“جلالة الملك، لقد عدت.”
لم يُظهِر نيكولاي ذلك، لكنه ارتاح لعودة روفوس كوينزل. قال له: “لقد استغرقت وقتًا طويلًا يا روفوس.” لقد أخبر ابن عمه أن يبقى مع ابنته ما شاء، فـ هانا كوينزل كانت في طور إتقان تقنية التلاعب بالظلال الكاملة لـ آل كوينزل، ولذا كانت الفتاة بحاجة إلى كل الدعم الذي يمكن أن تحصل عليه من عائلتها.
لكن روفوس ظل دوق الإمبراطورية. كان على ابن عمه واجبات يؤديها، خاصة الآن بعد أن أعلنت الغربان عن عودتها رسميًا.
قال روفوس، وهو يقف أمام مكتب جلالته: “أعتذر يا جلالة الملك. لقد عدت فور تلقّي التقرير عن ظهور الغربان.” اختفت الابتسامة من وجه الدوق، وتحولت عيناه إلى نظرة حادة.
[بالطبع، لدى روفوس ضغينة شخصية ضد الغربان بعد أن كادت تقتل ابنته الوحيدة من قبل.]
قال نيكولاي لابن عمه: “لقد ظهر مدير تنفيذي واحد من طائفة الغراب، كان برام دي لوكا.”
عقد روفوس حاجبيه مستغربًا: “إنه لا يزال حيًا؟”
قال نيكولاي: “للأسف، نعم. ظننت أنني قضيت بالفعل على تلك الغربان اللعينة في الماضي، لكن يبدو أن معظمها نجت ثم اختبأت.”
أطلق الدوق تنهيدة يائسة: “كما هو متوقع، فإن الأشخاص الذين يحملون دماء آل دي لوكا ليسوا سهلي القتل.”
قال نيكولاي بصوت بارد: “لقد سألني برام دي لوكا عن مكان الأميرة الملكية. الغربان تُبدي اهتمامًا بالأميرة الملكية الآن.”
قال ابن عمه متعاطفًا: “ربما لأن التوأمين الملكيين سيبلغان العاشرة قريبًا. الغربان تُظهِر وجودها دائمًا لأطفال العائلة الملكية بمجرد أن يبلغوا سن العشرين.”
أومأ نيكولاي موافقًا: “أخشى أنهم سيكتشفون سر نيوما قريبًا.”
“جلالة الملك…”
قال نيكولاي بحزم: “لا تنظر إليّ بهذه النظرة، أنا واثق بأن نيوما ستكون بخير. لن أسمح لأي خطر أن يلحق بأولادي.” لم يستطع تحمل الشفقة في نظرة روفوس، فغيّر الموضوع: “روفوس، هناك سبب آخر لعودتك إلى هنا.”
“أنا أسمع يا جلالة الملك.”
قال نيكولاي بحذر: “لم أرسل لك تقريرًا عن هذا لأنني ظننت أنه شيء يجب أن أخبرك به شخصيًا. روفوس، لقد وجدنا بالفعل مكان غافين كوينزل.”
بَدا الدوق مصدومًا، لكن عينيه أظهرتا أيضًا مشاعر معقدة.
“أخوك محاصر في كتلة جليدية ضخمة مماثلة لتلك التي حاصرت مونا.”
شد روفوس فكيه: “إذن هذا يعني أن أخي سيبقى محاصرًا هناك ما لم…”
لم يكن على ابن عمه أن ينهي جملته، فقد كان نيكولاي يعلم بالفعل ما كان الدوق يحاول قوله.
شارك نيكولاي روفوس قائلاً: “تعتزم نيوما إنقاذ غافين كوينزل بمجرد عودة وحشها الروحي. لكن حتى لو أنقذت نيوما أخاك، فإنني لا أزال أنوي معاقبته وفقًا لذلك.”
أومأ الدوق ببطء: “أتفهم يا جلالة الملك.”
“إذا كنتَ تفعل، فاذهب واشترِ الأرض التي يُحتجز فيها غافين كوينزل.”
“عفوًا؟”
“إنها داخل كهف قرب شاطئ ألديفيس.”
“ما يسمى بـ “بحر النجوم” لأن الماء يتلألأ في الليل؟”
“نعم، هو ذاته.”
“إذن لا بد أنها تقع في إحدى الجزر الخاصة التي تملكها عائلة لينوكس بما أن إقليمها في ألديفيس…” توقف روفوس عن الكلام، ثم أومأ برأسه وكأنه فهم سبب طلبه منه شراء الأرض بدلاً من فعل ذلك مباشرة. “صحيح، جلالة الملك لديه علاقة فاترة مع عائلة لينوكس.”
