داخل "وادي دفن السيف"، عوت الرياح العنيفة، مثيرةً آلاف أكوام الثلوج.
كان تهديد شياو تشن المسموم لا يزال يتردد صداه في الهواء الجليدي، لكنه كان قد اختفى منذ فترة طويلة دون أثر.
وقف تشين فنغ في مكانه، وأخرج زفيراً طويلاً، بينما استرخى جسده المتوتر أخيراً.
كانت ضربة الإصبع تلك مرعبة حقاً.
لولا قيام "سيف الين واليانغ المقدس" بحماية سيده من تلقاء نفسه، وتلقيه لتلك الضربة التي تجاوزت القوانين بقوة، لكان الآن على الأرجح جثة باردة.
"إمبراطورة اللوتس الحمراء؟"
فرك ذقنه، وومضت لمحة من التأمل في عينيه.
'خيال شياو تشن هذا شيء آخر حقاً. ومع ذلك، فإن الشخصية التي يمكن أن تجعله حذراً للغاية، لدرجة استنزاف أصل شبه الإمبراطور الخاص به لمجرد الهروب، فمن الواضح أنها ليست شخصية بسيطة.'
سجل تشين فنغ الاسم في قلبه، معاملاً إياه كمتغير محتمل للمستقبل.
سقطت نظرته على الأرض.
كانت فارغة.
بعد صد تلك الضربة القاتلة، تحول سيف الين واليانغ المقدس إلى نقاط ضوئية وتبدد تماماً، دون أن يترك حتى شظية وراءه.
"يا للأسف."
ومض أثر من الندم الحقيقي في عيني تشين فنغ.
لقد رافقه هذا السيف المقدس حتى الآن، وحقق العديد من المآثر المعجزة، وكان سلاحاً نادراً وسهل الاستخدام. فقدانه هكذا كان خسارة حقاً.
وبينما كان يشعر بالندم في قلبه.
【دينغ!】
رن صوت ميكانيكي بارد ومألوف في ذهنه!
【تم اكتشاف أن المضيف نجح في اعتراض فرصة ذهبية — "سيف إمبراطور السماء المقفرة" (شظية)!】
【تم تفعيل العائد بمقدار عشرة آلاف ضعف!】
【تهانينا للمضيف للحصول على — سلاح الإمبراطور السامي "سيف إمبراطور السماء المقفرة" (النسخة الكاملة)!】
بوم!
توقف تنفس تشين فنغ!
القطعة الحديدية الصدئة في يده انفجرت فجأة بمليارات الخيوط من ضوء "الفوضى" الإلهي!
هيبة سيف سامية لا يمكن وصفها بالكلمات، وكأنها جاءت من بداية خلق الكون، نزلت بمدوٍّ!
في هذه اللحظة، سكنت العاصفة في كامل وادي دفن السيف، وانحنت آلاف من "طاقات السيف" وعولت خضوعاً!
استطالت القطعة الحديدية بسرعة وأعيد تشكيلها داخل الضوء الإلهي.
سيف طويل وبسيط، رمادي اللون بالكامل، منقوش على نصله مشاهد للشمس والقمر والنجوم وولادة وموت الكون، تكثف ببطء وتشكل، طافياً بهدوء أمام تشين فنغ.
كان يفتقر إلى الرشاقة والتباهي الذي يميز السيف المقدس، ممتلكاً فقط نوعاً من الجودة البدائية غير المزخرفة والثقيلة.
بدا وكأنه أصل "داو السيف" نفسه، والنقطة النهائية للهجوم.
سيف إمبراطور السماء المقفرة!
مد تشين فنغ يده وأمسك بالمقبض.
كان بارداً عند اللمس، ومع ذلك شعر وكأنه يمسك بالعالم الشاسع بأكمله!
"سيف جيد."
أثنى بصوت منخفض، وتلاشت الحرارة المشتعلة والجشع في عينيه في لمحة.
وماذا لو تحطم السيف المقدس؟ إذا لم يذهب القديم، فلن يأتي الجديد!
...
في هذه اللحظة بالذات، بدأ عالم "نطاق بحيرة الشمس والقمر السري" بأكمله يهتز بعنف.
فوق السماء، بدأت الشمس الذهبية والقمر الفضي بالخفوت، وظهرت تصدعات تشبه نسيج العنكبوت على الحاجز المكاني.
كان النطاق السري يغلق.
بفكرة واحدة، سحب تشين فنغ على الفور كل هيبة الإمبراطور من سيف إمبراطور السماء المقفرة، محولاً إياه إلى تيار من الضوء انغمس في جسده.
تلك الهالة المرعبة على جسده، التي كانت تحمل سلاحاً إمبراطورياً وتنظر باستصغار للأعصار، تلاشت أيضاً دون أثر في لحظة.
وحل محلها مظهر "ضعيف" لشخص استنفد قوته السحرية، بوجه شاحب وخوف باقٍ من النجاة من كارثة في عينيه.
الممثل كان جاهزاً.
هممم—
غلفته قوة مكانية قوية، ودار العالم.
عندما فتح تشين فنغ عينيه مرة أخرى، كان قد عاد إلى الساحة المألوفة خارج النطاق السري.
أحاط به شيوخ من مختلف الطوائف ينتظرون بترقب وبحر من المتدربين المراقبين.
ظهرت بوابات ضوئية من العدم، وتم نقل التلاميذ الناجين إلى الخارج الواحد تلو الآخر.
"انظروا! إنهم تلاميذ طائفة الغموض اللازوردي!"
