رواية السر الملكي انا أميرة

الفصل خمسمئة وواحد وسبعون : نيوما في ذهول

________________________________________________________________________________

الطفلة الصغيرة قالت، مبتسمة لها بحنان.

شعرت نيوما قلبها يهوي إلى الأرض عندما أدركت هوية الطفلة الصغيرة المحتملة. 'كان رأسها يصرخ بأن هذا مستحيل'. لكنها اتبعت همس قلبها. 'لو كنتُ سأكون زوجة أبيها، لكانت هي أيضًا زوجة أبي لي'.

امرأة واحدة فقط كان بإمكانها أن تكون زوجة أبيها آنذاك. "الإمبراطورة جولييت؟" سألت نيوما بتوتر. "إن كانت روحكِ تخص جلالة الإمبراطورة، فمن تكون الإمبراطورة جولييت الموجودة في القصر الملكي الآن؟"

الآن، بدا بيج وجينو مصدومين. بدا الاثنان مرتبكين في بادئ الأمر، ففي النهاية، وحدها نيوما من كان بمقدورها سماع صوت الطفلة الصغيرة في رأسها. لكن "أبناءها" جميعهم استوعبوا الأمر سريعًا، ولذلك بدوا مصدومين مثلها تمامًا في تلك اللحظة.

"إنها الأميرة الملكية لعشيرة الأسد." قالت الإمبراطورة جولييت.

'عشيرة الأسد؟'

'هل يمكن أن يكون...'

"“جلالة الملكة، هل أنتِ "فخر" الأسد؟" سألت نيوما بحذر. "الكنز الثمين الذي سرقته الغربان للتحكم في كينغستون – الأسد الأبيض؟"

الإمبراطورة جولييت، في هيئة الطفلة الصغيرة، أكدت ذلك.

"“نعم، جلالة الملكة،" قالت بتهذيب. "يمكننا العودة إلى مخبئهم-"

توقفت عن الكلام عندما شعرت بتغير مفاجئ في الجو. ثم، عندما رفعت نظرها، استقبلتها عيناان داكنتان متوهجتان.

"“تريڤور!" صرخت نيوما، مشيرة إلى السقف. "بيج، أوقفيه!"

لم تُضطر الساحرة لسماع الأمر مرتين. أخرجت بيج فورًا مظلتها البيضاء التي تحولت على الفور إلى سيف رفيع، ثم قفزت عاليًا وهاجمت تريڤور الذي كان معلقًا في الهواء.

لكن نيوما لم تُتح لها الفرصة لمشاهدة القتال. فُوجئت عندما سمعت إطلاق نار. وما إن أدركت، حتى وجدت نفسها تشاهد جينو يفتح النار على غين الذي عاد بالفعل إلى هيئة القط الأسود.

'تبا. إنهم مصممون حقًا على اختطافي. أنا وسحري الذي لا يقاوم!'

"“أعتذر بشدة عن الضجيج، صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما،" قال جينو. كان الفتى يحملها بذراع واحدة بينما يطلق النار على غين بمسدس في يده الأخرى. "أحتاج لاستخدام المزيد من الأسلحة، لذا أرجوكِ غطي أذنيكِ في هذه الأثناء."

'تغطية أذنيها بيديها لن تُجدي نفعًا حقًا'. لكنها فعلت ما طُلب منها لتُريح ابنها. 'المشهد التالي كان مثيرًا للاهتمام، لذا كان الأمر يستحق'.

ظهرت بندقية فوق رأس جينو، وعلى جانبه الأيسر، وعلى جانبه الأيمن. ثم أطلقت البنادق الرصاص على غين دون توقف. في البداية، خشيت أن تُصاب الطفلة الإمبراطورة جولييت بالرصاص عن طريق الخطأ.

لكنها لاحظت أن الرصاصات المشبعة بمانا جينو كانت تستهدف غين فقط. 'واو، سيطرة مذهلة'. كانت فخورة جدًا بـ"ابنها" الرامي الماهر.

قاطعت أفكارها عندما شعرت بالأرض تهتز. عندما نظرت للأعلى، رأت بيج تلوح بسيفها نحو تريڤور الذي صد هجوم الساحرة بقرنه الذي كان يستخدمه كسلاح. اصطدم الضوء الأبيض من سيف بيج بالضوء الأسود من قرن تريڤور. ثم انفجرا.

دُفع كل من بيج وتريڤور إلى الوراء. حينها لاحظت نيوما أن بيج قد وضعت حاجزًا حولها وحول جينو والطفلة الإمبراطورة جولييت لحمايتهم. لقد تأثرت، وكانت فخورة بشكل لا يصدق بـ"ابنتها". 'بيج، أنتِ تُبلين بلاءً حسنًا'.