ففي النهاية، كانت عائلة لينوكس هي عائلة الأم للإمبراطورة الراحلة جولييت.
صرخ نيكولاي في روفوس: “لم يكن عليك تذكيري.”
وبالطبع، ضحك روفوس ببساطة.
كان على وشك أن يوبّخ ابن عمه عندما، فجأة، اهتزت الأرض بقوة. تلاها انفجار هالة مألوفة حتى روفوس مَيَّزَها.
[هل يمكن أن يكون…]
نهض نيكولاي على الفور وركض إلى شرفة مكتبه، يتبعه ابن عمه.
عندما وصلا إلى الشرفة، استقبلتهما رؤية غريبة.
كان البيت الزجاجي، الدفيئة التي بناها لـ مونا في الماضي، يرى بوضوح من الشرفة. وهكذا، كان بإمكانهما رؤية الشجرة العملاقة التي نمت فجأة وتوغلت في سقف البيت الزجاجي المرتفع. كادت قمة الشجرة أن تلامس السماء.
كان واثقًا تمامًا أن شجرة بهذا الحجم لم تكن موجودة في البيت الزجاجي من قبل.
ففي النهاية، عندما اختفت مونا، ماتت جميع النباتات والأشجار في البيت الزجاجي وكأنها تجمدت في الزمن. لم يهتم نيكولاي بالاعتناء بها، لكنه لم يداوعه قلبه على تدمير البيت الزجاجي. باختصار، تركه على حاله.
قال روفوس، الذي كان يقف خلفه، بصوت مرح: “شجرة ضخمة بأوراق بيضاء. وتلك الهالة المألوفة… جلالة الملك، إنها رسالة.”
قال نيكولاي، ثم أطلق تنهيدة: “نعم، وقد وصلتني واضحة وضوح الشمس. الشجرة الكونية استيقظت الآن.”
[لقد نسيت بالفعل تفاصيل الفارس المقدس الأول من عشيرة آل روزهارت، وأسطورة الأسد الأبيض. لقد مر وقت طويل جدًا، بعد كل شيء. لكنني متأكد من أن ويليام سيخبرك بالقصة كاملة إذا سألته لاحقًا.]
كانت نيوما تموت فضولًا لمعرفة القصة وراء نيرو روزهارت، أول فارس مقدس خدم حاكمًا من آل موناستيريوس، لكن ديلوين نام حرفيًا عليها. طلبت منها روح الجليد أن توقظه عندما يحين وقت العمل.
[تبا. لكن يبدو أن ديلوين قد نسي بالفعل قصة نيرو روزهارت الأول. أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى أن أسأل عمي الحقير عنها لاحقًا.]
“صاحبة السمو الملكي؟”
توقفت نيوما عن التشتت، ثم التفتت إلى جوري ويستيريا وجين أودلي اللتين دخلتا للتو مكتبها المؤقت في قصر الملك. قالت لـ “أطفالها”: “أهلاً بعودتكما.” سألتهما: “كيف الوضع في الخارج؟”
لقد مر أسبوع منذ أن تولت قيادة القصر الملكي لـ هازلدن.
كان والدها، الإمبراطور نيكولاي آل موناستيريوس، قد أصدر بالفعل بيانًا رسميًا في جميع أنحاء الإمبراطورية (والممالك والدول المجاورة) بشأن خيانة مملكة هازلدن.
من خلال ما يشبه مؤتمرًا صحفيًا افتراضيًا باستخدام جهاز اتصال خاص، قدّمت نيوما وأبيها الزعيم الأدلة على الفظائع التي ارتكبتها العائلة الملكية لهازلدن ضد الإمبراطورية.
عملت الأميرة بريجيت شاهدة.
[ومبلغة عن الفساد، على ما أعتقد.]
أما بيج آفري وجاسبر هاوثورن، فقد ساعداها بإرسال بعض الأسلحة التي باعتها مملكة هازلدن للإرهابيين الذين هاجموا فالمينتو في الماضي.
[بما أن الكاهن الأعظم والفرسان المقدسين لم يكونوا في حالة تسمح لهم بالقتال، تمكنت بيج وجاسبر أخيها الكبير من “استعارة” الأسلحة المسروقة دون المزيد من النزاع. وفقًا لـ بيج، لم يبدُ قداسته سعيدًا بذلك. ولكن لسوء حظ الكاهن الأعظم ويلينغتون، لا يزال عليه التعافي قبل أن يتمكن من الشكوى.]
