الفصل خمسمئة وتسعة وسبعون : أمل إمبراطورية موناستيريون العظمى
________________________________________________________________________________
شعرت نيوما بدوار عارم يكاد يطرحها أرضًا في أي لحظة، إلا أن قوة إرادتها المطلقة كانت كافية لإبقائها مستيقظة رغم أن جسدها الصغير كان يشتعل نارًا من الحمى.
[لماذا يجب أن أمرض الآن تحديدًا؟]
لقد كان تحولها إلى طفلة أمرًا مزعجًا للغاية.
قالت بيج بقلق: "صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما، هل هذا هو المكان الذي أردتِ الذهاب إليه؟ لا يوجد هنا سوى الأشجار".
أجابت نيوما بصوت أجش وهي تومئ برأسها في وهن: "نعم، هذا هو المكان الذي يجب أن أكون فيه".
كانت عشيرة الأسد مختبئة في المدينة الجوفية التي بنوها للاختباء من الغربان التي حولت جزيرة ليو فلور إلى وكر لها. وعلى وجه التحديد، كانت المدينة الجوفية تحت غابة الخارجين عن القانون. لقد تحولت الحيوانات التي عاشت في الغابة إلى وحوش بفعل التأثير السلبي للظلام الذي ابتلعها.
وفي هذه اللحظة، كانوا في قلب تلك الغابة الخطيرة. كانت جوري وجينو يعتنيان بالوحوش في الوقت الراهن. لم تتمكن من رؤية "أبنائها"، لكنها سمعت ضحكات جوري الهائجة وهي تضرب الوحوش بمطرقتها الثقيلة. وعلى الجانب الآخر، سمعت طلقات رقيقة من أسلحة جينو.
لقد تُرك زيون وغريكو في رعاية عشيرة الأسد، فزيون كان لا يزال بحاجة إلى الراحة، بينما غريكو كان صغيرًا جدًا على الانضمام إليهما في إخضاع غير مخطط له للوحوش. كما طلبت منهما البقاء بجانب الإمبراطورة الصغيرة جولييت.
[بالإضافة إلى ذلك، جوري وجينو يكفيان، فالوحوش هنا ليست بتلك القوة.]
على أي حال، كانت نيوما بين ذراعي بيج ملفوفة كالبوريتو الصغير في بطانية بسحر حراري.
سألت بيج بقلق: "ما الذي تحتاج صاحبة السمو الملكي لفعله هنا؟ إنه من الخطير في حالتكِ الحالية التعرض للظلام".
كانت بيج و"أبناؤها" الآخرون لا يزالون يرتدون أقنعة الأكسجين التي صنعتها لهم. لقد أجبروا نيوما أيضًا على ارتداء واحد. لكن، بصراحة، علمت أنها لا تحتاج إليه، وارتدته فقط لأنها لم ترد أن يقلق "أبناؤها" عليها.
قالت نيوما: "بيج، لقد فقدت التوكبوكي وأرواحي عندما تحول جسدي إلى طفلة. ومع ذلك..." ثم أزالت القناع، فقد كان كبيرًا جدًا عليها على أي حال، بل إن بيج اضطرت إلى تعديل حجمه بالسحر ليناسبها، وأكملت: "لم أفقد قدرتي على تطهير الظلام بأنفاسي. في الواقع، أشعر بالجوع الآن".
سألت بيج بقلق: "جوع؟ صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما، هل تقولين أنكِ ستلتهمين كل الظلام الذي يغطي غابة الخارجين عن القانون؟"
ردت نيوما: "نعم".
"صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما!"
لم ترفع بيج صوتها لتوبخها. كان ذلك واضحًا لأن الساحرة كانت قلقة عليها. من بين جميع "أبنائها"، كانت بيج الأكثر هدوءًا ومنطقية.
[إذا كانت بيج مذعورة الآن، فإن الأطفال الآخرين سيتفاعلون بشكل أسوأ.]
طمأنت نيوما "ابنتها" قائلة: "لا بأس يا بيج. أنا لا أرهق نفسي كثيرًا. أعرف أن هذا شيء يمكنني تحقيقه حتى في هيئة طفلتي الرضيعة".
"صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما، هل يجب عليكِ فعل هذا حقًا؟"
أوضحت للساحرة: "الأطفال الرضع يبكون. يمكنني تجاهل معظم الأشياء. لكن لا يمكنني تجاهل الأطفال الرضع، خاصة عندما يبكون طلبًا للمساعدة".
قطبت بيج حاجبيها، وقالت: "أنتِ الطفل الرضيع الوحيد الذي أراه هنا، صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما".
[هههه.]
أشارت نيوما إلى الأشجار من حولهم، وقالت: "تلك الأشجار لا تزال تعتبر أطفالاً. لا يمكنها تحمل الظلام الذي يقتلها، لذا فهي تطلب مساعدتي".
لقد بدت الأشجار من حولهم سوداء كالفحم الآن بسبب الظلام.
