شعرت جيسيكا وكأن ظهرها كان على الحائط. كان الناس يموتون باستمرار وكل شيء من أجلها. في الأصل، عندما وافقت على الخطة، كان العامل الرئيسي الذي أقنعها هو أنه لن يتأذى المزيد من الناس.
1
ومع ذلك، هنا، كان الناس يتأذون أمامها مباشرة، لذلك قررت أنها بحاجة إلى التصرف. تم الضغط على الخناجرين على رقبتها بينما كانت واقفة أمام آندي.
"جيسيكا .." قال آندي وهو لا يزال يكافح على ركبتيه. الجرح الذي تم تسليمه لم يعد موجودا، لكنه كان يشعر بالمادة الغريبة التي كانت في جسده.
لحسن الحظ، بسبب ما كان عليه، شعر آندي بجسده يقاتل ضد المادة. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن من القتال بكامل قوته.
"لقد تفاجأت، ولكن لا يزال هناك أشياء يمكنني القيام بها لمساعدتك." يعتقد آندي. "إذا كان بإمكانك فقط شراء بعض الوقت، حتى يشفى جسدي."
تردد ماغنوس في الهجوم للحظة، ويمكن رؤية العرق من جبهته تقريبًا، ولكن ليس لأنه كان متعبًا من المعركة، ولكن بسبب كونه متوترًا قليلاً مما كانت تفعله جيسيكا.
هز رأسه وظهرت ابتسامة على وجهه.
"أنت مصاص دماء شاب، هل أنت جدي سوف تتخلى عن حياتك لهؤلاء الناس؟" سأل ماغنوس. "كما قلت، ليس لدي أي خطط لقتلك، فلماذا تفكر في مثل هذا العمل الخطير؟"
بعد أن أقنع نفسه إلى حد ما، نظر ماغنوس إلى يده الغريبة التي تشبه الحريش، وبدأت في التملص مع اهتزاز جميع الأجزاء المختلفة وإصدار صوت هسهسة غريب.
كان على استعداد لتحريك يده، عندما يستطيع أن يشمها في الهواء، رائحة الدم. قامت جيسيك بالضغط على الجزء النصلي من الخنجر بشكل أعمق في جلدها وكان الدم يقطر من الجرح.
توقفت اليد التي تشبه حريش عن التلويح لثانية واحدة مع التعبير الذي كان على وجه ماغنوس.
"أنت عاهرة غبية!" صاح ماغنوس. "هل أصبح مصاصو الدماء مع كل جيل جديد أكثر عمى وغباء وأضعف؟ ماذا علي أن أفعل، ما الذي يجب أن أواجهه حتى أفتح عينيك!"
1
كان هناك إحباط كبير بالنسبة لماغنوس، لكن هذا كان دائمًا. وحتى خلال فترة حكمه، كان هناك الكثير ممن لم يتفقوا معه في ذلك الوقت. لقد أصابه بالإحباط لأنه كان يعاني من نفس الشيء الآن مرة أخرى.
أخذ نفسا عميقا.
"على الأقل، لقد حصلت على ما جئت من أجله في الأصل، ليست هناك حاجة لدفع حظي."
تمتم تحت أنفاسه.
"بخير." قال ماغنوس. "تعالوا إلى هنا، وسنتركه وشأنه".
1
شعرت جيسيكا بالارتياح أيضًا، ونظرت إلى آندي من فوق كتفها. سعيدة لأن الشخص الذي كان يحميها، معرضًا حياته للخطر، سيعيش.
"شكرًا لك." قالت جيسيكا وبدأت بالمشي متجهة نحو ماغنوس.
'لا!' صرخ آندي في رأسه ولكم الأرض، وكانت ضربة قوية وهزت الأرض من حوله. "أستطيع أن أشعر أن جسدي يتحسن، أنا فقط بحاجة إلى مزيد من الوقت، ولكن إذا خرجت بهذه الطريقة، فسوف أموت بالتأكيد!"
كانت جيسيكا في منتصف الطريق، وتمشي ببطء، وكانت تتأكد من أن ماغنوس لم يتقدم ويحاول القيام بخطوة سريعة. ثم توقفت عندما أصبحت على بعد حوالي خمسة أمتار.
"تذكر وعدك... وإلا فلن تحصل على ما تريد. أنا أهتم بهذا الشخص كثيرًا." صرحت جيسيكا.
