اليوم الأول من التسلل، وانهارت المنظمة - الفصل 144
﴿ المبادرة بيد جييل (2)﴾
لم يغادر ديتريش قلعة الحديد بعد.
بالأحرى، لم يستطع المغادرة.
بسبب الأسف.
'في النهاية لم أتمكن من جلبه.'
المواهب.
دائمًا ما تكون المواهب مطلوبة.
ريليو.
هورن.
إيتن.
بالفعل لديه مواهب جيدة معه، لكنها ليست بمستوى قلب الموازين.
عاش ديتريش حياته دائمًا مطاردًا.
ظلّ أخيه الأكبر.
دفن خلفه، لم يرَ ضوء الشمس أبدًا.
أمر طبيعي إذا كان طبيعيًا.
لكنه كان يبذل جهدًا ليتغير.
'لو أحضرتُ الأستاذ جييل، لكنتُ غيّرتُ الكثير.'
ذلك الإيمان البارد المستقيم كالسهم.
تلك الجرأة التي يبدي بها رأيه بهدوء أمام الأمير بدلاً من الحسابات الخرقاء.
مع قوة غير معروفة الحدود.
'أن يدرّب أطفال السنة الأولى هؤلاء ويحقق مثل هذه النتائج ويجعلهم يتبعونه... أمر لا يُصدَّق حقًا.'
أين تنتهي حدود تلك القوة؟
مهما نظرتَ، موهبة لا يليق أن تُدفن في الأكاديمية.
لكن كما أدرك ديتريش، في النهاية إرادة الشخص نفسه هي الأهم.
إرادة جييل كانت في الأكاديمية.
كان عليه أن يعترف بذلك.
«هااه.»
تعمق الليل، وبدأ البرد يتسلل شيئًا فشيئًا.
'لو استطعتُ تجنيد ذلك الرجل الذي التقيته في الرحلة الليلية آنذاك...'
الرجل الذي أسقط ريليو بضربة واحدة، وأخبره بطريقة الحصول على جناح بيلبيرغ.
منذ ذلك الحين وهو يتعقبه، لكن لا أثر ولا دليل.
'لا بد أن هناك طريقة. سأجده مهما كلف الأمر.'
هدّأ ديتريش نفسه.
فجأة سمع صوتًا.
«صاخب جدًا.»
كان من جهة نار المخيم.
في قلعة الحديد التي اعتاد فيها سماع الصراخ والهتافات فقط، مثل هذه الحيوية...
'هل أذهب لأشاهد قليلاً؟'
ابتسم ديتريش ابتسامة خفيفة وهمّ بالتحرك، حينها—
«سموّك! سموّك!»
ركض شخصان نحوه بصوت مليء بالذعر.
ريليو.
وهورن.
«سموّك، هل أنت بخير؟!»
«ما الذي حدث؟»
«يجب أن تذهب فورًا إلى الملجأ الثالث.»
الملجأ الثالث.
أكثر مكان آمن حتى داخل قلعة الحديد التي تُعتبر آمنة.
«هجوم عدو؟ أم تمرد؟»
«ليس أيًّا منهما.»
تابع ريليو كلامه بسرعة.
«قد يأتي قاتل.»
«قاتل...!»
تلقى ديتريش صدمة.
«سيتم إيقاف نار المخيم قريبًا. كل فرسان الفرقة الآن في حالة تأهب قصوى. المتدربون الاحتياطيون سيرافقون الطلاب إلى السكن قريبًا. سأشرح المزيد أثناء الذهاب.»
ذهب ديتريش مع ريليو نحو الملجأ أولاً.
«تلقينا خبرًا عن السير إيتن.»
«السير إيتن...! هل هو بخير؟»
كما علم ديتريش من التقارير، اختفى إيتن أثناء تحقيقه في العالم السفلي.
«نعم، بخير. لكنه كان في غيبوبة واستعاد وعيه للتو.»
«غيبوبة؟»
«يبدو أنه تعرض لهجوم.»
«...!»
«حالته الآن حرجة جدًا. بالكاد يستطيع الكلام، لكنه نقل هذه الرسالة.»
خرجت من فم ريليو كلمات صادمة.
«هناك قاتل يستهدف سموّك.»
«...!»
كاد رأس ديتريش ينفجر.
'أنا؟ من؟'
أخي الأكبر؟
أم أحد داعميه؟
أم...؟
«قال السير إيتن إنه لم يكن ندًّا له على الإطلاق. لذا يجب أن نختبئ فورًا.»
«...هل القاتل قادم إلى القصر الإمبراطوري الآن؟»
من وجهة نظر ديتريش، كان أمرًا لا يمكن تصديقه بعقله.
