“لِنَعُد إلى الديار، أبي الزعيم،” قالت نيوما مبتسمةً لأبيها. “أمنا الزعيمة ونيرو في انتظارنا.”
“لا أدري أي خير قدمتُ لأحظى بابنة رائعة مثلكِ،” قال أبي الزعيم بينما كان يمسح الدموع عن وجهها. لم تكن نيوما لتدرك أنها تبكي لولا فعل أبيها ذاك. “نيوما، أميرتي الصغيرة إلى الأبد…” ابتسم أبوها لها بحنان. “أُحبكِ كثيرًا.”
'نيوما، أميرتي الصغيرة إلى الأبد… أُحبكِ كثيرًا.'
عادةً ما كانت نيوما تجد هذا الكلام مُحرِجًا. لكنها كادت أن تفقد أبيها الزعيم. ولذلك، بدلًا من شعورها بالخجل لسماع أبيها يعبر عن حبه لها، غمرها إحساس عميق بالامتنان.
“أُحبكِ أيضًا، أبي الزعيم،” قالت نيوما بهدوء. “لهذا السبب لا أستطيع تقبل موتك المفاجئ.”
بدا أبي الزعيم في حيرة من أمره. من الواضح أنه كان سعيدًا بما سمعه منها، لكن بدا وكأنه حزين أيضًا بعد أن تذكّر أنه يعيش بفضل تضحية ابنته. “نيوما، سأُقدر حياتي أكثر من أي وقت مضى الآن،” وعدها. “سأُكرّس حياتي لعائلتنا.”
ابتسمت وأومأت برأسها، لكن تلك الابتسامة تلاشت عندما شعرت بحضور مخيف خلفها. حتى قبل أن يتمكن أبي الزعيم ووحوش الروح من التفاعل، أمسكت يد عملاقة بنيوما من خصرها ورفعتها.
“لا!” صرخ أبي الزعيم قافزًا ليتبعها. “نيوما!”
أرادت أن تُطمئن أباها بأنها ستكون بخير، لكن المحيط تغير فجأة واختفى أبي الزعيم عن ناظريها. الشيء التالي الذي أدركته هو أنها كانت جالسة على كرسي ذهبي مكعب.
كان إبريق شاي عائم يسكب الشاي في فنجان شاي عائم أمامها.
[كل شيء هنا ذهبي.]
كانت الكائنات الخالدة التي استدعتها من قبل قد أحضرتها إلى غرفة بيضاء عادية، تملؤها المكعبات البيضاء في كل مكان. لكن هذا المكان، كان مصنوعًا من الذهب.
“يا حاكمي، أستطيع أن أقول بالفعل إن مالك هذا المكان شديد الطمع،” قالت نيوما، ثم أمسكت بفنجان الشاي وتفحصت محتواه. بعد أن قربت الفنجان من أنفها، تأكدت مما كان. “لاتيه.”
“إنه مشروبي المفضل حاليًا.”
قال رجل يجلس على المكعب الذهبي المقابل لها. كان يمتلك شعرًا أبيض طويلًا ومموجًا، وعينين رماديتين لامعتين كلون الرماد، وبشرة شاحبة بلون ردائه الأبيض الذي يرتديه.
لو لم يكن الرجل يتحرك، لكانت أخطأت واعتبرته تمثالًا.
[يا حاكمي. إنه وسيم جدًا. لكن…]
“هذا تاجٌ فظيع، سيدي الفاضل،” قالت نيوما وهي عابسة. “إنه يبدو كتاج مطعم ملك البرغر. يجب أن تطرد الشخص الذي صمم لك هذا التاج.”
نظر الرجل إليها بوجه خالٍ من التعبيرات.
“أنا آسفة، لكن تاجك يبدو قبيحًا، سيدي الفاضل،” قالت متنهدة وهي تهز رأسها. “إنه يدمر جمال هيئتك.”
“إذًا هل تودين تصميم التاج الجديد لإمبراطورة إمبراطورية موناستيريون العظمى المستقبلية؟”
أوه.
“كلماتك مريبة، سيدي الفاضل،” قالت، ثم احتست من اللاتيه. كانت تستطيع أن تميز ما إذا كان المشروب ضارًا بها أم لا، وكانت واثقة أنه ليس سيئًا لروحها. “هل لي أن أعرف من يكون السيد؟”
“لم أعد أتذكر اسمي.”
“يا حاكمي، هذا مريب للغاية.”
“يمكنكِ أن تدعيني ‘الإمبراطور الأول’ على أي حال.”
