الفصل أربعمئة وأربعة وستون : اسمي هو...
________________________________________________________________________________
شبكت هانا يديها، تدعو ألا يكون مكروه قد أصاب نيرو. ولما لم يُسمح لها وللآخرين بدخول غرفة الإمبراطور، قادهم رئيس خدم قصر يول إلى غرفة الاستقبال. جلست هانا آنذاك على الأريكة، بينما كان روتو، الذي استعار المطبخ في وقت سابق، يقدم لها الشاي.
على الجانب الآخر، جلس لويس على الكرسي المقابل لها. لم يرغب الفتى الثعلبي الصغير بالجلوس في البداية، لكنها ذكّرته بأنه حاليًا ضيف في قصر الإمبراطور وليس مجرد فارس لنيوما. حينها، جلس لويس على مضض.
[على الأقل قد استمع إليّ.]
“هذا الشاي سيساعدك على الهدوء يا الليدي هانا،” قال راستون ستروغانوف بعد أن قدم لها وللويس كوبًا من الشاي أعده بنفسه. ثم أضاف: “لويس، اشرب الشاي بدلًا من التحديق فيه.”
لويس، الذي لم يكن يستمع إلى راستون ستروغانوف بوضوح، واصل التحديق في فنجان الشاي أمامه.
[إنه لا يحب الفيكونت حقًا.]
ابتسمت هانا للطاهي الشاب. “شكرًا لك، أيها الفيكونت ستروغانوف. أنا ولويس نقدر الشاي الذي أعددته لنا.”
“لا داعي للشكر،” قال اللورد الشاب، ثم جلس على الطرف الآخر من الأريكة التي كان يجلس عليها لويس. وأردف قائلًا: “ومن فضلكِ، الليدي هانا، لا تترددي في مناداتي بلقبي. لست معتادًا على سماع الناس ينادونني بلقب والدي الأدنى.”
ابتسمت هانا وأومأت. “إذا كنتَ تصر، أيها اللورد روتو.”
أومأ رأسًا إقرارًا لها، ثم نظر بينها وبين لويس. “أعلم أنكما قلقان بشأن نيوما والأمير نيرو. ولكن عزاءً لكما، اطمئنا بأن التوأمين الملكيين بأمان.”
كان ذلك يبعث على الارتياح، بيد أن لويس سأل اللورد الشاب بلامبالاة: “كيف علمتَ بذلك؟ لقد سمعنا للتو خلاصة ما يحدث من الأميرة نيوما في وقت سابق.”
أومأت هانا موافقة، فكل ما سمعوه من نيوما هو أن نيرو كان يمر بإيقاظه الثاني كأحد أفراد عائلة آل موناستيريوس، ويبدو أن الأمور لم تكن تسير على ما يرام. نظرة القلق التي اعتلت وجه نيوما في وقت سابق أخافتها.
[ما كانت لتظهر مثل هذا الشعور لو لم يكن نيرو في حالة خطيرة.]
“لو تعرضت نيوما أو الأمير نيرو لموقف يهدد حياتهما بسبب وحوش الروح، لأخبرنا كاهن القمر بذلك لأنه المسؤول عنهما،” شرح اللورد روتو. “وحقيقة أن كاهن القمر لم يحضر بعد، لا تعني سوى أن الأمير نيرو يمر بإيقاظه بشكل جيد.”
لسبب ما، بدا اللورد روتو جديرًا بالثقة. قبل أن تدرك، كانت كلمات اللورد الشاب المريحة قد أزالت قلقها بالفعل. عبس لويس، لكنها استطاعت أن تدرك أن الفتى الثعلبي الصغير قد اطمأن أيضًا بفضل طمأنة اللورد روتو.
[آه، الآن علمت.]
أدركت هانا لماذا كانت نيوما تحب اللورد روتو أكثر من جميع الفتيان الآخرين حولها.
[ربما اللورد روتو هو الشخص الذي يستطيع أن يهدئ نيوما أفضل تهدئة عندما تمر بوقت عصيب.]
[ ترجمة زيوس]
شعرت مونا بالارتياح عندما توقف جرح صدر نيرو أخيرًا عن النزيف. لكن غصة ظلت في قلبها، لأن طفلها الآخر، طفطفتها الصغيرة، كانت تشعر بنفس الألم الذي يشعر به ابنها أينما كان في تلك اللحظة.