سألت الساحرة بدهشة: "هل يمكنكِ سماعها؟ منذ متى تستطيع صاحبة السمو الملكي سماع الأشجار تتحدث؟"
أجابت نيوما بصوت جاد: "بصراحة، للتو. لا أعرف إن كان ذلك بسبب دماء آل روزهارت الخاصة بي، أو أن هناك شيئًا آخر أطلق العنان لهذه القدرة لتظهر".
لم ترغب في الاعتراف بذلك، لكنها شعرت أن ريجينا كرويل كان لها علاقة بقدرتها المكتشفة حديثًا.
[هل لهذا السبب لا تريد نيوما الجدول الزمني الأول أن أقتل ريجينا؟]
سألت بيج بقلق: "صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما، كيف تنوين "التهام" الظلام الذي يغطي غابة الخارجين عن القانون؟ إن حجم الغابة شاسع".
قالت نيوما: "هكذا"، ثم فتحت فمها الصغير بأوسع ما يمكنها. [هم، هم.]
قالت مونا للملكة التي أنجبت للتو القديس الجديد: "جلالة الملكة، كيف تشعرين؟ هل تحتاج جلالة الملكة إلى أي شيء آخر؟"
هزت الملكة بريجيت، التي كانت تحمل الطفل القديس بين ذراعيها، رأسها وابتسمت بلطف. "لدي كل ما أحتاجه بالفعل يا ليدي روزهارت".
بعد قولها ذلك، التفتت الملكة إلى ابنها وزوجها بعيون دافئة.
احمر وجه غلين، الذي كان يجلس بجانب الملكة وذراعه ملتفة حول خصر جلالتها، وهو يبتسم لزوجته.
[يا للروعة... يا لها من عائلة مثالية.]
قالت مونا مبتسمة: "يسعدني سماع ذلك. مرة أخرى، تهانينا على ولادتكِ للأمير سكايلوس بسلام".
"سكايلوس" كان اسم الطفل القديس وأمير مملكة هازلدن.
ابتسمت الملكة بريجيت، لكن ابتسامتها كانت حزينة. "لكني أشعر بالأسف. لأنكِ اضطررتِ لحمايتي أنا وطفلي، تم اختطاف الآنسة داليا."
"ليس خطأكِ يا ملكتي"، قال غلين، مواسيًا زوجته على الفور. "إنه خطأي أنا. لو كنت قويًا بما يكفي لحماية الجميع..."
قالت مونا للزوجين الملكيين: "جلالتاكما، رجاءً توقفا عن لوم أنفسكما. الأشخاص الوحيدون الذين يجب أن نلومهم على كل هذا هم الغربان. هم من حاولوا إيذاء الملكة والطفل القديس. لا شيء من هذا خطأنا".
على الرغم من قولها ذلك، كان الاثنان لا يزالان يبدوان مذنبين. ولم يكن بوسعها أن تلوم الملك والملكة، فكلاهما كانا شخصين طيبين، وعلاوة على ذلك، كانا يهتمان بداليا بصدق.
طمأنت مونا الاثنين: "لا تقلقا، جلالتاكما. لقد قمتُ بتثبيت تعويذة تتبع على كاليست دالتون وكاليستو دي لوكا. نيرو يستعد بالفعل لملاحقتها. بمجرد أن يستقر كاليست دالتون والكائن الأسمى الساقط في أي مكان يختبئان فيه، ستُفعل التعويذة."
بدا الزوجان الملكيان مرتاحين الآن.
قال غلين بجدية: "ليدي روزهارت، رجاءً أخبريني إذا كان بإمكاننا مساعدتكِ بأي شيء. لن ندخر أي موارد لكِ".
أومأت الملكة بريجيت برأسها، وعيناها تتوهجان بالتصميم: "يمكننا أيضًا إقراضكِ كنز مملكة هازلدن إذا لزم الأمر".
كان "الكنز" الذي ذكرته الملكة هو السبب في استقرار ديلوين في مملكة هازلدن مؤخرًا، وكان هو "الكنز" الذي كانت حتى نيوما متحمسة له.
فتحت مونا فمها لتتحدث، لكنها قاطعت فجأة عندما فُتح الباب بعنف ودخل نيرو الغرفة مسرعًا. قطبت مونا حاجبيها بسبب وقاحة ابنها. "نيرو، أنتَ في حضرة ملك وملكة هازلدن".
اعتذر نيرو بلا مبالاة، ووجهه خالٍ من التعبير. ومع ذلك، كان هناك ذعر في عينيه وهو يلتقي بنظراتها. "أعتذر يا أمي، جلالتاكما. لدينا حالة طوارئ، يا أمي. أعتقد أنه يجب علينا العودة إلى الإمبراطورية في أقرب وقت ممكن".
كان نيرو متعجلًا لملاحقة داليا في وقت سابق. لكن إذا كان ابنها يقول إن عليهم العودة إلى الإمبراطورية الآن، وكأنه قد نسي بالفعل أن داليا اختُطفت، فإن ذلك لا يعني إلا شيئًا واحدًا.