"أفهم." مد ماغنوس ذراعه بسرعة، وانقسم الأنياب في النهاية على نطاق واسع مثل الفم، ولفوا حول خصرها، قبل أن يقذفوها في السفينة. كانت لا تزال تحمل الخنجر على رقبتها، لكنها الآن داخل السفينة بجوار الجثة،
وباستخدام ذراعه الأخرى، فعل الشيء نفسه مع الجثة، قبل أن يشرع في التخلص منها، ثم استدار وبدأ في السير نحو السفينة. رفع رأسه وهو ينظر إلى جيسيكا، وكانت عيناه مجعدتين.
وعندما أصبح على بعد بضعة أقدام فقط من السفينة توقف.
غطى جسده.
بدأت الذراع تضرب بسرعة مثل السوط، وتقطع قطعًا من "أتعرف ماذا، اللعنة. دعنا نرى ما إذا كنت ستنفذ تهديدك حقًا!"
استدار ماغنوس ومد ذراعه واتجه مباشرة نحو آندي المصاب. لقد تعافى إلى حد ما، ولكن ليس بما يكفي للتحرك بسرعة. فكبره بيده الصالحة وغطى جسده.
بدأت الذراع تضرب بسرعة مثل السوط، وتقطع قطعًا من الذراع العملاقة، تمامًا كما كانت من قبل. كانت مسألة وقت فقط حتى تتم إزالة الذراع بالكامل من جسده ويصبح آندي أعزل.
"توقف... توقف! لقد وعدت، لقد وعدت!" صرخت جيسيكا.
"ولقد وعدت بقتل نفسك، لكنني لا أرى أن ذلك سيحدث في الوقت الحالي!" ضحك ماغنوس واستمر في أرجحة ذراعه.
1
"هذا هو الكثير من المرح!" صاح ماغنوس.
كانت ذراعه تتأرجح مرة أخرى، ولكن قبل أن تصل إلى الجزء الخارجي من ذراع آندي، انطلقت مدافع دموية كبيرة، وأصابت الذراعين بعيدًا. لقد تم صدهم، لكن القوة من خلال ماغنوس واصل إضرابه، حتى سقطت كمية كبيرة من الدم.
بدأ الدم يتصاعد، وحدث انفجار ضخم. لم يكن أمام ماغنوس خيار سوى التراجع عن يديه. كانت المنطقة مغطاة بالدخان، مما جعل من الصعب عليه رؤيتها. لكن كان من الواضح أن شخصًا ما قد تدخل.
"تلك القوة... إنها ملك له... إنه هنا!"
واستقر الدخان ويمكن رؤية شخصيتين. كان ماغنوس يعرفهما جيدًا، وهما إدوارد وهيكيل.
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تترك هذا الشخص بمفرده." قال إدوارد. "إلا إذا كنت تعتقد أنك قادر على التغلب علينا نحن الثلاثة، في شكل رجل الحشرات الخاص بك."
3
كان ماغنوس يطحن أسنانه بغضب. في هذا الشكل، كان واثقًا تمامًا من قدرته على التغلب على الثلاثة، خاصة وأن آندي كان عمليًا رجلًا ميتًا بالفعل، ولكن لا تزال هناك فرصة ومخاطرة.
"لماذا أنت هنا، كيف وجدتني حتى!" طلب ماغنوس أن يعرف.
كان هذا جزءًا من القلق، قبل أن ينطلق إدوارد وهيكيل. من المؤكد أن هناك الكثير ممن لم يعرفوا كيف يبدو الاثنان، لكن ماغنوس سيتعرف عليهما بالتأكيد.
"لقد أخبرناك بالفعل أن هذا الشخص الذي يقف خلفنا مهم جدًا." أجاب هيكل. "لقد وضعناه على قائمتنا، واعتقدنا أنك قد تلاحقه".
كذبة مقنعة وحالة متوترة. كان من الصعب معرفة هل سيقع ماغنوس في حب الطُعم أم لا، وذلك حتى توهجت العلامة الموجودة على رأسه مرة أخرى.
"أنت على حق، لقد حصلنا على ما جئنا من أجله." قال ماغنوس وهو يقفز للخلف ويهبط في سفينته.
"لا تظن أنني لن أنسى هذا، في المرة القادمة التي نلتقي فيها، أنتم جميعًا ميتون!" صاح ماغنوس من خلال الزجاج.
انطلقت السفينة وأخذت جيسيكا معهم، وكانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن يطلبوها، والآن حان الوقت للخطوة التالية.