الفصل الأول : الدموع المحبوسة والعهد الجديد
________________________________________________________________________________
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها غلين الأميرة نيوما تبكي. لقد شاهدها وسمعها تبكي حين كانت الأميرة الملكية طفلة رضيعة، لكن ذلك لم يُحتسب، إذ كان بكاء الأطفال أمرًا طبيعيًا في كل وقت.
أما رؤية صاحبة السمو الملكي تبكي في هذه اللحظة، فكان أمرًا مختلفًا تمامًا. لقد فطر قلبه أن يرى الأميرة الشابة في هذه الحالة المزرية.
حتى لويس كريڤان بدا عليه القلق. كان الفارس الشاب راكعًا بجوار الأميرة نيوما، وعلى وجهه نظرة متلهفة. بدا وكأن الفتى الثعلبي الصغير يريد أن يواسي الأميرة الملكية، لكنه لم يدرِ كيف يفعل ذلك.
كانت يدا لويس كريڤان مترددة في لمس كتفي الأميرة نيوما المرتجفين، وهكذا، بدا الفارس الشاب عاجزًا في تلك اللحظة. 'وأنا أتفهم مشاعر سيدي كريڤان.'
لقد كانت الأميرة نيوما، على الرغم من حداثة سنها، هي أذكى وأشجع فتاة عرفها. فعلى الرغم من المصاعب التي كانت تمر بها كفرد من العائلة الملكية الإناث في إمبراطورية تُسيء معاملة الأميرات الملكيات، إلا أنها ظلت قوية وإيجابية.
لم تبكِ صاحبة السمو الملكي حتى عندما كانت على شفا الموت. وبصراحة، كان يفضل سماع الأميرة نيوما تلعن على سماعها تبكي.
'هل يجب أن أخبر الأميرة نيوما أن جلالة الملك ذهب إلى المستشفى في محاولة لإحياء الليدي هانا كوينزل؟' سأل غلين نفسه وهو يقبض على يديه. 'لا، لا يمكنني عصيان أمر جلالة الملك.'
ففي النهاية، أراد جلالة الملك إبقاء الأمر سرًا عن الأميرة نيوما لتجنب إعطاء صاحبة السمو الملكي أملًا زائفًا.
نيوما شعرت وكأنها ستُصاب بالجنون. منذ عودتها في هذه الحياة كـ الأميرة نيوما آل موناستيريوس، وعدت نفسها ألا تبكي أبدًا. ليس أمام الآخرين على الأقل.
لكن ها هي الآن، تبكي من أعماق قلبها. بصراحة، على الرغم من أنها أقسمت في لحظة موتها خلال حياتها الأولى بأنها ستنتقم من ريجينا كرويل، إلا أنها لم تفعل الكثير للاستعداد لذلك بمجرد عودتها.
لقد كانت متساهلة للغاية لأنها اعتقدت أنها هي التي تملك اليد العليا. بعد كل شيء، كانت لديها ذكريات حياتها الأولى. ظنت أن ذلك يكفي للتخلص من ريجينا كرويل في النهاية.
لكن ما لم تفكر فيه هو أن الذكريات التي كانت لديها قد لا تكون سوى جزء بسيط مما حدث بالفعل خلال حياتها الأولى. بعد كل شيء، لم تكن تعلم بوجود الغراب والطائفة في الماضي.
'كان يجب أن أفعل شيئًا بمجرد أن أدركت الاتصال المحتمل لـ ريجينا بـ الغراب. لكنني ترددت فقط لأنها طفلة. لو كنت قد اتخذت خطوة للتخلص من ذلك الغراب، لكانت هانا لا تزال على قيد الحياة.'
ما الفائدة من العودة بالزمن إذا لم تستطع منع موت الأشخاص الأعزاء عليها؟ كان يجب عليها قتل ريجينا كرويل بمجرد ظهور ذلك الغراب البغيض.
