في اليوم الأول من التسلُّل، دُمِّرت المنظَّمة - الحلقة 023
﴿صانع السمِّ المُشلِّل (2)﴾
"أستاذ جييل، أستاذ جييل!"
ما إن عاد جييل حتى جاء تيرون يبحث عنه مذعورًا.
"أين كنت؟ رئيس القسم يبحث عنك منذ قليل."
"رئيس القسم؟"
"نعم! السيد بيرهال، رئيس قسم أكاديمية السيوف."
رئيس القسم.
أعلى منصب في أكاديمية السيوف.
لا يُفترض أن يلتقي به عادة.
"لماذا يبحث عني؟"
"بالطبع لأنك أنجزت أمرًا عظيمًا!"
"أنا؟"
"نعم! ما حدث للتو، تدخلك في منتصف المبارزة وإيقافك لها."
هل هذا أمر عظيم؟
أمال جييل رأسه متعجبًا، ثم أومأ.
"حسنًا. قبل ذلك، لدي سؤال واحد."
"نعم؟"
"مَن الذي قرَّر خصوم المبارزات نهائيًا؟"
"أُ... في تصفيات السنة الأولى هذه، البروفيسور داكيوس هو الأعلى سنًّا بين الأساتذة المسؤولين عن التسجيل، لذا من المحتمل أن يكون..."
"حسنًا."
لم يفهم تيرون سبب السؤال، لكنه لم يعره اهتمامًا كبيرًا.
في النهاية، كان رئيس القسم يبحث عن جييل منذ قليل.
"أستاذ، اذهب إلى رئيس القسم أولاً."
"حسنًا."
بعد قليل.
"همم. أستاذ جييل، سعيد بلقائك لأول مرة. أنا بيرهال أبويلا، رئيس قسم أكاديمية السيوف."
"جييل ستيل هارت."
أمام تحية جييل الهادئة، تجهَّم وجوه الأساتذة.
'كان يجب أن يقول «يشرفني»!'
'هذا الأستاذ، هل يجهل مدى عظمة رئيس القسم...'
'ربما هو متوتر؟'
لكن رئيس القسم بيرهال لم يبدُ مهتمًّا على الإطلاق، بل ابتسم.
"شكرًا لك، أستاذ جييل. بفضلك، منعت كارثة كادت تحدث."
"تقصد الطالب ديليب كونديل."
"نعم. كادت النتيجة تتغير دون أن يلاحظ أحد. وبسبب سمٍّ أيضًا."
حادَّ نظر رئيس القسم بيرهال فجأة.
"لكن، كيف اكتشفت ذلك؟"
لم يلاحظ أحد ذلك التحول سوى جييل، الذي شعر به بوضوح.
'نظراته مختلفة. هل لديه نية أخرى؟'
جييل لم يعتد بعد على قراءة تعابير الوجه أو المشاعر.
لكنه شعر بشيء واحد غريزيًّا.
"رأيته فقط."
"رأيتمه فقط... مذهل؟"
في تلك اللحظة، ظهر دعم غير متوقع.
"ها، هاها. ربما لأن الأستاذ جييل كان الأقرب، فرأى ذلك بحظ سعيد."
كان البروفيسور إلكانتو.
التفت رئيس القسم بيرهال نحوه قليلاً، ثم عاد يبتسم لجييل.
"إذن كان حظًا سعيدًا جدًّا. بفضل هذا الحظ، يبدو أن التصفيات ستنتهي دون مشاكل، أستاذ جييل."
شكٌّ خلف الابتسامة.
شعر جييل بذلك.
لكنه لم يكن مزعجًا كثيرًا.
يشبه الفضول أكثر من الشك.
بالطبع، لم يدرك جييل ذلك تمامًا.
المشاعر لا تزال منطقة مجهولة بالنسبة له.
"همم. حان الوقت. سأنصرف الآن. سنحقق في هذا الحادث تحقيقًا دقيقًا. أرسلتم الطالب يون ريفرسونغ إلى السكن، أليس كذلك؟"
"نعم، من المفترض أنه عاد الآن."
"سنناقش عقوبته في اجتماع الأساتذة قريبًا. إذن، إلى اللقاء."
كان رئيس القسم على وشك الرحيل، لكنه توقف لحظة، ثم ابتسم لجييل.
"أستاذ جييل، نلتقي مجددًا."
