الفصل الستمئة وخمسة وأربعون: دبوس الأمان
________________________________________________________________________________
بعد أن هدأت نيوما، أدركت أن نيرو كان في هيئته الروحية. لقد شعرت بالارتياح لمعرفة ذلك، فهي لم تشأ أن تُترك أمّها الزعيمة وحيدة في مملكة هازلدن. علاوة على ذلك، سيكون من قلة الذوق أن يغادر نيرو هازلدن دون أن يودّع بريجيت أوني وعمه غلين شخصيًا.
“لستُ "مُفضّل الكائن الأسمى"، ولا أبالي حتى لو كان ذلك صحيحًا،” قال نيرو وهو يعبس. “كل ما أريده هو أن أكون شخصكِ المفضل يا نيوما.”
حسناً، لقد كان ذلك مدعاة للحرج. لكنها تجاوزت الأمر بما أن نيرو لم يكن يعلم أن سؤال "كيف شعورك وأنت مُفضّل الكائن الأسمى؟" كان مجرد اقتباس من فكاهة رددتها. ومع ذلك، كان عليها أن تعترف بأن سؤالها يحمل في طياته شيئًا من المرارة الخفية.
[أعني، أعلم أن نيرو يعاني أيضاً، وأعلم أنه لا ينبغي لنا أن نتنافس بما أننا توأمان. لكن أحيانًا، فقط أحيانًا، أشعر أن نيرو ينعم بحياة سهلة.]
ابتسمت نيوما لشقيقها التوأم، ثم غيرت الموضوع قائلة: “مبروك لك على امتلاك وحش روحي ثانٍ يا نيرو.”
“هو ليس وحشي الروحي "الثاني"،” قال نيرو. “يبدو أن سيف ليس وحشاً روحياً رسمياً.”
التفتت إلى مانو وكانت تنوي طرح أسئلة بخصوص ملاحظة نيرو، فقد كانت تتساءل دائمًا عن الوحوش الروحية "الرسمية" و"غير الرسمية". ولكن للأسف، كان كاهن القمر ملقى على وجهه فوق الأريكة. كان مانو نائمًا ويشخر بصوت عالٍ.
[يا حاكمي، اللورد مانو في غاية السكر.]
كانت ستشتكي إلى اللورد يول بمجرد أن تلتقي بالكائن الأسمى للقمر مرة أخرى.
“آه،” قال أبي الزعيم. “مثل الثعبان الأسود الذي يكون دائمًا مع السلحفاة السوداء.”
أوه، كان الفينيكس الجليدي هو من تحدث.
[لديه صوت جميل ومهدئ.]
شرح زيرو، الفينيكس الجليدي.
رفع أبي الزعيم حاجبيه وسأل: “إذن هل وُلدت من جديد عندما وُلدت أنا ونيكول؟”
قال الفينيكس الجليدي.
“لم أكن أخاً جيداً لنيكول قط، لذا كان ذلك مفهوماً تماماً.”
أومأت نيوما موافقة. [نحب رجلاً واعياً بذاته. أحسنت يا أبي الزعيم.]
أوضح الفينيكس الجليدي.
أمالت نيوما رأسها إلى أحد الجانبين وسألت: “زيرو، هل اختبرت حب نيرو لي؟”
“هذا يبدو وكأنه كلام شخص منحرف،” قالت وهي مذعورة. ثم التفتت إلى شقيقها الصغير، وقد تفعّل "وضع النونا" لديها. “نيرو، لم يفعل لك شيئًا منحرفًا، أليس كذلك؟”
“لا،” أجاب نيرو وهو يهز رأسه. “زيرو، في الواقع، أظهر لي الكثير من الأشياء اللطيفة.”
أوه؟ بدا ذلك أكثر ريبة. لكن بما أن نيرو بدا راضيًا عن وحشه الروحي، لم تعلق نيوما على الأمر أكثر من ذلك.
“هل أنت بخير يا نيرو؟” سأل أبي الزعيم. “لقد أقلقتنا جميعاً عندما نزف صدرك فجأة. وهل نسيت أنه عندما تُصاب بأذى جسدي، فإن نيوما تشعر بنفس الألم أيضاً؟”
بدا نيرو مصدوماً، وكأنه تذكر للتو أنهما مرتبطان بتلك الطريقة الغريبة. “أنا آسف جداً يا نيوما. لقد غاب عن بالي...”
