“كان لدى نيوما روح نور تطهر الأشياء لأجلها.”
“أوه، أهكذا الأمر؟” قالت نيوما بخيبة أمل. “ظننت أن أمّنا الزعيمة تطهر الظلام بالضغينة، مستخدمة قوتها كإحدى بنات آل روزهارت.”
كانت تتحدث بغير اكتراث في تلك اللحظة، واثقة من أن هينريك بنديكت والفرسان المقدسين الآخرين لم يكونوا في كامل وعيهم ليدركوا ما تقوله. وإلا لما نطقت بمثل هذا الحديث.
“أيتها الأميرة نيوما، لم أقل إن نيوما لم تستخدم دماء آل روزهارت لتطهير الظلام،” قالت موتشي، روح الريح بهيئة أرنب، بينما كانت تطفو أمامها. “فأبناء آل روزهارت، بصفتهم مستحضري أرواح، يمكنهم أيضًا تطهير الظلام حتى دون روح نور.”
أشرقت أساريرها بعد سماع ذلك. “حقًا؟ فكيف إذن طهرت أمّنا الزعيمة الظلام بدماء آل روزهارت خاصتها؟”
“نيوما استخدمت دماءها حرفيًا.”
قطبت جبينها. “يبدو ذلك مؤلمًا.”
“وخطيرًا أيضًا،” أضاف لويس بقلق، ثم التفت إليها. “أيتها الأميرة نيوما، بيج آفري ساحرة نور. اطلبي منها فحسب أن تطهر هذا المكان.”
“أنا متأكدة أن بيج تتولى الأمر بالفعل في الخارج،” قالت، ثم أشارت إلى الغرفة التي كانوا فيها. “ولكن يا ابني العزيز، انظر حولك. نحن محاصرون هنا.”
“أنا لست ابنكِ، أيتها الأميرة نيوما،” قال الفتى الثعلبي الصغير، ثم نظر حوله. وبعد أن استوعب “المنظر” المحيط بهم، أدرك أخيرًا ما كانت تتحدث عنه. “أوه.”
تحول السائل الأسود الذي تقيأه الفارس المقدس إلى غاز.
الآن، غطى دخان أسود كثيف الجدران المحيطة، بما في ذلك الباب.
“لويس!” صرخت عليه عندما رأته يوشك على لمس الجدار المغطى بالدخان الأسود المصنوع من الظلام. “لا تلمسه!”
بدا لويس متفاجئًا عندما رفعت صوتها، لكن لحسن الحظ، سحب يده على الفور من الجدار. “آسف.”
أطلقت تنهيدة. “أنا لست غاضبة. وآسفة لرفع صوتي. لقد أصابني الذعر عندما رأيتك على وشك لمس الجدار.” أشارت إلى الجدار بإصبعها. “لويس، مادة الظلام تلك مليئة بالضغينة. روحك كفتى ثعلبي عاش ألف عام دون ارتكاب أي خطيئة نقية. لذا، إذا لمست الظلام، أخشى أن يلتهمك في الحال. أعلم أنك قوي، لكني لا أريدك أن تخاطر.”
لحسن الحظ، بدا أن لويس فهم شرحها جيدًا.
“أتفهم، أيتها الأميرة نيوما،” قال لويس. “سأكون أكثر حذرًا.”
ابتسمت وأومأت له برأسها.
“أيتها الأميرة نيوما، أنا متفاجئة،” قالت موتشي. “كيف لكِ أن تعرفي الكثير عن الظلام؟ هل علمكِ أحد ذلك؟”
“أبيها الزعيم أعطاني درسًا مكثفًا عن الظلام،” أوضحت. “لكن…”
أرادت أن تقول إنه جاءها بشكل طبيعي.
منذ أن استعادت جزءًا صغيرًا من ذكرياتها الماضية، وأخبرها روتو ببعض الأمور المهمة، بدأ عقلها يتصرف وكأنه اكتشف “مخزونًا” خفيًا من المعرفة. فجأة، أصبحت تعرف أشياء لم تتعلمها من قبل.
لكنها بذلت قصارى جهدها ألا تولي اهتمامًا كبيرًا، وأن تتصرف وكأن معرفتها بكل تلك الأمور أمر طبيعي لها.
