بعد ذلك، تبادل الاثنان عدة جولات أخرى. بفضل رشاقة "المغتال"، كان زاك يتمكن في كل مرة من تفادي هجمات جيانغ لين بصعوبة ويشن هجومًا مضادًا، بينما كان جيانغ لين يستطيع الحكم بسرعة على نوايا خصمه من خلال حركاته ويقوم بالمراوغة.
لكن أسلوب القتال بينهما اختلف تمامًا عن أسلوبه مع آنيا. إذا كان النزال مع آنيا صراعًا تقنيًا ممتعًا لجيانغ لين، فإن القتال مع زاك كان مزعجًا للغاية بسبب عدم قدرته على الإمساك به.
(السرعة... يجب أن أتدرب عليها...) قرر جيانغ لين في سره: (أيها النظام، انظر جيدًا، في المرة القادمة زد لي السرعة!). طبعًا، لم يعرف جيانغ لين إن كان النظام يسمعه، لكن لا ضرر من الصياح في عقله.
تكرر الاشتباك عدة مرات، لكن جيانغ لين لم يستطع لمس خصمه، فبدأت ملامح الضيق تظهر على وجهه. يبدو أنه لا يمكنه التركيز فقط على ثغرات الخصم؛ مع عدو كهذا، يجب تجربة "القوة الغاشمة التي تصنع المعجزات".
فكر جيانغ لين بسرعة، ثم غير مسار سيفه؛ تحول من الخفة والمرونة إلى ضراوة كاسحة وجبارة. بدأت هالة الفارس المقدس تفيض منه، وكأنه استحم في الضوء السامي. تقدم بخطوات واسعة، ومستغلاً لحظة تأخير هجوم الخصم، سدد ضربة أفقية كاسحة استهدفت خصر زاك مباشرة، مما جعل الأخير عاجزًا عن المراوغة.
عندما رأى زاك الهجوم، أدرك أن خصمه وجد الطريقة المناسبة لمواجهته، فرفع سيفه الخشبي عموديًا ليصد الهجوم. وبينما كان يستعد للتراجع لزيادة المسافة مجددًا واستغلال ميزة السرعة، تحكم جيانغ لين في اتجاه سيفه الخشبي، واقتنص أضعف نقطة في دفاعه، وبقوة هائلة أطاح بسيف زاك ليطير بعيدًا وسط ذهوله.
"طاخ." سقط السيف على الأرض بوضوح، ونظر زاك إلى كفه بعدم تصديق. (لم أحكم قبضتي... فطار السيف...؟).
دهش جيانغ لين أيضًا من نجاح حركته؛ فقدرة الخصم على الإمساك بالسيف كانت أقل بكثير مما تخيل. يبدو أن الفوارق بين المهن في نفس المستوى واضحة جدًا. (لو كنت أعلم، لاستعملت القوة الغاشمة من البداية).
(أحم، أيها النظام، ما رأيك أن تضع لي كل النقاط في القوة مستقبلاً؟). تخيل جيانغ لين أنه لو كان يملك قوة هائلة ودفاعًا حصينًا، فليضربه الخصم كما يشاء، طالما أنه يستطيع الإمساك به وتوجيه ضربة واحدة ليسحقه.
لكن الحق يقال، زاك هذا الرجل كان مخلصًا ووفياً؛ التزم بكبت قوته عند المستوى الثالث ولم يتهاون معه أبدًا.
[الشيطان المتعجرف ليس سوى مهرج أمامك، وبصفتك الشيطان الأكبر، قمت بقمعه بلا رحمة وبسهولة.]
[تم إكمال المهمة]
[المكافأة: نسخ مهارة عشوائية يتقنها الخصم]
[جاري الاختيار العشوائي...]
[اكتمل النسخ، حصلت على مهارة: تقنية إخفاء الهالة (مثالي)]
[هل تود تعلمها الآن؟]
تردد جيانغ لين قليلاً واختار "لا". والسبب بسيط؛ "تقنية تنفس الفارس المقدس" كادت أن تقتله قبل قليل، ولا يزال ذهنه متعبًا حتى الآن. لو تعلم "تقنية إخفاء الهالة" التي لا يملك فيها أي موهبة الآن، فربما لن يخرج من هذه القاعة حيًا.
"هيه، لقد هزمتني بالقوة الغاشمة فقط، أي مهارة في ذلك؟" قال زاك بعدم رضا، وهو يشعر بالألم في قلبه على عملتيه الفضيتين.
قبل أن يرد جيانغ لين، سبقت آنيا بالقول: "حتى سيفك لا تستطيع الإمساك به، هل نسيت أن تأكل اليوم؟". إذا كان النزال مع جيانغ لين صراع تقنيات ممتع، فالقتال مع زاك كان مجرد إزعاج بسبب هروبه المستمر. آنيا كانت تدرك ذلك جيداً.
"هذا لأنني كبتُّ قوتي عند المستوى الثالث! كيف تضاهي قوة مغتال في المستوى الثالث قوة فارس مقدس في نفس المستوى؟" احتج زاك.