“لا بأس يا نيرو،” قالت نيوما. “أنا متأكدة أنني كنت السبب في إيذائك لنفسك على أي حال.”
“كان قراري أن أفعل ذلك، لذا لم يكن خطأك،” قال نيرو وهو يهز رأسه. “أنا مسؤول عن خياراتي الخاصة يا نيوما.”
ابتسمت نيوما وأعطت نيرو إشارة الإبهام لأعلى. “حسناً جداً.”
“نيرو، هل تشعر بتحسن الآن؟” سأل أبي الزعيم، ثم أشار إلى الجدار. “والدتك قلقة عليك أيضاً.”
“أوه،” قال نيرو، ثم التفت نحو الجدار وحيّا والدته باحترام. “يا أمي، أنا آسف لإقلاقك. سأعود الآن.”
قالت أمّها الزعيمة بحلاوة.
ابتسمت نيوما، مرتاحةً لأن كل شيء انتهى بخير.
[كل ما ينتهي بخير، فهو خير.]
“نيرو أصبح آمناً الآن، لذا لا داعي للقلق بعد الآن يا هانا،” قالت نيوما، وهي تشارك قريبتها الأخبار السارة. “لقد حصل للتو على وحشه الروحي الرسمي، وهو فينيكس جليدي جميل.”
لقد عادت روح نيرو إلى جسده بالفعل. لذا، كان شقيقها الصغير قد عاد الآن إلى مملكة هازلدن برفقة أمّها الزعيمة. أما هي، فقد تركت أبيها الزعيم بينما كان والدها يتعامل مع مانو السكير الذي لم يستيقظ مهما حاولوا إيقاظه.
[يا حاكمي، اللورد مانو لا يستطيع تحمل مشروبه.]
“هذا مريح لسماعه،” قالت هانا وهي مرتاحة. “شكراً لكِ على إعلامي يا نيوما.”
ابتسمت نيوما وأومأت برأسها. “الوقت متأخر بالفعل يا هانا. أنا متأكدة أنكِ متعبة، لذا يجب أن تستريحي الآن.” ثم التفتت إلى لويس الذي كان يقف خلفها. “لويس، يجب أن ترافق هانا إلى غرفتها.”
عبس لويس وحسب. لكنها علمت سبب تصرف لويس على هذا النحو، ولم يكن لذلك أي علاقة بهانا.
“نيوما، أنتِ تجعلين الأمر واضحًا جدًا أنكِ تريدين "التخلص" منا لتقضي بعض الوقت بمفردكِ مع اللورد روتو،” قالت هانا بمزاح.
أرادت أن تنكر ذلك، لكنها لم تستطع. أخبرتها هانا سابقًا أن الليدي سيينا، الكاهنة السامية للشمس، ظهرت فجأة من العدم وهي مخمورة (تمامًا مثل مانو).
[مريب.]
على أي حال... أخبرتها هانا أن روتو استأذن ليعد القهوة للكاهنة السامية للشمس المخمورة.
[نعم، القهوة موجودة في هذا العالم. ليست مشهورة كالشاي في الإمبراطورية، لكن قصر والدي يحوي كل شيء، لذا فبالتأكيد لدينا قهوة هنا.]
على ما يبدو، تبعت الليدي سيينا روتو إلى المطبخ الملكي.
“الأمر ليس كذلك،” قالت نيوما، وبدت متحفّظة قليلاً. ثم أظهرت لهانا علبة المجوهرات التي كانت تحملها. “لديّ شيء لأعيده إلى روتو وحسب.”
ضحكت هانا بخفة: “إذا قلتِ ذلك.”
“حقاً،” أصرّت نيوما، ثم التفتت إلى لويس وقالت: “رافق هانا إلى غرفتها – سأعود بسرعة.”