تسلل قاتل إلى القصر الإمبراطوري؟
لم يحدث أبدًا أن دخل عدو هذا القصر.
«يجب أن نستعد لكل الاحتمالات. قد يكون هذا القاتل 'الشبح'.»
«...!»
إذن الدافع كافٍ.
القصر الإمبراطوري دمر السماء السوداء.
إذا كان الشبح يحمل ضغينة...
«إذا كان الشبح...»
«نعم. حتى القصر لن يكون آمنًا.»
تسارعت خطوات الثلاثة.
«من هنا، سموّك. اقتربنا تقريبًا.»
«حسنًا.»
بمجرد الوصول إلى الملجأ سيرتاحون نسبيًا...
«...!»
فجأة توقفت خطوة ريليو.
انتشر الظلام أمام عينيه.
كأن الظلمة تتدفق نحوهم.
هووك!
انطفأت الشعلة التي يحملونها.
شعلة مشبعة بالزيت، لا تنطفئ بسهولة، اختفت في لحظة.
«هورن، احمِ سموّه.»
سحب ريليو سيفه بسرعة.
بدأت الرؤية تتحول إلى ظلام تدريجيًا.
حتى لم يعد يمكن تمييز الاتجاهات.
'هو إذن.'
بدلاً من اليأس، قاس ريليو المسافة إلى الملجأ.
'مائتا خطوة.'
هل يستطيع حماية سموّه والوصول؟
الخلاصة جاءت في لحظة.
مستحيل.
تبع ذلك قرار آخر.
'لا خيار سوى هذا.'
«هورن، لا تتردد، تحرك حسب أوامري. عند الإشارة، احتضن سموّه واركض إلى الملجأ.»
«...!»
«أرجوك.»
هز هورن رأسه دون كلام.
لو كان هو ريليو لفعل الشيء نفسه.
«سموّك، سأحميك.»
«...»
عرف ديتريش مشاعر الاثنين فهز رأسه دون كلام.
في هذه الأثناء، ازداد الظلام كثافة.
لا شك.
مسحوق الظلام الذي يستخدمه القتلة.
أداة تقطع الضوء وتحجب الرؤية تقريبًا بالكامل.
من الطرق المعروفة نسبيًا والأكثر ضمانًا.
بالطبع، لدى جييل أدوات أقوى من ذلك.
خنجر ليلة القطب من صنع أزنيل.
للأسف لم يتمكن من إحضاره لأنه في القصر، لكن الطرق ليست معدومة.
رش مسحوق الظلام لا يمحو الأثر ولا الرائحة.
بل إنه لصالحه.
فسيتمكن من إخفاء وجهه بشكل أفضل.
'الآن.'
دفع جييل الأرض بقدمه أخيرًا.
ثم—
كاانغ!
صدّ النصل الذي كان يتجه نحو ديتريش.
كان الرد اللاحق سريعًا.
فجأة انتشرت رائحة السم.
'دخان السم.'
لكن يد جييل سبقت.
سررنگ.
سحب السيف الاحتياطي من خصر ريليو.
هووونغ!
لوّح بالسيف في الفراغ بينه وبين مجموعة الأمير خلفه مباشرة، فأحدث ريحًا بالسيف.
فارتد دخان السم المتجه نحوهم بقوة الريح العاتية.
بالطبع جييل لم يصب بأذى.
جسده مدرب أصلاً على السموم.
مع 'النمو' الذي تأكد منه بالسيف الذي أحضره كوانتوس من الآثار.
'الآن يبدأ الأمر.'
الخصم قاتل عالي المستوى.
مختلف تمامًا عن أذناب 'النصل الأسود' الذين واجههم في الجنوب.
بمجرد أن صُدّ دخان السم، عاد النصل يطير كأن ذلك أمر طبيعي.
كاانغ!
رفع جييل سيف ريليو وصدّ الهجوم، وفي الوقت نفسه صدّ خنجرين تسللا إلى الثغرة متتاليين.
هو سيف واحد.
والخصم لديه عدد لا يحصى من أدوات القتلة.
من يراها يقول إنها معركة غير متكافئة، لكن جييل لم يتردد لحظة ولم يهتز.
وما يثير الدهشة أن التبادل الذي بدأ بضربة سيف ثم دخان سم ثم خنجرين ثم ضربة سيف أخرى، لم يستغرق أكثر من ثانيتين.
'ما الذي يحدث بالضبط؟'
حتى ريليو لم يستوعب الوضع، ولم يدرك بعد أن سيفه سُحب من خصره.
وفي التبادل الذي بدأ مجددًا—
كانغ، كاانغ! تشاينغ!