[أخبرني روتو ألا أركز على ذكرياتي المفقودة، لأنها ستعود بشكل طبيعي.]
“لا يهم،” قالت، ثم التفتت إلى موتشي مرة أخرى. “موتشي، ألاحظ أن الظلام ينتشر في كل مكان إلا في اتجاهي. وعلى الرغم من أنني أستطيع القول إننا بأمان في الوقت الحالي، إلا أنني قلقة بشأن الآخرين في الخارج. من فضلك أخبريني كيف استخدمت أمّنا الزعيمة دماء آل روزهارت لتطهير الشر.”
“لن يكون الأمر سهلاً، أيتها الأميرة الصغيرة،” قالت موتشي بجدية. “لم تتعلمي بعد كيف تستخرجي الوردة في قلبكِ. وحتى لو أردت تعليمكِ ذلك، أخشى أنني لا أستطيع لأنها تقنية لا تنتقل إلا إلى سيدات عشيرة آل روزهارت.”
أوه.
تذكرت فجأة ما قاله لها روتو في آخر مرة تحدثا فيها.
“علاوة على ذلك، الوردة المزروعة في قلبكِ ليست للزينة. لماذا تنكرين دماء آل روزهارت خاصتكِ؟”
وقال روتو أيضًا شيئًا عن صفاتها.
“لديكِ الصفات الرئيسية الثلاث في روحكِ في الوقت الحالي. وهج قمركِ، القوة السماوية التي ورثتيها من اللورد يول، هي صفة نور. وقوتكِ الشيطانية هي صفة ظلام. وأخيرًا، دماء آل روزهارت خاصتكِ تشبه شيئًا ما صفة الطبيعة.”
هذا صحيح.
لقد وهبها أمّها الزعيمة وأبيها الزعيم جينات وقوى مذهلة. لم يكن بوسعها أن تدعها تذهب سدى. بالإضافة إلى ذلك، شعرت أن عقلها الكبير يعرف كيفية استخدام دماء آل روزهارت خاصتها الآن. كانت الذكريات تتدفق بهدوء في ذهنها.
“أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك،” قالت بثقة. “لكن أولاً، أحتاج إلى–”
“أيتها الأميرة نيوما، هل يمكنكِ التوقف عن الغرور ولو لمرة واحدة فحسب؟”
صُدمت بشدة عندما سمعت تلك الكلمات من لويس حتى أنها صمتت عاجزة عن الكلام. 'أعلم أنني مغرورة، لذا لن أنكر ذلك. لكن سماع ذلك من "ابني" مباشرة…'
أطلقت موتشي فواقًا، قاطعة أفكارها. “أنا متفاجئة للغاية لسماع لويس يوبخ الأميرة نيوما لدرجة أنني أطلقت نوبة من الفواق.”
[نفس الشيء، يا فتاة. نفس الشيء.]
تجاهل لويس موتشي وركز عليها. “تستمرين في قول "أنا" على الرغم من أنكِ لستِ وحدكِ،” وبّخها، مستخدمًا نفس النبرة القاسية التي استخدمها معها في وقت سابق. “ظننت أنكِ فهمتِ قصدي بالفعل في وقت سابق عندما اعتذرتِ. لكن لماذا تعودين إلى عنادكِ مرة أخرى؟”
“أنا لست عنيدة،” قالت بضعف. بدا لويس أكثر استياءً الآن مما كان عليه سابقًا، لذا ترددت قليلاً. “لكن هذا شيء لا أستطيع فعله إلا أنا…”
“أعلم أنكِ قوية، لكن كونكِ قوية لا يعني أنه يجب عليكِ فعل كل شيء بمفردكِ.”
“لكني لا أفعل كل شيء، أليس كذلك؟” قالت دفاعًا عن نفسها. “أنا آمركم جميعًا–”
“لكنكِ دائمًا ما تتولين المهمة الأكثر خطورة بنفسكِ،” جادلها. “هل سيقتلكِ أن تشاركي هذا العبء معي؟”
هذه المرة، كانت هي من أطلق فواقًا.