“اشربي قهوتكِ واستفيقي،” قال روتو، ثم وضع كوب القهوة على الطاولة. “لماذا شربتِ كل هذا القدر من السكر على أي حال؟”
لقد كان من دواعي الارتياح أن كبير خدم قصر يول سمح له باستخدام المطبخ الملكي في قصر الإمبراطور. لتحديد الأمر، كان هذا هو المطبخ الذي يعمل فيه والده، لكنه كان فارغاً حالياً بما أن الوقت كان متأخراً من الليل.
“شعرت بالأسف لذلك المجنون مانو لعمله مع آل موناستيريوس المجانين، لذا شربت معه،” قالت الليدي سيينا، التي كانت جالسة على الكرسي خلف الطاولة الطويلة. بدا صوتها ناعسًا، لكن كلماتها كانت واضحة على الأقل. “قال مانو إن أميرتكِ الصغيرة رفضت السماح للقديس الجديد بالولادة بقوته السماوية. إنه نفس الشيء كارتكاب الكفر بحق الكائن الأسمى للقمر. ولكن ماذا يمكن لمانو المسكين أن يفعل ضد مجموعة من المجانين بمفرده؟ آل موناستيريوس لا يستمعون لأحد سواهم.” ربتت على صدرها وقالت: “قلبي يتألم لصديقي القديم.”
لم يستطع روتو إلا وصف صداقة الليدي سيينا ومانو بالغرابة.
[هما يتشاجران دائماً، لكنهما يتعاطفان مع بعضهما جيداً.]
“لا أعتقد أن قرار نيوما كان بهذا السوء،” قال روتو ببرود. “إذا كانت هناك طريقة لإنقاذ كل من الأم والطفل، فما الخطأ في اختيار هذا المسار؟”
“تقول هذا، لكنني متأكدة أنك لن تفعل الشيء نفسه،” قالت الليدي سيينا وهي تبتسم بسخرية. “يوان، لو كنت مكانك، لأنا متأكدة أنك لن تختار المسار الذي اختارته أميرتكِ الصغيرة. ففي النهاية، أنت من النوع الذي يضحي بالناس من أجل المصلحة الكبرى.”
لم يستطع روتو دحض ذلك. لو كان مكان نيوما، لاختار التضحية بملكة هازلدن لكي يُولد القديس الجديد بسلام. لكنه لم يكن نيوما، ولم يكن الأمر متروكًا له ليقرر.
“حقاً، روتو؟”
قاطعت أفكاره نيوما عندما ظهرت فجأة خلفه، دون أن تحدث أي صوت، بينما تخفي وجودها بالكامل. قبل أن يدرك، كانت ذراعه قد تحركت بالفعل كرد فعل انعكاسي.
[لا...!]
سارع روتو وأمسك معصمه بيده الأخرى ليمنع نفسه من ضرب نيوما عن طريق الخطأ، لكنه استخدم قوة زائدة لدرجة أنه كسر ذراعه. لقد آلمه ذلك، لكنه لم يكترث. أما نيوما، فقد شهقت عندما سمعت صوت كسر عظمه.
“هل أنتِ بخير يا نيوما؟” سأل روتو بقلق. “آسف، لقد تفعّل رد فعلي الانعكاسي...”
“أنا بخير. أنا من يجب أن أسألك إذا كنتَ بخير،” قالت نيوما وهي تنظر إلى ذراعه المكسورة. “يا حاكمي، لم يكن عليكَ فعل ذلك. لم تكن لتضربني على أي حال.”
الآن وبعد أن دقق النظر، كانت نيوما مغطاة بمعطفها. كانت محقة؛ لم يكن ليصيبها حتى لو فشل في إيقاف حركة ذراعه. ومع ذلك...
“لم أكن لأخاطر بذلك،” قال روتو. “مرة أخرى، أنا آسف. كدت أضربكِ عن طريق الخطأ.”
لو كان قد ضرب نيوما، حتى لو عن طريق الخطأ، لكان قد وبّخ نفسه بشدة.
“هذا يجعلني سعيدة في الواقع،” قالت نيوما، مما فاجأه. “ليس الجزء الذي كدتَ تضربني فيه عن طريق الخطأ. بل الجزء الذي تفعّل فيه رد فعلك الانعكاسي لأنك اعتقدت أنني كنتُ تهديداً، تسللتُ خلفك دون أن تُلاحظ. لم تشعر بوجودي، أليس كذلك؟”
آه، إذن كان هذا هو السبب الذي جعلها تبدو متحمسة بدلاً من الانزعاج.