أثناء تبادل الضربات عدة مرات، أدرك جييل فجأة.
'يشبه سيفي.'
القتلة يتعلمون فنون سيف مختلفة عن بعضهم.
المدربون يعمدون إلى تعليمهم بطرق مختلفة لتطويرها حسب الهدف.
فإذا استخدم الجميع نفس الفن، يسهل تحديد منظمة القتلة.
لكن حساسية جييل القصوى قرأت تشابهًا جذريًا في فن السيف الذي بدا مختلفًا تمامًا.
'هذه الزاوية وطريقة توجيه القوة.'
واضح جدًا.
قاتل من السماء السوداء.
في تلك اللحظة مرّت في جسد جييل إدراك مفاجئ.
'سيرين إذن.'
كان متوقعًا، لكن التأكد منه له قيمة كبيرة.
بعد تدمير السماء السوداء.
كان الجميع يعتقدون أن معظم القتلة ماتوا، لكنهم في الحقيقة...
وقعوا في يد سيرين.
كاانغ!
في تلك اللحظة جاءت ضربة سيف حادة كالإبرة.
صدّها جييل وغاص في منطقة الظلام.
لا يرى شيئًا بالعين، لكن ذلك بالعين فقط.
اللمس.
السمع.
والشم.
طالما أن كل الحواس الأخرى حية—
پوك!
يستطيع جييل أن يرى كل شيء.
«كخ!»
أخيرًا انطلقت صرخة ألم.
ليس من جييل بالطبع.
طرف يد جييل.
الهجوم الذي شحنه بمانا مدببة اخترق اللحم، فتناثرت الدماء وقطع اللحم.
«...!»
تجمدت مجموعة الأمير عند سماع الصرخة.
هل هي صرخة المنقذ الغامض؟
'الفرق في المستوى شاسع تمامًا.'
أدرك ريليو أن يده ترتجف من تلقاء نفسها.
ذلك الشعور...
رعب شعر به منذ زمن بعيد جدًا.
في العام الذي أصبح فيه فارسًا رسميًا للتو.
خرج لصيد وحش، فواجه وحشًا من الدرجة العليا.
حينها كاد ريليو يموت لأول مرة.
نجا بفضل زملائه الفرسان الذين جاءوا متأخرين، لكن ذلك الرعب لا يزال يظهر في أحلامه أحيانًا.
كان هو نفسه.
رعب يشعر به رغم أن طرف السيف ليس موجهًا نحوه!
'من هو بالضبط؟ القاتل قاتل، لكن...'
من هو ذلك الذي يقاتل القاتل ويسبب هذا الارتجاف؟
أمسك ريليو سيفه بقوة أكبر.
لو وُجه طرف السيف نحوه، سيموت على الأرجح.
ومع ذلك كان عليه الحماية.
الأمير.
كاانغ!
في الأثناء، بدأت أصوات تبادل الضربات تقصر.
بدأ الظلام ينجلي تدريجيًا.
ثم أخيرًا.
'قادم.'
تأكد جييل أن سيف الخصم بدأ يتكون من سيف مانا.
يستعد لضربة قاضية.
ربما ليقطع السيف كله إذا صُدّت.
لكن لديه هو أيضًا.
ووونغ.
ارتفع سيف مانا من سيف جييل أيضًا.
وفي اللحظة التي تقاطعت فيها السيوف—
پووك!
مع صوت السيف يخترق اللحم، ساد الصمت.
«كخ...»
بين الظلام الذي بدأ ينجلي ببطء، بالكاد يمكن رؤية ظل إنسان.
'نحن... انتصرنا؟'
فتح ريليو عينيه على وسعهما.
شخص واحد يقف ظهره نحوهم.
والسيف في يده، أي...
'إنه سيفي!'
الشخص الآخر الذي ينزف دمًا قطرة قطرة من سيف ريليو الذي اخترقه.
كان النصر لجييل.
لكن يد جييل تحركت مرة أخرى.
پات.
فجأة دخلت يد جييل فم القاتل سيغريم ثم خرجت.
انتزع سم الانتحار بالقوة.
ثم لمس عنقه فشلّ حركته، ثم دفع الجثة كما هي مع السيف المغروس فيها فسقطت.
'انتهى.'
كان القبض مثاليًا.
مستوى الخصم كان أعلى قليلاً مما توقع، لكن ذلك لم يكن مشكلة.
أصلاً لم يفترض جييل احتمال الهزيمة.
'سيأتي الفرسان قريبًا. يكفي أن أحمله وأخرج هكذا.'
الوقت كافٍ.
في تلك اللحظة التي حمل فيها جييل سيغريم على كتفه—
«ت، توقف!»