'لويس يتحدث بفظاظة حقًا الآن…'
“لقد كدت أنسى ذلك لأن لويس يتصرف ككلب وديع حول الأميرة نيوما،” همست موتشي بصوت عالٍ بما يكفي ليبلغ أذنيها. “لكن الثعلب يظل ثعلبًا.”
“أنا لست ابنكِ، فلماذا بحق الجحيم أنتِ مصممة على حمايتي؟”
نعم، تلك الكلمات البذيئة خرجت من فم لويس.
'لـ لويس شـ شتم…'
اعتقدت أن سماع لويس يشتم سيكون خارجًا عن شخصيته.
لكن بالنظر إلى اللمعان الخطر في عينيه الذهبيتين المتوهجتين، أدركت أن لويس ربما كان يخفي هذا الجانب من شخصيته عنها.
أطلق لويس تنهيدة محبطة بعد أن نظر إليها. “قلتِ إنكِ بحاجة للخروج من هنا أولاً،” قال، وتوقفت عيناه الذهبيتان أخيرًا عن الوهج بشكل مخيف. ثم نظر إلى السقف. “السقف لم يغطيه الظلام بعد.”
نظرت إلى السقف هي الأخرى. “نعم، لاحظت ذلك أيضًا. لهذا السبب قلت أنا–” شهقت وغطت فمها بيديها وهي تنظر إلى لويس. “أعني، نحن–”
نظر إليها لويس وكأنه يقول إنها تقول الأشياء الخاطئة مرة أخرى.
'ماذا يريد؟'
بصراحة، كانت تعرف ما يريد لويس أن يسمعه. كانت فقط تعاند. وكانت تعلم أيضًا أنه ليس الوقت المناسب للتصرف كطفلة مدللة.
“لويس، افتح ذلك السقف بالقوة،” قالت بتنهيدة. “نحن بحاجة للخروج من هنا.”
“كما تشائين، أيتها الأميرة نيوما،” قال لويس بوجه خالٍ من التعبير. “وآه، لقد تكلمت كثيرًا في وقت سابق، لذا سأصمت في هذه الأثناء.”
أطلقت نيوما تنهيدة عميقة. 'لقد دخل لويس رسميًا مرحلته المتمردة.'
[ ترجمة زيوس]
استدعت بيج مظلتها البيضاء، ثم طعنت الطرف الحاد بلا مبالاة في صدر الكاهن الأعظم ويلينغتون. بدقة أكثر، طعنت الكرة السماوية للكاهن الأعظم التي كانت تستهلكها الظلام في تلك اللحظة.
صاحب السيادة، الذي كان لا يزال فاقدًا للوعي وهو مستلقٍ على العشب، سعل دمًا.
“الليدي آفري!” صرخ جاسبر هاوثورن بذعر. “هل قتلتِ صاحب السيادة للتو؟”
“يا حاكمي،” قالت بيج بصوتها اللطيف المعتاد. “لم أفعل شيئًا من هذا القبيل، صاحب السمو. أنا فقط أطهر الظلام الذي يستهلك قوة الكاهن الأعظم السماوية.”
لكن المشكلة لن تتوقف لمجرد أنها طهرت الظلام في الكاهن الأعظم.
في وقت سابق، عندما اختفت الأميرة نيوما ولويس مع الفرسان المقدسين، تقيأ الكاهن الأعظم ويلينغتون فجأة بعض السائل الأسود الذي اشتبهت في أنه نوع من مادة الظلام.
بعد ذلك، بدأ الظلام ينتشر في الغرفة.
ثم سمعت أمر الأميرة نيوما في جهاز الاتصال في أذنها، فصرخت على جاسبر هاوثورن بأنهم بحاجة للخروج من المعبد فورًا.
لم يكن الدوق الشاب يعرف ما الذي يحدث بالضبط، لكنه كان سريع البديهة. أطاح بالكاهن الأعظم وأمسك بها. ثم استخدم فراشاته الحمراء لإخراجهم بسرعة من المعبد.
والآن، كانوا أمام المعبد، بالقرب من البوابة الضخمة التي تحمي المعبد من الغرباء.
[لكن مواطني الأرض المقدسة لا بد أن يروا ظلامًا بهذا الحجم.]
“صحيح، الأميرة نيوما ذكرت أنكِ ساحرة نور،” قال جاسبر هاوثورن، ثم نظر إلى الحالة الراهنة للمعبد. “ساحرة مذهلة حقًا.”
