الفصل 559: المصارعون (1)
كانت الرحلة سريعة نوعًا ما بينما كان الاثنان يتبادلان أطراف الحديث. كان شعورًا غريبًا إلى حد ما، أن أتعايش مع شخص ما بشكل جيد بعد يوم واحد فقط من معرفته.
بحلول نهاية رحلة الحافلة، شعر كين وكأنه يعرف ستيف منذ سنوات عديدة بالفعل.
يبدو أنه كان يلعب البيسبول منذ صغره، ولكن خارج المدرسة فقط لأنه كان يتلقى تعليمه في المنزل حتى وقت قريب. كان كين مندهشًا بعض الشيء لأنه كان يعتقد أن الأطفال الذين يتلقون تعليمهم في المنزل يفتقرون عمومًا إلى المهارات الاجتماعية.
متجاهلاً تعميماته الخاصة، استمع بصبر إلى قصة أصدقائه الجدد.
عندما نهضوا لمغادرة الحافلة، نهضت ستيفاني أيضًا. بدا الأمر كما لو كانت محطة ستيف هي أيضًا محطتها. تجاهلت ستيف مرة أخرى تمامًا، ولم ترمقه حتى بنظرة واحدة.
"يا إلهي، قد يكون هذا أسوأ مما كنت أتوقع." قال كين في داخله، وأرسل نظرة مثيرة للشفقة إلى ستيف الذي لم يكن يتوقع ذلك.
دون أن يدرك محنته، سار الرجل إلى الأمام، وطلب من كين أن يتبعه.
"يقع نادي المصارعين في هذا الاتجاه، لكننا عادة ما نتدرب في الملاعب القريبة." قال وهو يسرع من وتيرته.
وبعد فترة قصيرة، كان الاثنان يركضان نحو الملاعب.
عند وصوله أخيرًا، لم يكن كين قد بدأ يتعرق حتى. ألقى نظرة على ستيف الذي بدا أيضًا بخير وأومأ برأسه إلى الداخل. كان من الواضح أن الرجل في حالة جيدة.
انتقل نظره إلى الملعب الذي بدا في حالة ممتازة، فقد كان مفروشاً بالعشب الصناعي وكان يتسع لنحو 100 متفرج.
"مدرب! لقد أحضرت شخصًا ما للتجربة." صاح ستيف، ولفت صوته انتباه ليس فقط المدرب، بل وأيضًا العديد من اللاعبين الذين تجمعوا بالفعل.
شعر كين بالحرج قليلاً عندما تلقى فجأة مجموعة من النظرات، لكنه لم يتراجع. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للظهور بمظهر الوديع والخجول.
"ستيف... بطولتنا القادمة ستقام في نهاية هذا الأسبوع، وقد أنهينا بالفعل تشكيل الفريق." التفت إليه رجل في أوائل الأربعينيات من عمره وله شارب قاتل وتحدث باستياء.
ومع ذلك، عندما وقعت عيناه على كين، بدأ في تقييمه. كان هناك لمحة من التردد في نظراته، وكأنه يقرر ما إذا كان الأمر يستحق إلقاء نظرة عليه.
"أعطه فرصة يا مدرب، أضمن لك أنك لن تندم على ذلك." قال وهو يبتسم للرجل.
قبل أن يرفض المدرب مرة أخرى، اقترب ستيف منه قليلاً وهمس في أذنه. كانت هناك عبوس على وجهه لبضع لحظات قبل أن تضيء عيناه فجأة.
نظر إلى كين بتعجب، ثم قام بتقييمه مرة أخرى.
لقد اختفى التردد الذي كان في عينيه في وقت سابق على ما يبدو عندما اقترب من كين. بل على العكس، فقد كان هناك الآن بريق في عينيه.
"هل أنت هو كين المقصود؟ هل صحيح أنك نفس الشخص الذي قتل فريقنا تحت 18 سنة في كأس العالم؟" سأل المدرب بصوت منخفض. بدا الأمر وكأنه لا يريد تنبيه اللاعبين الآخرين في الوقت الحالي.