“نعم، لم ألاحظكِ حتى تحدثتِ،” اعترف روتو، ثم لمس مؤخرة عنقه. “شعرت وكأن الموت نفسه يتنفس خلف رقبتي، لذا تفعّل رد فعلي الانعكاسي على الفور.”
ابتسمت نيوما بسعادة وقالت: “أن أتمكن من إخفاء وجودي عن شخص مثلك... واو، أنا مذهلة. أنا رائعة. أنا قوية.”
“نعم، نعم، أنتِ كذلك،” قال روتو، موافقاً إياها بصدق. “لقد أصبحتِ أقوى يا نيوما. أنا فخور بكِ.”
ابتسمت نيوما بتفاخر: “نعم، هذا هو رد الفعل الصحيح الوحيد.”
“نيوما آل موناستيريوس، يجب أن تتعلمي بعض التواضع.”
“أوه، سيينا، أنتِ مخمورة أيضاً؟” قالت نيوما بصوت ودود بشكل مفاجئ عندما التفتت إلى الكاهنة السامية للشمس. “هل شربتِ مع اللورد مانو؟ إنه سكران تماماً، ووالدي غاضب. أبي الزعيم سيطرده من القصر في أي لحظة الآن على الأرجح.”
“ماذا؟ نيكولاي آل موناستيريوس لا يستطيع فعل ذلك بصديقي المسكين،” اشتكت الليدي سيينا، ثم وقفت – وتحول جسدها إلى شبه شفاف على الفور. “أنا وحدي من يستطيع التنمر على ذلك المجنون.”
وبهذه البساطة، اختفت الليدي سيينا.
“هل قلتِ ذلك عمداً؟” سأل روتو نيوما عندما بقيا بمفردهما في المطبخ. “هل قلتِ ذلك لتجعليه سيينا تغادر؟”
[ ترجمة زيوس]
“واو، روتو،” قالت نيوما، وكأنها غير مصدقة. ثم التفتت إليه وهي ترفع حاجبها. “هل تظن أنني جعلت سيينا تغادر خلسة حتى أستطيع الاستئثار بك؟ يا لك من مغرور! يا حاكمي، أنت مليء بالغرور. هل هذا بسبب تأثيري؟”
“هل أنا مخطئ؟”
“هل قلتُ إنك مخطئ؟” قالت نيوما، ثم ربتت على كتفه بلطف. “أنت تعرفني جيداً يا سيدي الكريم.”
“أجل، أجل،” وافقها روتو على قولها، ثم دس خصلة من شعرها خلف أذنها. “هل تصالحتِ مع الكاهنة السامية للشمس؟ لم تكوني عدائية معها في وقت سابق.”
“حسناً، لقد استعدتُ كرامتي بالفعل عندما هزمتُها في مباراتنا الثانية،” قالت وهي تبتسم. “روتو، أنا أقوى من الليدي سيينا الآن. لذا، لا داعي لمناداتها بلقبها عندما نتحدث عنها. لا تتردد في مناداتها باسمها – لن أغار بعد الآن.”
جعلها ذلك تبتسم. “إذن، كنتِ تغارين من قبل؟”
اختفت ابتسامتها على الفور. “هل قلتُ ذلك؟ لا تُحرّف كلماتي.”
قالت ذلك دفاعياً، لكنه لم يبدُ مقنعاً لأن وجهها احمرّ وكان واضحاً أنها تحاول جاهدة ألا تشعر بالحرج من منطقها الخاطئ.
[كيف يمكن لشخص أن يكون بهذا اللطف؟]
لو استطاع أن يضع نيوما في جيبه، لفعل.
“لا داعي للخجل من الغيرة. إنه أمر طبيعي،” قال روتو، وهو يمازحها لأنه أراد رؤية المزيد من ردود أفعالها اللطيفة. “أعلم أنه لا ينبغي لي ذلك، لكني أشعر بالسعادة عندما تغارين.”
