الفصل الخامس والخمسون بعد المئة الخامسة : استنساخ الوجود
________________________________________________________________________________
‘أطفالُنا، هل أنتم بخير جميعًا؟’ سألت نيوما ‘أطفالها’ ما أن وطأت قدماها الأرض. ويا حاكمي، لقد شعرت وكأنها بطلة في رواية فانتازيا رومانسية، إذ هبطت حاملة تريڤور فاقد الوعي بين ذراعيها. ‘هل أصيب أحدٌ بأذى؟’
لحسن الحظ، كان الأطفال والأسود لا يزالون في الجزء الذي تركتهم فيه من الغابة في وقت سابق.
[وبدا عليهم أنهم بخير.]
بدا وكأن الأطفال والأسود قد تجمّعوا معًا عندما تحولت الصخور السماوية إلى حمم منصهرة بعد أن أذابتها باستخدام لهيب التوكبوكي.
[عمل جيد يا صغاري.]
على أي حال، وبدلًا من الإجابة عليها فورًا، حدّق ‘أطفالها’ جميعًا في تريڤور الفاقد للوعي بين ذراعيها، وكأن الفتى الشيطاني قد ارتكب ذنبًا عظيمًا.
[يا حاكمي، أطفالي حماة لي للغاية.]
لذا، عندما اقترب جينو منها، لم تجادله وسلمت تريڤور لابنها.
ثم ألقى جينو بالفتى الشيطاني الفاقد للوعي على كتفه ككيس من الأرز.
[تريڤور، أخشى أن الأطفال لا يحترمونك...]
“نحن بخير جميعًا، الأميرة نيوما. بل نحن من يجب أن نسألكِ إن كنتِ بخير،” قالت بيج بقلق. “الصخور السماوية التي استدعاها الغراب كانت واحدة من أعظم التعويذات التي يمكن لساحر عظيم استحضارها. لا أستطيع أن أصدق أنكِ تمكنتِ من إذابتها بهذه السهولة...”
‘أوه؟’ سألت نيوما وهي تهز كتفيها. ‘هل كان من المفترض أن يكون ذلك صعبًا؟’
“صاحبة السمو الملكي مثيرة للإعجاب للغاية، كما هو متوقع،” قالت بيج وهي تومئ برأسها. ثم انطلقت عيناها إلى تريڤور الذي كان معلقًا على كتف جينو. “لكن قدرة تريڤور كساحر عظيم مثيرة للإعجاب أيضًا. أن يجعل الحمم المنصهرة تختفي هكذا...”
“لكنه أغمي عليه.”
“إنه أمر مثير للإعجاب بالفعل أنه أغمي عليه فقط، الأميرة نيوما. لو كان ساحرًا عظيمًا آخر، لكان قد مات أو احترق،” قالت بيج، وهي بوضوح مندهشة من الفتى الشيطاني. “أشك إذا كان ساحر الغراب يمكنه تحقيق نفس الإنجاز. فجعل الصخور السماوية تختفي إنجاز أكبر من استحضارها.”
كان من الرائع رؤية بيج تعجب بقدرات تريڤور السحرية كساحر عظيم.
[حسنًا، إذا تذكرت بشكل صحيح، فإن السحرة مثل بيج يدرسون التعويذات السحرية أو الأجهزة التي يخترعها الساحرون العظام مثل تريڤور.]
“بيج، لا بأس إن أثنيتِ على الفتى الشيطاني وهو فاقد الوعي،” قالت جوري وهي تضع يدًا على خصرها. “لكن لا تفعلي ذلك وهو مستيقظ، حسنًا؟ لنشكره لاحقًا، لكن دعونا لا نُضخم غروره. فذلك الفتى المتغطرس يتقدم ليكون ‘والدنا’، بعد كل شيء.”
أومأ جينو موافقًا. “قد يعتقد أننا وافقنا عليه بالفعل إذا أثنينا عليه كثيرًا.”
“أوه،” قالت بيج وهي تلهث وتغطي فمها بيديها. “كاد يغيب عن بالي ذلك.”
“لكنني أرى أنه لا بأس. تريڤور هيونغ ليس تهديدًا كبيرًا،” قال غريكو بجدية. “الشخص الذي يجب أن نراقبه أكثر هو روتو هيونغ. أترون، من بين جميع خاطبي أمي، روتو هيونغ هو الأخطر لأنه يجيد الطهي- وأمي ستختار وجبة شهية على مَنْظَرٍ جميل في أي وقت.”
كادت نيوما تضحك عندما أومأت بيج وجوري وجينو بجدية على ملاحظة غريكو.
[غريكو... قد يكون أكثر أطفالي فرطًا في الحماية والوسواس.]
لحسن الحظ، شتت انتباهها عندما اقتربت منها الأسود الثلاثة.
وكما فعلت الأسود سابقًا، تحدثت في ذهنها مرة أخرى.