حسناً، كانت بيج وجاسبر يعتنيان جيداً بأهل معبد أستيلو المتأثرين بالظلام، لذلك لم تكن قلقة بشأن الحالة الراهنة لـ فالمينتو.
[يجب أن أُنهي الأمور هنا حتى أتمكن من التوجه إلى الأرض المقدسة قريبًا.]
أبلغتها جين أودلي: “الأميرة بريجيت تتحدث إلى العامة في الساحة يا صاحبة السمو الملكي. كما هو مخطط، الأميرة بريجيت تُعطي تعليمات مفصلة لشعبها حول كيفية البقاء آمنين في منازلهم لاحقًا. غلين والفرسان الموالون للأميرة بريجيت موجودون هناك أيضًا.”
آه، صحيح.
فرسان الصفوة و"أطفالها" لم يعتقلوا جميع قوات الفرسان الملكيين لـ هازلدن. كان الأمر مفاجئًا لها، لكن الأميرة بريجيت كانت محبوبة بالفعل من قبل العاملين في القصر. معظم الفرسان المحترمين والأقوياء دعموها طوال هذا الوقت.
علاوة على ذلك، كانت الأميرة بريجيت محبوبة أيضًا من قبل العامة.
[لكن عائلتها الحقيرة والنبلاء رفيعو الشأن الحقيرون منعوا أوني بريجيت من أن تصبح ولية العهد بدلاً من شقيقها الحقير.]
آه، لا ينبغي لها أن تتدخل كثيرًا في سياسة هازلدن.
أخبرها أبيها الزعيم أن تركز أكثر على تطهير الظلام المتبقي من الغربان في المملكة. وهكذا، انتهى بها المطاف بوالدها والأميرة بريجيت يعملان معًا أثناء التعامل مع العائلة الملكية لـ هازلدن.
علاوة على ذلك، كان أبيها الزعيم والأميرة الأولى يناقشان أيضًا العقوبة التي سيفرضونها على النبلاء الذين دعموا أعمال الملك لاندون والأمير بليك غير القانونية.
[حسناً، أبي الزعيم هو الإمبراطور. إنه عمله أن يتعامل مع قضية بحجم مملكة تخون إمبراطوريتنا. وبما أن الأميرة بريجيت هي العضو الوحيد الموثوق به في العائلة الملكية لـ هازلدن، فهي أفضل شخص للعمل مع والدي.]
أفادت جوري: “يا صاحبة السمو الملكي، لقد قام التوأمان فليتشر بتركيب قنابل المانا في جميع المناطق المستهدفة التي حددناها. كل شيء جاهز هنا.”
كان هذا يعني أن دورها قد حان للعمل.
[لويس يجب أن يكون قد انتهى من مهمته الآن.]
قالت نيوما لـ جين أودلي وجوري ويستيريا: “عمل جيد. في الوقت الحالي، أطلب من الجميع الانتظار.”
شعرت نيوما وكأنها ستصاب بنزيف في الأنف وهي تنظر إلى هيئة لويس البالغة.
[أكره أن تراودني أفكار كهذه عن “ابني”، لكنه حقًا فاتن. من المؤكد أنه سيكون كاسر قلوب في المستقبل، بالنظر إلى شخصيته الباردة. لكنه قد يتغير، فالثعالب معروفة بالمكر، أمم، حسناً يقول الناس إن الثعالب تستخدم مظهرها الجيد لمصلحتها.]
في كل مرة يستخدم فيها لويس ذيوله التسعة كاملة، يتحول إلى بالغ.
يبدو أن الثعالب الصغيرة يمكن أن تتحول إلى هيئتها البالغة مؤقتًا عند استخدام ذيولها التسعة لأن جسم الطفل لا يستطيع تحمل قوة المانا الخاصة بها. لذلك، كانوا بحاجة إلى “حاوية” أكبر، وهي جسم بالغ.
[من الممكن لعشيرة الثعالب الفضية أن تفعل ذلك لأن أرواحهم تُعد قديمة، إذا حسبنا أعمارهم من اللحظة التي عاشوا فيها كثعلب لألف عام. وبالتالي، فإن القدرة على التحول إلى بالغ مؤقتًا على الرغم من كونهم أطفال جسديًا (بسنين البشر) ممكنة.]
“أتمنى أن أبقى في هذا الشكل بشكل دائم.”
انتبهت نيوما من ذهولها، مشتتة بانفراد لويس المفاجئ. سألته: “لماذا، مع ذلك؟ التقدم في العمر بشكل طبيعي هو الأفضل، لويس. لا يزال لديك الكثير لتتعلمه.”
قال لويس، ثم هز كتفيه: “أعرف. لكن عندما أكون في هيئتي البالغة، أعلم أنك لا ترينني “ابنك” لأنك مهووسة بوجهي.”
