في اليوم الأول من التسلُّل، دُمِّرت المنظَّمة - الحلقة 024
﴿صانع السمِّ المُشلِّل (3)﴾
"إذن، سنُعلن الآن قائمة المنتخب النهائي لمباراة تبادل السنة الأولى."
جدول زمني ملأ يومًا كاملاً منذ الصباح.
مع انتهاء التصفيات أخيرًا، أُعلنت قائمة مباراة التبادل التي طال انتظارها.
"الطالب ديليب كونديل."
"الطالبة سيليا ريتشارد."
بدءًا بالاسمين المتوقعين تمامًا-
"الطالب يوريو هارماتان."
حتى الاسم الذي لم يتوقعه أحد.
"وأخيرًا الطالبة كارين أسوان. هؤلاء العشرة، نرجو منكم بذل قصارى جهدكم في مباراة تبادل السنوات بأكاديمية السيوف التي ستُعقد بعد أربعة أسابيع."
عشرة أشخاص إجمالاً.
جميعهم مُختارون من بين طلاب جييل.
كان ذلك انقلابًا، لكن لم يكن هناك اعتراض.
لأنهم أظهروا نتائج تُبرر ذلك في الاختبارات الخمسة التي أُجريت اليوم.
خاصة نتائج المبارزات الأخيرة كانت حاسمة.
"كلام الأستاذ كان صحيحًا..."
"حقًّا تم اختيار عشرة منّا؟"
الأكثر تأثرًا كانا بالطبع يوريو وكارين.
فالثمانية الآخرون كانوا يعتبرون الاختيار أمرًا مفروغًا منه أو محتملاً على الأقل، أما هذان فلا.
"مبارك، يا كارين."
"يوريو، أعدتُ النظر فيك. فنّ سيف عائلتكم مذهل؟"
في أكاديمية إديلباين، تنقسم المجموعات وتتكون الطبقات علنًا أو سرًّا حسب الخلفية.
إن فكَّرتَ في الأمر، فهذان الاثنان كانا في أسفل السلم في هذه الأكاديمية أيضًا.
لكن الآن.
"يوريو، أنتَ جيد في فنّ السيف؟ هل كنتَ تخفيه عمدًا حتى الآن؟"
"ل، ليس كذلك..."
"كارين، أحسنتِ. ذلك الوغد أوين يتكبر كثيرًا. أشعر بالارتياح نيابة عن الجميع."
"أ، أج، شكرًا..."
ظل الاثنان مذهولين للحظة، ثم نظرا نحو جييل كأنما اتفقا مسبقًا.
كان جييل ينظر إليهما أيضًا.
وجهه لا يزال هادئًا كالعادة.
لكن في عيون الاثنين، بدا كأنه يبتسم.
'شكرًا لك، أستاذ!'
ما حصلا عليه الطالبان في هذه التصفيات لم يكن مجرد فرصة المشاركة في مباراة التبادل.
بل الثقة بالنفس.
ذلك الشعور بأن الضباب الذي يغطي المستقبل قد تبدَّد قليلاً.
"هذه التصفيات ممتعة جدًّا. كان يستحق القدوم لمشاهدة تصفيات السنة الأولى. بالطبع... لأنهم لا يزالون صغارًا، تحدث حالات كثيرة خارج التوقعات. ههه."
ذُهل الأساتذة أيضًا.
"أليس كذلك، أيها البروفيسور إلكانتو؟"
لكن لأسباب مختلفة تمامًا.
"......"
"أيها البروفيسور إلكانتو؟"
"آه، نعم."
"هل أنتَ مريض؟"
"لا، ليس كذلك. مؤخرًا كثرت الأعمال فلم أنم جيدًا..."
"يا إلهي، يجب أن تأخذ الأمر بسهولة. أعلم أنكَ أصغر الأساتذة فالأعمال كثيرة، لكن يجب أن تتعامل بذكاء."
لم يعرف الأستاذ الأكبر سنًّا عن معدة إلكانتو المغليَّة، فسخر من جييل قليلاً.