"وماذا عن هروبك المستمر إذن؟" قالت آنيا ما كان يجول في خاطر جيانغ لين.
"أجل! آنيا على حق!" أومأ جيانغ لين مؤيداً.
عندما رأى زاك أنهما شكلا جبهة واحدة ضده، صمت بضيق ولم يعد يجادل.
في هذه اللحظة، اقترب المعلم مونسا الذي كان يراقب من بعيد، وقال لجيانغ لين: "جيانغ لين، متى وصلت في فن السيف الأساسي إلى هذا المستوى؟".
فكر جيانغ لين قليلاً وقرر استخدام العذر الذي أعده: "قبل أيام قليلة حصلت لي استنارة مفاجئة، ثم تقدم فن السيف عندي بسرعة البرق".
تلقى الجميع هذا الرد بتشكك، عدا زاك الذي بدت عليه علامات "لقد كنت أعرف".
"لا تقلق، لقد تم القضاء على الجماعة السرية في مدينة الصخرة العظيمة تمامًا من قبل المعبد. أخبر المعلم بصدق، هل كنت مهدداً من قبل أعضاء تلك الجماعة لذا لم تجرؤ على إظهار موهبتك؟"
سماع سؤال المعلم جعل جيانغ لين وآنيا وزاك في حالة ذهول تام.
آنيا: (ألم يقل أن العباقرة يحتاجون للاختمار؟).
زاك: (أليس الجد العجوز إذن؟).
جيانغ لين: (ماذا يحدث هنا؟! ولماذا تم ربط الأمر بالجماعة السرية؟؟).
فجأة، وكأنه استمع لكلمة مفتاحية، بدأ النظام في الجنون مجدداً:
[فتح مهمة فرعية: البحث عن المنظمة]
[بصفتك شيطانًا يرتكب كل الموبقات، كيف تجرؤ على تسمية نفسك من أهل الطريق الشيطاني دون أن تملك تاريخاً وظيفياً في جماعة سرية؟ لكي تصبح شيطاناً يرتجف الجميع عند ذكره، يجب أن تبدأ بالسيطرة على جماعة شريرة. لكن بما أن أساسك لا يزال ضعيفاً، ابدأ بالانضمام لجماعة شريرة كبرى أولاً.]
[المطلوب: الانضمام لإحدى الجماعات السرية الأربع الكبرى، وتصبح عضواً فيها.]
[المكافأة: تقوية سرعة رد الفعل العصبي بمقدار ضعفي السرعة وقت إصدار المهمة.]
تصبح عضواً في جماعة سرية؟
شعر جيانغ لين بالخدر. (هل تضمن لي البقاء حياً؟). شعر أن النظام يدفعه لوضع رأسه تحت المقصلة. ثم ما هي "الجماعات السرية الأربع الكبرى" هذه؟ لم يسمع بها من قبل أبداً!
عندما رأى مونسا أن جيانغ لين تجمد في مكانه بعد سؤاله، بدأ يشك في نفسه: (أوه؟ أليس كذلك؟ هل حقاً هناك شيء اسمه استنارة مفاجئة؟).
صمت جيانغ لين طويلاً ثم غير الموضوع قائلاً: "معلمي، لقد أوصلت فن السيف الأساسي للذروة، ماذا يجب أن أتعلم بعد ذلك؟".
رغم حيرته، أجاب مونسا بتلقائية: "أنت لا تزال طالباً، وبما أنك وصلت لمرتبة منقطع النظير في الأساسيات، يمكنك التوجه للمعبد لطلب تقنية سيف مجانية من رتبة أعلى، لكن نوعها يعتمد على مهنتك. بالنسبة للفارس المقدس، المهارة المجانية هي (الضربة السامية الثقيلة)، وهي مهارة قتالية خاصة تتطلب دمج المادة السامية في حركات القتال القريب، وصعوبتها تفوق فن السيف الأساسي بأضعاف. لكن بما أنك أسست مهاراتك جيداً، ستتقنها بسرعة."
وتابع: "طبعاً، لو لم ترغب بها، يمكنك استخدام نقاط المساهمة أو العملات الذهبية لشراء مهارات أخرى من تجار أو مدارس قتالية، والجودة تعتمد على ما تدفعه."
أومأ جيانغ لين بفهم، فأضاف مونسا: "لكن مستواك لا يزال منخفضاً جداً. نصيحتي الشخصية هي التركيز في تدريبك على رفع المستوى، وإلا فلن تستطيع إظهار موهبتك في القتال الحقيقي مهما كانت بارعة."
"لا مشكلة يا معلمي، الآن وقد حان موعد الثلاث سنوات، لن أخفي موهبتي بعد الآن." قال جيانغ لين بجدية تامة.
مع وجود النظام، لا بد أن يذيع صيته مستقبلاً، فليضع هذا العذر الغامض الآن وليترك الباقي لتخمينات الآخرين.