واو.
[انظر إلى هذا المتمرد يتحدث إليّ باسترخاء بينما يوبخني على ولعي بالوجوه الجميلة.]
اشتكت: “لم يكن عليك أن تقول ذلك بهذه الطريقة.” ثم التفتت إلى هدفها الرئيسي والسبب في كون لويس بهذه الهيئة.
في هذه اللحظة، كانا كلاهما على الجبل الثلجي.
بشكل أدق، كانا في منتصف الغابة.
طلبت من لويس أن “يخرج” ديلوين الذي دفن نفسه حرفيًا في الثلج فقط لينام. لحسن الحظ، كان “ابنها” قويًا جسديًا بما يكفي لحفر الأرض وإخراج روح الجليد.
[تبا لهذا الرجل العجوز…]
بالطبع، كان “الرجل العجوز” المقصود هو ديلوين الذي كان يرقد على سرير جليدي ولا يزال نائمًا بسلام.
قالت وهي تقترب من “حسناء النوم”: “ديلوين، استيقظ. حان الوقت لتصبح وحشي الروحي المؤقت.”
لحسن الحظ، فتح ديلوين عينيه على الفور. ثم نهض والتفت إليها بنظرة ناعسة على وجهه. قال: “أوه، صباح الخير، نيوما الصغيرة.”
حيته نيوما مرة أخرى: “صباح الخير يا ديلوين،” على الرغم من أنها كانت الظهيرة بالفعل. ثم رفعت يدها اليمنى. لمعت علامة خاتم لينكس في إصبعها. “اخرجي يا بطاقات التاروت.”
كان خاتم لينكس الخاص بها، الخاتم الذي تلقته من القديس السابق دومينيك زافاروني، بمثابة مخزونها غير المرئي. أخفى الخاتم جميع الأشياء التي أرادت إخفاءها مثل قلادة عقدها والخلخال الذي تلقته من روتو.
بالطبع، لم يخفِ الأشياء التي كانت ترتديها فحسب، بل أخفى أيضًا أسلحتها الأخرى.
أخفى خاتم لينكس الخاص بها أيضًا السيخة، المقص الذي أهداها إياه يول، وبطاقات التاروت التي تلقّتها من مانو.
سأل ديلوين: “بطاقات التاروت؟” ثم أمال رأسه إلى أحد الجانبين. “أنا متأكد من أنها تُدعى رقوق الأرواح.”
ابتسمت وهي تنظر إلى “بطاقات التاروت” التي تطفو أمامها.
في الواقع، كان ديلوين محقًا.
مانو كان يدعو تلك البطاقات بـ “رقوق الأرواح”. على ما يبدو، بدلاً من جلود الحيوانات، كانت رقوق الأرواح مصنوعة من، حسناً، الروح.
[بوضوح.]
لكن رقوق الأرواح كانت على شكل وحجم بطاقة التاروت. بالإضافة إلى ذلك، كانت رقوق الأرواح تحتوي على رسومات أيضًا. لذلك، قررت تغيير الاسم من رقوق الأرواح إلى بطاقات التاروت. اعتقدت أن الأمر سيكون ممتعًا بهذه الطريقة.
قال لويس، الذي بدا وكأنه قد ضاق ذرعًا بحس التسمية الخاص بها: “الأميرة نيوما، لقد غيرتِ اسم أغراضك مرة أخرى.” ثم أصبح جسده شفافًا وتقلص. بعد لحظات قليلة، عاد إلى بنيته العادية. وداعًا لويس الفاتن، ومرحبًا بـ “ابنها”. “أسلافك يبكون على الأرجح في كل مرة تطلقين فيها أسماء غريبة على الكنوز التي اعتزوا بها.”
قالت دافعة عن نفسها: “لكنني أشعر أنني سأعمل بشكل أفضل مع هذه الأشياء إذا أعطيتها أسماء لطيفة.”
[ ترجمة زيوس]
تنهد لويس وهو يهز رأسه.
قال ديلوين، ثم أطلق ضحكة خفيفة نادرة: “أعتقد أن ويليام محق. نيوما الصغيرة، أنتِ لستِ طبيعية.”
قالت نيوما وهي تضحك: “سيدة مقدّر لها أن تكون أول إمبراطورة لا يمكن أن تكون طبيعية.” ثم وضعت يديها على بطاقات التاروت. “ديلوين، دعنا ننهي هذا الأمر.”
مرحباً. يمكنك الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لك~
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتتلقى إشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لك! :>الفصل ثلاثمئة وتسعة وتسعون : أصول ثلاثي المحتالين (3)
________________________________________
“جلالة الملك، لقد عدت.”