"يبدو أن الأستاذ جييل درَّس جيدًا."
"أج، يبدو كذلك."
"بما أنه تحت مسؤوليتك، فقد علَّمتمه الكثير وتعلم الكثير، أليس كذلك؟"
استفاق إلكانتو فجأة عند تلك الكلمات.
'نعم، في النهاية هو مجرد محاضر ثقافي.'
مهما كان، فهو محاضر ثقافي.
نجاح جييل هو في النهاية فضلُه هو.
"هاها، لم أعلِّمه سوى القليل. قلتُ له فقط أن يجتهد."
"إيه، حتى لو قلتَ ذلك، هل يمكن لمبتدئ أن يحقق مثل هذه النتائج؟ كل هذا بفضل مساعدتك الشاملة من خلف الكواليس، أيها البروفيسور إلكانتو. ههه."
فضل جييل هو فضلي!
شعر إلكانتو بقليل من الراحة.
'نعم، لا يجب أن أراه بعداء.'
رغم أنه لم يعترف بذلك، إلا أن جييل يملك مهارات مذهلة بالتأكيد.
بالتأكيد لديه داعم في الخلفية!
لكن بما أن هناك حدًّا لكونه محاضرًا ثقافيًّا...
'يكفي أن أجعله يبدو كأنني أنا مَن يربيه، نعم.'
شعر إلكانتو بالخجل.
هل اطمأن لأنه أصبح أستاذًا كامل العضوية أخيرًا؟
قوته السياسية التي تغلَّبت على كل تلك المنافسين لا يمكن أن تكون بهذا المستوى فقط.
'نعم. سواء كان لديه داعم أم لا، فهو تحت مسؤوليتي وتحت إمرتي؟ إن فكَّرتَ في الأمر، فهو فضلي... أليس من الأفضل أن ينجح أكثر؟'
بينما كان إلكانتو يحلم أحلامًا كبيرة.
"......"
كان هناك شخص آخر سيء المزاج.
البروفيسور داكيوس.
"أيها البروفيسور داكيوس؟"
"آه، نعم."
"هل لديكم همٌّ ما أيضًا؟"
"لا، كلا. ليس همًّا. أنا متعب قليلاً أيضًا. بما أن قائمة مباراة التبادل حُددت، سأنصرف أولاً."
"آه، حسناً. اذهبوا بحذر."
قبض البروفيسور داكيوس على الورقة التي كُتبت فيها قائمة المنتخب النهائي لمباراة التبادل، وجعَّدها دون أن يلاحظ أحد.
'مجرد محاضر ثقافي واحد...'
كان التحضير مثاليًّا.
حدث متغيِّر غير متوقع فقط.
جييل ستيل هارت.
محاضر ثقافي ظهر فجأة في الأكاديمية.
بالطبع لم يعره اهتمامًا.
'ترددت شائعات بأن عائلة كونديل تدعمه... هل هذا صحيح؟'
طحن داكيوس أسنانه.
'يا لك من أحمق، يا يون.'
لو كان المال مغريًا إلى هذا الحد، كان يجب أن ينجح ولو مات.
لو فعل، لكان ابن عائلة كونديل قد مات موتًا غامضًا لا يعرف أحد سببه.
غادر داكيوس القاعة أولاً.
لكن في اللحظة التي استدار فيها، كانت هناك عيون تراقب ظهره.
'قبل الخروج مباشرة، نظر إليَّ وإلى الطالب ديليب كونديل مرة واحدة.'
ملاحظة دقيقة.
كلا الأمرين كان لهما سبب كافٍ يمكن تخمينه.
'إذن هو يستهدف الطالب ديليبر كونديل فعلاً.'
استعرض جييل الوضع طبيعيًّا بعيون قاتل مأجور.
دلائل على أن الأستاذ تلاعب بخصوم المبارزات عمدًا.
دلائل على أنه جعل طالبًا يهاجم طالبًا معينًا عمليًّا مقابل وعده بمبلغ هائل.
يجب أن يكون هناك سبب لذلك.
500 ألف سيل.
