التسلُّل في اليوم الأول، دُمِّرت المنظَّمة - الحلقة 086
﴿امتحان نهاية الفصل (1)﴾
امتحان نهاية الفصل!
الحدث الذي يجعل جميع طلاب الأكاديمية يرتجفون!
لكنه في الحقيقة لم يكن «حدثًا».
كان محنة.
«ما بكِ يا آن؟ لم تنامي؟»
«أأ... نمتُ ساعتين فقط...»
«ههههه! هل أقطِّع لكِ رقبتكِ قليلاً يا آن؟ ستفتحين عينيكِ فجأة!»
«لا تلمسيها، إنها حساسة جدًّا الآن. منهكة تمامًا.»
تجمَّع طلاب السنة الأولى في القاعة الكبيرة!
عكس التدريب العملي، سيُجرى امتحان نهاية الفصل لكل مادة على حدة، لذا العدد الكلي 40 طالبًا فقط.
أي: هم بالضبط الذين بدؤوا مع جييل منذ اليوم الأول.
«يا ديليب، هل تدربتَ جيدًا على فن السيف الذي سرقته؟»
«صار ملكي الآن، أليس كذلك؟»
«هل تريد الموت حقًّا؟»
«نعم. سأعيش أطول منك.»
كان ديليب وسيليا يتجادلان كعادتهما، لكن بطاقة أقل من المعتاد.
يبدوان منهكين جدًّا.
«يبدو أن الجميع تدربوا حتى الموت أمس ثم ناموا.»
«أنتِ لم تفعلي يا كارين؟»
«الأستاذ قال: الراحة مهمة أيضًا. نمتُ نومًا عميقًا. هل سترتفع مهارة بيوم واحد إضافي؟»
كارين واقعية.
فقيرة، فليس لديها رفاهية الحلم أو التوقعات الرومانسية.
فاختارت الخيار الأكثر عقلانية.
«أنا لم أنم ولو غفوة...»
«وهكذا ستخوضين الامتحان اليوم؟»
«سيكون الأمر على ما يرام بطريقة ما، أليس كذلك؟»
لم يكن كثيرون مثل كارين قد ناموا نومًا عميقًا.
فمنهم من يتدرب تدريبًا خفيفًا ليطرد النعاس،
ومنهم من يثرثر بآخر الإشاعات.
«سمعتِ؟ الأستاذ إيدل صرخ صرخة مرعبة منذ قليل.»
«ماذا؟ أين؟»
«قال لي أحد السنة الرابعة. كان غاضبًا جدًّا وصرخ...»
«ولماذا؟»
«ومن أين لي أن أعرف؟ لكن سمعتُ أنه كان يتكلم عن المال...»
وفي هذه الأثناء دخل جييل القاعة أخيرًا.
«26 طالبًا يبدون منهكين.»
«أستاذ، لم ننم ولو دقيقة!»
«لماذا لم تنامي يا آن بيشوا؟»
«بسبب امتحان نهاية الفصل...»
«قلتُ خمس مرات من قبل: أهم شيء في التدريب هو الراحة، يا آن بيشوا.»
لكن امتحان نهاية الفصل قد اقترب.
عدم النوم شأن شخصي.
«سأبدأ امتحان نهاية الفصل الآن.»
بدأ الامتحان أخيرًا.
«سيكون التقييم عادلًا ووفق القواعد. استخدموا كل ما تعلمتموه حتى الآن.»
هل سيكون مبارزة بين الطلاب؟
أماذا عن طريقة لا يمكن تخيلها تليق بجييل؟
لكن الجميع كانوا واثقين أيضًا.
لقد مروا بالتبادل وبالتدريب العملي،
فنموُّهم خلال فصل دراسي واحد مذهل.
زادت قوتهم البدنية وردود أفعالهم بشكل يدهشهم هم أنفسهم.
وبعضهم مثل ديليب طوَّروا فن سيوفهم الخاصة بشكل كبير!
‘تعالَ بأي شيء، لا يهم!’
‘لا يُقارن ببداية الفصل، أبدًا.’
«خذوا جميعًا سيوف التدريب.»
أمسك الطلاب سيوفهم فورًا،
ثم سقطت من فم جييل كلمات كالصاعقة:
«امتحان نهاية الفصل بسيط. من الآن، أنتم الأربعون جميعًا ستقاتلونني.»