لم يُظهِر نيكولاي ذلك، لكنه ارتاح لعودة روفوس كوينزل. قال له: “لقد استغرقت وقتًا طويلًا يا روفوس.” لقد أخبر ابن عمه أن يبقى مع ابنته ما شاء، فـ هانا كوينزل كانت في طور إتقان تقنية التلاعب بالظلال الكاملة لـ آل كوينزل، ولذا كانت الفتاة بحاجة إلى كل الدعم الذي يمكن أن تحصل عليه من عائلتها.
لكن روفوس ظل دوق الإمبراطورية. كان على ابن عمه واجبات يؤديها، خاصة الآن بعد أن أعلنت الغربان عن عودتها رسميًا.
قال روفوس، وهو يقف أمام مكتب جلالته: “أعتذر يا جلالة الملك. لقد عدت فور تلقّي التقرير عن ظهور الغربان.” اختفت الابتسامة من وجه الدوق، وتحولت عيناه إلى نظرة حادة.
[بالطبع، لدى روفوس ضغينة شخصية ضد الغربان بعد أن كادت تقتل ابنته الوحيدة من قبل.]
قال نيكولاي لابن عمه: “لقد ظهر مدير تنفيذي واحد من طائفة الغراب، كان برام دي لوكا.”
عقد روفوس حاجبيه مستغربًا: “إنه لا يزال حيًا؟”
قال نيكولاي: “للأسف، نعم. ظننت أنني قضيت بالفعل على تلك الغربان اللعينة في الماضي، لكن يبدو أن معظمها نجت ثم اختبأت.”
أطلق الدوق تنهيدة يائسة: “كما هو متوقع، فإن الأشخاص الذين يحملون دماء آل دي لوكا ليسوا سهلي القتل.”
قال نيكولاي بصوت بارد: “لقد سألني برام دي لوكا عن مكان الأميرة الملكية. الغربان تُبدي اهتمامًا بالأميرة الملكية الآن.”
قال ابن عمه متعاطفًا: “ربما لأن التوأمين الملكيين سيبلغان العاشرة قريبًا. الغربان تُظهِر وجودها دائمًا لأطفال العائلة الملكية بمجرد أن يبلغوا سن العشرين.”
أومأ نيكولاي موافقًا: “أخشى أنهم سيكتشفون سر نيوما قريبًا.”
“جلالة الملك…”
قال نيكولاي بحزم: “لا تنظر إليّ بهذه النظرة، أنا واثق بأن نيوما ستكون بخير. لن أسمح لأي خطر أن يلحق بأولادي.” لم يستطع تحمل الشفقة في نظرة روفوس، فغيّر الموضوع: “روفوس، هناك سبب آخر لعودتك إلى هنا.”
“أنا أسمع يا جلالة الملك.”
قال نيكولاي بحذر: “لم أرسل لك تقريرًا عن هذا لأنني ظننت أنه شيء يجب أن أخبرك به شخصيًا. روفوس، لقد وجدنا بالفعل مكان غافين كوينزل.”
بَدا الدوق مصدومًا، لكن عينيه أظهرتا أيضًا مشاعر معقدة.
“أخوك محاصر في كتلة جليدية ضخمة مماثلة لتلك التي حاصرت مونا.”
شد روفوس فكيه: “إذن هذا يعني أن أخي سيبقى محاصرًا هناك ما لم…”
لم يكن على ابن عمه أن ينهي جملته، فقد كان نيكولاي يعلم بالفعل ما كان الدوق يحاول قوله.
شارك نيكولاي روفوس قائلاً: “تعتزم نيوما إنقاذ غافين كوينزل بمجرد عودة وحشها الروحي. لكن حتى لو أنقذت نيوما أخاك، فإنني لا أزال أنوي معاقبته وفقًا لذلك.”
أومأ الدوق ببطء: “أتفهم يا جلالة الملك.”
“إذا كنتَ تفعل، فاذهب واشترِ الأرض التي يُحتجز فيها غافين كوينزل.”
“عفوًا؟”
“إنها داخل كهف قرب شاطئ ألديفيس.”
“ما يسمى بـ “بحر النجوم” لأن الماء يتلألأ في الليل؟”
“نعم، هو ذاته.”
“إذن لا بد أنها تقع في إحدى الجزر الخاصة التي تملكها عائلة لينوكس بما أن إقليمها في ألديفيس…” توقف روفوس عن الكلام، ثم أومأ برأسه وكأنه فهم سبب طلبه منه شراء الأرض بدلاً من فعل ذلك مباشرة. “صحيح، جلالة الملك لديه علاقة فاترة مع عائلة لينوكس.”