سمٌّ سري وقوي لا يُصنع إلا في منظمة الاغتيالات.
سبب يدفع للتلاعب بالخصوم واستخدام هذا السمِّ لمهاجمة طالب واحد.
بالضبط، مَن يستفيد من كل هذا الوضع؟
'لا أعلم جيدًا.'
توصَّل جييل سريعًا إلى استنتاج أنه لا يعلم.
في أيام كان قاتلًا مأجورًا.
لم يفكر أبدًا في سبب المهمة أو تداعياتها.
كان يغتال فقط حسب الأوامر.
حتى الآن، السبب ليس مهمًّا جدًّا بالنسبة لجييل.
سواء كان صراعًا بين النبلاء أم سببًا لا يمكن تخيُّله.
المهم هو هذا.
'حاول مهاجمة تلميذي.'
بل بيد تلميذ آخر.
لذلك حان وقت التحرك.
ارتداء قناع القاتل المأجور.
"آه، أستاذ جييل. شكرًا اليوم. بفضلك انتهت التصفيات بسلام."
أجاب جييل تيرون الذي اقترب في الوقت المناسب بهدوء، ثم سأل:
"أين مكاتب الأساتذة الآخرين؟"
"مكاتب الأساتذة؟"
خمَّن تيرون تقريبًا.
'يذهب لتسليم ذلك التقرير مرة أخرى.'
تقرير مخيف في دقته وتفصيله!
بالطبع سيُقدِّم تقريرًا عن تصفيات اليوم أيضًا.
بالطبع، الختم سيضعه المساعد بنفسه.
'يسأل عن مكاتب الأساتذة الآخرين... هل ينوي تسليم التقرير هناك أيضًا؟'
أخرج تيرون لسانه في سرِّه.
إدارة علاقات بهذه الدقة.
هل إلكانتو واحد لا يكفي؟
'حسنًا، إنه حبل فاسد نوعًا ما.'
رفع تيرون الذي يمسك بذلك الحبل الفاسد كتفيه.
"اذهب إلى مبنى ترينيوس. بالمناسبة، كل الإجراءات الأكاديمية تتم هناك أيضًا."
"حسنًا. مفهوم."
"من الأفضل أن تحجزوا موعدًا قبل الزيارة قدر الإمكان. البروفيسور إلكانتو لا يهتم، لكن الآخرين حساسون تجاه ذلك."
"نعم، مفهوم."
حجز موعد قبل الزيارة.
هل يُعلن القتلة المأجورون عن زيارتهم؟
* * *
إعلان قائمة المنتخب النهائي لمباراة تبادل السنة الأولى أحدث ضجة كبيرة.
ليس فقط بين زملاء السنة، بل حتى الطلاب الأكبر سنًّا والموظفين شككوا في أعينهم عند رؤية النتائج.
عادة، في السنة الأولى، تُرسم تقديرات قائمة مباراة التبادل منذ الالتحاق.
وتستمر تلك القائمة دون تغييرات كبيرة حتى التخرج.
أوائل الطلاب الجدد الذين كسروا هذه القاعدة!
ديليب وسيليا اختيار مفروغ منه، لكن طلاب مثل ماريس الذين كانوا مرشحين محتملين سقطوا...
"كارين؟ مَن هذه؟"
"يوريو هارماتان... هارماتان، أليست تلك العائلة المذكورة في كتب التاريخ؟"
لم يتخيل أحد أن أبناء عائلات لم يسمع بها أحد ينجحون.
مع انتشار أحداث التصفيات، أحدثت هذه التصفيات تداعيات كثيرة من نواحٍ عديدة.
بالطبع، لم تكن موضوعًا للجميع.
"الطالب يون ريفرسونغ؟ بعد عشر دقائق سيأتي محقق الأكاديمية."
"نعم..."
"من الأفضل أن تجيب بصدق. الأمر أمر، فربما لن يكونوا لطفاء مثلي."
كان يون الآن تحت حراسة حراس الأكاديمية.
"انتظر بهدوء."
كليك.
ما إن أغلق الباب حتى تنهَّد يون طويلاً.
