اليوم الأول من التسلل، دمرت المنظمة - الحلقة 097
﴿رهان الأب والابن (2)﴾
استغرقت الجلسة وقتًا أطول بكثير مما توقعه جييل مقارنة بالطلاب الآخرين.
"……وبذلك، فقد تطوّر فنُّ السيف المتوسط لدى الطالب ديليب كوندل تطورًا ملحوظًا مقارنةً ببداية الفصل. لقد سجّلتُ في التقرير بشكل خاص دمجَه لبعض تقنيات السيف السريع التي تميّز الطالبة سيليا ريتشارد في فنّ السيف المتوسط."
"يا للعجب! لا عجب أن صغيرنا أصرَّ على إظهار فنّ السيف حالما عاد… إذن هذا هو السبب!"
كان المديح هو السائد في المجمل.
وديليب طالب يستحق هذا المديح حقًّا.
إذا حسبنا الموهبة فقط، فهو الأفضل في السنة الأولى في بأكملها.
لكن لم يخلُ الأمر من بعض الملاحظات.
"التنافس مع الطالبة سيليا ريتشارد يساعد على نمو كليهما، لكنه يولّد أحيانًا سوء فهم غير ضروري."
"سوء فهم؟ آه، تقصد ذلك النوع من سوء الفهم؟ أن العلاقة بين العائلتين سيئة مثلًا؟"
"العكس تمامًا، يا سيد عائلة إيمرس كوندل. إنه يولّد سوء فهم أن الاثنين معجبٌ أحدهما بالآخر."
"……ماذا؟"
"آه، ليس بين العائلتين، بل بين الشخصين."
بين الشخصين؟
نظر إيمرس مذهولًا إلى ديليب، واتسعت عيون ديليب ذعرًا.
"أس-أستاذ! مستحيل! بأي دليل تقول إنني… تلك الفتاة…!"
"أعرف أن الاشتباك المتكرر يعني اهتمامًا كبيرًا بالطرف الآخر، يا طالب ديليب كوندل."
"أنا فقط أردّ على استفزازات ذلك الكلب!"
"ألا تستفزّها أنت أيضًا كثيرًا يا طالب ديليب كوندل؟ دون سبب واضح؟"
"……"
نظر إيمرس إلى ابنه بابتسامة ممتعة.
'ذلك اللعين لا يروق لي على الإطلاق، لكن سيليا مقبولة تمامًا.'
بدأ إيمرس يتخيل بالفعل!
'أن نصبح أصهارًا؟ مجرد التفكير فيه مرعب.'
أما ديليب فكان في حيرة من أمره، لا يستطيع لا الإنكار ولا التأكيد.
"أستاذ، مستحيل تمامًا! أبدًا!"
"حسنًا، فهمت."
"أقسم إنها ليست كذلك!"
"ألم أقل إنني فهمت، يا طالب ديليب كوندل؟"
"حقًّا ليست كذلك. لا تسيء الفهم."
"لقد قرأتُ في كتاب ما عبارة تقول: النفي القوي غالبًا ما يكون قريبًا من التأكيد."
"……"
أدرك ديليب متأخرًا أنه كلما فتح فمه خسر أكثر.
'أنا لست طفلًا حتى أستفز من أحب!'
نعم، كانت تزعجه.
لأنها دائمًا تسرق تقنيات سيفه وتستفزه.
في الحقيقة، منذ بداية الدراسة كانا يتنافسان دون أن يعترفا بذلك.
ليس لأنه معجب بها بالطبع، بل لأن عائلتيهما ثاني أقوى عائلتين في الإمبراطورية…
"هل هناك نقص آخر لدى صغيرنا، أيها الأستاذ؟"
سأل إيمرس بنشوة واضحة عن نقاط الضعف.
أجاب جييل دون تردد:
"لو كبح جماح عواطفه قليلًا سيكون أفضل. خصوصًا أمام الطالبة سيليا ريتشارد، فيصبح أكثر عاطفية."
"أستاااذ!"
انتهت الجلسة في جو ودي مبهج.
كانت جلسة ممتعة جدًّا بالنسبة لإيمرس.
نمو ابنه شيء، والمعلومة المثيرة شيء آخر.
'عندما أزور الأكاديمية لاحقًا، هل أتحدث إلى سيليا قليلًا؟'
وفي الوقت نفسه.