كاد ذلك أن يجعلها تبصق قهوتها. “سيدي الفاضل، أنت الإمبراطور الأول لإمبراطورية موناستيريون العظمى؟”
“هذا صحيح.”
“إذًا أنت الابن البيولوجي للورد يول وجدتها روكسانا؟”
ابتسم الرجل وأومأ برأسه. “هذا صحيح.”
شهقت بصوت عالٍ. “يا للعجب! أنا أتحدث إلى شخصية تاريخية.”
“شخصية تاريخية؟” سأل ضاحكًا. “حسنًا، يمكنكِ القول ذلك.”
“سأدخل في صلب الموضوع مباشرة لأنني لا أريد أن يقلق أبي الزعيم عليّ،” قالت نيوما بنبرة جادة. “لماذا استدعيتني يا جدي؟”
كل من يرتبط بنيوما كان بمثابة جد أو جدة لها. كانت تعلم أن هذا لقب خاطئ لتنادي به أسلافها، لكنها شعرت براحة أكبر في الإشارة إليهم بهذه الطريقة. لحسن الحظ، لم يبدُ أن الإمبراطور الأول يمانع ما كانت تدعوه به.
“نيوما آل موناستيريوس، سأخبركِ كم سنة بقيت لكِ بعد مشاركتكِ عمركِ مع نيكولاي آل موناستيريوس.”
لكي تكون صريحة، لم تكن مهتمة بالمعرفة. ومع ذلك، كانت على وشك شن حرب ضد طائفة الغراب قريبًا. كانت بحاجة لمعرفة كم سنة بقيت لها لكي تضع خطة طويلة الأمد.
[ما زلت بحاجة لأصبح الإمبراطورة، بعد كل شيء.]
لكن التعامل مع أحفورة، أو بالأحرى، مع سلفٍ، كان يعني أنه يجب أن تكون حذرة للغاية.
“تلك ستكون معلومة مفيدة جدًا،” قالت نيوما بحذر. “لكنني أعلم أنك لن تعطيها مجانًا. ماذا تريد في المقابل يا جدي؟”
“لا شيء.”
“لا شيء.”
آه، أجاب الإمبراطور الأول مرتين عندما التزمت الصمت.
“صادم،” قالت نيوما بعد أن تجاوزت صدمتها. “لم أتوقع ذلك. لقد اعتدت على استدعاء الكيانات القوية لي لطلب خدمة. لست متأكدة مما إذا كان بإمكاني تصديق جدي الآن.”
“لنقل إنكِ قد دفعتِ مقدمًا بالفعل،” قال الإمبراطور الأول. “على وجه الدقة، قدّم لي ‘أبناؤكِ’ خدمة.”
“‘أبنائي’؟” سألت حائرة. “لقد قدموا لك خدمة؟”
“بشكل لا واعٍ، هذا هو الحال،” قال. “أمي، روكسانا، أعطتكِ جزيرة، أليس كذلك؟”
أومأت برأسها. “لم أذهب إلى الجزيرة بعد، لكن ‘أبنائي’ يستخدمونها كمخبأ.”
“هذا صحيح،” قال وهو يومئ برأسه. “وقد كانوا يُنظفون نصبي التذكاري بجدّ منذ أن أتوا إلى الجزيرة.”
“هل دُفنت بقايا جدي في تلك الجزيرة؟”
“صحيح،” أكد. “أنا ممتن ‘لأبنائكِ’ على الحفاظ على نظافة الجزيرة. قد لا يعلمون ذلك، لكن الطريقة التي اعتنت بها بالجزيرة منحتني القوة. هكذا تمكنت من استدعائكِ إلى هنا يا نيوما.”
ابتسمت باعتزاز. “أليس ‘أبنائي’ محبوبين؟”
ضحك وأومأ برأسه. “وهذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني أمنحكِ مكافأة.”
“أنا جاهزة يا جدي،” قالت وهي تستعيد جديتها. “أنا جاهزة لأسمع كم سنة بقيت لي.”
“خمس سنوات.”
كادت أن تختنق بريقها من الصدمة. ليس بسبب قلة الوقت الذي كان لديها، بل بسبب صراحة الإمبراطور الأول الفجة في قوله ذلك.
[يا حاكمي، جدي لا يمتلك قيودًا.]
وقد أعجبها ذلك.
“حسنًا،” قالت نيوما، ثم احتست قهوتها. “شكرًا لك على إخباري يا جدي.”
“هذا كل شيء؟”
“خمس سنوات تكفي لتحقيق أهدافي،” قالت. “سأترك الباقي لنيرو بعدها.”
