تقبّلت شياومان حقيقة أن والدها الكسول كان كيميائيًا، لكن التوتر في قلبها ازداد.
كل ما كانت تريده هو الوصول سريعًا إلى عالم الخلود السماوي، ثم العودة لمواجهة ذلك الرجل العجوز الذي أخفى الأمر طوال حياته.
إن كان بإمكانه تحضير الحبوب، فليفعل ذلك على أكمل وجه ما جدوى إخفائها؟
هذا الأمر جعلها حذرة حتى مع حبوبها لتجديد الطاقة.
في هذه الأثناء، في طائفة تيانمن تغيّر الجو تمامًا بانضمام فان شياوليان، الكيميائي السماوي.
سارع العديد من الشيوخ في مرحلة تجاوز المحنة إلى العزلة بعد حصولهم على حبة تثبيت الروح، حتى ذلك الذي كان مولعًا بالصيد في الجبل الخلفي وضع صنارته جانبًا.
بدا وكأن الطائفة بأكملها قد حقنت بمنشط قوي، حتى أنهم كانوا يمشون بخفة ورشاقة.
قبل ذلك، كان البعض يعتقد سرًا أن فان شياوليان عبء.
الآن، شعروا حتى أن موارد التدريب المُقدمة لفان شياوليان غير كافية بعض الشيء.
ثم عندما جاء الشماس تشو لتسليم الموارد مرة أخرى، وجدت شياومان أن الكمية هذه المرة ضعف الكمية المعتادة.
بالطبع، لم تعتقد شياومان أن ذلك من فعلها.
بدلاً من ذلك، لم تستطع إلا أن تُلقي نظرة على فان شياوليان.
"شياوليان، يبدو أنكِ ستدعمينني حقًا."
"أختي شياومان، لا تمزحي هكذا."
احمرّ وجه فان شياوليان قليلاً.
في قلبها، كانت أسعد من أي شيء آخر طالما أنها تستطيع مساعدة أختها شياومان.
ابتسمت شياومان لها، لكنها كانت تعرف جيدًا ما يجري.
صحيح أن فان شياوليان كانت كيميائية سماوية، وأن الحبوب التي تستطيع تكريرها يمكن استبدالها بالكثير من الموارد.
لكن هذا يكفي فقط للمراحل الأولى.
بمجرد أن تصل إلى مرحلة ماهايانا أو مرحلة المحنة، ستكون موارد التدريب المطلوبة أكثر بكثير مما يمكن أن توفره بضع حبوب من مرحلة المحنة.
مرّ الوقت سريعًا، وانقضت عدة أشهر.
في الكهف، كانت شياومان تتأمل وعيناها مغمضتان.
كانت الطاقة الروحية في مركز طاقتها (دانتيان) تتدفق ببطء كجدول ماء، وتنساب بهدوء عبر مسارات طاقتها (ميريديان).
خلال الأشهر القليلة الماضية، لم تغادر الكهف إلا نادرًا، مركزة كل اهتمامها على التدريب الروحي.
فجأة، جاء صوت من بعيد، كحصاة تُلقى في الماء، تُصدر تموجات خفيفة في أذنها.
"أختي الصغرى، هل لديكِ وقت للخروج والدردشة؟"
فتحت شياومان عينيها ببطء.
عرفت الصوت؛ كان صوت أخيها الأكبر، تشين بينغآن كبير شيوخ طائفة تيانمن.
هذا الأخ الأكبر، الذي كان عادةً ما ينعزل عن الآخرين، بادر فجأةً بإرسال رسالة تخاطرية لذا لا بد أنها مهمة.
لم تهتم شياومان بالأمر كبيرًا، نهضت وعدّلت رداءها، ودفعت باب الكهف الحجري لتخرج.
في تلك اللحظة، كان تشين بينغآن واقفًا ويداه خلف ظهره تحت شجرة الخوخ، يرتدي رداءً أزرق أنيقًا.
عندما خرجت شياومان من الكهف ونظرت إليه، شعرت للحظة بالذهول.
ذلك المظهر، وتلك القامة، كانا يُشبهان والدها بشكلٍ لا يُفسر.
"أختي الصغرى، كيف حال تدريبكِ؟"
استدار تشين بينغآن، بوجهٍ وديع، ونظره مُثبت عليها للحظة.
"لا بأس." أجابت شياومان بصدق.
كانت الآن في المراحل الأخيرة من عالم الروح الوليدة، على بُعد خطوة واحدة فقط من عالم صقل الفراغ.
هذه السرعة كانت ستُعدّ إنجازًا عبقريًا يفوق حتى إنجاز عبقري قبل خمسة آلاف عام.
"هذا جيد." أومأ تشين بينغ آن برأسه.
"أتساءل ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم، أيها الأخ الأكبر؟ من فضلك تحدث بصراحة،" قالت شياومان، مُباشرةً إلى صلب الموضوع.
"ليس بالأمر الجلل، في الحقيقة. في غضون يومين، ستُقيم سلالة وي العظيمة وسلالة شو العظيمة بطولة شطرنج، مرة كل عشر سنوات"
ابتسم تشين بينغ آن ابتسامة خفيفة، دون لفّ أو دوران.
بطولة شطرنج؟
شعرت شياومان ببعض الحيرة.
لم تكن تعلم سوى أن المُزارعين يتنافسون في فنون المبارزة والسحر والكيمياء؛ كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها عن سلالتين تأخذان بطولة شطرنج على محمل الجد.
إلى جانب ذلك، كان شقيقها الأكبر كبير شيوخ طائفة تيانمن، الشخص الأول سابقًا في تيانان.