أمام رئيس القسم المغادر، انحنى الأساتذة بانحناءة شديدة الصلابة.
كانت عقول الأساتذة المطأطئة مليئة بالأفكار المعقدة.
'قال «نلتقي مجددًا».'
'هل أعجبه الأستاذ جييل؟'
'ربما سيدعمه رئيس القسم؟'
هؤلاء الأساتذة في أكاديمية السيوف وصلوا إلى مناصبهم بعد صراعات سياسية ومكائد لا حصر لها.
تلك الكلمة الواحدة من رئيس القسم أحدثت موجة كبيرة في قلوبهم.
لكن الشخص المعني، جييل، لم يعرها أي اهتمام.
'البروفيسور داكيوس ألتمان.'
كان يحدق في البروفيسور داكيوس، الذي رتَّب قائمة المبارزات نهائيًا في هذه التصفيات.
'يبدو أنه كان يعلم أن الطالب ديليب كونديل سيُقابل الطالب يون ريفرسونغ.'
رغم أن خصوم المبارزات يُحددون بناءً على نتائج الاختبارات السابقة.
ما لم يكن الشخص نبيًّا، فلا يمكنه معرفة كل النتائج مسبقًا.
إذن، تدخَّل أحدهم في المنتصف وحدَّد الخصوم تعسفيًّا.
'هل كان الأستاذ متورطًا؟'
سبب تفكير جييل بعمق إلى هذا الحد واحد فقط.
تلميذه كاد يُهاجم.
وبسمِّ شلل مؤخر المفعول لا يُصنع إلا في منظمة الاغتيالات.
'يجب أن أنتظر حلول الليل.'
غضبه الذي شعر به للحظة هدأ.
نظرات باردة غارقة في الهدوء.
عودة تفكير جييل مؤقتًا إلى أيام كان فيها قاتلًا مأجورًا.
الانتظار الدقيق.
الحكم البارد.
هذان هما ما يحددان نجاح المهمة أو فشلها.
'قال الطالب يون ريفرسونغ إنه قد يلتقي بمَن أعطاه السمِّ ليلاً.'
من هناك يبدأ.
أولاً، يجب إنهاء التصفيات الجارية الآن.
الآن، هو ليس قاتلًا مأجورًا، بل محاضر ثقافي في أكاديمية السيوف.
لا يجوز أن يتخلى عن واجباته بسبب المشاعر التي بدأت تتكون لديه تدريجيًا.
"إذن، نستأنف المبارزة التالية."
كانت المبارزة التالية دور سيليا.
مع ديليب، أعظم موهبتين في السنة الأولى بأكاديمية السيوف.
خصمها طالبة أخرى.
'لحسن الحظ لستُ أنا.'
تنهَّدت كارين براحة.
"تبدأ المبارزة."
كما هو متوقع.
أنهت سيليا الأمر في ثلاث ثوانٍ فقط.
الرأس، الصدر، ثم الكتف.
فنُّ سيف عائلة ريتشارد المُحسَّن خصيصًا للطعن.
"الط، طالبة سيليا ريتشارد. الفوز لها."
حتى المساعد ذُهل من سرعة النهاية.
"عائلة ريتشارد مجنونة حقًّا..."
"هل رأيتم للتو؟ هل هذا معقول؟"
حتى الأساتذة أعجبوا.
"كما هي عائلة ريتشارد. يبدو أن الرئيس درَّبها جيدًا."
"صحيح. لو عادت النزالات، ستكون ريتشارد الأعلى مرة أخرى؟"
عائلة ريتشارد تشغل مع كونديل مركزي الصدارة بين العائلات الخمس الكبرى، وبدايتها كانت "النزالات".
بدأت شهرتها بالنزالات، ومن هناك صقلت فنّ سيفها المُحسَّن للنزالات حتى اليوم.
حجم سيف سيليا دليل على ذلك.
سيف أقصر قليلاً من السيف الطويل العادي، ليطعن بسرعة النقاط الحيوية ويُخضع الخصم! فنّ ريتشارد!
رغم أن النزالات محظورة حاليًا بموجب قانون الإمبراطورية.
'هل رأى الأستاذ جيدًا؟'
نسيَت سيليا المبارزة التي انتهت بسهولة مملة، ونظرت نحو جييل.
'نعم، اليوم هو اليوم.'