«م؟»
«نعم؟؟»
اندهش الطلاب.
سبق أن واجهوا جييل معًا،
لكن ذلك كان تدريب ردود أفعال: 40 يتفادون هجمات جييل ويهاجمون من مكانهم.
أما الآن فالعكس.
«أظهروا كل ما تعلمتموه. هكذا فقط ستحصلون على تقييم جيد.»
بدأ التوتر يعمُّ القاعة.
سْلِنْغ.
سحب جييل سيفه أيضًا.
سيف تدريب،
لكنه في عيون الطلاب بدا أشد حدة من أي سيف حقيقي.
لأنهم شاهدوا بأعينهم تلك القوة الساحقة التي سحقت بها روينبارك!
‘هل سيستخدم سيف المانا؟’
‘لا يمكن...’
بينما تدور الأفكار المعقدة أعلن جييل:
«يبدأ امتحان نهاية الفصل.»
* * *
الطلاب يتدحرجون على الأرض.
«آخ!»
«آه!»
«كْح!»
صرخات متنوعة،
بعد نصف ساعة تقريبًا من بدء الامتحان،
لم يسمح جييل بأي هجوم يصيبه ولو مرة واحدة.
تفادى معظمها،
وإذا اقترب شيء صده،
ثم ردّ بهجوم مضاد أطاح بالطلاب.
«اللعنة! اجمعوا أنفسكم!»
بدأت استراتيجية جديدة بقيادة قادة المجموعات في التدريب العملي.
اكتشفوا أن الهجوم الفردي يفتح ثغرات فقط.
«اهجموا معًا! تذكروا كيف واجهنا ستونكروك!»
تقدم ديليب إلى الأمام،
واحد من القلائل الذين استطاعوا تفادي هجمات جييل والرد عليها ولو قليلاً!
كانغ!
بينما صد ديليب ضربة جييل، أحاط به الطلاب الآخرون.
خبرة التدريب العملي تتجلى الآن!
«هَيَّا!»
«اهجموا!»
خمسة سيوف تندفع نحو جييل معًا،
لكن جييل...
فْوُش.
انحنى فتفاداها، ثم كنس أرجل الطلاب بسيفه.
«آخ!»
«آه!»
ليست حادة، لكن الضربة قوية بما يكفي.
سقط خمسة طلاب معًا وهم يصرخون.
مشهد يفقد العقل.
‘لم تكن ضربات على نفس الارتفاع، ومع ذلك تفاداها كلها؟’
انحنى بارتفاع مثالي!
هذا هو الأستاذ جييل بالضبط.
كلما زاد الذهول، زاد الإعجاب.
لكن لا وقت للذهول.
كانغ!
توجه طرف سيف جييل نحو ديليب.
«حافظ على تركيزك يا ديليب كونديل.»
«كنتُ مركزًا... آخ!»
أصيب ديليب في صدره وسقط.
«أووه.»
قوي جدًّا.
قوي لدرجة مخيفة.
ظنوا أنهم اقتربوا منه في تدريب ردود الأفعال، لكن ذلك كان وهمًا.
«نحن سنتولى الأمر.»
هجوم مجموعة سيليا التالي.
بدون أن يشعروا، تشكلت المجموعات طبيعيًا.
لكن إصابة جييل ما زالت تبدو بعيدة المنال.
«آه!»
سقطت سيليا أيضًا،
أصيبت كتفها بهجوم جييل الرحيم.
ألم خفيف، لكنها تستطيع النهوض.
فجأة أدركت سيليا شيئًا:
‘حارس شخصي؟ لا، يجب أن يكون قائد فرقة فرسان!’
كم كانت فكرة «حارس شخصي» سخيفة!
‘الآن الأمر مختلف.’
فكرة جديدة خطرت لها بدلاً من الحارس.
«هف، دورنا الآن.»
تقدم يوريو هذه المرة،
مع كارين وآخرين، ستة طلاب.
يوريو مختلف قليلاً.
‘قال: أظهروا كل ما تعلمتموه.’
لا تقييد بالوسائل.
أليس هذا هو المقصود؟
‘الطريقة المباشرة لن تنجح.’
بين الطرق التي علمهم إياها جييل كثيرة غير مباشرة.
إذن...
دارت عينا يوريو بسرعة ثم توقفت في زاوية من القاعة.
