[يبدو ذلك كذبة.]
لم تدْرِ نيوما أَتضحكُ أم تلعنُ بعد أن سمعت روبن يقول إنه أحبها. لحسن الحظ، كانت ملامح وجهها جامدةً خاليةً من أي تعبير في تلك اللحظة. وبدا أن ذلك أخاف اللورد الشاب.
“ما أقصده هو أنني أحببتكِ، أيتها الأميرة نيوما،” قال روبن، وقد بدا عليه الارتباك جليًا بسبب لامبالاتها. “ما شعرت به تجاهكِ في حياتي الأولى كان حقيقيًا. لقد وقعت في حبكِ أنتِ حقًا، وليس ريجينا كرويل. ورغم أنني كنت أعتز بريجينا كصديقة، إلا أنها لم تكن أبدًا حب حياتي.”
كانت نيوما قد ساورتها شكوك بالفعل بعد أن أخبرها تريڤور عن ديلان كرويل الذي استحوذ على جسد روبن درايتون. علاوة على ذلك، تذكرت أن روبن كان يتمتع بـ "شخصيةً منفصلة" في الماضي.
“عندما التقينا في طفولتنا في هذه الحياة، ظننتُ أن لديك شخصيةً منفصلة، أيها اللورد روبن.”
“هذا ما ظننته أنا أيضًا،” قال روبن بابتسامة مريرة. “ولكن في معظم الأحيان، لا أتذكر ما أفعله. كأن شخصًا آخر يتولى الأمر. ويبدو أن هذا هو الحال تمامًا.”
“متى أدركتَ أن شخصًا آخر كان يستحوذ على جسدك؟”
“في اللحظة التي طُردت فيها الروح من جسدي،” أوضح روبن وهو يمسك صدره بقوة. “طوال هذا الوقت، لطالما شعرت بأن جسدي ثقيل، وكأنه لا يخصني.”
[ربما كان ذلك لأن ديلان كرويل استخدم جسده وعاءً له.]
“ولكن في الآونة الأخيرة، أصبح جسدي خفيفًا. أشعر أخيرًا بأن جسدي ملك لي،” قال روبن، وأشرق وجهه. “وفقًا لوالدي، رأى فرسان عائلتنا مساعد صاحبة السمو الملكي، الساحر، وهو يهاجمني. ثم تذكرت ما قاله لي الساحر عن الفارس قبل أن أفقد وعيي.”
“ماذا قال لك تريڤور؟”
كان تريڤور كسولًا للغاية ليزود نيوما بتقرير مفصل. كان يقول لها فقط ما يرغب في قوله.
[ولهذا السبب فإن تريڤور ليس مؤهلاً ليكون سكرتيرًا لي.]
“أخبرني الساحر أنه وضع تعويذة شبيهة بالحاجز ليساعدني على منع الاستحواذ علي مرة أخرى،” قال روبن، ثم حك خده كأنه شعر بالحرج. “كما أخبرني أنه سيقتلني إذا سمحت لنفسي بالاستحواذ علي مجددًا.”
[نعم، هذا يبدو تمامًا ككلام تريڤور.]
“لست بقوة الساحر، لكنني ما زلت على مستوى سيد مبارز،” قال روبن، واحمرّت وجنتاه وكأنه خجل. “الآن بعد أن أدركت أنني كنت مستحوذاً عليّ طوال هذا الوقت، لن أقع في نفس الخدعة مرة أخرى.”
إن مستوى سيد مبارز سيكون مثيرًا للإعجاب بالنسبة للأشخاص العاديين. لكن بالنسبة للأشخاص الذين في مستوى نيوما، كان سيد المبارز يُعتبر عاديًا جدًا. كانت المعايير مختلفة تمامًا، فنيوما كانت بالفعل على نفس مستويات الكائنات الخالدة.
ربما لهذا السبب كانت ترى روبن كشخص ضعيف البنية. تبًا له.
[عقدة المنقذ لديّ بدأت تظهر مجددًا.]
“لا أعتقد أن طائفة الغراب باتت ترى أي فائدة من عائلة درايتون بعد الآن، لذا أعتقد أنه يمكنك الاسترخاء في هذه الأثناء،” قالت نيوما بفظاظة. “على حد علمي، تلاعبت هانا بالفعل بمصدر الدخل الرئيسي لعائلة درايتون. والسبب الوحيد الذي جعل طائفة الغراب تستهدفك كان لأجل أموالك. وأيضًا، جسدك بما أن ديلان كرويل استخدمك كوعاء له. ولكن بما أن عائلة درايتون في طريقها إلى الإفلاس، وديلان كرويل فقد سيطرته الكاملة عليك، لا أعتقد أن طائفة الغراب ستظل مهتمة بك.”