صرخة ريليو.
ثم تقدم ديتريش بسرعة.
«من أنت...؟ لماذا أنقذت حياتي؟»
لم يكن ديتريش يطرح سؤالاً غبيًا.
كان يكسب الوقت.
'لا يمكنني تركه يذهب هكذا.'
يبدو أنه يريد أخذ المهاجم والرحيل.
«تكلم! من أنت؟!»
صرخ ريليو معه.
لكن الجواب الذي عاد كان غير متوقع تمامًا.
«هل تحسنت حالتك؟»
«حالتي؟»
«أقصد جناح بيلبيرغ.»
«...!»
كانت خطة جييل الذكية.
على أي حال، يجب تدمير سيرين.
'قالوا إن المبرر مهم.'
الأستاذ إلكانتو، ورئيس القسم بيرهال، وجيلبرت، كلهم يذكرون كلمة 'مبرر' كلما سئموا.
فبحث عنها.
'الآن هو الوقت المناسب تمامًا.'
لكلمة مبرر.
«أنت، هل أنت حقًا...»
أخرج جييل هوية التنكر الأخرى التي استخدمها عندما التقى ديتريش أول مرة.
بالطبع لم يكن يقصد 'شبح السحري'.
جييل يعرف أسطورة شبح السحري، لكنه لم يكن يعلم أن الشائعات انتشرت إلى هذا الحد.
«هل... تتعقبني؟»
«لا. تعقبتُ هذا القاتل.»
أجاب جييل بهدوء.
لكن رأس ديتريش كان في فوضى.
'الرجل الذي بحثتُ عنه كثيرًا يظهر أمامي هكذا.'
شخص كان بلا أثر، ظهر فجأة.
هذه فرصة.
«انتظر، لحظة!»
نادى ديتريش الرجل الغامض بسرعة، أي جييل.
'يجب أن أضع استراتيجية. لا يمكنني أن أعرض مباشرة كما فعلت مع الأستاذ جييل.'
نعم.
لنقترب هكذا.
نستخدم الامتنان كطعم لخلق نقطة اتصال مهما كانت.
«في المرة السابقة أنقذتَ حياة والدتي.»
«لم أنقذها أنا.»
«...»
فشل من البداية.
لكن ديتريش لم يستسلم.
«وهذه المرة أنقذتَ حياتي.»
«هذا صحيح.»
«لذا أريد أن أكافئك. كأمير للإمبراطورية.»
سكت الرجل لحظة.
'هل نجحت؟'
لكن الجواب الذي خرج كان غير متوقع.
«إذن، تحقق من عائلة سيرين.»
«س، سيرين؟»
«هذا مرتبط بالأمر.»
السبب الذي جعل جييل لا يخرج فورًا بعد القبض على سيغريم.
بما أن كل شيء تأكد، وجد بطاقة قوية لمهاجمة سيرين.
بطاقة الأمير نفسه.
'فجأة تحقق من سيرين...'
«تلك هي المكافأة.»
ترك هذه الكلمة فقط، ثم حمل جييل سيغريم على كتفه وقفز.
انفتح فكا ريليو وهورن بدهشة.
«م، ما هذا الهراء...»
حمل شخصًا وقفز إلى السطح ثم اختفى من الرؤية في لحظة.
أمر مستحيل.
'كان رجلاً لا يُصدَّق حقًا.'
هل تلقى لكمة واحدة آنذاك؟
مهما فكر...
يبدو أنه كان يتساهل.
'انتظروا.'
استعاد ريليو وعيه فجأة.
«س، سموّك. هل أنت بخير؟»
«...»
«سموّك! هل...»
«أنا بخير...»
صحيح أنه قال بخير، لكن صوت ديتريش بدا خاليًا من القوة.
'لم يُصب...'
«السير ريليو، إلى الملجأ فورًا...»
«لا، هورن. احمِ المحيط أولاً وحافظ على الموقع. سموّك، هل أنت بخير حقًا؟»
«نعم. جسدي بخير. أما قلبي فلا...»
يئس ديتريش.
'هل أنا أيقونة الرفض؟'
فشل مرة أخرى.
تجنيد موهبة.
'هل أنا أطمح إلى جبال عالية جدًا؟'
ثم فكرة مرت فجأة.
'قال سيرين.'
عائلة عملاقة في العاصمة.
مهد السحرة، تلك التي لا يجرؤ القصر الإمبراطوري نفسه على المساس بها بسهولة.
'قد تكون هناك نقطة اتصال.'
دار رأس ديتريش بسرعة.
«السير ريليو.»
«نعم، سموّك.»
«أمر مهم. لنذهب إلى الملجأ ونتحدث قليلاً.»