“حسناً، لا أستطيع إنكار ذلك،” قالت نيوما. “لكن من المضحك أنك من بين كل الشبان حولي، غرت من جاسبر أخيها الكبير. إنه مجرد شخص بمثابة أخ لي، وأنا متأكدة أن جاسبر أخيها الكبير لا يراني سوى أخته الصغيرة.”
“لا تتقدم لخطبة شخص تراه أختًا صغيرة، حتى لو كان ذلك مزحة.”
“أوه، هيا،” قالت نيوما وهي تضحك وتلوح بيدها باستخفاف. “نحن نتحدث عن جاسبر أخيها الكبير هنا. لقد "عرض الزواج" فقط بسبب ظروفنا. أراد أخيها الكبير أن يوقف أتباعه عن إجباره على الزواج، وأراد فقط مساعدتي في الحصول على قوة فورية بمجرد ظهوري كأميرة الإمبراطورية الملكية الوحيدة. لكان وضعًا مربحًا للطرفين لو قبلت عرضه. لكن هذا كل ما في الأمر يا روتو.”
لو لم يكن لديه ذكريات حياته الأولى، لكان قد تجاهل الأمر وحسب. لكن في ذلك الجدول الزمني، التقت نيوما بجاسبر هاوثورن عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها، بينما كان الدوق الشاب في الثالثة والعشرين. كان كلاهما بالغين حينذاك. وبالتالي، لم يتربيا كأصدقاء طفولة كما فعلا في العالم "الحالي"، لذا لم تكن لديهما "علاقة أخوية" في الجدول الزمني الأول.
[نيوما، ألا تتذكرين؟ ألا تتذكرين جاسبر هاوثورن وهو يضحي بحياته من أجلكِ - المرأة الوحيدة التي أحبها في حياته.]
“روتو، هل أنت جاد في غيرتك من جاسبر أخيها الكبير؟”
لم يكن ينبغي له ذلك، لكنه كان يغار.
[لنأمل أن تكون مشاعر جاسبر هاوثورن تجاه نيوما قد تغيرت في هذا الجدول الزمني لأنهما التقيا في وقت أبكر مما كان عليه الحال من قبل.]
ربما كان الدوق الشاب يرى نيوما كأخت صغيرة في الوقت الحاضر حقًا.
“لماذا لا تناديني "أيها الأوبا"؟” سأل نيوما بدلاً من الإجابة على سؤالها السابق. “أنا أكبر منكِ أيضاً.”
“كيف عرفت ماذا يعني "أيها الأوبا"؟”
“لقد ذكرتيه من قبل،” كذب روتو بوجه خالٍ من التعابير. “ومن السهل استنتاج ما يعنيه بما أنكِ تقولين دائماً أن جاسبر هاوثورن هو أخوكِ الأكبر، على الرغم من أن لويس أكبر منكِ أيضاً.”
“لويس هو "ابني"، لذا لا يمكنني مناداته "أيها الأوبا".”
“إذن ماذا أكون لكِ؟”
“روتو الخاص بي،” قالت نيوما، ثم سلمته علبة المجوهرات الصغيرة التي كانت تحملها طوال الوقت. “أنت دبوس الأمان الخاص بي.”
كان ذلك رداً غير متوقع. لكن هذا جعله يبتسم.
“أنا أقدر ذلك،” قال روتو بصدق. “هل يمكنني فتحه الآن؟”
شعرت نيوما بالتوتر وهي تراقب روتو يفتح علبة المجوهرات التي سلمتها إليه. كانت تحتوي على الهدية التي أعدتها له. حسناً، لم تكن جديدة تماماً، لكن...
“إنه دبوس أمان،” قال روتو بتسلية. ثم رفع رأسه ونظر إليها في عينيها، فبرقت عيناه اللتان تتوهجان بينما أضاء وجهه. آه، لقد كان سعيداً. “ولقد زينتِه بأحجار قمر.”
على وجه الدقة، كانت هديتها دبوس أمان ذهبي مرصع بالماس ومتصل بسلسلة. تدلت أربع أحجار قمر في السلسلة كقلائد صغيرة. لقد كانت تكذب عندما قالت إن روتو كان دبوس أمانها.
