الفصل الخمسمئة والتاسع والخمسون : العبارة الواحدة المدمرة
________________________________________________________________________________
[لقد ذاب القصر الرئيسي.]
حين خرجت ريجينا من ملحق القصر، لم تُفاجأ برؤية القصر الرئيسي قد ذاب بأكمله، ومعه الخدم الذين فشلوا في الهرب.
[تُفٍّ.]
كانت الملكية بأكملها محمية بحاجز قوي، ولكن يبدو أنه لم يكن قويًا بما يكفي لحمايتهم من الحمم المنصهرة. ولحسن الحظ، لم تكن تثق أبدًا بالحواجز التي صنعتها عائلتها.
لذا، قامت بحماية ملحق القصر، وهو مقر إقامتها، بقواها الظلية.
[لحسن الحظ، فإن جميع بيانات ومواد البحث التي نمتلكها مخبأة في مبناي.]
كانت تعلم أنه في حال وقوع هجوم، فإن الأعداء سيهاجمون القصر الرئيسي أولًا. ولذلك، اختارت أصغر ملحق للقصر ليكون مقر إقامتها، وقد أثبت حادث اليوم أنها اتخذت القرار الصحيح.
.....
[الخسارة الوحيدة التي تكبدناها اليوم كانت خسارة خدمها.]
"ريجينا، هل أنتِ بخير؟"
هبط ديلان كرويل أمامها، لكنه لم يبقَ واقفًا طويلًا، فسرعان ما سقط على ركبتيه وهو يسعل كتلة ضخمة من الدماء.
[ماناه غير مستقر.]
"ماذا حدث؟" سألت ريجينا، وعقدت ذراعيها على صدرها وهي تنظر إلى ديلان كرويل. "ظننت أنك ستُقصي أخاك لتصبح آخر فرد من عائلة كيسر يتبقى؟"
"نيوما آل موناستيريوس..." قال ديلان، ثم توقف عندما سعل الدم مرة أخرى. "لقد أذابت صخوري السماوية."
أن نقول إنها صُدمت لسماع ذلك سيكون بخسًا للتعبير.
لم تكن الصخور السماوية صخورًا عادية، بالطبع.
فقط الساحرون العظام المهرة للغاية يمكنهم استدعاء الصخور السماوية التي جاءت من العالم العلوي. كيف أذابت نيوما آل موناستيريوس الصخور السماوية؟!
"عندما أذابت الأميرة الملكية الصخور السماوية، تحولت إلى حمم منصهرة،" تابع ديلان، الذي كان لا يزال يسعل الدم، شرحه. "وقد جعل تريڤور كيسر الحمم المنصهرة تختفي بمجرد نقرة من أصابعه."
لم تستطع تصديق ذلك.
وفقًا لتحقيقاتهم، كان تريڤور كيسر أصغر ساحر في جيله، وقد ضحت به عائلة كيسر ليصبح كتاب الشيطان المستعصي العظيم. ولكن قوة الفتى الشيطاني يجب أن تكون مختومة.
"هل فك الشيطان ختم قوة تريڤور كيسر بالفعل؟" سألت بفضول. "ولماذا كان مع نيوما آل موناستيريوس بينما كان قد خانها بالفعل؟"
جميع المعلومات التي لديهم جاءت من كايل سبروس.
[هل كذب علينا؟]
"لا أعرف، لكن يبدو أن الاثنين يعملان معًا على ما يرام،" قال ديلان، ثم وقف حتى أصبح واقفًا أمامها. ثم دفن وجهه في عنقها. "لقد أرسلت الحمم المنصهرة المتبقية إلى البحر، وقد استنزفت طاقتي."
آه، لذلك اختفت الحمم المنصهرة بعد إذابة القصر الرئيسي.
"أنا سعيد لأنكِ بخير،" همس ديلان على جانب عنقها. "أنا فقط من له الحق في قتلكِ يا ريجينا كرويل."
