"تفضلي يا أميرة نيوما،" قالت جين مشيرة بأدب إلى الرصيف الحجري الذي خلقه رجل القط الأسود قبل قليل. "أم تفضلين السير خلفي؟ أتفهم إن كنتِ لا تثقين بي، صاحبة السمو الملكي."
"لا، لا بأس،" قالت نيوما وهي تتجاوز الخادم. "الأمر ليس أنني أثق بك يا جين، بل كل ثقتي في التوكبوكي الخاص بي."
وما إن ذكرت وحشها الروحي، حتى أطلق التوكبوكي كمًا هائلاً من قوته الشرسة نحو جين، كتحذير بأن وحشها الروحي يراقب رجل القط الأسود عن كثب. عادةً ما كانت تداعب التوكبوكي لظهوره المفاجئ بمظهر "بارد"، لكنها أدركت أن هذا ليس الوقت ولا المكان المناسب لمداعبة وحيد القرن بحجم الحمار – أو بالأحرى التنين الأحمر.
"أرى لماذا أنتِ واثقة ومسترخية حتى وأنتِ في منطقة مجهولة يا أميرة نيوما،" علّق جين بعد لحظات. "فإلى جانب قوة المانا القوية لديكِ بالفطرة، فإن وحشكِ الروحي قوي جدًا أيضًا."
اكتفت بهز كتفيها بلا مبالاة.
ذكر جين منذ قليل أن صوته يحمل سحرًا آسرًا. ورغم ثقتها بأنها ليست سهلة الانقياد، إلا أنها لم ترغب في أن تكون راضية عن نفسها. 'ماذا لو كانت قوته من النوع الذي يزداد قوة كلما تحدثتُ معه؟'
'كلا، لن يحدث ذلك أبدًا.'
قُطعت أفكارها حين رأت روبن على الجسر القصير الذي يعبر نهرًا جافًا. كان اللورد الشاب قد دفن وجهه بين ذراعيه مستندًا على الدرابزين.
"جين، امنحنا بعض الخصوصية،" أمرت رجل القط الأسود. لم تكن تحبذ إطلاق الأوامر بصوت آمر، لكنها أرادت أن تُرسّخ لخادم الشيطان أنها ليست مجرد بديلة لشقيقها التوأم. "أود التحدث مع صديقي بمفردي."
"بالتأكيد، صاحبة السمو الملكي،" قال جين بأدب. ورغم أنها لم تكن تنظر إليه، إلا أنها علمت أنه انحنى لها. "فقط نادِ اسمي عندما تكونين مستعدة للمغادرة. سأفتح بوابة آمنة لتعودي أنتِ وصديقكِ إلى القصر الملكي سالمين."
اكتفت نيوما بالإيماء.
وبعدها، اختفى وجود الخادم.
لكنها بالطبع كانت لا تزال على حذرها، ومع استعادة التوكبوكي كامل قوته، كان وحشها الروحي في حالة تأهب قصوى.
"روبن، هروبك هكذا كان خطيرًا جدًا،" وبخته نيوما عندما وقفت بجانب اللورد الشاب. لاحظت أن الأرض الجافة بالأسفل كانت تحتوي على برك موحلة تسبح فيها شياطين صغيرة على هيئة أسماك. كانت متأكدة من أنها ليست أسماكًا حقيقية، وبما أنهم كانوا في الجحيم، فقد افترضت أنها شياطين. "ماذا كنت ستفعل لو واجهت شيطانًا؟"
"كيف علمتِ أنني عدتُ كروبن، صاحبة السمو الملكي؟"
أطلقت تنهيدة عميقة.
'روبن يبلغ من العمر عشر سنوات فقط، لكن يبدو أنه صدق تمامًا هراء ريجينا كرويل. لا أصدق أن تلك الحقيرة بدأت تتلاعب بروبن في وقت مبكر كهذا. لا عجب أن هذا الفتى لم يتردد في أن يتسبب لي بالمعاناة عندما كنا مخطوبين في الماضي.'