ابتسمت نيوما بخبث، سعيدةً بالإطراء على قوتها وجمالها. “أطفال، هل يمكنكم أن تأخذونا إلى حيث زيون؟”
وجاء رد الأسود بالإجماع.
“شكرًا لكم،” قالت نيوما، ثم أطقت أصابعها. “لكن أولًا...”
ظهر التوكبوكي، وهو لا يزال في هيئته البشرية، أمامها. “ماذا الآن، أيتها الأميرة المارقة؟”
“تْسك،” تذمرت نيوما عندما اضطرت للنظر إلى الأعلى وهي تتحدث إلى التوكبوكي لأنه كان أطول منها. “لماذا أنت أطول مني؟”
بدا التوكبوكي متعجرفًا عندما هز كتفيه. “لا أعرف، لكنني أستمتع بالمنظر،” قال وهو يضحك. “تبدو قمة رأسكِ جميلة من هنا، أيتها الأميرة المارقة.”
فرقعة.
أطفالها، الذين لاحظوا بوضوح أن صبرها قد نفد للتو، تراجعوا عنها ببطء.
حتى غريكو قاد الأسود بصمت بعيدًا عنها.
[أحسنتم، أيها الأطفال.]
وحدها التوكبوكي المتغطرسة بقيت جاهلة بما يدور.
‘هل أكسر ركبتيك؟’ سألت نيوما، وهي تبتسم بخبث بينما تحولت عيناها إلى اللون الأحمر المتوهج. ‘أم يجب أن أحولك إلى تنين رضيع مرة أخرى؟’
لم تكن تعلم إذا كان الأخير ممكنًا، لكنها كانت تعلم أنها تستطيع فعل أي شيء تضعه في ذهنها.
[أنا نيوما، بعد كل شيء.]
بدا وكأن التنين الأحمر أدرك أخيرًا أنها غاضبة لأن النظرة المتغطرسة على وجهه اختفت.
“سأركع،” قال التوكبوكي، ثم جثا على ركبة واحدة وهو ينظر إليها. “سعيدة الآن؟”
“جدًا،” قالت نيوما مبتسمة. عادت عيناها إلى لونهما الأصلي. لكنها بقيت جادة. “توكبوكي، أحتاجك أن تذهب إلى نيرو وتقدم له تقريرًا شخصيًا.”
“لا يمكنني،” قال التوكبوكي بحزم. “لا يمكنني أن أترككِ وحدكِ. لقد فقدتِ وهجك القمري بالفعل. ماذا ستفعلين بدون وحش روحكِ؟”
“سأكون بخير، وأطفالي معي،” قالت. لم تكن لديها أي نية للتراجع. “عليك أن تذهب إلى نيرو مباشرة باستخدام البعد الذي لا يمكن لوحوش الروح مثلك استخدامه إلا هو.” وضعت يدها في جيب تنورتها، ثم أخرجت جهاز تسجيل يشبه الرخام. “أعطِ هذا لنيرو. إنه يحتوي على المحادثة التي دارت بين تريڤور وأنا وديلان كرويل في وقت سابق.”
نعم، لقد سجلت محادثتهما الطويلة وذات المعنى في وقت سابق.
إن كان هناك شيء واحد تعلمته من عالمها الحديث، فهو الاحتفاظ دائمًا “بإثبات”. لم يكن لديها هاتف في هذا العالم. لكن أجهزة التسجيل كانت موجودة هنا. كانت باهظة الثمن ونادرة، لكن ذلك لم يكن مشكلة لأميرة ملكية مثلها.
[من المؤسف أنني لم أستخدم جهاز تسجيل مرئي.]
ظنت أن ديلان كرويل سيلاحظ، لذا اكتفت بجهاز تسجيل صوتي بدلاً من ذلك.
“لماذا لا تتصلين بالأمير نيرو وتشرحين له كل شيء؟” سأل التوكبوكي، حائرًا. “هل يجب علي حقًا الذهاب إلى هناك؟”
“توكبوكي، ما كنت لأطلب منك الذهاب إلى نيرو مباشرة لو كان بإمكاني التواصل معه،” قالت بجدية. “أنا على وشك الإغماء، ولا أعرف كم سأبقى فاقدة للوعي. لذا، أحتاج منك أن توصل رسالتي إلى نيرو في أقرب وقت ممكن. فقط عد عندما تنتهي.”
“انتظري!” قال التوكبوكي، الذي بدا حائرًا وخائفًا. “ستغمين عليكِ؟!”
“نعم. غروري المطلق هو السبب الوحيد لبقائي واقفة،” قالت. “لقد استخدمت السيخة ودماء آل روزهارت خاصتي دون تردد. عادةً ما يعمل وهجي القمري وقوتي السماوية معًا لتزويدي بقوة تحمل إضافية. لكنني لا أمتلكهما الآن. هذا الجسد لا يزال جسد طفل يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، لذا أحتاج إلى الراحة.”
بعد الشرح، التفتت إلى ‘أطفالها’ الذين بدوا قلقين بوضوح عليها.