التفتت إلى المعبد أيضًا لتلقي نظرة على العمل الذي أنجزته.
كان المعبد بأكمله الآن مغطى بقبة تشبه خلية النحل. كان من المفترض أن تكون ذهبية اللون، لكن الجزء السفلي من قبة خلية النحل بدأ يتحول إلى الأسود. باختصار، كان يبتلعه الظلام.
[من المفترض أن تطهر قبة خلية النحل تلك الظلام الذي يتدفق في المعبد. لكن قوتي لا يبدو أنها تعمل…]
وكانت بالفعل أقوى تقنياتها للتطهير.
“الليدي آفري، لقد تركنا الأميرة نيوما ولويس بالداخل،” قال جاسبر هاوثورن بقلق. “أنا… لا يعجبني هذا.”
“إنهما بخير،” طمأنت الدوق الشاب. “لم نتركهما وراءنا لإنقاذ أنفسنا.” نقرت بلطف على القرط الأذني الأسود الذي كانت ترتديه. “طلبت الأميرة نيوما منا التحكم في انتشار الظلام في الخارج– أوه، لا!”
وقفت بسرعة ورفعت يديها لإطلاق المزيد من طاقة النور عندما تشققت قبة خلية النحل التي خلقتها.
لكن للأسف، كانت طاقتها النورية قد أوشكت على النفاد الآن.
وما أن ظنت أن قبة خلية النحل ستتحطم تمامًا، حتى ظهرت مئات الحمائم البيضاء فجأة وتجمعت على التشققات في جميع أنحاء القبة. ثم، وكأنها معجزة، اختفت التشققات، وتباطأ انتشار الظلام داخل المعبد.
[أي نوع من القوة السماوية النقية هذه…]
“هل أنتِ بخير، أيتها الليدي آفري؟”
استدارت ورأت ديون سكلتون، أحد فرسان الصفوة للإمبراطور نيكولاي.
'إنه صاحب العيون المزيفة.'
لاحظت على الفور أن عيني ديون سكلتون لم تكونا حقيقيتين. لكن بما أن الأميرة نيوما كانت تعرف ذلك بالفعل، لم تولِ اهتمامًا لذلك الأمر.
[الحمائم البيضاء جاءت من طاقته السماوية.]
للأسف، كانت هذه أول مرة تصادف فيها هذا النوع من الطاقة السماوية التي يمتلكها ديون سكلتون. وبالتالي، لم تستطع معرفة ما هو أو من هو حقًا.
“سيدي سكلتون،” حيّت الفارس بأدب. “لم أكن أعلم أنك هنا.”
“جلالة الملك أرسلني إلى هنا سرًا،” قال ديون سكلتون، ثم التفت إلى قبة خلية النحل خلفها. “هل الأميرة نيوما محاصرة داخل المعبد؟”
“آه، نعم،” قالت وهي تومئ برأسها. “الأميرة نيوما محاصرة بالداخل مع لويس والفرسان المقدسين. صاحبة السمو الملكي طلبت منا التحكم في انتشار الظلام في الخارج– أوه، لا!”
“ظلام بهذا الاتساع لا يمكن إخفاؤه،” قال الفارس، ثم التفت إليها. “هل أعطت الأميرة نيوما أمرًا آخر؟”
أومأت برأسها قبل أن تجيب. “أخبرتنا الأميرة نيوما أن ننتظر ونثق بها.”
“إذن سنفعل ذلك،” قال ديون سكلتون. “سأبلغ جلالة الملك بالوضع في هذه الأثناء. لكن عندما تزداد الأمور صعوبة، سنأتي ونأخذ الأميرة نيوما.”
كانت على وشك الرد على الفارس عندما، فجأة، سمعوا انفجارًا مدويًا.
انهار سقف قبة خلية النحل، واندفع شيء ما منها إلى الأعلى.
مهلاً، لم يكن شيئًا.
“الأميرة نيوما؟” سألت بيج بعدم تصديق وهي تنظر إلى الأميرة الشابة المعلقة في الهواء. “من أين جاءت تلك الأجنحة؟”
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما خاصتنا. شكرًا لكم~
يُرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم!