الفصل 586: اللقاء (2)
***
نزل كين من دراجته ووضع القفل عليها، وتأكد من أنه آمن. ثم تمدد لفترة وجيزة قبل أن يخرج من الأقفاص ويتجه إلى مبنى المدرسة.
بحلول هذا الوقت، كان قد اعتاد بالفعل على نظرات الطلاب مرة أخرى. ومع ذلك، كان لا يزال يندب في داخله لغز مهارته "الهواء الساحر". في بعض الأحيان كان يتمنى أن يتم تفعيلها فقط في ملعب البيسبول.
"يو كين!"
استدار كين، فسمع صوتًا مألوفًا يناديه. رأى شعر زميله في الفريق، لاتريل، المجعد وبشرته الداكنة.
"مرحبًا يا رجل، لم أكن أعلم أنك ذهبت إلى مدرسة هنا؟" سأل كين، مندهشًا إلى حد ما. ومع ذلك، كان يعلم في الوقت نفسه أن هناك الكثير من الناس، لذلك لم يكن من المستحيل عليه ألا يرى الرجل لمدة أسبوع واحد.
"نعم، أنا مجرد طالب في السنة الثانية بعد كل شيء."
رفع كين حاجبيه متسائلاً. من كل ما يتذكره، كان النظام يقول إنه يبلغ من العمر 18 عامًا، وهو نفس عمره. لكن من المحتمل أيضًا أن يكون الرجل قد تأخر في الصف الدراسي في وقت سابق من حياته أو أن عيد ميلاده متأخر.
هل تلعب البيسبول في مدرسة ماكالوم الثانوية أيضًا؟
"ممم. لقد حققنا نتائج جيدة في الموسم الماضي."
أومأ كين برأسه. كان معجبًا بلاتريل، خاصة وأن الرجل يتمتع بأخلاقيات عمل جيدة، على الرغم من إمكاناته المحدودة.
في اللحظة التالية، نظر لاتريل يمينًا ويسارًا قبل أن يميل إلى الأمام. سأل بقلق: "هل يحدق الناس فيك بهذه الطريقة طوال الوقت؟"
"هاها، نعم. ستعتاد على الأمر بعد فترة." رد كين بلا مبالاة.
"يمين…"
"على أية حال، سأقوم أنا وستيف ببعض التدريبات المكثفة على مدار الأشهر الثلاثة القادمة. هل أنت حريص على الانضمام إلينا بعد التدريبات؟" سأل كين، مغيرًا الموضوع.
"ماذا سنفعل؟" نادى صوت ستيف القلق من على بعد أمتار قليلة، ويبدو أنه سمع المحادثة.
متجاهلاً الذعر الذي أصاب ستيف، كان كين يرتدي تعبيراً متوقعاً على وجهه بينما كان يحدق في لاتريل.
نظر لاتريل إلى ستيف الذي بدا عليه القلق وكأنه محكوم عليه بالسجن. ومع ذلك، عندما تذكر نوعية اللاعب الذي كان عليه كين، شعر فجأة بدفعة من التحفيز.
"إذا تدربت مع كين، ربما سأتحسن بشكل كبير." فكر في نفسه.
بالنسبة لشخص كان يحلم باللعب بشكل احترافي، فإن احتضان فخذ أفضل لاعب في الفريق لن يضر.
"بالتأكيد يا رجل، يبدو الأمر جيدًا." أجاب في النهاية.
ولكن بمجرد أن قال ذلك، تحول تعبير كين المنتظر إلى شيء أكثر شرًا. انثنت شفتاه قليلاً وتحول وجهه إلى اللون الداكن، وكأن شخصًا ما دخل في فخ أعده له جيدًا.
"ممتاز! سنراك بعد الظهر." قال كين وهو ينقر على ذراعه.
من ناحية أخرى، وجه ستيف نظره نحو لاتريل، وهو يهز رأسه ببطء. "يا له من خطأ أحمق." تمتم، وأغلق خزانته وتبع كين.
"هممم؟ ماذا يعني بذلك؟" سأل لاتريل دون أن يذكر أي شخص على وجه الخصوص.
وفي وقت لاحق من بعد ظهر ذلك اليوم، أعرب عن ندمه الشديد على أفعاله.
