو فان، ظانًا أنه أخطأ في السمع.
"لا أعرف أنا أيضًا. فجأة دوى انفجار، وتناثر غاز أسود في كل مكان، ثم اختفى. كنا أنا وشياو شيباو في حيرة مثلك تمامًا."
هزت هوو تشيلين كتفيها.
"العمة محقة، لقد اختفى ذلك الشخص هكذا فجأة. إنه لأمر غريب، لم نتحرك حتى الآن."
أومأت شياو شيباو برأسها، ولا يزال الشك يساورها.
صمت بو فان.
اكتفى بمشاهدة الفتاتين الصغيرتين وهما تتحدثان وتشيران إلى "التدمير الذاتي" الغريب الذي حدث للتو.
كان من الصعب عليه ألا يصمت.
قد يصبح ذلك الشخص جاسوسًا شيطانيًا، وهو في الموجة الثانية، لذا لا بد أنه يتمتع ببعض القوة.
لكنه لم يتسلل حتى إلى ضواحي مدينة غالا، ثم يدمر نفسه أمام الفتاتين الصغيرتين؟
لو انتشر الخبر، لما صدّقه حتى الشياطين أنفسهم.
"أراهن أن ذلك الشخص فقد السيطرة على طاقته الروحية وانفجر. لا بد أنه كان يمارس نوعًا من الأساليب غير التقليدية، فأساسه كان هشًا، وانفجر قبل أن يقابلنا حتى"
هكذا خمّنت هو تشيلين، وذراعاها متقاطعتان.
ارتعشت شفتا بو فان قليلًا، ونظر إلى شياو شيباو بطرف عينه.
كانت الفتاة الصغيرة تميل رأسها، ولا تزال تتساءل كيف فجّر ذلك الشخص نفسه.
لا داعي للتخمين بعد الآن.
على الأرجح كانت شياو شيباو.
لكن حظ شياو شيباو كان استثنائيًا للغاية.
على الأقل نال شياو هوانباو محنة من السماء.
أما شياو شيباو ، فقد فكّرت مباشرةً في "التدمير الذاتي".
"حسنًا، توقفي عن التفكير في الأمر. من الجيد أنكم بخير. في المرة القادمة التي تصادفين فيها شخصًا غريب الأطوار كهذا، مهما قال، اهربي إلى المنزل أولًا، هل فهمتِ؟"
أخذ بو فان نفسًا عميقًا وغيّر الموضوع بلطف.
أجابت الفتاتان الصغيرتان بصوت واحد "فهمنا" .
"هل تريدان الخروج واللعب مرة أخرى؟" نظر إليهما بو فان
"بالتأكيد سنعود عندما يحين وقت الطعام"
صعدت الفتاتان على ظهر الضفدع، فقفز الضفدع بعيدًا بركلة من رجليه الخلفيتين، تاركًا وراءه أثرًا من الضحك يتردد في الهواء.
هزّ بو فان رأسه عاجزًا، وتبع نظره الضفدع وهو يختفي في الأفق البعيد.
"تدمير ذاتي؟ مثير للاهتمام." ظهرت ابتسامة على شفتي بو فان.
لهذا السبب كان مترددًا في السماح لشياو شيباو بالرحيل.
طالما بقيت شياو شيباو، كانت هذه المدينة أشبه بحماية غير مرئية.
فقبل ولادة شياو شيباو، كان يأتي إلى هنا دائمًا مزارعون أشرار أو مزارعون مطاردون، مما تسبب في جميع أنواع المشاكل البسيطة.
لكن منذ ولادة شياو شيباو، انخفضت تلك الأمور غير المفهومة، حتى أن عدد المزارعين الذين يمرون في السماء قد انخفض بشكل ملحوظ.
حتى أنه فكر في أن تتولى شياو شيباو منصب العمدة مينغتشو عندما تعجز عن أداء واجباتها.
على أي حال، لن يكون هناك من هو أنسب لهذه المدينة من شياو شيباو.
لحظة.
تذكر بو فان شيئًا فجأة.
يبدو أنه أخذ شياو فوباو بعيدًا عن المدينة عندما كانت في العاشرة من عمرها
حسنًا.
سنتعامل مع المستقبل لاحقًا.
لا جدوى من التفكير بعيدًا.
لكن بالحديث عن المزارعين الأشرار...
يبدو أنه أغفل شخصًا ما؟
ما اسمه؟
عبس بو فان.
يبدو أنه نسي أحدهم.
"لا بأس، لقد وصلت الموجة الثانية من جواسيس الشياطين. نأمل أن نتمكن هذه المرة من تبديد أفكارهم." تنهد بو فان.
"لكن الشرير الذي لم يدم حتى فصلًا واحدًا ربما ليس شخصية مهمة. ربما لن يأخذوه على محمل الجد."
استند بو فان إلى كرسي الخيزران.
صحيح.
ماذا كان يفكر في فعله للتو؟
"لا بأس، سأستمر في الاستلقاء"
...
"ماذا؟ انطفأ مصباح روح سلف الشياطين؟"
ارتفع صوت فجأة في القاعة ذات الإضاءة الخافتة.
"كيف يعقل هذا؟ لم يذهب السيد إلا للتحقق من مكان شيطان اللهب وشيطان الظل، كيف... حتى مصباح الروح قد انطفأ؟"
تبعه صوت آخر يرتجف بشدة.
"ما الذي يُخفى تحديدًا في تلك القارة؟ حتى كائن قوي مثلك لم يستطع الفرار"
تردد صدى صوت ثالث من أعماق الظلال، يحمل في طياته حيرة وصدمة تكاد تسحقه.
لم يكن هناك جواب من داخل القاعة.
فقط بضعة مصابيح مشتعلة تتمايل في الريح، وكأنها ترتجف معها.
"انقل الأمر: لا تقترب من تلك المنطقة مرة أخرى في المستقبل القريب."
أخيرًا، دوى صوت عميق أجش.
...
انفتح باب الكهف ببطء.
خرجت شياو مان ببطء وأطلقت زفيرًا عميقًا.
في الحقيقة، لم تكن قد قررت الخروج بعد.
لكن اليوم هو اليوم الذي سيسلم فيه الشماس تشو موارد التدريب، لذا كان عليها الخروج.
كانت قد خططت في الأصل أن تتسلمها فان شياوليان، لكنها تذكرت نظرة الشماس تشو إلى فان شياوليان سابقًا، فغيرت رأيها.
تجوّلت نظرتها في أرجاء الفناء.
رأت سبع قرعيات مجتمعة حول طاولة حجرية، كلٌّ منها منهمكة في تناول ثمار روحية.
"ألم تخرج شياو ليان من عزلتها بعد؟"
وقع نظر شياو مان على باب الكهف المغلق بإحكام في الغرفة المجاورة.
"نعم" رفع هونغوا نظره، وبقايا عصير عالقة بزاوية فمه، وأومأ برأسه بجدية.
"كيف تسير عملية اندماجكم؟"
جلست شياو مان على المقعد الحجري بنبرة عادية.
تجمدت القرعيات السبع الصغيرة فجأة.
نظرت شياو مان إلى هذا المشهد وهزت رأسها ببساطة.
يبدو أنهم لم يتمكنوا من الاندماج في واحد بعد.