جميع المقربين منها جعلها تشعر بالأمان. لقد علمت أيضاً أنها تستطيع الاعتماد عليهم. ومع ذلك، كان روتو لا يزال مختلفاً. شعرت وكأن روتو هو الشخص الوحيد الذي يمكنه لملمة شتاتها إن تفرقت أوصالها.
[تماماً كدبوس الأمان.]
“هل هذه نفس أحجار القمر من الخلخال الذي أعطيتك إياه من قبل؟”
أومأت برأسها. “روتو، أنا آسفة.”
بدا مرتبكاً. “على ماذا؟”
“الخلخال الذي أعطيتني إياه انقطع بالفعل، لذا استعدتُ أحجار القمر وحولتها إلى إكسسوار جديد،” قالت نيوما. “أنا آسفة لعدم اهتمامي بهديتكَ بشكل أفضل.”
“أوه، لا بأس،” قال روتو. “ليس شيئاً يجب أن تعتذري عليه يا نيوما.”
“روتو...”
“همم؟”
“أخبرتني أمي بمعنى إعطاء شخص ما خلخالًا من حجر القمر كهدية،” اعترفت نيوما. “لا أحب القصة وراء ذلك.”
تسلل الشعور بالذنب إلى عينيه. “آه... أنا آسف يا نيوما. ليس وكأنني لا أنوي العودة إليكِ حياً...”
“لا داعي للشرح يا روتو،” قالت وهي تهز رأسها. “لقد حوّلت أحجار القمر التي أعطيتني إياها إلى إكسسوار مختلف لأنني أردتُ تغيير معنى أحجار القمر بيننا نحن الاثنين.”
“هذا يبدو جميلاً،” قال بهدوء. “فماذا يعني دبوس الأمان هذا بيننا إذن؟”
أشارت إلى دبوس الأمان المثبت على جيب صدر سترتها. كان هو نفس دبوس الأمان الذي أعطته لروتو، باستثناء اللون. كان دبوسها فضيًا لأنه لون القمر، بينما اختارت اللون الذهبي لدبوس أمان روتو لأنه لون الشمس.
“وضعتُ أحجار القمر الأربعة المتبقية من الخلخال على دبوس أماني الخاص،” قالت نيوما. “الآن، ترمز هذه الأحجار إلى أننا حتى لو افترقنا بسبب واجباتنا، فإننا سنعود لبعضنا في النهاية – سالمين معافين.”
ابتسم روتو لها بحرارة. “شكراً لكِ على الهدية ذات المعنى يا نيوما.”
“لا مشكلة.”
“هل يمكنكِ تثبيت هذا الدبوس لي؟”
“بالتأكيد.”
شعرت بالتوتر وهي تثبت دبوس الأمان على جيب صدر سترة روتو. لكنها كانت سعيدة لأنه قدر هديتها. حسناً، كانت واثقة من أنه سيحب أي هدية تأتيه منها. ومع ذلك، أعجبها أن هديتها جعلته يبتسم.
“أحببتِ اختياركِ لدبوس ليحل محل الخلخال،” قال روتو بهدوء. حتى دون أن تنظر، استطاعت أن تدرك أنه كان ينظر إلى وجهها باهتمام بالغ. “يمكنني ارتداء هديتكِ بالقرب من قلبي طوال الوقت.”
ابتسمت نيوما. “هذا هو بالضبط السبب الذي جعلني أختار دبوساً، روتو. لا يمكنك أن تنسى لمن ينتمي قلبك. يمكنني أن أقول بالفعل إننا سنقضي وقتًا أطول منفصلين منه معًا، لكن هذا لا يعني أنه يمكنك السماح لمشاعرك بالتردد.”
“مشاعري تجاهك لن تتزعزع يا نيوما.”
[آه، دائمًا ما يكون صريحًا.]
رفعت نيوما رأسها لتلتقي بنظرة روتو الدافئة. “أنت دبوسي الأمان، لذا عليكَ العودة إليّ، حسناً؟”
“حسناً،” قال روتو، ثم قرص ذقنها بلطف. “أنتِ مرساتي، لذا سأعود إليكِ دائماً يا نيوما.”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k