“ويليام، اعتَنِ بنيرو للحظة،” قالت مونا للروح العظيم، ثم اتجهت نحو الجدار لتلقي نظرة على نيوما. استطاعت رؤية صورة ابنتها على الشاشة الشفافة التي أُنشئت بواسطة جهاز الاتصال المثبت في زوايا الجدار. “طفطفتي الصغيرة، كيف تشعرين الآن؟”
ابتسمت نيوما، التي كانت تجلس على سرير نيكولاي وتستند إلى لوح الرأس، مطمئنة إياها. ثم وضعت يدًا على صدرها.
أومأ نيكولاي موافقًا. “مونا، لا تقلقي كثيرًا. لقد استدعيت مانو إلى هنا أيضًا من أجل السلامة.”
كان مانو هو كاهن القمر، إن لم تخُنها الذاكرة.
“هذا يبعث على الارتياح،” قالت مونا. ومع ذلك، كان قلبها ما يزال مليئًا بالقلق لأن نيرو لم يستيقظ بعد. “لكن إن لم يستيقظ نيرو قريبًا، فسأقتحم بُعد وحوش الروح لإخراجه من هناك بالقوة.”
رأت نيوما أن والدتها كانت شجاعة وبارعة بعد أن قالت إنها ستقتحم بُعد وحش الروح بالقوة لإخراج نيرو منه. لم تكن تعلم حتى أن شخصًا ليس من آل موناستيريوس يمكنه فعل ذلك.
[لكن أمنا الزعيمة من آل روزهارت، وكذلك وحوش الروح.]
“تعتبر مونا ابنة الطبيعة،” شرح لها أبيها الزعيم. “تساعدها الشجرة الكونية على فتح أي باب يسمح للأرواح القوية بالدخول إلى بُعدهم. وبما أن والدتكِ من آل روزهارت، يمكنها السفر إلى أي مكان في هيئتها الروحية.”
“آه، فهمت،” قالت وهي تومئ.
أومأت أمها الزعيمة، التي كانت تُرى بوضوح على الشاشة الشفافة على الجدار، مبتسمة تأكيدًا. كانت على وشك قول شيء عندما شعرت بتغيّر في الجو. حتى أبيها الزعيم بدا فجأة متأهبًا.
ثم، فجأة، ظهر رجل مخمور يرتدي ملابس عامية في الغرفة. كانت تفوح منه رائحة الخمر، ولم يستطع حتى الوقوف مستقيمًا. والأهم من ذلك، كان وجهه كله متوردًا بالاحمرار.
“اللورد مانو؟!” سألت وهي متفاجئة لرؤية كاهن القمر في هذه الحالة.
[يبدو كمدني عادي ولكنه وسيم للغاية.]
وللمفاجأة، أخفى قوته السماوية ببراعة.
أصدر أبيها الزعيم صوتًا دالًا على الاستياء من كاهن القمر. “هذه هي المرة الأولى التي ألتقي فيها بممثل مخمور ليول، الكائن الأسمى للقمر.”
[أوه... أبيها الزعيم لم يكن معجبًا.]
“نحن أيضًا نستمتع بالخمر، يا نيكولاي آل موناستيريوس،” قال مانو. ولحسن الحظ، على الرغم من مظهره الثمل، فقد تحدث بوضوح. “وأي شخص يخدم عائلة مجنونة مثل عائلتك يحتاج إلى بعض الخمر لمواصلة هذا العمل. هل تعلم مدى الإحباط الذي يسببه العمل مع آل موناستيريوس ولأجلهم؟”
“أبي الزعيم، اللورد مانو محق،” قالت وهي تومئ. “كنت سأشرب أنا أيضًا لو اضطررت للعمل مع مجموعة من المجانين.”
رمق مانو والدها بنظرة تقول 'ألم أقل لك؟'. قلّب أبيها الزعيم عينيه فحسب، ثم أصبح جادًا. “مانو، نيرو يمر بإيقاظه الثاني. يبدو أنه قد اكتسب وحشًا روحيًا آخر. لكن صدره نزف في وقت سابق.”
تساءلت أمها الزعيمة بقلق بالغ.