أفكارها الخاصة أخافتها. بصراحة، لقد أخبرت هانا أن تتجنب مواجهة ريجينا كرويل ليس لأنها كانت حذرة. بل قررت إطالة أمد المواجهة مع الغراب البغيض لأنها كانت مترددة.
لم تكن تعرف ما إذا كان بإمكانها قتل شخص. 'كم أنا مثيرة للشفقة.'
لقد امتلأت بالغضب عندما ماتت ظلمًا في حياتها الأولى. لكن عندما وُلدت من جديد كابنة لزوجين محبين، تلاشى الغضب في قلبها ببطء.
أصبحت شخصًا مشرقًا وإيجابيًا بسبب الحب الذي تلقته من والديها في حياتها الثانية. علاوة على ذلك، كانت البلد التي عاشت فيها خلال حياتها الثانية مسالمة. على الأقل، أكثر سلامًا من هذه الإمبراطورية التي تستعمر الدول الأخرى.
في هذا العالم، ستُقتل إذا لم تقتل أعداءها. وبما أنها ترددت في إخراج سيفها لمجرد أن ريجينا كرويل كانت طفلة، ماتت أعز صديقاتها.
'هانا...'
قد يكون الأوان قد فات للندم على جبنها الآن، لكن الأوان لن يفوت أبدًا للانتقام. وهذه المرة، ستكون بلا رحمة.
“الأميرة نيوما،” قال لويس، ووصل صوت ابنها إليها أخيرًا بعد أن هدأت. “الأميرة…”
أخذت نيوما نفسًا عميقًا وانتظرت حتى توقفت دموعها أخيرًا عن التساقط. ثم التفتت إلى لويس. جعلها انعكاسها في عينيه الذهبيتين تدرك أن عينيها كانت تتوهج باللون الأحمر في تلك اللحظة.
“لويس كريڤان، أظن أن عقلي قد جنَّ للتو،” قالت ببرود. “هل ستظل تحترمني وتقدّرني حتى لو تحولتُ إلى شخصية جامحة لا تُحتمل؟”
علمت أن تلك الكلمات غير لائقة لصدورها من فم طفلة في الثامنة من عمرها. لكنها لم تحتج إلى التظاهر أمام لويس الذي عرف سرها. بالإضافة إلى ذلك، شعرت حقًا وكأنها قد أصابها الجنون للتو من الغضب والحزن.
كل ما أرادته الآن هو قتل ريجينا كرويل وكل فرد من أفراد الطائفة.
قُطعت أفكارها المجنونة عندما فعل ابنها ما نادرًا ما يفعله. ابتسم لويس ابتسامة حقيقية لها. “هل نجنُّ معًا، الأميرة نيوما؟”
حسنًا، في حياتها الأولى، كان لويس مجنونًا كـ نيرو.
“أنا جادة يا لويس،” قالت محذرة إياه. “أعلم أنك تراني كملاك صغير مثالي، لكن هذا على وشك أن يتغير الآن. لن أكون طيبة بعد الآن. سأقتلهم جميعًا.”
لم تستطع ذكر اسم ريجينا كرويل تحديدًا لأن سيدي غلين كان يقف على بعد أمتار قليلة منهما. كان بعيدًا عن متناول السمع، لكنها ظلت ترغب في توخي الحذر.
“أريد أن أراكِ مغطاة بدماء أعدائك، الأميرة نيوما،” قال لويس، وعيناه الذهبيتان تتوهجان بحماس جنوني الآن. حتى ابتسامته المشرقة تحولت إلى فساد. “أعتقد أنكِ ستظلين جميلة.”
'هاه؟'
'هل هذا شيء يجب أن يقوله صبي في الحادية عشرة من عمره؟'
لكن عندما تفكر في الأمر، ذكر تريڤور ذات مرة أن لويس عاش حياة طويلة كـ ثعلب قبل أن يتحول إلى إنسان. هذا يعني أن لويس كان أكبر منها بالفعل. ابنها كان صغيرًا جسديًا فقط، لكن روحه، مثل روحها، كانت قديمة أيضًا.