«اسمعوا جيِّدًا. كارين، يون، اجذبا انتباه الأستاذ قدر الإمكان.»
«نعم؟ والباقون؟»
«لديهم مهمة. كاليك، تعال معي. عندما أعطي الإشارة اركض فورًا.»
«حسنًا.»
عكس بداية الفصل، اكتسب يوريو احترام الجميع بأدائه المذهل في التبادل.
«الباقيان يقفان خلف كارين ويون، وإذا تراجعا انضما إليهما. المهمة: جذب انتباه الأستاذ جييل قدر الإمكان.»
كانت التعليمات واضحة، فأومأ الجميع فورًا.
«الآن!»
تحرك الطلاب بإشارة يوريو.
نظر إليهم جييل بنظرة ممتعة.
‘يفعلون شيئًا ما.’
نحو 30 دقيقة،
كان الطلاب يهاجمون عشوائيًا فقط.
حتى عندما تجمعوا كان ذلك طبيعيًا.
أول من كسر النمط هو يوريو.
«ماذا؟ إلى أين ذهب يوريو وكاليك؟»
«يبدو أنهما يخططان لشيء.»
في الحقيقة، زار جييل القاعة ليلة أمس ووزَّع فخاخًا وأجهزة في كل مكان.
هدف امتحان اليوم الوحيد:
ليس إسقاطه، ولا إظهار فن سيف خاص.
استخدام كل ما تعلموه.
هذا هو الهدف الأنسب لامتحان نهاية الفصل.
الطلاب يستخدمون ما تعلموه بالفعل،
لكنهم لم يستخدموا كل شيء.
ويوريو أول من كسر القالب.
«كاليك! خذ هذا!»
«حسنًا!»
أخذ يوريو وكاليك فخًّا ونصباه خلف جييل بسرعة،
ثم عادا إلى الأمام.
«ادفعوه!»
حاولوا دفع جييل نحو الفخ.
‘أفضل طريقة.’
القاعة ليست غابة،
الأرضية ليست ترابًا، لا مكان لتمويه الفخ.
فاختار يوريو أن ينصب الفخ علنًا خلف جييل ثم يدفعه إليه.
بالطبع، لم يكن جييل ليتجاهل ذلك أو يسمح به.
الفخ بحد ذاته جيد، لكن التنسيق كان رديئًا.
«آخ!»
«كْح!»
لم تتصل الهجمات، فسقط يوريو أيضًا.
محاولة جيدة، لكنها انتهت قبل أن يعمل الفخ!
هنا بدأ الطلاب يتوترون.
‘بقي 20 دقيقة فقط.’
لم يصب جييل ولو بضربة واحدة، ولم يقع في أي خدعة.
فأخرج ديليب آخر بطاقة مديح لم يستخدمها.
‘لو كان لدي بطاقة مديح أخرى مثل التي استخدمتها ضد ستونكروك...’
شرارة قوية ووميض كانا سيفيدان...
لكنها غير موجودة الآن.
فلا خيار سوى هذه.
‘قال إنها غاز منوم.’
«سيليا، ساعديني قليلاً.»
طلب ديليب المساعدة من سيليا نفسها!
«ولماذا أنا بالذات، أيها الابن الأكبر العظيم لعائلة كونديل؟»
«آه، لا تفعلي هكذا، تعاوني قليلاً. هل سنضيِّع الوقت هكذا؟ امتحان نهاية الفصل، امتحان نهاية الفصل!»
أومأت سيليا بعد تردد.
«...حسنًا، هل لديك خطة؟»
«أحتاج فن سيفك السريع.»
«فن سيفي السريع؟»
«لا يوجد فن سيف بيننا يستطيع تثبيت الأستاذ جييل ولو ثوانٍ سواه.»
دَق!
التفتت سيليا فجأة من المديح المفاجئ.
«همف، ليس سريعًا إلى هذا الحد. بالطبع فن سيفي السريع...»
«أعرف. لكنه الأسرع بيننا.»
«...آه يا إلهي.»
مديح أم ماذا؟
«على أي حال، سأبحث عن ثغرة من الخلف، فهاجمي معي. آن، ماريس، ماذا عنكما؟»
«موافق.»
تقدم أربعة قادة مجموعات التدريب العملي ما عدا ليديا.
«همم، سأساعد أنا أيضًا!»
تقدم كوانتوس دون دعوة.