[ ترجمة زيوس]
آه، شعرت بالذنب.
كانت هي الشخص الذي لا يجب أن يغمى عليه في مثل هذه الأوقات، لكنها نسيت أن تضبط نفسها لأن ديلان كرويل لم يكن شخصًا عاديًا.
[سأراجع تهوري.]
“بيج، أترك كل شيء لكِ،” قالت نيوما بجدية. “جينو، استخدم ضبابك لتغطية تحركاتنا من الآن فصاعدًا.”
وهكذا، أغمي على نيوما.
“كيف يمكنهم فعل شيء كهذا؟”
نظر نيرو إلى هانا التي بدت مقززة بعد سماع التسجيل الصوتي الذي تلقاه من وحش روح نيوما.
كان مع خطيبته يتناول الشاي معها عندما ظهر التوكبوكي.
لحسن الحظ، قرر الاثنان تناول الشاي داخل قصره بدلاً من الحديقة. لم يكن يريد أن يرى جواسيس القصر الملكي وحش روح أخته التوأم.
“الآن بعد أن سلمته لك مباشرة، سأرحل،” قال التوكبوكي، في هيئته البشرية، على عجالة. “آه، الأميرة المارقة لم تترك رسالة خاصة لأنها قالت إنك ذكي بما يكفي لتدرك لماذا أرسلت لك هذا التسجيل.”
“هل نيوما بخير؟” سأل نيرو. “لماذا اضطرت إلى إرسالك إلى هنا بينما كان بإمكانها إرسال رسالة؟”
“الأميرة المارقة أغمي عليها.”
أطلق تنهيدة. “هل بالغت في الأمر؟”
“لقد أذبنا الصخور السماوية وحولناها إلى حمم منصهرة.”
آه، نيوما بالغت في الأمر بالتأكيد.
هانا، من جانبها، شهقت برقة. “لم أكن أعلم أن الصخور السماوية يمكن أن تذوب...”
هز التوكبوكي كتفيه. “ما تريده الأميرة المارقة، تناله.”
وافق نيرو وهانا كلاهما على هذه الملاحظة بصمت.
“يمكنك المغادرة الآن،” قال نيرو لوحش الروح. “أخبر نيوما أن تعتني بنفسها بشكل أفضل.”
أومأ التوكبوكي برأسه فقط، ثم اختفى في انفجار من اللهب الأحمر.
“نيرو، يجب أن نخبر جلالة الملك بهذا،” قالت هانا عندما لم يتبق سوى الاثنان في غرفة الشاي. “تتضمن تجربة الغربان القاسية إنشاء أطفال من البذور والخرزات لأفراد متميزين في العالم. لدي شعور بأن البذور والخرزات التي استخدموها سُرقت أو أُخذت بالقوة.”
ذلك ما كان يفكر فيه هو أيضًا.
لكن شيئًا آخر كان يزعجه.
“لقد أكدنا بالفعل وجود فتى خُلق من بذرة من عشيرة كيسر،” قال بحذر. “كما ألمح الغراب أيضًا إلى وجود طفل يحمل دماء آل روزهارت.” التفت إلى خطيبته لأنه كان يعلم أن هانا سريعة الفهم. “آل كيسر وآل روزهارت. هل تعرفين ما هو المشترك بينهما، هانا؟”
“كلاهما كان جزءًا من الأعضاء المؤسسين للإمبراطورية الذين سقطوا من النعمة،” قالت خطيبته. “علاوة على ذلك، كان اثنان من الركائز الأربع الأصلية من آل كيسر ومن آل روزهارت...”
أومأ نيرو برأسه بحزم. “كانت والدتي ذات مرة لديها رؤيا بأن نيوما ستحصل على أربعة حراس، ونحن نعتقد أن والدتي كانت تتحدث عن الركائز الأربع: القلب، والأنياب، والمتعاقد، والظل. يبدو أن الغربان تستنسخ وجودهم.” توقف لحظة قبل أن يتابع. “لكن ثلاثًا من العائلات التي أنتجت الركائز الأربع اختفت بالفعل - باستثناء واحدة.”
“آل كوينزل. عائلتنا هي العائلة الوحيدة من الركائز الأربع التي بقيت قائمة،” قالت هانا بتوتر. “نيرو، هل تقول إن الغربان خلقوا طفلًا يحمل دماء عائلتنا أيضًا؟”
جحيم دامٍ.
اعتقدت ريجينا أنها ستموت عندما انهمرت كمية كبيرة من الحمم المنصهرة الساخنة فجأة كالمطر.
بالإضافة إلى نفسها، كان عليها أيضًا حماية روبن الذي كان لا يزال فاقد الوعي.
لحسن الحظ، كانت قدرتها مفيدة هذه المرة.
الظلال.
ابتسمت ريجينا وهي تنظر إلى الظل الذي حماها هي وروبن من الاحتراق بالحمم المنصهرة. “في أوقات كهذه، فإن امتلاك دماء آل كوينزل مفيد.”
‘الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي إشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>’