'آه.'
أدركت فجأة أن جسدها توقف عن الارتعاش. 'وجود لويس راحة كبيرة لي.' [ ترجمة زيوس] لقد كان تربية ابن أمرًا يستحق العناء. لكن قلبها ثقل فجأة بالذنب عندما أدركت أي نوع من المسار الذي رسمته لـ لويس.
“أنا آسفة يا لويس،” قالت، ثم وقفت ومدّت يدها إليه. “أنا أم سيئة لجرّ ابني إلى الجحيم معي.”
“لن تكوني أمًا سيئة لأنني لست ابنكِ، الأميرة نيوما،” قال، ثم أمسك بيدها بلطف وسمح لها بسحبه إلى الأعلى.
فقط ضحكت على ذلك. ثم اقتربت من سيدي غلين ولويس خلفها.
“سيدي غلين، هل لي أن أعرف إلى أي مستشفى نُقلت هانا؟” سألت، وقلبها يؤلمها من تذكيرها بموت أعز صديقاتها. “أريد أن أراها.”
“أنا آسف، الأميرة نيوما،” قال سيدي غلين باعتذار. “لا يمكنكِ مغادرة القصر الملكي.”
“لماذا؟” سألت مستاءة.
“غادر جلالة الملك القصر الملكي لتقديم احترامه لعائلة آل كوينزل،” قال الفارس. “من البروتوكول الملكي عدم السماح للإمبراطور الحالي ووريثه بمغادرة القصر في نفس الوقت.”
'آه، صحيح.'
لقد وُجد ذلك البروتوكول لضمان عدم تعرض الإمبراطور وولي العهد الرسمي لكمين في نفس الوقت. ففي النهاية، إذا مات كل من الإمبراطور ووريثه، سيظل العرش شاغرًا. إذا حدث ذلك، فمن المحتمل أن يقتل النبلاء بعضهم البعض للسيطرة على العرش.
لقد علمت ذلك…
… لكن في تلك اللحظة، لم تهتم.
“أنا آسفة، لكنني لست في مزاج لاتباع البروتوكولات الملكية الآن، سيدي غلين،” قالت ببرود. “لويس.”
لم تحتج لقول أي شيء آخر. كان لويس قد سحب سيفه بالفعل، ثم وقف يحميها بينما ينتظر أمرها.
“هذا هو السبب الذي جعل جلالة الملك يرسلني إلى قصركِ بدلًا من أن يأخذني معه، الأميرة نيوما،” قال سيدي غلين بابتسامة حزينة على وجهه. ولكن بمجرد أن سحب سيفه، تحول وجهه إلى البرود. “أنا آسف، لكن جلالة الملك طلب مني تقييدكِ هنا، صاحبة السمو الملكي.”
بلعت ريقها عندما رأت سيف سيدي غلين. لقد أحضر الأبنوس!
كان سيدي غلين سيد سيف مشهورًا لا يضاهيه سوى القائد السابق غافين كوينزل. وقد تلقى هو والقائد السابق سيفًا من والدها عندما اعتلى العرش.
لكن سيدي غلين لم يحمل سيفه، الأبنوس، داخل القصر الملكي أبدًا. على ما يبدو، كان يصدر هالة معادية. وهكذا، امتنع الفارس عن إحضاره معه في حضرة الإمبراطور. لكن الآن بعد أن كان أبي الزعيم خارج القصر الملكي، ربما ظن سيدي غلين أنها الفرصة المثالية لإخراج الأبنوس.
'إنها جميلة.'
بالطبع، كانت تشير إلى الأبنوس، السيف. لو كان شخصًا، كانت متأكدة أنها ستكون سيدة أنيقة.
كان نصل الأبنوس أسود نقيًا، وكذلك المقبض. لم يكن فيه زخرفة واحدة. لكن في حياتها الأولى، سمعت أن سيف سيدي غلين سيتحول إلى وحش بمجرد أن يُغمس بالدم.