'أن يأتي بتقرير كهذا…'
كانت الوثائق التي أحضرها جييل عن ديليب دقيقة ومتقنة إلى درجة مذهلة.
كل رب عائلة يغرق في الأوراق يوميًّا.
خصوصًا ربّ عائلة دوق كبير، فمعظم يومه يقضيه في مراجعة الوثائق.
لذلك يكفي أن يلقي نظرة على الصفحة الأولى ليعرف مدى إتقان الوثيقة.
'حتى في الأعمال المكتبية مثالي. كما شعرت سابقًا… من أين جاء هذا الرجل بالضبط؟'
هل هو حقًّا مبعوث من القصر الإمبراطوري كما تقول الشائعات؟
لكن إيمرس لا يهتم كثيرًا بالشائعات.
ما لم يثبت فعليًّا.
'حان الوقت للدخول في صلب الموضوع.'
أشار إيمرس برفق:
"بالمناسبة يا أستاذ، سمعتُ أنك واجهتَ موقفًا غير سارّ في طريقك إلى هنا."
هذه فرصة تضرب عصفورين بحجر واحد.
يضم جييل، ويُضعف في الوقت نفسه نفوذ التجار المزعجين.
"اتحاد تولين… يبحث عنك، أليس كذلك؟"
"آه، نعم. أعرف ذلك."
"ربما لا تعرف مدى خطورة الأمر يا أستاذ."
تردد جييل قليلًا ثم أومأ.
"نعم، إنه أمر خطير."
لقد جاءه قتلة بالفعل.
القتلة بحد ذاتهم خطر بالتأكيد.
لكن بالنسبة لجييل لم يكونوا يشكلون أي تهان.
'كما توقعت، كان يعرف.'
واصل إيمرس بنبرة خفية:
"اتحاد تولين سيطر على اقتصاد السوق في الشرق، وانتقل مؤخرًا إلى الجنوب. يقدم الجزية بانتظام للقصر الإمبراطوري، فحصل على بعض تراخيص النشاط في الجنوب. قد يبدو الكلام قاسيًا، لكن أن يسيطر على الشرق بهذه السرعة رغم أنه منطقة نائية يعني أن لديهم مهارة مرعبة."
في الحقيقة، يشعر النبلاء منذ فترة بالقلق الشديد من تزايد قوة التجار.
مهما امتلكوا أراضي شاسعة، إذا سيطر التجار على الاقتصاد يصبح الأمر مؤلمًا جدًّا.
ولا يمكن طردهم بالقوة بسهولة، لأنهم كما قيل يتمتعون بحماية القصر الإمبراطوري.
"أن يسعى هؤلاء للانتقام منك أمر مخيف ومؤسف حقًّا."
"أحقًّا؟"
"بالطبع! أنت معلم صغيرنا!"
فكر جييل:
لماذا يقلق؟
"لذلك، لقد وصلتني رسائل من عائلتي ريفرسونغ وهوفل قبل وصولك مباشرة. فماذا لو… قدمنا لك بعض المساعدة؟"
أولًا، نجعله مدينًا لنا.
فجييل إنسان في النهاية، وسيفكر مجددًا في العرض.
"أي نوع من المساعدة؟"
"سنوفر لك حراسة أثناء عودتك إلى الأكاديمية."
"لا داعي."
رفض فوري.
"لستُ بحاجة إليها."
بل أضاف كلمة أخرى.
لكن إيمرس أصرّ فورًا:
"يا أستاذ، لا نعرف ماذا قد يفعلون. اتحاد تولين خصوصًا… أشرار أشرار. لا يتورعون عن أي وسيلة للحصول على ما يريدون. العديد من لوردات الشرق الآن بالكاد يتنفسونون بعد أن سلبوهم كل شيء تقريبًا."
ومع ذلك، أجاب جييل بهدوء:
"لقد جاءني قتلة بالفعل."
"كما توقعت، قتلة… ماذا؟ قتلة؟"
صُعق إيمرس.
ماذا يقول الآن؟
جاءه قتلة؟
'هؤلاء المجانين في تولين…'
لا، قبل ذلك.
'إذن كيف لا يزال الأستاذ جييل حيًّا؟'
مستحيل أن يأتي قتلة فيهددونه بلطف ثم يعودون.