"لقد خرجوا! خرجوا أحياء!"
ظهر قوام تشين فنغ بين مجموعة طائفة الغموض اللازوردي.
ترنح، وكأنه قد يسقط في أي لحظة. وعند رؤيته لشيوخ الطائفة، أظهر على الفور تعبيراً عن الارتياح لـ "العثور على منظمتي" ومشى نحوهم بسرعة.
"الأخ الأكبر تشين!"
"الأخ الأكبر تشين، هل أنت بخير؟"
رأى تلاميذ طائفة الغموض اللازوردي الذين كانوا ينتظرون هناك "حالته المزرية" وأحاطوا به الواحد تلو الآخر، وكانت كلماتهم مليئة بالقلق والإعجاب.
لوح تشين فنغ بيده بضعف للحشد، ووجهه مليء بالاستقامة.
"أنا بخير، لقد استنزفت فقط بعض القوة السحرية في قتال رأس الشيطان ذلك."
ضرب صدره، وظهرت على وجهه نظرة مدروسة من الندم واللوم الذاتي، "من المؤسف أن قوتي ضئيلة؛ لقد فشلت في قتل رأس الشيطان ذلك في مكانه، بل وتركتُه يذبح الكثير من زملاء الداو. تشين فنغ... يشعر بالخزي!"
كانت كلماته رنانة ومستقيمة.
تأثر تلاميذ طائفة الغموض اللازوردي المحيطون به، وحتى الناجون من الطوائف الأخرى، عند سماع ذلك.
"الأخ الأكبر تشين، أنت متواضع للغاية! نحن ممتنون بالفعل لأنك خاطرت بنفسك!"
"هذا صحيح! رأس الشيطان ذلك كان وحشياً بشكل لا يصدق؛ سمعت أن حتى عبقرياً من عائلة غو "تشانغ شنغ" لقي نهاية مأساوية. إنه لمن المعجزة أنك نجوت!"
على بعد ليس ببعيد، كانت تشين يانران، المتوشحة بالأحمر، تستند بهدوء إلى صخرة عملاقة، بعد أن استعادت برودها المعتاد.
نظرت إلى تشين فنغ، المحاط بالجمهور، وهو يبدو مليئاً بالاستقامة، وكأنه نور المسار المستقيم، وومض أثر لمشاعر معقدة للغاية في عينيها الفينيقيتين الباردتين.
بدا أن هذا الرجل يصبح أكثر فأكثر غموضاً.
...
انتهت الرحلة إلى النطاق السري.
بعد العودة إلى طائفة الغموض اللازوردي، عاد تشين فنغ مباشرة إلى غرفة التدريب السرية في "قمة العذراء الغامضة" مستخدماً عذر "الإصابات الخطيرة والحاجة إلى الدخول في تدريب منعزل للشفاء"، ورفض جميع الزوار.
وفي الوقت نفسه، كانت هناك عاصفة تجتاح كامل الأراضي البور الشرقية وتتجمع بهدوء.
"هل سمعت؟ ظهر رأس شيطان منقطع النظير في نطاق بحيرة الشمس والقمر السري!"
"أكثر من مجرد رأس شيطان! رأى أخي الأكبر ذلك بأم عينيه؛ تلميذ أساسي من طائفة شيطان السماء تحول في لحظة إلى جثة جافة بمجرد مرور ظل أسود بجانبه، ولم تنجُ حتى روحه السامية!"
"بالفعل! رأس الشيطان ذلك متخصص في امتصاص أصل المتدربين. أساليبه وحشية للغاية؛ هناك ما لا يقل عن ثمانين أو مئة عبقري ماتوا على يديه!"
"يقول بعض الكبار المطلعين إن أساليب الالتهام المتسلطة هذه تشبه إلى حد كبير التقنية الشيطانية المحرمة المفقودة منذ زمن طويل — 'فن التهام السماء الشيطاني'!"
انتشرت الأخبار حول ظهور وريث لـ "فن التهام السماء الشيطاني" في النطاق السري في كل ركن من أركان الأراضي البور الشرقية خلال أيام قليلة، وكأنما نبتت لها أجنحة.
لفترة من الوقت، اهتز عالم التدريب في الأراضي البور الشرقية بأكمله!
كانت تلك التقنية الشيطانية رقم واحد في التاريخ! أي شخص أو أي شيء مرتبط بها كان كافياً لإثارة أعلى مستوى من التأهب.
أرسلت مختلف الأراضي المقدسة، والطوائف، والعائلات الأرستقراطية القديمة خبراءها الواحد تلو الآخر، وبدأوا في التحقيق في الأمر سراً، محاولين طرد وريث التقنية الشيطانية المختبئ في الظلال.
ومع ذلك، لم يعرف أحد الوجه الحقيقي لرأس الشيطان ذلك.
كل الأوصاف التي قدمها الناجون عنه تضمنت كلمة واحدة فقط — ظل أسود.
يأتي بلا ظل ويغادر بلا أثر. لا يهاجم إن لم يكن مضطراً، ولكن بمجرد أن يفعل، يكون مثل الرعد، مخلفاً وراءه فقط كومة من الجثث الجافة المرعبة المستنزفة من أصلها.
انتشر الخوف مثل الوباء بين الجيل الشاب من المتدربين.
وتدريجياً، بدأ لقب يجمع كل الإشاعات المرعبة يتداول بهدوء في ظلال الأراضي البور الشرقية.
ابن شيطان التهام السماء!