الآن شعرت نيوما فجأة بأنها عديمة الفائدة. 'لو كانت لدي قواي...'.

"علينا استخدام الانتقال الآني!" قالت الطفلة الإمبراطورة جولييت. ثم تحركت البيضة الشفافة التي كانت بداخلها الطفلة الإمبراطورة حتى أصبحت تطفو أمامها مباشرة. 'كنت أعلم ذلك'.

لطالما علمت نيوما أن استخدام الانتقال الآني كان أفضل مهارة، لكن "سادتها" من حولها قد منعوها من تعلمه. 'يجب أن أتعلم من الطفلة الإمبراطورة جولييت سرًا'.

"“حسنًا، جلالة الملكة،" قالت نيوما، ثم وضعت يدًا على سطح البيضة الشفافة وأغمضت عينيها وهي تتخيل المخبأ بوضوح في رأسها. "هنا يختبئ الأسود حاليًا."

غرفة بيضاء بها مكعبات بيضاء عائمة كانت بمثابة كراسي. 'نعم، لقد استدعاني كيان حاكمي مرة أخرى'.

عندما فتحت نيوما عينيها، شعرت بالإحباط الشديد بعدما أدركت أنها لا تزال في هيئة طفلة رضيعة. لكي تكون صريحة، ظنت أن هيئة طفلتها كانت مجرد تأثير مؤقت لقدرة ريجينا كرويل الغامضة وغير المتوقعة. ففي النهاية، لم تشعر بأي آثار جانبية للهجوم سوى حقيقة أنها تحولت من "جميلة" إلى "لطيفة".

لكنها الآن كانت تشعر بالتوتر. 'هل أصبحتُ طفلة رضيعة حقًا مرة أخرى؟' 'اللعنة تبا.'

"“الكائنات الخالدة تختبر صبري،" همست نيوما لنفسها وهي تنظر إلى يديها الصغيرتين. حتى بدون مرآة، كان بوسعها أن تدرك أن عينيها تتوهجان باللون الأحمر. "أقسم إن لم أعد إلى جسدي الأصلي قريبًا، سأعلن الحرب بجدية على العالم العلوي."

"“هذه فكرة مخيفة، حفيدتي الغالية."

آه، كانت روكسانا – زوجة يول وجدتها الجميلة. ذاب غضب نيوما عند رؤية وجه روكسانا الرائع. كانت عيناها مباركتين، وكانت تشعر بالتحسن بالفعل. هكذا كانت الوجوه الجميلة تؤثر عليها بشكل إيجابي.

'أنا أدرك أنني سطحية، حسنًا؟ دعوني وشأني. أنا أستحق أن أشفى بهذه الطريقة!'

"“جدتي، لقد مضى وقت طويل،" قالت نيوما بسعادة. "ظننت أنني لن أراكِ مجددًا أبدًا، لكنني سعيدة للغاية الآن." 'رائع'. 'بدا صوتها طبيعيًا في هذا البُعد'.

'في وقت سابق، كانت تستطيع سماع نفسها تتحدث بوضوح. وبدا أن الناس من حولها فهموها جيدًا. لكنها كانت تدرك أنها تتحدث بصوت طفل رضيع، إذ أن جسدها عاد إلى ما كان عليه قبل نحو ثلاث سنوات'.

"“لقد حظينا بهذه الفرصة الثمينة للقاء مرة أخرى لأنكِ أنجزتِ المهمة التي أوكلتها إليكِ من قبل،" قالت روكسانا بمرح، ثم حملت الطفلة نيوما ووضعتها بين ذراعيها بعناية. "أميرتي الصغيرة، شكرًا لكِ على إيجاد تلك الطفلة لي."

في البداية، شعرت بالحيرة. ثم تذكرت أن جدتها طلبت منها العثور على طفلة وتبنيها. 'جدتي روكسانا تقول إنني وجدت تلك الطفلة بالفعل، لكن الطفلة الوحيدة التي قابلتها حتى الآن هي...'

أطلقت نيوما شهقة. "“الطفلة التي أردتِ مني "تبنيها" هي الطفلة التي تستحوذ عليها الإمبراطورة جولييت السابقة الآن، جدتي؟"

"“جولييت لا تستحوذ على تلك الطفلة يا حفيدتي الغالية،" نفت روكسانا بلطف وهي تهز رأسها. "لقد تناسخت جولييت في ذلك الجسد."

'آه'. 'بالطبع، في قرارة نفسها، كانت تعلم بالفعل أن الإمبراطورة جولييت الحقيقية قد فارقت الحياة'. 'لكن كان من الصعب عليها استيعاب هذه الحقيقة لوجود "إمبراطورة جولييت" أخرى تعيش في القصر الملكي في الوقت الحالي'.