تولين مجانين يجييلون أي عائق أولًا، لكن جييل…
"م-ماذا تعني يا أستاذ؟"
سأل إيمرس مذهولًا مجددًا.
أما ديليب فأومأ بهدوء دون تغير في تعبيره.
'مستحيل أن يُصاب الأستاذ بأذى من قتلة عاديين.'
إلا إذا كانوا من فئة الشبح الأسطوري.
"جاءني قتلة. لقد تعاملتُ معهم جميعًا."
كأنه يقول «تناولتُ الغداء» فقط!
"ه-هل انتهى الأمر؟"
"هاجموني في الغابة. كانوا خمسة."
"……"
شرح جييل بلطف شديد.
هدوءه المفرط جعل إيمرس يشك في صحة الكلام!
'هل كان مستوى القتلة منخفضًا…؟'
"كان القتلة مدربين تدريبًا جيدًا."
"……"
بل عالي المستوى نسبيًّا.
فكيف إذن؟
'إذن لماذا لا يزال تولين يطارده بعد أن فشل القتلة؟'
سمع أن رئيس الاتحاد تولين عنيد ومُرّ، لكن إلى هذا الحد…
"علمتُ أن اتحاد تولين هو من أرسلهم حينها."
"هل… استجوبتَ القتلة؟"
"لا. كان هناك دليل."
"دليل…!"
توتر إيمرس.
لو حصل على هذا الدليل فقط؟
'يمكننا الضغط على رجال تولين.'
"هذا هو."
أخرج جييل خنجر الشفرة السوداء وسلّمه.
"إذا سخنت النصل على النار، تظهر كتابة."
أحضر إيمرس شمعة فورًا وسخّن النصل.
[جييل ستيل هارت. طلب طارئ من اتحاد تولين. 6,000,000 سيل ذهب. يجب القبض عليه حيًّا بالتأكيد.]
كان حقيقيًّا.
دليل قاطع.
"شيء من جماعة الاغتيال."
"نعم."
لا يعلم إيمرس كيف اكتشف جييل هذا، لكنه كان مفتونًا بالخنجر تمامًا.
'إذا امتلكنا هذا فقط…'
في الوقت الحالي، بعد إبادة جماعة «السماء السوداء»، انخفضت مكانة جماعات الاغتيال كثيرًا.
إذا ضغطنا على الجماعة بهذا الدليل، سيعترفون بعلاقتهم بتولين.
ثم نضغط على تولين بهذا…
'الذريعة كافية.'
الجنوب حاليًّا يعاني من مطالب فتح الأسواق من التجار، ومطالب القصر الإمبراطوري المؤيدة لهم.
هذا الدليل يمكن أن يكون مفتاح حل هذه الأزمة السياسية المعقدة والمليئة بالمخاطر!
لذلك،
"أستاذ، هل يمكنك تسليم هذا الدليل لي؟"
قدّم عرضًا مختلفًا تمامًا عما كان يفكر فيه.
عرضًا هو أكثر حاجة إليه بكثير من جييل!
"سأعطيك أي شيء تريده."
لم يكن لديهم طريقة حادة لكبح التجار أو طردهم.
والدليل الذي ظهر الآن ليس فقط لحل الأزمة الحالية، بل سيحدد الوضع السياسي المستقبلي أيضًا!
قيمة هذا الخنجر لا تُقدَّر بثمن.
'جييل بالتأكيد يعرف قيمة هذا الشيء.'
لذلك توتر إيمرس.
ماذا يجب أن يقدم ليحصل على هذا الدليل؟
وجييل…
"ليس شيئًا مهمًّا بالنسبة لي."
أجاب بصراحة.
لكنه أضاف:
"لكن يبدو شيئًا مهمًّا جدًّا بالنسبة لسيد عائلة إيمرس كوندل."
جييل لا يقبل شيئًا من الطلاب أو أولياء الأمور.
على الأقل فيما يتعلق بواجباته.
مثل تدريس الطلاب أو أي شيء متعلق بالتعليم.
لكن هذه الحالة.
'يمكنني اقتراح صفقة.'
إنها صفقة مع ربّ عائلة كوندل، لا مع ولي أمر.
كما قال جييل بصراحة، هذا الخنجر مجرد شيء احتفظ به، لا فائدة فورية منه.
ولا ينوي به إبادة جماعة اغتيال.