بصراحة، كانت تريد أن تلكم روبن لتُعيِد إليه رشده.
لكن كما قالت لنفسها قبل قليل، هذا النوع من المشاكل لن يُحل بالعنف. هذه المرة، كان عليها أن تتصرف وفق عمرها (الحقيقي) وأن تكون الطرف الأكثر نضجًا. ستُذكّر نفسها مرارًا وتكرارًا بأن روبن لا يمكنه أن يؤذيها بالطريقة التي فعلها في الماضي.
على أي حال، بما أن العنف لن يجدي نفعًا مع روبن، قررت استخدام بديل.
'لنستخدم "فن الإقناع السردي" الشهير.'
مع كل الاحترام والتقدير لناروتو، كان من المثير للسخرية كيف استطاع إقناع بعض الشخصيات المنحرفة في السلسلة بالتغير نحو الأفضل في غضون دقائق معدودة. لكنها كانت لا تمانع في ذلك. إذا كان بإمكانها تجنب العنف، فستفعل.
'إذا كان ناروتو يستطيع فعل ذلك، فربما أستطيع أن أجعله ينجح مع روبن أيضًا.'
"أنت روبن،" قالت نيوما بحزم. "لا يوجد أحد آخر بداخلك."
رفع روبن رأسه واستدار نحوها. وبناءً على احمرار عينيه وأنفه، فقد بكى بوضوح منذ قليل. 'آه، لا يزال طفلاً في النهاية.' "أنتِ لا تصدقينني، أليس كذلك؟" اتهمها بنبرة متألمة. "هل تعتقدين أنني مجنون، صاحبة السمو الملكي؟"
"لا،" نفت على الفور. "أنا أؤمن أنك تفتقر إلى الثقة بنفسك يا روبن. لقد خلقتَ شخصية تمنحك الشجاعة لمواجهة من يؤذيك. لكن أتعلم شيئًا؟ أنت لا تحتاج إلى شخصية أخرى لتكون شجاعًا."
"أنا بحاجة إلى غافين،" قال بصوت مرتجف. "غافين أقوى مني. يمكنه حماية ريجينا. وهي أيضًا تعتقد الشيء نفسه."
آه، إذن كان الأمر من أجل ريجينا مجددًا – هي جذر كل الشر الكامن في روبن المسكين.
"إذن، ألا يعني ذلك أن ريجينا لا تحب إلا "غافين" الذي صنعته هي، وليس أنت؟" سألت ببرود. "استيقظ يا صاح. إنها لا تحبك – بل تحب الجزء منك الذي يمكنها استغلاله لمصلحتها الخاصة."
وكما كان متوقعًا، غضب اللورد الشاب. "ريجينا ليست من هذا النوع من الأشخاص! إنها الشخص الوحيد الذي يفهمني ويفهم معاناتي."
"إنها لا تفهمك،" قالت بصراحة. "لو كانت تفهمك حقًا، لساعدتك على حب نفسك بدلاً من أن تطلب منك خلق شخصية أقوى لتُخفي عدم ثقتك بنفسك."
بدا مذهولاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع الرد.
"ريجينا لا تحبك حقًا يا روبن،" واصلت قسوتها عليه. "هل تعرف لماذا أستطيع أن أقول ذلك حتى لو لم أقابلها بعد؟" 'حسنًا، ليس في هذه الحياة.' "الأمر بسيط: كيف يمكن للآخرين أن يحبوك إذا كنت تكره نفسك لدرجة أن تخلق شخصية أخرى تعتقد أنها "محبوبة"؟"
هذه المرة، بدا وكأنه على وشك البكاء.
لم يُسعف الموقف أن روبن كان يتمتع بوجه جميل جدًا وبريء. شعرت وكأنها أبشع شخص في العالم، لكنها مع ذلك لم تتراجع.