ففي النهاية، كانت عائلة لينوكس هي عائلة الأم للإمبراطورة الراحلة جولييت.
صرخ نيكولاي في روفوس: “لم يكن عليك تذكيري.”
وبالطبع، ضحك روفوس ببساطة.
كان على وشك أن يوبّخ ابن عمه عندما، فجأة، اهتزت الأرض بقوة. تلاها انفجار هالة مألوفة حتى روفوس مَيَّزَها.
[هل يمكن أن يكون…]
نهض نيكولاي على الفور وركض إلى شرفة مكتبه، يتبعه ابن عمه.
عندما وصلا إلى الشرفة، استقبلتهما رؤية غريبة.
كان البيت الزجاجي، الدفيئة التي بناها لـ مونا في الماضي، يرى بوضوح من الشرفة. وهكذا، كان بإمكانهما رؤية الشجرة العملاقة التي نمت فجأة وتوغلت في سقف البيت الزجاجي المرتفع. كادت قمة الشجرة أن تلامس السماء.
كان واثقًا تمامًا أن شجرة بهذا الحجم لم تكن موجودة في البيت الزجاجي من قبل.
ففي النهاية، عندما اختفت مونا، ماتت جميع النباتات والأشجار في البيت الزجاجي وكأنها تجمدت في الزمن. لم يهتم نيكولاي بالاعتناء بها، لكنه لم يداوعه قلبه على تدمير البيت الزجاجي. باختصار، تركه على حاله.
قال روفوس، الذي كان يقف خلفه، بصوت مرح: “شجرة ضخمة بأوراق بيضاء. وتلك الهالة المألوفة… جلالة الملك، إنها رسالة.”
قال نيكولاي، ثم أطلق تنهيدة: “نعم، وقد وصلتني واضحة وضوح الشمس. الشجرة الكونية استيقظت الآن.”
[لقد نسيت بالفعل تفاصيل الفارس المقدس الأول من عشيرة آل روزهارت، وأسطورة الأسد الأبيض. لقد مر وقت طويل جدًا، بعد كل شيء. لكنني متأكد من أن ويليام سيخبرك بالقصة كاملة إذا سألته لاحقًا.]
كانت نيوما تموت فضولًا لمعرفة القصة وراء نيرو روزهارت، أول فارس مقدس خدم حاكمًا من آل موناستيريوس، لكن ديلوين نام حرفيًا عليها. طلبت منها روح الجليد أن توقظه عندما يحين وقت العمل.
[تبا. لكن يبدو أن ديلوين قد نسي بالفعل قصة نيرو روزهارت الأول. أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى أن أسأل عمي الحقير عنها لاحقًا.]
“صاحبة السمو الملكي؟”
توقفت نيوما عن التشتت، ثم التفتت إلى جوري ويستيريا وجين أودلي اللتين دخلتا للتو مكتبها المؤقت في قصر الملك. قالت لـ “أطفالها”: “أهلاً بعودتكما.” سألتهما: “كيف الوضع في الخارج؟”
لقد مر أسبوع منذ أن تولت قيادة القصر الملكي لـ هازلدن.
كان والدها، الإمبراطور نيكولاي آل موناستيريوس، قد أصدر بالفعل بيانًا رسميًا في جميع أنحاء الإمبراطورية (والممالك والدول المجاورة) بشأن خيانة مملكة هازلدن.
من خلال ما يشبه مؤتمرًا صحفيًا افتراضيًا باستخدام جهاز اتصال خاص، قدّمت نيوما وأبيها الزعيم الأدلة على الفظائع التي ارتكبتها العائلة الملكية لـ هازلدن ضد الإمبراطورية.
عملت الأميرة بريجيت شاهدة.
[ومبلغة عن الفساد، على ما أعتقد.]
أما بيج آفري وجاسبر هاوثورن، فقد ساعداها بإرسال بعض الأسلحة التي باعتها مملكة هازلدن للإرهابيين الذين هاجموا فالمينتو في الماضي.
[بما أن الكاهن الأعظم والفرسان المقدسين لم يكونوا في حالة تسمح لهم بالقتال، تمكنت بيج وجاسبر أخيها الكبير من “استعارة” الأسلحة المسروقة دون المزيد من النزاع. وفقًا لـ بيج، لم يبدُ قداسته سعيدًا بذلك. ولكن لسوء حظ الكاهن الأعظم ويلينغتون، لا يزال عليه التعافي قبل أن يتمكن من الشكوى.]