"توقف عن التراخي، إلى التمرين التالي!" صاح كين مثل رقيب التدريب، موجهًا ستيف ولاتريل.
نهض الاثنان على أقدامهما بصعوبة، وتبعا بعضهما البعض، وإن كانا يرتعشان. حدقا في كين وكأنه وحش، ولاحظا أنه بصرف النظر عن التعرق، بدا الرجل وكأنه قادر على الاستمرار لساعات وساعات.
لحسن الحظ، استغرقت الجلسة ساعة ونصف فقط. ولكن بالنسبة للاتريل وستيف، كانت كل لحظة تدفعهما إلى أقصى حدود طاقتهما، بل وتكاد تكسرهما.
لو لم يكن كين يقوم بالتمارين معهم، ربما كانوا قد تمردوا.
هبطت عينا كين على الشخصين اللذين كانا مستلقين على ظهرهما من التعب وعبس قليلاً. لقد قرر قطع جلسة التدريب، لأنهما كانا يتأخران طوال الوقت.
كان نظام التدريب الذي يتبعه ميكا لتعزيز مستواه البدني هو الأكثر كثافة على الإطلاق. حتى أنه بدأ يعاني قليلاً في أجزاء معينة.
بينما كان الاثنان يستريحان، قرر كين أن يكمل الباقي بمفرده. كان يفضل إنجاز كل شيء الآن بدلاً من الاضطرار إلى إكماله في المنزل لاحقًا.
جلس ستيف، عندما رأى كين وهو يقوم بما بدا وكأنه نوع من تمرينات البوربي، وكاد يصرخ من الصدمة. بعد كل ما فعلاه بالفعل، لم يستطع أن يصدق أن كين لا يزال مستمراً.
لقد تحرك شيء ما في داخله، مما جعله يشعر بالسخط.
"لا أستطيع أن أظل متراخيًا هكذا..." فكر، وهو يشعر بالانزعاج من نفسه.
بتعبير حازم، كافح للوقوف على قدميه، وتعثر عدة مرات. ومع ذلك، شد على أسنانه، وشق طريقه ببطء نحو كين.
لقد رأى كين الرجل وهو ينهض، لكنه لم ينتبه إليه. لكنه ابتسم في داخله.
"يبدو أن تأثير المرآة هو شيء حقيقي." فكر.
ثم بدأ ستيف في أداء نفس تمرين البوربي الذي كان كين يؤديه، وإن كان بشكل أبطأ بكثير وبتقنية أقل. ومع ذلك، كان كافياً أن يظل لديه الإرادة والدافع للاستمرار.
من ناحية أخرى، حاول لاتريل أيضًا النهوض، لكنه سقط بعد لحظة. كان من الواضح أنه أراد أيضًا الانضمام، لكن خزان الوقود الخاص به كان فارغًا تمامًا.
بعد عشرين دقيقة أخرى، أنهى كين أخيرًا تمرين ميكا وبدأ يستنشق أنفاسًا عميقة. ولولا أنه اضطر إلى الانتظار حتى التمرينين الآخرين وبالتالي أخذ بعض فترات الراحة القصيرة، لكان من المرجح أن يكون منهكًا تمامًا.
أنهى الثلاثي عملهم ووصلوا ببطء إلى صنابير المياه. لم يتردد ستيف، فوضع رأسه تحت الماء محاولاً تبريد نفسه.
شرب كين بشراهة، قبل أن يفعل الشيء نفسه.
"تأكدوا من تناول المزيد من الكربوهيدرات وحاولوا زيادة السعرات الحرارية التي تتناولونها. أقترح تناول المزيد من الأرز مع كل وجبة، فهو مفيد لكم ومليء بالكربوهيدرات."
على الرغم من أنه ليس اختصاصي تغذية، إلا أن كين كان يعلم أن جزءًا من نمو الجسم يتطلب تناول الوقود الصحيح.
"حسنًا، احصل على قسط جيد من الراحة وسنفعل كل ذلك مرة أخرى غدًا." قال كين مبتسمًا.
تسببت هذه الكلمات في شحوب الثنائي، ومع ذلك أومأوا برؤوسهم استجابة لذلك.