تقدَّمت سيليا نحو جييل بكل جرأة.
رفعت سيليا شعرها الأحمر خلف أذنها، ثم سألت مبتسمة بلطف:
"أستاذ، كيف كنتُ؟"
كانت الخطة كالتالي.
إذا جاء المديح...
"الضربة الثانية نحو الصدر كانت متأخرة قليلاً."
"ماذا؟"
إذا جاء المديح أولاً...
"لو كان مستوى الخصم أعلى، لتلقيتِ هجومًا مضادًّا في الضربة الثالثة."
المديح...
"حاولي أن تطعني أسرع قليلاً."
كان يجب أن يأتي...
"في المبارزات، الضربة الأولى نحو الصدر أفضل من الرأس."
كان يجب أن تقول إن فضل الأستاذ كبير، ثم تعرض عليه منصب فارس الحراسة...
لكن مع النصائح المتتالية، انفجرت سيليا أخيرًا.
"آه، قليلاً! ألا يمكنك مدحي قليلاً؟!"
"سألتِني كيف كنتِ، فأجبتُ، يا طالبة سيليا ريتشارد."
"إذن، هل يجب أن أطلب المدح كي تمدحني؟"
"حتى لو طلبتِ، سأمدحكِ فقط إذا كان هناك ما يستحق المديح."
"......"
شعرت سيليا بجدار.
جدار هائل!
جدار يجب تسلُّقه بأظافرك كي تضعي قدمًا واحدة عليه!
"تشش... تمدح يوريو جيدًا."
لم تتخيل يومًا أن تغار من يوريو.
ولم ينتهِ الأمر هنا.
"برأيي، كان بإمكانكِ زيادة السرعة أكثر، لكنكِ لم تفعلي."
"ذلك... لأنها مبارزة."
"حتى في المبارزة، بذلي قصارى جهدكِ. يجب دائمًا إخضاع الخصم بكامل قوتكِ."
لا أحد يعلم إن كانت اللحظة التي تُظهرين فيها ثغرة ستؤدي إلى الموت.
"يبدو أنك لا تعرف المجتمع الأرستقراطي جيدًا، فمثل هذا يجلب اللوم. الرحمة أيضًا فضيلة."
"هل تحمي الفضيلة الحياة؟"
أمال جييل رأسه كأنه لا يفهم حقًّا، ثم أضاف:
"إذا كنتم دائمًا 'رحيمين'، فماذا ستفعلون عندما تواجهون جدارًا ذات يوم؟"
أدركت سيليا شيئًا، لكنها فكرت في سرِّها:
'ذلك الجدار أمام عيني الآن.'
"أتطلع إلى مباراة التبادل، يا طالبة سيليا ريتشارد."
حدَّقت سيليا في ظهر جييل الذي استدار وغادر، ثم رفعت زاوية فمها.
"مهما نظرتُ، أريده."
ذلك المظهر الذي لن يرتبك مهما حدث، ويحميها دائمًا.
تريده.
يجب أن تجعله فارس حراسة بأي ثمن.
"إذن، الآن الآخر الأخير. الطالبة كارين أسوان."
في هذه الأثناء، نوديت كارين أخيرًا ونهضت.
"أحسني، يا كارين."
"أ، أجل. يوريو، سأعود حالا؟"
"لا ترتجفي!"
خصمها ابن عائلة "بيلهارت" المعروفة إلى حد ما، وإن لم تكن من العائلات الكبرى.
بل إنه ذكر.
كان وجهه مليئًا بالثقة بالفوز سلفًا.
"أستاذ."
وكارين على وشك الخروج إلى الوسط، صادفت جييل.
"الطالبة كارين أسوان."
"نعم، أستاذ."
"ستفوزين."
ترك جييل هذه الكلمة فقط وغادر.
ذُهلت كارين للحظة.
'أنا سأفوز؟'
لم تتوقع أبدًا أن يقول ذلك فقط دون أي نصيحة أخرى.
لكن بفضل ذلك، بدأت ثقة غير مفهومة تملأها.
ليس من أحد آخر، بل من الأستاذ جييل.
جييل هدف إعجاب كارين مثل يوريو تمامًا.
لسبب غريب، شعرت أنها تستطيع الفوز.
"يا، سأكون رحيمًا، فاستسلمي إن تألمتِ؟"
أوين بيلهارت.