'كيف حدث ذلك...؟'

"“من المفترض أن ينسى الإنسان ذكرياته الماضية بمجرد تناسخه،" شرحت روكسانا. "قلة مختارة فقط مثلكِ أنتِ وراستون سولفريد ستروغانوف يمكنها تذكر ذكرياتكِ الماضية. ومع ذلك، لا تستعيدين جميع ذكرياتكِ بالكامل. فبعضها كان مخفيًا عن قصد، بينما حُذفت بعضها الآخر وفقًا لرغبتكِ."

'آه'.

'بدا أن جدتها قد أدركت ما كانت تتحدث عنه'.

"“جدتي، هل تقولين إن الإمبراطورة جولييت لا تتذكر كل شيء عن حياتها الماضية؟"

"“قد لا تتذكر جولييت كيف ماتت وعادت للحياة،" قالت روكسانا. "أقول هذا مقدمًا لأنني لا أريدكِ أن تعقدِي آمالًا زائفة. بالطبع، قد تساعدكِ ذكريات جولييت الماضية بطريقة ما. لكن أرجوكِ لا تعتمدي عليها كليًا."

"“لن أفعل ذلك يا جدتي،" قالت، وهي تهز رأسها. "أنا فقط خائفة أن تتذكر الإمبراطورة السابقة ماضيها المؤلم. لا أعرف بالضبط ما حدث، لكنني أستطيع أن أقول بالفعل إنها انتهى بها الأمر هكذا بسبب الغربان."

ظلت جدتها صامتة. لكنها لم تكن بحاجة لسماع أي شيء من روكسانا. 'شعورها الغريزي كان قد أخبرها بالفعل بكل ما تحتاج لمعرفته'.

'الغربان تثير أعصابي حقًا الآن'.

"“نيوما الصغيرة، أشعر بغضبكِ يتصاعد في جسدكِ الصغير."

"“لا أفهم الأمر يا جدتي،" قالت، مطلقة تنهيدة يائسة. "لا أستطيع فهم كيف تستمر الغربان في الوجود لكل هذا الوقت، حتى بعد ارتكابها الكثير من الجرائم المروعة. كلما ازداد علمي بنجاسات هذا العالم، كلما فهمت سبب إحراق ذاتي السابقة للعالم. أعني، كان ذلك تصرفًا لئيمًا لكن..." صفعت فمها بلطف بعد أن تفوهت بكلمة بذيئة أمام جدتها. "ما أقوله هو أنني لا أحاول تبرير فعلي الشرير في الماضي. أعلم أنني كنت فظيعة بإحراق العالم وقتل العديد من الكائنات الحية في هذه العملية. أنا فقط أقول إنني أتفهم ذاتي السابقة."

ابتسمت روكسانا لها بلطف. "“أفهم ما تحاولين قوله، نيوما الصغيرة. لكنني آمل ألا ينتهي بكِ المطاف بإحراق العالم مجددًا." قبلت جدتها جبهتها. "ولذلك، أنا ويول نبذل قصارى جهدنا للقيام بالأشياء التي فشلنا في القيام بها من أجلكِ في الماضي. ولحسن الحظ، هذه المرة، نجحنا في إرسالهم إلى عالمكِ."

"“"هم؟"

"“لقد وُلد القديس الجديد بالفعل في عالمكِ يا عزيزتي."

شهقت بصوت عالٍ. "“هل أنجبت بريجيت أوني القديس الصغير بالفعل؟"

"“هذا صحيح يا عزيزتي،" قالت جدتها. "والآن، لقد وجدتِ قديستكِ."

"“قديستكِ؟" سألت، في حيرة. لكن تلك الحيرة لم تدم طويلًا. سرعان ما شهقت مرة أخرى. "هل تناسخت الإمبراطورة جولييت كقديسة؟"

ابتسمت روكسانا وأومأت برأسها. "“قديس القمر وقديستكِ النورانية،" قالت وهي تداعب خدها بلطف. "سيكونان ممثليكِ بمجرد رحيلكِ."

'هاه؟' 'كانت جدتها تبتسم لها بحنان كما لو أنها لم ترفع علامة موتها بكلماتها الغامضة'. 'لكن ابتسامة روكسانا أخبرتها أنها لا تنوي الشرح'.

'عفوًا؟'

'لا يمكنكِ فقط رفع علامة موتي ثم لا تقولي أي شيء على الإطلاق!'

"“بمجرد رحيلي؟" سألت نيوما، في ذهول. "لماذا سأرحل؟!"

[ ترجمة زيوس]