حسناً، كانت بيج وجاسبر يعتنيان جيداً بأهل معبد أستيلو المتأثرين بالظلام، لذلك لم تكن قلقة بشأن الحالة الراهنة لـ فالمينتو.
[يجب أن أُنهي الأمور هنا حتى أتمكن من التوجه إلى الأرض المقدسة قريبًا.]
أبلغتها جين أودلي: “الأميرة بريجيت تتحدث إلى العامة في الساحة يا صاحبة السمو الملكي. كما هو مخطط، الأميرة بريجيت تُعطي تعليمات مفصلة لشعبها حول كيفية البقاء آمنين في منازلهم لاحقًا. غلين والفرسان الموالون للأميرة بريجيت موجودون هناك أيضًا.”
آه، صحيح.
فرسان الصفوة و"أطفالها" لم يعتقلوا جميع قوات الفرسان الملكيين لـ هازلدن. كان الأمر مفاجئًا لها، لكن الأميرة بريجيت كانت محبوبة بالفعل من قبل العاملين في القصر. معظم الفرسان المحترمين والأقوياء دعموها طوال هذا الوقت.
علاوة على ذلك، كانت الأميرة بريجيت محبوبة أيضًا من قبل العامة.
[لكن عائلتها الحقيرة والنبلاء رفيعو الشأن الحقيرون منعوا أوني بريجيت من أن تصبح وليّة العهد بدلاً من شقيقها الحقير.]
آه، لا ينبغي لها أن تتدخل كثيرًا في سياسة هازلدن.
أخبرها أبيها الزعيم أن تركز أكثر على تطهير الظلام المتبقي من الغربان في المملكة. وهكذا، انتهى بها المطاف بوالدها والأميرة بريجيت يعملان معًا أثناء التعامل مع العائلة الملكية لـ هازلدن.
علاوة على ذلك، كان أبيها الزعيم والأميرة الأولى يناقشان أيضًا العقوبة التي سيفرضونها على النبلاء الذين دعموا أعمال الملك لاندون والأمير بليك غير القانونية.
[حسناً، أبي الزعيم هو الإمبراطور. إنه عمله أن يتعامل مع قضية بحجم مملكة تخون إمبراطوريتنا. وبما أن الأميرة بريجيت هي العضو الوحيد الموثوق به في العائلة الملكية لـ هازلدن، فهي أفضل شخص للعمل مع والدي.]
أفادت جوري: “يا صاحبة السمو الملكي، لقد قام التوأمان فليتشر بتركيب قنابل المانا في جميع المناطق المستهدفة التي حددناها. كل شيء جاهز هنا.”
كان هذا يعني أن دورها قد حان للعمل.
[لويس يجب أن يكون قد انتهى من مهمته الآن.]
قالت نيوما لـ جين أودلي وجوري ويستيريا: “عمل جيد. في الوقت الحالي، أطلب من الجميع الانتظار.”
شعرت نيوما وكأنها ستصاب بنزيف في الأنف وهي تنظر إلى هيئة لويس البالغة.
[أكره أن تراودني أفكار كهذه عن “ابني”، لكنه حقًا فاتن. من المؤكد أنه سيكون كاسر قلوب في المستقبل، بالنظر إلى شخصيته الباردة. لكنه قد يتغير، فالثعالب معروفة بالمكر، أمم، حسناً يقول الناس إن الثعالب تستخدم مظهرها الجيد لمصلحتها.]
في كل مرة يستخدم فيها لويس ذيوله التسعة كاملة، يتحول إلى بالغ.
يبدو أن الثعالب الصغيرة يمكن أن تتحول إلى هيئتها البالغة مؤقتًا عند استخدام ذيولها التسعة لأن جسم الطفل لا يستطيع تحمل قوة المانا الخاصة بها. لذلك، كانوا بحاجة إلى “حاوية” أكبر، وهي جسم بالغ.
[من الممكن لعشيرة الثعالب الفضية أن تفعل ذلك لأن أرواحهم تُعد قديمة، إذا حسبنا أعمارهم من اللحظة التي عاشوا فيها كثعلب لألف عام. وبالتالي، فإن القدرة على التحول إلى بالغ مؤقتًا على الرغم من كونهم أطفال جسديًا (بسنين البشر) ممكنة.]
“أتمنى أن أبقى في هذا الشكل بشكل دائم.”
انتبهت نيوما من ذهولها، مشتتة بانفراد لويس المفاجئ. سألته: “لماذا، مع ذلك؟ التقدم في العمر بشكل طبيعي هو الأفضل، لويس. لا يزال لديك الكثير لتتعلمه.”