“هكذا كان يجب أن يكون الأمر. إذا تعرض نيرو آل موناستيريوس لأذى جسدي خلال اختباره لترويض وحش روحه الجديد، فلا يمكن أن يعني ذلك سوى شيء واحد،” قال مانو بجدية، ثم وجه نظرة حادة إلى كل منهم قبل أن يفجر المفاجأة. “ربما حاول نيرو آل موناستيريوس الانتحار.”
شهقت نيوما بصوت عالٍ، بينما بدت أمها الزعيمة وأبيها الزعيم مصدومين من كشف كاهن القمر. “اللورد مانو، من فضلك خذني إلى نيرو الآن!”
[ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم يا نيرو؟!]
لكن الأسوأ من ذلك كله، كان لدى نيوما شعور بأنها السبب وراء محاولة نيرو الانتحار.
[لا تحبني كثيرًا أيها الأحمق!]
“هل أنت مجنون يا نيرو آل موناستيريوس؟”
“ألم تُخبر بأن جميع آل موناستيريوس مجانين؟ لذا، نعم، أنا مجنون،” سأل نيرو عابسًا. “يجب أن أقول إن هيئتك الحقيقية مخيبة للآمال إلى حد ما.”
نيوما البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا، التي ركضت نحوه بعد أن طعن نفسه بكتلة جليدية مدببة، غيرت هيئتها ببطء كلما اقتربت منه. وعندما أمسكت به قبل أن يسقط على الأرض وصدره ينزف، تغير مظهرها تمامًا.
كانت “شقيقته التوأم” قد تحولت إلى ذكر من آل روزهارت. كان الشخص الذي أمسك به شابًا “صغيرًا” طويل القامة وناحلًا، بشعر وردي يصل إلى الكتفين، خصلاته بلون أحمر داكن. كان يرتدي ملابس لا يرتديها إلا النبلاء تحت معطف فرو أبيض سميك. وكانت تنبعث منه رائحة الغابة.
[هذه هي هيئة الفينيكس الجليدي البشرية.]
“هل يمكنك العودة إلى هيئة أختي البالغة؟” سأل بعبوس. “لقد أحببت نظرة القلق التي اعتلت وجه نيوما عندما رأتني أطعن نفسي في وقت سابق.”
“كان ذلك أنا أقلق بشأنك لأنك تستخدم مظهر أختك التوأم – ليست نيوما آل موناستيريوس الحقيقية،” نهرته الفينيكس الجليدي. “هل تعلم ما فعلته للتو؟ إيذاء نفسك أو محاولة قتلها في هذا البُعد سيؤذيك جسديًا! صدرك ربما ينزف في العالم الحقيقي بينما نتحدث!”
“جيد،” قال بلامبالاة. “نيوما الحقيقية على الأرجح قلقة عليّ إذًا.”
“أنت مجنون،” قالت الفينيكس الجليدي بصراحة. “الآن أفكر جديًا في إرسابك بدلًا من السماح لك باجتياز هذا الاختبار.”
“إذن، هل اجتزتُ؟”
أطلقت الفينيكس الجليدي تنهيدة. “أجل، لقد فعلت، لكن جنونك يجعلني أشك فيما إذا كنت قد اتخذت القرار الصحيح.”
“هل اختبرتَ حبي لأختي التوأم؟”
“ذلك، وولائك،” قالت الفينيكس الجليدي. “كما ترى، ليس لدي ذكريات عن عندما كنت على قيد الحياة. لكنني تعلمت مفهومي 'العائلة' و'الأشقاء' من سيدي القديم. لقد كان جدك، لذا أنت تعرفه بالتأكيد. هل سمعت عن أرشي آل موناستيريوس؟”
قطّب حاجبيه. “الإمبراطور الأكثر عدم كفاءة في التاريخ؟”
“سيدي السابق لم يكن غير كفؤ،” قالت الفينيكس الجليدي بصرامة وهي تحدق فيه. “لكنه كان أحمق في حبه لأخته التوأم. حبه وولاؤه لأرونا آل موناستيريوس جعلني أحسدهما. لذا، عندما قابلت الذئب الذي تدعوه سيف، جعلته شقيقي. سيف ليس وحشًا روحيًا رسميًا. لقد كان واحدًا من أولئك الذين اعتبروا فاشلين، تمامًا مثل الثعبان الأسود الملتصق بالسلحفاة السوداء.”
آه.