ضحك روبن بينما يهز رأسه. “أنتِ صريحة جدًا، أيتها الأميرة نيوما.”
“أخبرتكُ – ليس لديّ الكثير من الوقت،” ذكرته ببرود. “ألا تعتقد أننا ننحرف قليلاً عن مسارنا؟”
انكمش كأنه لم يتوقع منها أن تكون بتلك البرودة.
“أيها اللورد روبن، لم أعد نيوما التي أحببتها في حياتك الأولى،” قالت نيوما بهدوء. “ولم تعد أنت روبن الذي أحببته في حياتي الأولى. ماذا تريدني أن أفعل بعد أن أخبرتني أنك تتذكر حياتك الأولى، بالإضافة إلى حقيقة أنك أحببتني حقًا؟”
سقطت نظرة روبن إلى الأرض كأنه خائف من أن يلتقي عينيها. 'هل يشعر بالذنب؟'
“لأكون صريحة، لقد مضى وقت طويل جدًا بالنسبة لي بالفعل يا اللورد روبن،” قالت نيوما متنهدة. “لم أعد أتذكر روبن الذي أحببته في الماضي. وفي كل مرة أستعيد فيها ذكريات حياتي الماضية، كل ما أتذكره هو أنت الذي آذيتني – عاطفيًا وجسديًا.”
رفع روبن رأسه كأنه صُدم باعترافها.
“سمعتَ صحيحًا،” قالت نيوما وهي تهز رأسها. “روبن في ذكرياتي تجرأ على إيذائي جسديًا.”
شعر بالذنب رغم أنه ربما كان ديلان كرويل من عذبها في الماضي.
“لا تعتذر،” قالت نيوما عندما لاحظت أن روبن على وشك فتح فمه. “سواء كنت أنت أو ديلان كرويل، لن أغفر لك أبدًا. لذا، لا تكلف نفسك عناء الاعتذار.”
شد روبن فكه وهو يتجنب نظرتها.
“ربما تظن أنه من الظلم أن تُلام على شيء فعلته خارج إرادتك،” قالت نيوما وهي تراقب تعابير وجه روبن في تلك اللحظة. “لكن، لأكون صريحة، أنا لا أبالي بتاتًا يا اللورد روبن.”
“ألا تشعرين بأي شيء تجاهي بعد الآن، أيتها الأميرة نيوما؟”
“لديّ بعض المشاعر المتبقية لك.”
التفت روبن إليها بسرعة بعيون يملؤها الأمل.
“أعجب بملامح وجهك،” قالت نيوما بفظاظة. “لكن هذا كل شيء. مشاعري تجاهك سطحية تمامًا مثل ذلك. بالنسبة لي، أنت لا تزيد عن مَنظَرٌ يَبْهَجُ الْعَيْنَ.”
قول هذا القدر سيؤذي مشاعر روبن بالتأكيد، أليس كذلك؟ لم تكن تتصرف بسخافة. كان إيذاؤه عمدًا مجرد محاولة منها لإعادة اللورد الشاب إلى الواقع.
'لا أريد أن يحمل روبن مشاعر لي في هذه الحياة لمجرد أنه أحبني في حياتي الماضية التي يتذكرها.'
“هذا يكفيني. على الأقل في الوقت الحالي.”
'ماذا عساه يعني؟'
رفعت نيوما حاجبًا وهي تنظر إلى روبن الذي أشرق وجهه فجأة. “ما كان ينبغي لي أن أقول ذلك،” قالت، وهي تندم على الفور على مدحها لملامح وجه روبن. “مرحبًا، روبن درايتون. لا تعلق آمالك.”
“لن أفعل.”
“ولكن وجهك يقول عكس ذلك.”
“هل يمكننا أن نكون أصدقاء على الأقل، أيتها الأميرة نيوما؟”
“بالطبع لا.”
ضحك روبن بهدوء. تبًا!
'إنه وسيم للغاية، خاصة عندما يبتسم ويضحك هكذا!!!'
“اذهب من هنا، أيها اللورد روبن،” قالت نيوما وهي تتنهد وتلوح بيدها لتبعد روبن. “لدي ضيف مهم جدًا ينتظر في الخارج.”
روبن، الذي لاحظ وجود شخص بالخارج بالتأكيد، أومأ برأسه. ثم انحنى باحترام نحوها. “إلى اللقاء، أيتها الأميرة نيوما.”
“ما شئت~”
مرة أخرى، ضحك روبن قبل أن يغادر الشرفة. وعندئذٍ، تلاشت لامبالاة نيوما المصطنعة أخيرًا.