كاد ديليب يعلق، لكنه رأى حجم كوانتوس فغيَّر رأيه.
«آن، أرجوكِ.»
«اتركيه لي. هيَّا يا قائد!»
«نعم! هل تنادينني يا آن؟»
«ادفع الأستاذ جييل من الأمام بقوتك. مفهوم؟»
«مفهوم تمامًا.»
ربما لو لم تكن هذه الكلمات لما فهم.
على أي حال، اندفع الخمسة (قادة المجموعات + كوانتوس) معًا.
«هيَّااا!»
اندفع كوانتوس صائحًا بصوت هائل، وتبعته آن.
‘فن السيف السريع.’
راقبت سيليا الفرصة من خلفهما وقاست المسافة.
الأستاذ جييل قوي جدًّا.
حتى لو أطلقت فن سيفها السريع بأقصى سرعة، يستطيع إبطاله بحركة يد واحدة!
إذن التوقيت،
هو الأهم.
«كْح!»
سقط كوانتوس بصوت يليق بحجمه، وتراجعت آن،
في تلك اللحظة:
‘الآن!’
اندفعت سيليا من الأرض وأطلقت فن السيف السريع لعائلة ريتشارد.
من الشكل الأول إلى الخامس،
50 حركة متصلة.
كل فرد في عائلة ريتشارد يتدرب على ربط الأشكال الخمسة بعد إتقانها.
أي: تقنية سرية تطلق 50 ضربة في لحظة.
وسيليا، التي تُقيَّم بأنها أعظم موهبة في عائلة ريتشارد، كادت تتقنها تمامًا.
‘تقريبًا، ليس تمامًا.’
لكنها الآن يجب أن تفعل.
‘ها أنا قادمة يا أستاذ.’
أطلقت سيليا التقنية السرية.
عرض مذهل للسيف السريع من يدها!
«ووه!»
«لا أرى السيف!»
جسدها المقوى بالمانا يرتخي ويتقلص بسرعة فائقة، والنصل الفضي يهاجم جييل بلا رحمة.
‘مختلف عما سبق.’
هجوم سيليا الذي يراه جييل لأول مرة،
طبعًا لأنها لم تُظهِره أمام أصدقاء أو أساتذة من قبل.
‘20، 25!’
تجاوزت سيليا الحركة العشرين ثم الخامسة والعشرين في طرفة عين.
العقبة تأتي في الحركة 37 من أصل 50.
يمكنها الربط، لكن هناك توقف لحظي في 37.
وفي تلك اللحظة المرتقبة:
‘آه.’
كانغ!
استغل جييل الثغرة بدقة، فسقط سيف سيليا من يدها.
هل هاجم في تلك اللحظة بالصدفة، أم رأى الثغرة؟
لكنها لم تشعر بالأسفًا كالعادة.
سْووووش!
من خلف جييل،
رأت بطاقة المديح تندفع في الهواء.
‘نجحنا!’
هتف ديليب داخليًا.
غاز منوم!
إذا أصاب جييل...
بُوووم!
لكن البطاقة انفجرت في منتصف الطريق بلا طائل.
سْووش.
تسرب القليل من الغاز ثم توقف.
«...آه.»
فشلنا.
«ديليب كونديل، أمسكتَها بقوة زائدة عند الرمي.»
«لم تقل إن هناك تحذيرًا كهذا!»
«ألم أقل؟ قلتُلت إنها تنفجر بأقل صدمة.»
ربما قال؟
«حتى لو...»
«بالطبع لم تنفجر بسبب ذلك فقط.»
رفع جييل إبرة صغيرة جدًّا.
«هذا هو السبب.»
«......»
أصاب البطاقة الطائرة بدقة بهذه الإبرة؟
«هذا غش...»
تمتم ديليب بيأس.
نظر جييل إلى سيليا التي توقفت عند الحركة 37، والطلاب الآخرين المرميين، وديليب الذي كاد يندفع ثم تجمد، وسأل:
«انتهيتم؟»
سْلِنْغ.
لوَّح جييل بسيفه في الهواء مرة واحدة.
رعب خالص.
‘لقد رسبنا في امتحان نهاية الفصل.’
يئس الطلاب.
لكن جييل كان راضيًا داخليًا.
‘بهذا المستوى، الجميع جيد.’
فكرة كان الطلاب سيُمالون رؤوسهم لو سمعوها بدهشة.