قلّبت عينيها فقط. "اذهب وعد إلى جسد روبن،" قالت. "لا يمكنك الاحتفاظ بذلك الجسد بعد الآن."
"أكره العودة إلى ذلك الجسد."
"من طلب منك أن تخسر أمام نيوما آل موناستيريوس إذن؟"
"اصمتي."
"بل أنت اصمت،" ردت بحدة. "لا تكن عنيدًا وعد إلى جسد روبن، أنت بحاجة لمساعدتي في جمع جميع بيانات ومواد البحث التي لدينا هنا. الآن بعد أن عرفت مجموعة الأميرة نيوما مكان مخبأنا، أنا متأكدة من أنهم سيتوجهون إلى هنا فورًا."
"لكن تعلمين أن الأمر سيستغرق مني يومًا كاملًا على الأقل لصنع تعويذة انتقال آني كبيرة بما يكفي لنقل مبنى الملحق بأكمله إلى المكتب الرئيسي، أليس كذلك؟"
"لهذا السبب أقول لك أن تعود إلى جسد روبن الآن لتبدأ في صنع التعويذة،" قالت. "سأتعامل مع الأميرة نيوما ومجموعتها بمجرد وصولهم إلى هنا."
"هل ستكونين بخير؟"
"هدفي ليس الفوز، بل شراء بعض الوقت لك."
"حسنًا،" قال ديلان، ثم فصل نفسه عنها لينظر في عينيها. "بمجرد أن أعود إلى جسد روبن درايتون، لا تناديني 'غافين'. هذا هو الاسم الذي أعطيته لتلك الشخصية البديلة المزعومة للفتى. حتى الأميرة نيوما تناديني بهذا الاسم كلما ظنت أن روبن درايتون يتصرف بغرابة، وهذا مزعج."
آه، صحيح.
كلما تلبس ديلان جسد روبن درايتون، كان سلوك الأخير يتغير. وقد أدى ذلك ببعض الناس إلى الاعتقاد بأن اللورد الشاب يعاني من شخصية منفصلة. وبما أن هذا كان سوء فهم ممتعًا، لم تقم بتصحيحه.
حتى أنها أطلقت اسمًا على "شخصية روبن درايتون المنفصلة" ودعتها "غافين."
"حسنًا، ماذا يمكنني أن أقول؟" قالت ريجينا مبتسمة. "'غافين' مميز بالنسبة لي."
[دافئ...]
حين فتحت نيوما عينيها، فوجئت برؤية التوكبوكي مستلقيًا بجانبها.
كان وحش الروح الخاص بها في شكل التنين. وليس بحجمه الكامل كتنين بالغ، بالطبع. كان التوكبوكي ذكيًا بما يكفي لضبط حجمه وليكون كبيرًا بما يكفي لشغل نصف السرير فقط.
"توكبوكي، استيقظ،" قالت نيوما، ثم نهضت ومددت ذراعيها. "أفِدْني."
أجاب التنين الأحمر بشخير عالٍ.
"هل تريد مني أن أمنحك لكمة الحب مرة أخرى، يا أخي الصغير اللطيف؟"
فتح التوكبوكي عينيه على الفور ونهض. وعندما فعل ذلك، تحول على الفور من شكل التنين إلى هيئته البشرية. "أيتها الأميرة المارقة، عليكِ أن تخففي عني قليلًا،" تذمر. "السفر باستخدام بعد وحوش الروح ليس سهلًا—"
"أفِدْني."
"لقد سلمت جهاز التسجيل إلى الأمير نيرو،" قال وحش الروح. "كان الأمير الملكي وخطيبته قلقين للغاية عليكِ."
"أوه، هل كانت هانا هناك؟"
"كانوا يتناولون الشاي عندما وصلت."
"آه، من الرائع معرفة أنهم على وفاق جيد،" قالت، ثم نظرت حولها. "يبدو أننا وصلنا أخيرًا إلى وكر الأسود."