"أعلم أنه من الصعب أن تحب نفسك عندما تكون محاطًا بأشخاص لا يرون قيمتك،" قالت، متحدثة هذه المرة من تجربتها. لو أمكنها العودة بالزمن، لكانت قالت هذه الكلمات لذاتها القديمة أيضًا. "لكن هذا سبب إضافي لتُحاول أن تحب نفسك شيئًا فشيئًا كل يوم. فكيف ترى نفسك أهم من كيف يراك الآخرون يا روبن. دعنا نحاول أن نكون أكثر ارتياحًا في هويتنا، ألا توافق؟"
لم يرد روبن، لكنه على الأقل لم يعد يبدو وكأنه يريد البكاء.
[ ترجمة زيوس]
"عندما تستيقظ في الصباح، قف أمام المرآة وقل الأشياء التي تحبها في نفسك."
هبطت كتفاه. "لا أستطيع التفكير في أي شيء أحبه في نفسي..."
"إذن، سأقول أنا الأشياء التي أحبها فيك،" قالت. كانت تحاول رؤية روبن كطفل بريء يحتاج للمساعدة بدلاً من روبن الذي آذاها في الماضي. "أولاً، أحب وجهك. تبدو كفتى الزهور."
احمر خجلاً من مديحها.
'يا حاكمي، لماذا يجب أن يكون بهذا القدر من الجمال؟'
"ثانيًا، أحب أنك مهذب،" تابعت. وبالطبع، بـ"مهذب"، لم تكن تقصد وقاحته عندما كان "غافين". "أحب أيضًا كيف تفي بواجبك النبيل باهتمامك بي." كانت تعلم أن ذلك كان فقط بسبب "مكانتها" كـ"ولي العهد الرسمي"، لكنها أرادته أن يعلم أنها تقدر ذلك. "والأهم من ذلك كله، أحب كيف تدرك ضعفك. فالأشخاص الذين يعرفون نقاط قوتهم وضعفهم لديهم القدرة على تحسين أنفسهم. قد لا أتفق مع الأسلوب الذي اخترته للتغلب على عدم ثقتك بنفسك، لكن رغبتك في التغيير هي بحد ذاتها خطوة جيدة." ربتت بلطف على كتفه. "روبن، آمل أن تجد طريقة أفضل لتقوي نفسك. سأنتظر اليوم الذي تدافع فيه عن نفسك دون الاعتماد على شخصية لا وجود لها."
"هـ-هل يمكنني فعل ذلك، صاحبة السمو الملكي؟"
"ذلك يعود إليك يا روبن،" قالت. "لكنني أؤيدك بكل قوتي."
خفض نظره. "لكن أبي مخيف حقًا..."
"إذا شعرت أن والدك قاسٍ جدًا عليك ولا يمكنك حماية نفسك منه، فتعال إليّ،" قالت. كما ذكرت، كانت تحاول رؤية روبن كطفل عادي وضحية للإساءة الأسرية. لن يضر تقديم يد العون لطفل محتاج. "سأساعدك."
رفع رأسه وعندما التقت عيناهما، لاحظت أن عينيه الزرقاوين الفاتحتين الجميلتين كانتا تتلألآن فرحًا. "حـ-حقًا، صاحبة السمو الملكي؟"
"حقًا."
ابتسم روبن خجلاً لها.
كانت نيوما على وشك قول شيء عندما اهتزت الأرض فجأة. تبع ذلك انفجار مانا مألوفة لم تكن لتخطئها لأحد غيره. ابتسمت بارتياح. "لويس هنا،" قالت، ثم مدت يدها لروبن. "هيا بنا يا روبن."
"لويس!" نادت نيوما ابنها بحماس عندما رأته. كيف لم تلاحظ لويس وهو محاط بهالة فضية ساطعة أنارت تلك المنطقة المظلمة الكئيبة؟ "أهلاً بك – أوه."
تفاجأت عندما وقف لويس فجأة أمامها وهو ينظر إليها من رأسها حتى أخمص قدميها. كان واضحًا أنه يتأكد من أنها لا تعاني من إصابات. وعندما أدرك أنها بخير تمامًا، لاحظت تنهيدته الصغيرة بالارتياح...