وإذا هاجمه تولين مجددًا، فإعطاء الخنجر لعائلة كوندل سيحل المشكلة من تلقاء نفسها.
لذلك اختار جييل الخيار الأكثر كفاءة وعقلانية.
في هذه الأثناء،
'مال؟ منصب؟ أم… أقترح ضمه الآن؟ لا، ليس الآن. يجب التركيز على الخنجر فقط.'
كان عقل إيمرس أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى.
انقلبت الأمور رأسًا على عقب.
إيمرس الواثق من نفسه أصبح متوترًا مجددًا.
وديليب ينظر إلى والده باهتمام واضح.
'الأستاذ رائع كالعادة.'
جييل في نظر ديليب هو الرجل الذي يضع كل شيء تحت سيطرته.
على الأرجح لن يحقق والده حلمه بضم الأستاذ هذه المرة أيضًا.
"قل أي شيء تريده يا أستاذ."
"سأطلب ثلاثة أشياء."
ثلاثة؟
'مال، منزل، أرض؟'
في اللحظة التي فكر فيها إيمرس بهذا،
"أولًا، أرسلوا فرقة فرسان كوندل إلى الأكاديمية ابتداءً من الفصل القادم."
طلب غير متوقع.
لكنه طلب ضخم أيضًا.
فرقة فرسان كوندل حتى المتدربين فيها نخبة مختارة بعناية!
لا تتحرك إلا لأسباب كبرى، وإذا تحركت تُرعب الجنوب والمناطق التي تمر بها.
وإرسالها إلى الأكاديمية؟
"إلى الأكاديمية… تريد إرسال فرقة؟"
"عشر مرات على الأقل، وبعشرين فارسًا أو أكثر في المرة. كلما زاد العدد كان أفضل. يكفي أن يكونوا فرسانًا عاديين فأعلى."
'ليس حجمًا مستحيلًا. مقابل هذا الخنجر… لكن إرسال فرقة فرسان؟'
سأل بحذر عن السبب:
"هل يمكنني معرفة السبب؟ لستُ أرفض، لكن إذا كان أمرًا خطيرًا فربما أرسل قادة الفرق…"
"هل الطلب صعب؟"
"مستحيل! أريد فقط معرفة الغرض…"
إذا احتاج الأمر إرسال فرقة فرسان، فلا بد أنه يخطط لشيء خطير.
'هل عائلة سيرين؟'
ليس كوندل وحدها من يكره سيرين.
جييل أيضًا قد يكرههم بما أنه هاجموا طلابه.
'لكن هذا خطير جدًّا.'
في اللحظة التي ابتلع فيها إيمرس ريقه،
"أحتاجهم في الدروس."
"……في الدروس؟"
"نعم."
في الدروس؟
يستخدم فرقة فرسان كوندل في الدروس؟
"أي نوع من الدروس يحتاج عشرين شخصًا…"
"هل هو صعب؟"
نظر جييل إلى الخنجر، فسارع إيمرس:
"لا، مستحيل! من فضلك، استخدم فرسان عائلتنا في دروسك!"
"حسنًا، إذن وافقتَ."
ذُهل إيمرس قليلًا.
في الدروس؟
"عشرون فارسًا، خمس مرات على الأقل. في الفصل القادم سأرسلهم لفترة طويلة إلى العاصمة. سأتأكد من ترتيب الأمر مع إدارة الأكاديمية."
مقارنة بقيمة الخنجر، فهذا رخيص جدًّا.
لم يفهم تمامًا فكرة استخدام الفرسان في الدروس…
'لكن إذا فكرتُ في الأمر، فقد تكون فرصة عظيمة.'
فرصة ليترك فرسان كوندل انطباعًا لدى الأستاذ جييل.
كما أن ربط فرقة كوندل بالأكاديمية ليس أمرًا سيئًا.
وإذا أمرنا الفرسان بمراقبة طريقة تدريس جييل، فقد نكتشف سرّ التطور السريع لديليب؟
المشكلة.
أن طلبين لا يزالان باقيين.
"الثاني."
ماذا هذه المرة؟
هل سيطلب المال أخيرًا؟
'بما أنه ليس عرض ضم، فالمال هو الأرجح…'
خرج جييل مجددًا عن التوقعات.
وبشكل كبير جدًّا.
"أحتاج معلومات عن عائلة سيرين."