كانت الغرفة التي توجد فيها غرفة عادية.
سرير مزدوج، طاولة بجانب السرير، وخزانة ملابس.
أظهرت النافذة الموجودة على يمينها أن الشمس قد غربت للتو.
[أوه... نمت لساعات.]
إذا تذكرت جيدًا، فقد كان الوقت بعد منتصف الليل عندما فقدت وعيها.
قاطعت أفكارها عندما سمعت طرقًا خفيفًا، ثم فُتح الباب بهدوء قدر الإمكان.
"الأميرة نيوما، لقد استيقظت أخيرًا،" قالت بيج، التي بدت سعيدة برؤيتها. "هل أنتِ بخير؟"
"نعم، أشعر بالانتعاش،" قالت نيوما مبتسمة. "ولكن هل من الممكن أن أستحم هنا؟"
لم تكن نيوما وقحة لتستخدم الماء الذي خصصه أهل القرية لاستخدامهم اليومي.
لقد استعارت فقط حمام المنزل الذي استقبلهم، ثم استدعت سوجو، روح الماء الخاصة بها، لتمنحها الماء الذي تحتاج إليه للاستحمام. بعد ذلك، ساعدتها جوري وبيج في ارتداء ملابسها.
والآن، بدت جميلة ومهندمة بما يكفي لمقابلة صاحبة المنزل.
وفقًا لبيج، كانت محسنتهم هي نفسها الشخص الذي كان يعتني بزيون طوال هذا الوقت.
"شكرًا لكِ على استضافتنا يا آنسة شارون،" قالت نيوما بأدب، وهي تنحني برأسها. "ولإنقاذ 'ابني'."
أبناؤها، الذين اعتادوا بالفعل على الأميرة الملكية الوحيدة التي تنحني لمن يستحقون احترامها، لم يوقفوها.
بل انحنى أبناؤها هم أيضًا.
[أعلم أن الأميرة الملكية لا ينبغي أن تنحني بسهولة، لكنني أفعل ما أريد.]
"أيتها الأميرة نيوما، من فضلك لا تنحني رأسكِ،" قالت شارون، التي كانت مرتبكة بوضوح. ثم انحنت رأسها بعمق. "لم نفعل سوى ما كان علينا فعله للترحيب بمنقذتنا."
"منقذة؟" سألت حائرة. "أنا؟"
رفعت شارون رأسها وأومأت، وكان العزم واضحًا في عينيها. "نعم، أيتها الأميرة نيوما،" قالت بحزم. "لقد أعلنت الشجرة الكونية في الماضي أن الأميرة نيوما آل موناستيريوس ستأتي لإنقاذ قبيلة الأسد."
يا له من عجب.
لم تستطع نيوما سوى الابتسام بتكلف.
[لماذا يستمرون في جعلي منقذة دون إذني؟]
"يا للفظاعة،" همست مونا بعدم تصديق بعد الاستماع إلى التسجيل الذي أحضره نيرو إليهم. وقد أرسلت نيوما التسجيل باستخدام وحش الروح الخاص بها. "لقد خلقت الغربان أطفالًا باستخدام البذور والفولات لأفراد مميزين في الإمبراطورية؟" عانقت نفسها عندما شعرت بالقشعريرة. "ولقد خلقوا أيضًا طفلًا من آل روزهارت..."
بناءً على المحادثة التي سمعتها، ألمحت الغراب الذي قاتلته نيوما إلى وجود طفل ذي شعر وردي تحت جناحهم.
فقط عائلة آل روزهارت هي من يمتلك شعرًا ورديًا في العالم بأسره.
.....
[إنها هدية من الطبيعة، لذا يولد أبناء آل روزهارت فقط بشعر وردي طبيعي.]
"هؤلاء الأوغاد..." لعن نيكولاي، الذي نادرًا ما يستخدم كلمات بذيئة، بصوت خافت. "هذا النوع من التجارب المروعة..."