ابن ثانٍ لعائلة بيلهارت ذات السمعة الجيدة.
موهبته كبيرة أيضًا.
لكن كارين هدأت عقلها بهدوء، وتذكرت كلمات جييل.
'ستفوزين.'
"تبدأ المبارزة."
كاانغ!
فوجئت كارين منذ البداية.
صدَّت سيف أوين المندفع بسهولة أكثر مما توقعت.
"......ما هذا."
تغيرت عينا أوين.
تطور غير متوقع.
كانغ، كاانغ!
عندما صدَّت هجومه الثنائي أيضًا، ارتبك أوين.
"تصدُّ شكلنا الأول لفنّ سيف العائلة...؟"
يبدو أنه كان ينوي إنهاء الأمر بالشكل الأول منذ البداية.
لكن كارين كانت مذهولة أيضًا.
'يمكنني الصدُّ هكذا؟'
أول مبارزة بعد دروس الثقافة الجهنمية.
لم تكن تعلم من قبل.
إلى أي مدى ارتفع مستواها.
كان لديها شكوك.
لم تظن أبدًا أن زيادة اللياقة وردود الفعل ستحسن مهاراتها.
'كان تدريب الأستاذ صحيحًا.'
لكن الآن يُثبت ذلك بوضوح.
الأساسيات مهمة.
أكثر من فنّ السيف نفسه.
كاانغ!
بدأت كارين الهجوم المضاد.
صدَّت سيف أوين الذي كان يبدأ الشكل الثاني، ثم نشرت فنّ سيف عائلة أسوان.
تعرف كارين.
ليس فنًّا عظيمًا.
لكن-
كانغ، كاانغ!
"أوه."
"كارين تسيطر؟"
"ليس مزاحًا!"
حتى فنّ سيف عادي، المهم هو مَن ينفذه.
حركات كارين التي تخلصت من أثقال الرمال كانت سريعة للغاية، وأظهرت ردود الفعل التي طوَّرتها بعد تلقي هجمات لا حصر لها من جييل.
"كخ!"
حاول أوين استغلال ثغرة للهجوم المضاد، لكنه تراجع خطوة بسبب الرد السريع جدًّا.
'ما هذا بالضبط!'
تماسك أوين عقله.
عائلة أسوان؟
لم يسمع بها سوى أنها في قرية نائية شرقية.
'لا يمكنني الخسارة أبدًا!'
كاانغ!
هدأ أوين تدريجيًا، وأصبحت المبارزة متكافئة.
"رائعة حقًّا. عادت متكافئة، لكن أن تسيطر في البداية هكذا..."
"لو كانت معركة حقيقية، لكان الطالب أوين في خطر."
"همم. لكن في النهاية الطالب أوين..."
كان أوين يستعيد السيطرة تدريجيًا.
'الآن انتهى.'
رفع أوين سيفه عاليًا في تدفق الشكل الثالث.
هجوم من الأسفل ثم ضربة قاضية من الأعلى. الشكل الثالث.
أقصى ما يستطيعه أوين.
لكن كارين كانت مستعدة أيضًا.
'قادم.'
تفادت الهجوم السفلي.
لكن الضربة العلوية الآن لا يمكن تفاديها.
قال الأستاذ جييل.
في الهجوم المضاد، الأهم ليس تفادي هجوم الخصم، بل الهجوم قبله.
بالطبع، لم تنجح ولو مرة أمام الأستاذ جييل...
سُوووش!
امتدَّ ذراع كارين غريزيًّا بالفعل.
و-
بوك!
أصاب طرف سيفها بطن أوين الذي كان ينزل سيفه.
"كُخ......"
طق، سقط سيف أوين.
ارتجف أوين من الألم الشديد، ثم انحنى.
"......يا إلهي."
"كارين..."
"فازت...؟"
نظر تيرون إلى أوين المُنهار يئن، ثم أعلن:
"الف، الفوز. لكارين أسوان!"
نتيجة لا تُصدق.
حتى الأساتذة فقدوا الكلام للحظة.
"ه، هذا انقلاب..."
"ها، هاها......"
أنكر أحد الأساتذة الواقع فقط.
'مرة أخرى... خسرتُ مرة أخرى...'
كان البروفيسور إلكانتو يتمنى لو يختبئ في جحر فأر.