كانت الفينيكس الجليدي تتحدث عن وحوش روح والده. لكن ذلك لم يكن ما يهم في تلك اللحظة.
“سيف ليس وحشًا روحيًا رسميًا؟” سأل وهو مشوش. “لقد رأيتَ ذكرياتي الماضية بما أنك استطعتَ نسخ نيوما البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا من حياتي الأولى. إذن يجب أن تعلم أيضًا أنه في حياتي الأولى، لم يكن لديك أنت كوحشي الروحي. في تلك الذكريات، كان لدي سيف فقط.”
أومأت الفينيكس الجليدي. “ربما فشلتَ في اختباري آنذاك. بناءً على الذكريات التي رأيتها، لم تكن أنت وشقيقتك التوأم على وفاق جيد في حياتك الأولى.”
آه، هذا صحيح.
[الأنا القديمة ما كانت لتضحي بحياتها لأجل نيوما.]
“لكن علاقتك بشقيقتك التوأم قد تحسنت، وقد اجتزتَ اختباري بنجاح،” قالت الفينيكس الجليدي. “لقد كسبتَ الحق في مناداتي باسمي الحقيقي.”
بصراحة، كان مهتمًا بسماع المزيد عن علاقة أرشي وأرونا آل موناستيريوس. علمته الكتب أن أرشي آل موناستيريوس كان الإمبراطور الأكثر عدم كفاءة في تاريخهم، وأن أرونا آل موناستيريوس قُتلت لكونها أكثر كفاءة من شقيقها التوأم. وهكذا، افترض أن التوأمين كانت بينهما علاقة مريرة.
لكنه فكر أنه يمكنه سؤال الفينيكس الجليدي عن ذلك لاحقًا، بمجرد أن تكون تحت سيطرته الكاملة كوحشه الروحي.
[علاوة على ذلك، أريد أن تسمع نيوما قصة أرشي وأرونا آل موناستيريوس أيضًا.]
“أغمض عينيك يا نيرو آل موناستيريوس،” قالت الفينيكس الجليدي، ثم أغمض عينيه وضغط جبينه على جبينها. “إذا كنت تستحق حقًا أن تكون سيدي الجديد، فستتمكن من قراءة اسمي دون مشكلة.”
أغمض نيرو عينيه، وبمجرد أن فعل ذلك، رأى نفسه مستلقيًا على الثلج وهو ينظر إلى السماء. كان الثلج يتساقط بغزارة، لكنه رأى أيضًا بعض الأشياء الغريبة هناك. قطع جليدية تشكلت على هيئة نصوص غريبة كانت تطفو فوقه.
سرعان ما بدأت النصوص غير المقروءة تتضح معانيها عندما تحولت عيناه إلى اللون الأحمر المتوهج.
“زيرو،” قال نيرو، ثم فتح عينيه. “خذني إلى نيوما، يا زيرو.”
ألقت نيوما اللحاف ووقفت، مستعدة لسحب مانو إلى حيثما كان نيرو. لكن بمجرد أن لامست قدماها الأرض، تحولت غرفة النوم بأكملها فجأة إلى برودة قارسة.
برودة جليدية.
ثم، فجأة، تجسد نيرو في منتصف الغرفة بينما كان من المفترض أن يكون في مملكة هازلدن في تلك اللحظة. لم يكن شقيقها الصغير وحيدًا. فينيكس أزرق بحجم النسر كان يجلس على ذراعه.
آه، لا.
لم يكن فينيكسًا 'أزرق'. بل كانت 'ريش' الطائر الأسطوري تبدو وكأنها مصنوعة من الجليد.
[فينيكس جليدي؟]
يا للروعة، بدا الفينيكس الجليدي جميلًا وأنيقًا للغاية – شيء يناسب نيرو تمامًا. كان الطائر الأسطوري بالتأكيد سبب التغير المفاجئ في درجة حرارة الغرفة.
“نيوما،” حيّاها نيرو بابتسامة مشرقة على وجهه. “لقد اكتسبت وحش روح جديدًا لكِ.” أشار إلى الفينيكس الجليدي الجميل على ذراعه بيده الأخرى. “قابلي زيرو، الفينيكس الجليدي.”
ابتسمت نيوما وأعطت شقيقها التوأم إشارتي إبهام لأعلى. “نيرو، كيف تشعر كونك المفضل لدى الكائن الأسمى؟”