'بالتأكيد من الأفضل قول الحقيقة.'
يعرف أنه أخطأ بالتأكيد.
وأنه اتخذ خيارًا أحمق.
لكنه لا يستطيع تحمل كل شيء وحده.
سمعة العائلة قد دُفنت في الأرض بالفعل، لكنه أراد على الأقل أن يقاوم قليلاً.
"هل سيصدقونني..."
"بالطبع لن يصدقوك، يا يون."
التفت يون مذعورًا.
خلفه.
كان ذلك الرجل المقنَّع الذي وعده بـ500 ألف سيل واقفًا.
"ك، كيف؟"
"يقولون إنهم حراس، لكن حراسة مبنى الحراسة نفسها رخوة."
ذلك الصوت الثقيل المعتاد.
جلجل.
جلس الرجل مقابلًا، وأشار بإصبعه نحو يون.
"خيَّبتَ ظني. لم أتوقع الفشل."
"ذ، ذلك..."
"أعلم. تدخَّل محاضر ثقافي ما، أليس كذلك؟ كان حظك جيدًا. وأنتَ أيضًا، كم كنتَ أخرق كي يحدث ذلك."
"......"
"هل تريد فرصة أخرى؟"
رفع يون رأسه عند سؤال الرجل الماكر.
"إن أردتَ، يمكنني أن أجعل الأمر يمر بسلام نسبيًّا. بالطبع، سأعطيك المال أيضًا. هذه المرة 700 ألف سيل."
"ن، نعم...؟"
"لماذا، قليل؟ حسنًا. سمعة عائلتك الآن مدفونة. حسناً. ماذا عن مليون سيل؟"
ارتعش حلق يون.
'مليون سيل...؟'
مليون سيل.
قد لا يكون شيئًا للعائلات الكبرى، لكن بالنسبة لعائلة ريفرسونغ المنهارة، فهو أساس للنهوض مجددًا.
"هذه المرة أبسط. سأهدئ التحقيق قليلاً. ثم تعود إلى الدروس وتستهدف ديليب."
"كما توقعتَ، كنتُ تعلم أن ديليب سيكون خصمي..."
"المهم ليس ذلك، يا يون."
سُرنغ.
"بل هل تقبل العرض أم لا."
ما أخرجه الرجل خنجر.
"خنجر عادي يمكن رؤيته في أي مكان. يُباع في سوق العاصمة بعشرة سيلات فقط."
"فجأة الخنجر لماذا..."
"أنتَ أغبى مما توقعتُ، يا يون. أخبركَ بما سيحدث إن رفضتَ هنا."
بدأ العرق البارد يتساقط.
"ربما سيظن الناس: للحفاظ على شرف العائلة... لقد غادر العالم بنفسه."
"......!"
ارتجف جسد يون.
كان يظن أن الموت قصة بعيدة.
لكن من الآن فصاعدًا ليس كذلك.
"اختر، يا يون."
ارتعشت يد يون.
"......"
ابتسم الرجل بسخرية تحت قبعته المغطية نصف وجهه.
'نعم، بالطبع سيقبل.'
لكن.
"......لا أستطيع."
"ها."
"لا، لا أستطيع. أنا، أنا لا أستطيع. لقد أسقطتُ الشرف في الأرض مرة كافية."
سخر يون أكثر من السابق.
"تريد الحفاظ على الكرامة المتبقية رغم وضعك؟"
لم يعد هناك ما يُرى.
سُرنغ.
"وداعًا."
قفز الرجل بالخنجر في لحظة، وغمض يون عينيه بقوة.
'عذرًا، أبي.'
ابنك الغبي سيسبقك...
"......"
لماذا الهدوء؟
لم يشعر بطعنة في الرقبة أو القلب.
كان صامتًا جدًّا.
غريب، لا يسمع أي صوت.
فتح يون عينيه قليلاً.
"......!"
ورأى.
الرجل مُنهارًا.
"كما توقعتُ، جئتَ للطالب يون ريفرسونغ."
وكذلك الأستاذ جييل واقفًا.