... حتى وقعت نظرة لويس على يدها وهي تمسك بيد روبن.
"الأمير نيرو،" قال لويس، ثم مد يده إليها.
'أوه، هذا جديد. مبادرة لويس بالاتصال الجسدي أمر نادر.'
كانت على وشك أن تمد له يدها الأخرى الحرة. ولكن عندما ألقى عليها نظرة باردة، أدركت ما يريده. وهكذا، تركت يد روبن لتمسك بيد لويس.
'لويس على الأرجح لا يريدني أن أتبنى روبن كابني الثاني.'
على أي حال، قُطعت أفكارها عندما مسح لويس فجأة يدها بمنديله الأبيض. وقبل أن تتمكن من السؤال عن سبب ذلك، سحبها ابنها بلطف إلى جانبه ثم رمق الشخص الذي ظهر أمامهما بنظرة حادة.
"تحياتي، فارس أسد أبيض،" حيّا جين لويس. "لا تقلق، أنا لست هنا للقتال. ليس بعد، على الأقل."
"ابتعد عن صاحب السمو الملكي،" قال لويس ببرود للخادم. "تفوح منك رائحة الدم واللحم البشري."
أطلقت نيوما شهقة خفيفة من ذلك.
حتى روبن ارتجف من هذا الكشف.
'أعلم أن جين غامض ومريب، لكنني لم أدرك أن هذا ما كان يعنيه التوكبوكي عندما قال إن جين "يفوح منه شيء ما".'
ابتسم جين فقط، متجاهلاً ادعاء لويس. ثم التفت إليها. "صاحبة السمو الملكي، هل أنتِ مستعدة للعودة إلى العاصمة الملكية؟"
"نعم،" قالت نيوما بحزم. "أعدنا سالمين إلى العاصمة الملكية، وإلا فسأدمر هذا المكان حتى يفقد الشيطان منزله."
"الأميرة نيوما مثيرة جدًا للاهتمام،" قال جين للشيطان وهو يرفع ساعة جيبه قرب وجهه. أظهرت الشاشة في الساعة وجه الشيطان مغطى بالضمادات البيضاء. "أتفهم لماذا ترغب في وضعها على العرش بدلاً من الأمير نيرو."
بعد إعادة صاحبة السمو الملكي ومرافقيها إلى القصر الملكي، صعد إلى أعلى شجرة ميتة في أرضه ليقدم تقريره للشيطان. جلس على غصن رفيع وهو يرجح قدميه في الهواء.
"لم أتمكن من التأثير عليها ولكن لا بأس،" تابع بمرح. لم يكن يتوقع أن يتلقى ردًا من الشيطان لأنهما كانا بعيدين عن الشفاء التام بعد. فليس من السهل التعافي بعد أن "شُوِيَ" حرفيًا بواسطة الكائن الأسمى للقمر نفسه. على أي حال، كان يعلم أن الشيطان يستمع باهتمام لذلك لم يتوقف عن تقديم تقريره. "هدفنا الثاني قد تحقق."
أخبر الأميرة نيوما عن قدرته على سحر البشر بصوته ليصرف انتباهها عن الطبيعة الحقيقية لقوته.
لأكون صادقًا، التزمت الأميرة الملكية الصمت بعد أن كشف ذلك. كان لديه شعور بأنها أدركت أن التحدث إليه كان خطيرًا عليها. لكن الأوان كان قد فات عندما أدركت ذلك. فبعد أن أمضى وقتًا كافيًا في التحدث معها، تمكن من "سماع" "صوت" قلبها.
وكان ذلك بالضبط ما يحتاجه منها.
"سيدي، لقد اكتشفت أكبر مخاوف الأميرة نيوما،" قال جين بمرح. "وأنا أعلم تمامًا كيف أستخدمه لأجعلها تستسلم لك."
[مرحباً. يمكنك الآن إرسال الهدايا لنيوما الخاصة بنا. شكرًا لكم~]
[يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي إشعارات عندما يتم نشر تحديث. شكرًا لكم! :>]