قال لويس، ثم هز كتفيه: “أعرف. لكن عندما أكون في هيئتي البالغة، أعلم أنك لا ترينني “ابنك” لأنك مهووسة بوجهي.”
واو.
[انظر إلى هذا المتمرد يتحدث إليّ باسترخاء بينما يوبخني على ولعي بالوجوه الجميلة.]
اشتكت: “لم يكن عليك أن تقول ذلك بهذه الطريقة.” ثم التفتت إلى هدفها الرئيسي والسبب في كون لويس بهذه الهيئة.
في هذه اللحظة، كانا كلاهما على الجبل الثلجي.
بشكل أدق، كانا في منتصف الغابة.
طلبت من لويس أن “يخرج” ديلوين الذي دفن نفسه حرفيًا في الثلج فقط لينام. لحسن الحظ، كان “ابنها” قويًا جسديًا بما يكفي لحفر الأرض وإخراج روح الجليد.
[تبا لهذا الرجل العجوز…]
بالطبع، كان “الرجل العجوز” المقصود هو ديلوين الذي كان يرقد على سرير جليدي ولا يزال نائمًا بسلام.
“ديلوين، استيقظ،” قالت وهي تقترب من “حسناء النوم”. “حان الوقت لتصبح وحشي الروحي المؤقت.”
لحسن الحظ، فتح ديلوين عينيه على الفور. ثم نهض والتفت إليها بنظرة ناعسة على وجهه. قال: “أوه، صباح الخير، نيوما الصغيرة.”
حيته نيوما مرة أخرى: “صباح الخير يا ديلوين،” على الرغم من أنها كانت الظهيرة بالفعل. ثم رفعت يدها اليمنى. لمعت علامة خاتم لينكس في إصبعها. “اخرجي يا بطاقات التاروت.”
كان خاتم لينكس الخاص بها، الخاتم الذي تلقته من القديس السابق دومينيك زافاروني، بمثابة مخزونها غير المرئي. أخفى الخاتم جميع الأشياء التي أرادت إخفاءها مثل قلادة عقدها والخلخال الذي تلقته من روتو.
بالطبع، لم يخفِ الأشياء التي كانت ترتديها فحسب، بل أخفى أيضًا أسلحتها الأخرى.
أخفى خاتم لينكس الخاص بها أيضًا السيخة، المقص الذي أهداها إياه يول، وبطاقات التاروت التي تلقّتها من مانو.
سأل ديلوين: “بطاقات التاروت؟” ثم أمال رأسه إلى أحد الجانبين. “أنا متأكد من أنها تُدعى رقوق الأرواح.”
ابتسمت وهي تنظر إلى “بطاقات التاروت” التي تطفو أمامها.
في الواقع، كان ديلوين محقًا.
مانو كان يدعو تلك البطاقات بـ “رقوق الأرواح”. على ما يبدو، بدلاً من جلود الحيوانات، كانت رقوق الأرواح مصنوعة من، حسناً، الروح.
[بوضوح.]
لكن رقوق الأرواح كانت على شكل وحجم بطاقة التاروت. بالإضافة إلى ذلك، كانت رقوق الأرواح تحتوي على رسومات أيضًا. لذلك، قررت تغيير الاسم من رقوق الأرواح إلى بطاقات التاروت. اعتقدت أن الأمر سيكون ممتعًا بهذه الطريقة.
[ ترجمة زيوس] قال لويس، الذي بدا وكأنه قد ضاق ذرعًا بحس التسمية الخاص بها: “الأميرة نيوما، لقد غيرتِ اسم أغراضك مرة أخرى.” ثم أصبح جسده شفافًا وتقلص. بعد لحظات قليلة، عاد إلى بنيته العادية. وداعًا لويس الفاتن، ومرحبًا بـ “ابنها”. “أسلافك يبكون على الأرجح في كل مرة تطلقين فيها أسماء غريبة على الكنوز التي اعتزوا بها.”
قالت دافعة عن نفسها: “لكنني أشعر أنني سأعمل بشكل أفضل مع هذه الأشياء إذا أعطيتها أسماء لطيفة.”
تنهد لويس وهو يهز رأسه.
قال ديلوين، ثم أطلق ضحكة خفيفة نادرة: “أعتقد أن ويليام محق. نيوما الصغيرة، أنتِ لستِ طبيعية.”
قالت نيوما وهي تضحك: “سيدة مقدّر لها أن تكون أول إمبراطورة لا يمكن أن تكون طبيعية.” ثم وضعت يديها على بطاقات التاروت. “ديلوين، دعنا ننهي هذا الأمر.”
مرحباً. يمكنك الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لك~
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتتلقى إشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لك! :>