"أمي، أبي، لدي طلب،" قال نيرو، الشخص الوحيد الهادئ في غرفة الإمبراطور في تلك اللحظة. "هل يمكنكما استدعاء الدوق روفوس كوينزل هنا؟ سرًا، بالطبع."
"يمكنني فعل ذلك،" قال نيكولاي، وهو ينظر إلى ابنه بفضول. "ما هي خطتك يا نيرو؟"
"من المحتمل جدًا أن يكون هناك غراب يحمل دماء آل كوينزل أيضًا،" قال ابنه بهدوء. "أريد أن أرى ما إذا كانت فرضيتي صحيحة، وعائلة آل كوينزل هي القطعة المثالية لمساعدتي في ذلك. ففي النهاية، آل كوينزل موالون لنا."
"نيرو، لن تؤذي آل كوينزل، أليس كذلك؟" سألت مونا ابنها بتوتر. "تذكر، هانا من آل كوينزل."
"لا تقلقي يا أمي،" قال نيرو، وهو 'يبتسم' لهما. "لن يتعرضوا للأذى... على الأرجح."
"لويس، ماذا تفعل هنا؟"
فوجئ جاسبر هاوثورن بسرور عندما رأى الأميرة نيوما ترحب بهم بمجرد وصولهم إلى جزيرة ليو فلور. وعلى الرغم من أنه لم يكن مكانًا ممتعًا بسبب الهواء الملوث، إلا أنه كان سعيدًا برؤية الأميرة الملكية.
ومع ذلك...
[لماذا الأميرة نيوما هنا وحدها؟]
شردت أفكاره عندما، فجأة، استل لويس سيفه ووجهه نحو الأميرة نيوما.
بمجرد أن فعل الفتى الثعلبي الصغير ذلك، استدعى أيضًا فراشاته السامة.
[لويس يفضل الموت على إيذاء الأميرة نيوما. حقيقة أنه وجه سيفًا نحو "الأميرة الملكية" تعني فقط أنها ليست الحقيقية.]
"أوه، هل تم كشفي بالفعل؟" سألت الأميرة نيوما المزيفة وهي تعبس. "كيف عرفت أنني لست الحقيقية؟"
كان ذلك صحيحًا.
حتى جاسبر كاد ينخدع، لأن المزيفة كانت تشبه الأميرة نيوما الحقيقية.
"الأميرة نيوما أجمل منكِ بمليون مرة،" قال لويس بصراحة. "ولا يمكنكِ تقليد كاريزمتها الطبيعية."
غضبت المزيفة بشكل واضح، وهي تزمجر بشدة في وجه لويس حتى اختفى تنكرها.
لكن المظهر الحقيقي للمزيفة فاجأ جاسبر.
"شعر فضي وعينان ذهبيتان..." همس جاسبر بعدم تصديق، ثم وقعت نظرته على الذيول البيضاء للسيدة. "ثعلب فضي؟"
لكنه كان يظن أن لويس هو الثعلب الفضي الوحيد المتبقي في العالم!
[ ترجمة زيوس]
"هذا صحيح، أنا ثعلب فضي. الأنثى الوحيدة الباقية من الثعالب الفضية،" قالت المزيفة، وهي تبتسم بجاذبية للويس. "لويس كريڤان، نحن الثعالب الفضية الوحيدان في العالم، فما رأيك في إنقاذ سلالتنا؟"
نظر لويس إلى المزيفة بلا مبالاة. "مقزز."
احمر وجه المزيفة خجلًا.
كاد جاسبر أن ينفجر ضاحكًا على رد لويس لأنه كان متأكدًا تمامًا أن الفتى الثعلبي الصغير قد تعلم وقاحته من الأميرة نيوما.
لقد "دمر" لويس عدوته بكلمة واحدة فقط.
[أيتها الأميرة نيوما، لقد ربيتِ "ابنكِ" جيدًا.]