لماذا كان مهتمًا جدًا ببطولة الشطرنج بين سلالتين؟
سألت شياومان بهدوء: "ما المختلف في هذه البطولة؟"
شعرت أن تشين بينغآن لن يأتي إليها عبثًا.
بما أنه أرسل رسالة تخاطرية تحديدًا، فلا بد أن هناك شيئًا آخر وراء هذه البطولة.
"أختي الصغرى، ربما لا تعلمين، لكن أسلوب الشطرنج اليوم يختلف عما كان عليه قبل خمسة آلاف عام. فالممارسون الذين يركزون على أسلوب الشطرنج ليسوا ضعفاء، بل إنهم في بعض الجوانب أكثر عمقًا من ممارسينا التقليديين."
لاحظ تشين بينغ آن ارتباكها، ودون أن يُبقيها في حيرة، شرح لها بهدوء.
"أهذا صحيح؟" اتسعت عينا شياومان قليلًا.
كانت هذه أول مرة تسمع فيها عن شخص يمكنه تطوير مهاراته من خلال الشطرنج.
قال تشين بينغ آن بجدية: "علاوة على ذلك، فإن مشاهدة مباريات الشطرنج مفيدة جدا للمزارعين. فهي تحسّن من نموهم الذهني، وتُرسّخ قلوبهم الروحية، بل وتُمكّنهم من إلقاء نظرة خاطفة على قوانين الكون من خلال حركات اللعبة".
"كل هذه الفوائد؟" شعرت شياومان بشيء من الدهشة.
كانت تعلم أن أصعب جانب في الزراعة الروحية بالنسبة للمزارعين هو ترسيخ نموهم الذهني وقلوبهم الروحية.
ولهذا السبب يغامر العديد من المزارعين بالدخول إلى عالم البشر للتدريب بعد بلوغ مستوى معين.
ففي النهاية، فإن مجرد الزراعة في عزلة دون حالة ذهنية مستقرة سيؤدي حتمًا إلى مشاكل في زراعتهم الروحية.
"نعم، كل هذا بفضل ذلك قديس في الشطرنج. تقول الأسطورة إنه بلغ التنوير في يوم واحد، دافعًا بفن الشطرنج إلى مستواه الحالي، مما سمح للأجيال القادمة بملاحظة الداو من خلال الشطرنج وتنمية عقولهم من خلاله" علّق تشن بينغ آن.
قديس في الشطرنج؟
استحضرت شياومان لا شعوريًا صورة رجل كسول مسترخي على كرسي هزاز، يلعب الشطرنج.
كان الرجل يحرك قطعه بتكاسل، ويتثاءب بين الحين والآخر، ويبدو غير مبالي بالفوز أو الخسارة.
لكنها هزت رأسها بسرعة، رافضةً هذه الفكرة غير الواقعية.
يا لها من مزحة كيف يمكن لمهارات والدها الكسول في الشطرنج أن تستحق لقب "قديس الشطرنج"؟
"أخي الأكبر، هل تعرف ما اسم ذلك القديس في الشطرنج؟"
لم تستطع شياومان إلا أن تسأل.
هزّ تشين بينغ آن رأسه قائلًا "من المستحيل التحقق من اسمه، كل ما نعرفه هو لقبه وو، ومعظم ممارسي الشطرنج يُطلقون عليه باحترام لقب 'الخالد وو'".
"لقب وو؟" خفق قلب شياومان بشدة.
تذكرت وجود السيد وو في مدينة غالا.
كان عادةً لطيفًا ومهذبًا، يتمتع بهيبة علمية، وكانت هوايته الوحيدة هي اللعب مع والدها الكسول كلما سنحت له الفرصة.
كان يخسر دائمًا، ثم يعود إلى المنزل ليفكر لبضعة أيام قبل أن يعود للعب معه مرة أخرى.
بالطبع، كانت تعلم أن السيد وو كان أستاذًا كبيرًا بارعًا، لكن مهاراته في الشطرنج لم تكن مميزة.
الآن وقد سمعت أن خالد الشطرنج الذي نشر أسلوب الشطرنج يحمل أيضًا لقب وو، لم يسعها إلا أن تربط بينهما.
لكنها سرعان ما ظهرت هذه الفكرة.
ففي النهاية، هناك الكثير من الأشخاص الذين يحملون لقب وو في قارة تيانان، وقد لا يكون هو الشخص الذي تعرفه.
علاوة على ذلك، كان المعلم وو خبيرًا كبيرًا حتى أن والد الكسول نفسه لم يستطع هزيمته.
كيف يمكن لشخص كهذا أن يكون أسطورة الشطرنج الخالدة؟
قال تشن بينغ آن بجدية: "في الواقع، هناك ما هو أهم. هذه المباراة الشطرنجية بالغة الأهمية لسلالة وي العظيمة. إذا خسرنا، فإن قواعد الطريق السماوي ستنقل نصف ثروة سلالة وي العظيمة إلى سلالة شو العظيمة".
صُدمت شياومان وقالت "ماذا؟ خسارة مباراة شطرنج ستؤدي إلى سلب نصف ثروتنا؟"
ظنت أنها أساءت السمع.
طوال سنوات تدريبها، لم ترى سوى متدربين يتقاتلون على العروق الروحية والكنوز السحرية وتقنيات التدريب.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها عن سلالتين تهتزّان بسبب مباراة شطرنج.
لكن بالنظر إلى تعبير تشن بينغ آن الهادئ، لم يكن هناك أي أثر للمزاح.