سألت مونا بقلق: "ماذا حدث لنيوما؟ هل هي بخير؟"
قال نيرو: "وحوش الروح التي نمتلكها أنا وأبي أرسلت لنا رسالة مقلقة"، ثم ابتلع ريقه قبل أن يكمل: "على ما يبدو، اختفى وحش روح نيوما كأنه لم يعد موجودًا في هذا العالم".
"وهذا ليس الشيء الغريب الوحيد الذي حدث."
تفاجأت مونا عندما ظهر ويليام وديلوين فجأة في الغرفة. لقد طلبت من الاثنين تتبع مكان تشتت قوة القديس الرضيع السماوية. ولذلك، تفاجأت بظهورهما المفاجئ دون سابق إنذار. اعتذر ديلوين للملكة بريجيت وغلين على ظهورهما، لكن الزوجين الملكيين قالا إنه لا بأس.
سألت مونا، وقلبها يخفق بقوة وعنف في صدرها: "ماذا حدث يا ويليام؟ هل اتصلت بنيوما؟"
هز ويليام رأسه، وقال: "لقد دربت نيوما آل موناستيريوس لمدة ثلاث سنوات. وخلال تلك الأوقات، تعرفت على أرواحها. وبصفتي الروح العظيم، يمكنني اكتشاف الأرواح التي لدي اتصال بها أينما كانت. لكن فجأة، اختفت أرواح نيوما آل موناستيريوس كأنها لم تعد موجودة في هذا العالم".
كاد قلب مونا أن يسقط على الأرض. وظهر على وجه نيرو والزوجين الملكيين نفس نظرة القلق والصدمة.
قال ديلوين: "حقيقة أن وحش روح نيوما آل موناستيريوس وأرواحها اختفوا فجأة أمر مقلق. إنها ليست من النوع الذي يهملهم".
كانت الأرواح محقة. علاوة على ذلك، كان وحش الروح كيانًا لا يختفي من هذا العالم إلا بموت سيده.
تجمدت مونا فجأة، وقالت: "نيوما..."
طمأنها نيرو، ثم نزل على ركبة واحدة وأمسك بيديها بقوة وهو ينظر إليها بنظرة مصممة على وجهه. وبشكل مفاجئ، ظلت عيناه الرماديتان هادئتين. "يا أمي، لا تقلقي. نيوما لا تزال على قيد الحياة - يمكنني أن أشعر بذلك".
كان هذا هو الضمان الوحيد الذي احتاجت سماعه. كان نيرو ونيوما متصلين ببعضهما البعض بطريقة خاصة. إذا قال ابنها إن ابنتها لا تزال على قيد الحياة، فلا بد أن يكون ذلك صحيحًا. بعد سماع ذلك، هدأت أخيرًا.
قالت مونا بصوت جاد: "دعنا نعد إلى الإمبراطورية يا نيرو. لا بد أن والدك قلق على نيوما أيضًا".
[ ترجمة زيوس]
"يبدو أن نيوما آل موناستيريوس هي أمل إمبراطورية موناستيريون العظمى التي ليست بتلك العظمة."
شهقت بيج عندما سمعت صوتًا غير مألوف لرجل عجوز خلفها. عندما التفتت، صدمت أكثر عندما رأت الرجل العجوز الذي رأوه في النزل من قبل، الرجل الذي كان يبيع أقنعة باهظة الثمن.
[إنه الرجل العجوز الذي كادت صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما أن تتبناه بمجرد وصولنا إلى هنا!]
لكن كيف اقترب الرجل العجوز منها دون أن تلاحظ وجوده؟
[لقد تسلل حتى عبر دفاع جوري وجينو بسهولة!]
علاوة على ذلك...
[ذلك الفتى...]
سألت بيج وهي تقطب حاجبيها عندما تعرفت على اللورد الشاب فاقد الوعي الذي كان الرجل العجوز يمسكه من ياقته: "الدوق جاسبر هاوثورن؟ من أنت؟"
كانت قلقة.
[لماذا كان على الرجل العجوز أن يظهر عندما أغمي على صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما بعد امتصاص الظلام في هذه الجزيرة؟]
نعم، هذا ما حدث. لقد اختفى الظلام الذي غطى غابة الخارجين عن القانون أخيرًا. ومن ثم، أصبحت السماء والهواء صافيين ونقيين على التوالي.
قال الرجل العجوز: "لن أؤذيكِ. وخاصة ليس تلك الطفلة".
كانت بيج على وشك إلقاء تعويذة هجوم عندما شعرت بيد صغيرة ودافئة على كتفها. كانت تلك الأميرة نيوما، وقد استيقظت الأميرة الملكية بالفعل.
قالت نيوما، وعيناها الحمراوان المتوهجتان تركزان على الرجل العجوز: "إنه ليس شخصًا خطيرًا يا بيج. لكن يا جدي، تفضل واشرح لي أولاً لماذا أخي الكبير جاسبر في هذه الحالة".
['جدي...؟']
رجاءً، أضف قصتي إلى مكتبتك لتتلقى إشعارًا عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>