“لويس، كن حذرًا،” همست لابنها. “سيدي غلين جاد.”
أومأ لويس برأسه بلطف فقط.
“أريد أن أمنحكِ ميزة الضربة الأولى، سيدي كريڤان،” قال سيدي غلين، وقد اختفت البهجة المعتادة في صوته. وبمخاطبة لويس بلقبه، كان الفارس الأقدم يقول إنه يرى الفارس الأصغر مكافئًا، ولذلك، لن يكون هناك رحمة. “لكن جلالة الملك أمرني ألا أمنحكِ فرصة للهجوم.”
بعد قول ذلك، لوح الفارس الأقدم بسيفه الأسود بقوة كافية لإحداث صدع أفقي طويل على الأرض.
لكن ذلك لم يكن الشيء الوحيد الذي حدث. لقد ذُهلت عندما استمر الصدع على الأرض في الانتشار حتى وجدت نفسها منفصلة حرفيًا عن لويس. قبل أن تدرك، لم تعد تستطيع تحريك جسدها. الشيء التالي الذي علمته، قبة مصنوعة من الأرض ارتفعت من الأرض وصعدت كما لو كانت تريد أن تحبسها في الداخل.
استدار لويس ووسعت عيناه بصدمة عندما رأى ما كان يحدث لها. “الأميرة نيوما!”
“خلفك يا لويس!” صرخت عندما رأت سيدي غلين يلوح بسيفه مرة أخرى خلف ابنها.
لسوء الحظ، لم ترَ ما حدث بعد ذلك لأن القبة اكتملت حينها.
الآن، كانت محاصرة في الداخل.
والمثير للدهشة، أنها استطاعت التنفس هناك. لم تكن ضيقة كما ظنت. 'هل كان سيدي غلين مراعيًا لها؟'
على أي حال، كان بإمكانها التحرك الآن.
كان الظلام قليلًا، لذا فتحت يدها واستحضرت لهب توكبوكي. لكن لدهشتها الشديدة، لم يحدث شيء.
“توكبوكي،” قالت بصوت عالٍ. “أجبني.”
“أنا آسف، لكن لا يمكنني إعارتكِ قوتي الآن، أيتها الأميرة المارقة،” أجابها توكبوكي بصوت ضعيف. “أنا محتجز حاليًا من قبل تنيني الأزرق التابع لـ جلالة الملك.”
'تسك.'
يبدو أن أبي الزعيم أراد حقًا تقييدها، هاه؟
“حارب تنيني الأزرق، توكبوكي،” هددت نيوما وحش روحها. “سأشويكِ حتى الموت إذا خسرتِ.”
“لا تزال روح هانا كوينزل هنا،” قال نيكولاي وهو ينظر إلى الضوء الخافت الذي يحوم فوق جسد الشابة “الميت”. تشنجت حواجبه في حيرة، ثم التفت إلى روفوس وزوجته. “ابنتكما لا تزال على قيد الحياة. من الذي أعلن وفاتها؟”
بدا كل من روفوس وأمبر كوينزل مصدومين مما قاله.
“ابنتنا لا تزال على قيد الحياة، جلالة الملك؟” سألت أمبر، مليئة بالأمل والحيرة. “لكن الأطباء أخبرونا أن هانا قد رحلت…”
أومأ روفوس بالموافقة. “وقد اختفت مانا هانا تمامًا بالفعل.”
“هناك سحر أسود داخل جسد هانا كوينزل،” أوضح للزوجين. “إنه نوع من التعويذات التي تجعل الشخص “يموت” لمدة نصف ساعة على الأقل.”
الدوق والدوقة كانا مذهولين، وهو أمر مفهوم.
“ألقِ القبض عليهم،” أمر نيكولاي روفوس ليخرجه من ذهوله. “ألقِ القبض على الأشخاص الذين أعلنوا وفاة هانا كوينزل، روفوس.”
مرحبًا. يمكنك الآن إرسال الهدايا لـ نيوما. شكرًا لك~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك لتصلك الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لك! :>