“لقد أحسنتِ الاحتفاظ بذلك في داخلكِ يا نيوما.”
آه.
ضحكت نيوما بهدوء على ما قالته هانا، ثم اختفت ابتسامتها بسرعة بينما تدحرجت الدموع على وجهها. “لقد قال إنه أحبني في الماضي يا هانا. روبن الذي أحببته كثيرًا في ذلك الحين، أحبني هو أيضًا.”
بالطبع، لم يعد ذلك يهم. ولكن بعد سماع اعتراف روبن في وقت سابق، بدا وكأن نيوما من الجدول الزمني الأول قد عادت إلى الحياة فجأة. قد تكون هذه هي حياتها الثالثة بالفعل، لكن النيوماوات الأخريات ما زلن يسكنّ في قلبها.
“أعلم أن هذا سخيف، لكن جزءًا صغيرًا مني شعر بسعادة غامرة بعد سماع روبن يقول إنه أحبني،” قالت نيوما وهي تبكي، ممسكة صدرها بقوة. “وكنت سعيدة جدًا من أجل نيوما من الجدول الزمني الأول. لقد كانت محبوبة. كنت محبوبة. لكنني تمنيت لو قال روبن ذلك لنيوما السابقة.”
لأن نيوما من الجدول الزمني الأول هي من كانت تتوق إلى أن تُحب. كانت نيوما من الجدول الزمني الأول هي من يائست من أن يحبها روبن بالمقابل. والأسوأ من ذلك كله، كانت نيوما من الجدول الزمني الأول هي التي ظنت أنها ماتت وحيدة وغير محبوبة.
[ ترجمة زيوس]
“ربما هذه نيوما من الجدول الزمني الأول هي التي تتحدث الآن، لكنني أحببت روبن حقًا،” قالت نيوما، وهي تبكي الآن كطفلة. لم تستطع منع نفسها. الجزء من قلبها الذي كانت تشغله نيوما من الجدول الزمني الأول يؤلمها الآن كالجحيم. “لم أستطع إلا التفكير في الاحتمالات التي كان من الممكن أن تحدث لو لم تعترض طائفة الغراب طريقنا. لم أستطع إلا أن أتساءل عما إذا كنا أنا وروبن سنكون سعداء لو لم تفسد ريجينا وديلان كرويل حياتنا. الآن أشعر بالسوء تجاه نيوما من الجدول الزمني الأول. لقد كانت محبوبة، لكنها عاشت كأنها غير مرغوب فيها.”
ربما كان هذا هو سبب دموعها. نيوما من الجدول الزمني الأول لم تستحق كل تلك المصاعب التي مرت بها في الماضي. نيوما من الجدول الزمني الأول استحقّت العالم كله. وحقيقة أن نيوما الحالية حظيت بكل الأمور الجيدة التي استحقتها ذاتها السابقة تؤلمها بشدة.
“لماذا يجب أن أعيش عدة حيوات لأكون سعيدة في النهاية؟” اشتكت نيوما، ودموعها ونحيبها لا يمكن السيطرة عليهما. “أشعر بالسوء تجاه نيوما من الجدول الزمني الأول – أشعر بالسوء لأجلها لأنني لم أعد أستطيع أن أحب الرجل الذي أحبته هي في الماضي.”
[نيوما سعيدة، أليس كذلك؟]
آه.
[يجب أن تكون "الأميرة نيوما" الآن.]
توقف روبن، الذي وجد نفسه في الجزء المظلم من الحديقة أمام قاعة كاليستو، عن السير وحدق في القمر الكامل أعلاه. كانت ذكريات حياته الأولى مع نيوما قصيرة لكنها واضحة. أحب روبن نيوما، وبادلته نيوما الحب.
[كنا سعداء.]
لكن كل ذلك أصبح من الماضي الآن. الأميرة نيوما الحالية لم تعد ولن تستطيع أن تحب روبن بعد الآن.
[يجب أن أرضى بأن صاحبة السمو الملكي لم تقتلني بمجرد عودتها إلى الماضي.]
يجب أن يرضى بأن الأميرة نيوما أصبحت سعيدة أخيرًا في مكانها الصحيح الآن.
“لا تكن طماعًا يا روبن درايتون،” همس روبن لنفسه، ودموعه تسيل بصمت على وجنتيه. “أنت لا تستحق الأميرة نيوما.”
عقد روبن عزمًا على أن يعجب بالأميرة نيوما من بعيد فقط… تمامًا كما يعجب المرء بالقمر ذاته.
[لنكن مفيدين للأميرة نيوما بمساعدة الأميرة هانا لتصبح ركيزة الظل.]