"لا أستطيع أن أصف الأمر بهذه الطريقة، ولكن نعم، لقد لعبت لصالح المنتخب الياباني تحت 18 سنة"، قال كين، محاولاً أن يظل متواضعاً بعض الشيء.
"هههه... أنا المدرب وايت، إنه لمن دواعي سروري أن أقابلك." قال الرجل ذو الشارب، ورفع شفتيه في ابتسامة.
"كين تاكاجي، أيضًا." أجاب، مكملًا المصافحة والتعريف.
"حسنًا، كما قلت، لدينا بطولة تبدأ هذا الأسبوع، لذا فقد قررنا الفريق بشكل كامل. لكن لا يمكنني أن أتركك تغادر خالي الوفاض الآن، أليس كذلك؟" على الرغم من أنه قال هذا، إلا أن فمه كان لا يزال مبتسمًا من الأذن إلى الأذن.
لم يكن كين يعرف بالضبط ما كان يتحدث عنه، لكنه قرر المشاركة.
"فقط أخبرني بما يجب علي فعله." قال باقتناع.
"ممتاز!" قال المدرب وايت وهو يربت على كتف كين الأيسر بسعادة.
وأضاف "عادة ما نجري تجارب مفتوحة للحصول على مكان في الفريق، لكننا أغلقناها الأسبوع الماضي. إذا كنت تريد مكانًا، فيجب أن تجرب أمام الفريق بأكمله".
"همم؟ هذا يبدو غريبًا بعض الشيء." فكر كين.
لكن صفته الأكاديمية سرعان ما انتهت. فمن المحتمل أن يضعه المدرب في الفريق، وقد يؤدي ذلك إلى إثارة الجدل والتأثير سلبًا على الروح المعنوية. أراد المدرب أن يرى الفريق قدراته ويثبت نفسه لهم.
"حسنًا، فلنفعل ذلك." لم يكن هناك أي تردد في صوته.
بدا كل من المدرب وايت وستيف سعداء للغاية بموقفه، حتى أنهما كانا يقفزان في الهواء من شدة الفرح.
"اذهب واستعد للمباراة." قال المدرب وايت لستيف، وكانت عيناه لا تزال تتألق.
"كين، هل لديك معداتك الخاصة؟"
"ممم. أنا فقط أفتقد المضرب." أجاب كين.
ومع ذلك، عبس المدرب وايت في حيرة. وسأل، "هل تستطيع الضرب أيضًا؟"، وكان يبدو متشككًا بعض الشيء.
نظر إليه كين بغرابة. كان من الغريب أن يعرف الرجل عن أدائه في كأس العالم لكنه لا يعرف عن قدراته في الضرب.
"أنا لائق." أجاب.
"حسنًا، سنجعلك تلعب بالكرة أيضًا." قال المدرب، "اذهب واتبع ستيف وقابلنا في الملعب بعد بضع دقائق."
أومأ كين برأسه، وتوجه نحو غرفة تبديل الملابس التي اختفى فيها ستيف للتو.
دخل المدرب إلى الملعب، فرأى جميع لاعبيه يقومون بالإحماء. كان من المفترض أن يخوضوا تدريبًا عاديًا، لكن شيئًا أكثر إثارة للاهتمام كان على وشك الحدوث.
"حسنًا، اجتمعوا جميعًا." قال بصوت عالٍ.
توقف اللاعبون عما كانوا يفعلونه على الفور تقريبًا وتوجهوا إلى هناك.
"أعلم أنني قلت إننا أنهينا تشكيل الفريق الأساسي للبطولة هذا الأسبوع، ولكننا غيرنا خططنا".
عند سماع هذه الكلمات، بدا بعض اللاعبين منزعجين بعض الشيء، لكن لم يعلق أحد منهم. لقد كانوا يحترمون مدربهم كثيرًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا الرد عليه.
"سيكون لدينا لاعب جديد يجرب الانضمام للفريق اليوم. نرحب بكم جميعًا للمشاهدة."
انطلقت بعض الهمسات بينما كان اللاعبون يتحدثون فيما بينهم.