لكي تكون صريحة، لم يفاجئها حقيقة أن حياتها قصيرة حتى في هذا العمر.
[حتى لو لم أشارك عمري مع أبي الزعيم، لم يتبق لي سوى عشر سنوات لأعيشها. أعتقد أنني كنت في العشرينات فقط عندما مت في الجدول الزمني الأول. وكان هذا هو الحال أيضًا عندما عشت في جسد نابي.]
“لماذا يبدو الأمر وكأنكِ قد استسلمتِ بالفعل لمستقبلكِ الكئيب؟” سأل الإمبراطور الأول بفضول. “هل أنتِ راضية عن حقيقة أنه لم يتبق لكِ سوى خمس سنوات لتعيشيها؟”
“هذه هي حياتي الثالثة بالفعل،” قالت. “الأولى كانت مليئة بالبؤس، والثانية مليئة بالسعادة. والحياة الحالية هي مزيج من الاثنين. لن يكون لدي أي ندم طالما أنجزت أهدافي.”
“ألا تودين البقاء مع أحبائكِ لفترة أطول؟”
“بالطبع أود ذلك،” قالت ضاحكة بلطف. “جدي، على الرغم من أنني تقبلت حقيقة أنه لم يتبق لي سوى بضع سنوات لأعيشها، فهذا لا يعني أنني لن أبحث عن طرق لأعيش لفترة أطول. أنا ببساطة أقول إنني لن أيأس لمجرد أنني اكتشفت أنه لم يتبق لي سوى خمس سنوات.”
[ ترجمة زيوس]
أطلق الإمبراطور الأول تنهيدة ارتياح. “أنا سعيد لأن لديكِ هذه العقلية،” قال وهو يومئ بالموافقة. “بما أنكِ من دمي، فأنا متأكد أن لديكِ هدفًا نبيلًا في ذهنكِ.”
“نعم، هذا واضح،” قالت نيوما مبتسمة. “سأتزوج روتو وأعيش كسيدة تعيش حياة هانئة. بما أن روتو وأنا مستقران ماليًا، أعتقد أنه سيكون من الممكن أن نعيش حياة دون عمل.”
“من هو روتو؟”
“إنه شخص رائع يا جدي!” قالت بانزعاج من سؤال الأحفورة، أو بالأحرى سؤال جدي. “إنه راستون سولفريد ستروغانوف. لديه شعر بنفسجي جميل وعينان بنفسجيتان داكنتان جذابتان—”
“الابن السامي للورد ليفي؟”
“نعم،” قالت نيوما بفخر. “هذا هو رجلي.”
“إذًا هل أنتِ مَحْظِيّة له؟”
“عذرًا؟” سألت غير مصدقة. “كيف أكون ‘مَحْظِيّة’ لروتو؟”
“لكنني سمعت أن الابن السامي للورد ليفي سيتزوج الكائنة السامية للجمال؟”
أسقطت فنجان الشاي من يدها. لكن قبل أن يصل إلى الأرض، اختفى. حتى دون رؤية انعكاسها، أدركت نيوما أن عينيها باتت تتوهج باللون الأحمر.
روتو سيتزوج الكائنة السامية للجمال؟
[هناك كائنة سامية للجمال؟!]
“هل الكائنة السامية للجمال أجمل مني يا جدي؟”
نظر إليها الإمبراطور الأول بذهول. ثم ضحك. “هذا هو سؤالكِ؟ ألن تسألي عن زواج الكائنة السامية للجمال بالابن السامي؟”
“جدي، أنا أدرك أن الكثير من النساء يحاولن الطمع في رجلي لأنه يصلح زوجًا ممتازًا،” قالت وهي ترفع كتفيها. “لكنني أثق في روتو.”
“آه، يا عزيزتي. ماذا لو خانكِ في النهاية؟”
“إذًا سأقتله.”
مرة أخرى، ضحك الإمبراطور الأول. “نيوما آل موناستيريوس، بما أنكِ جعلتني أضحك اليوم، سأمنحكِ هدية أخرى.”
“ما هي؟”
“سأعلمكِ كل ما تحتاجين معرفته عن القوة الشيطانية بداخلكِ.”
نعم، سيكون ذلك مفيدًا جدًا. غير أن يا جدي، أجب على سؤالي أولاً.
“هاه؟”
“من الأجمل؟” سألت نيوما، ثم أشارت بإصبعها إلى وجهها. “أنا أم الكائنة السامية للجمال؟”
ودوى ضحك الإمبراطور الأول المبتهج في الفضاء بأكمله.
[أنا جادة يا جدي.]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k